「我沒有你說的那張圖。」
「胡說，那張血靈圖明明就在你身上。」
「有何證據？」祈忌淡然地冷睇她。
「我……我……」心弦支吾半天，就是說不出個所以然。情急之下，她悍然地接著道：「我要是有證據，還會跟你說這麼多廢話嗎？」哼，要不他就承認，要不就讓她搜屋。
「既然無憑無據，郡主又何以逼祈某承認？」
「那是因為我表……」呃，差點洩底。
祈忌眉眼一挑，靜待她的後話。
「反正我自有可靠的消息來源，你不需要知道。」
「若郡主堅持不肯透露，祈某自不敢勉強，就請郡主回房。」祈忌清冷地掃視那張故作張狂的小臉一遍。
「你趕我？」心弦也不知怎麼回事，突然很討厭被他驅趕的感覺。
「難不成郡主想留在我這兒——過夜？」祈忌微揚細美的唇角，勾起一抹極為輕蔑的弧度。
心弦聞言，小臉立即像著了火一樣，燒得滿臉通紅，尤其是她圓瞠的靈眸，更宛如見到仇人般，狠狠地瞪視著那張五官典雅、卻口出下流惡言的祈忌。
之後，她忿忿地踩著極重的腳步，用力地甩開廳門，當她的腳要跨出門檻的那一剎那，耳尖地聽到一聲冷哼。
好哇！又哼她。心弦跨出去的腳馬上縮回，之後她挺直了身，來到祈忌那一貫冷漠的俊顏面前，雙手環胸地與他對峙。
「本郡主今夜一定要拿到血靈圖不可。」她下了戰帖，就看他如何接招。
「祈某說過：沒有。」對於她的踅返，祈忌的眸光惟有更陰沉、更邪美。
「那你敢不敢讓我搜屋？」
「請便。」
心弦再次白他一眼，便毫不客氣地直往內房步去。
不過當她一踏入純雅的幽暗臥室，沒來由地，一股怪異的感覺忽然襲上身，頓時，他的房間就有如一座無底的深淵，令她為之卻步。
「郡主，你不是要搜嗎？」
祈忌的陰柔嗓音，冷不防飄入心弦耳裡，那股冷颼颼的冰冷語氣，像極了女鬼在她耳畔吹氣，令她全身不由自主地一顫，差點就要驚聲尖叫。
幹啥把自個兒的房間弄成這般陰森，怪嚇人的。
「我……我這不就在搜了……不過，我還是決定先從那一間查起。」心弦有絲膽怯地瞟了眼臥室的陳設後，雙腳便自動轉了個方向，而且為掩飾心裡的膽怯，她還不時對他露出一副絕對搜得到圖的驕傲模樣，直往主屋的偏側書房步去。
然，她在書櫃、夾層翻了老半天，甚至把所有的書卷畫冊全部攤開來看，依舊找不到表哥所說的一張用著人血所描繪出的地形圖。
唉，找圖雖然累，但要是太輕易就尋獲，豈非半點意思也沒有。
況且這項彌足珍貴的任務，可是她好不容易向表哥求來的，她當然得力求表現，千萬不能輸給祈忌。
「郡主，祈某累了，你自便。」祈忌一面說著，一面往內房走出，似乎已不想看她所演的可笑戲碼。
「等等，你想畏罪潛逃？」雖然隔著一小段距離，但心弦還是聽得很清楚。她急忙跳下凳椅，在祈忌入內前，衝出斥罵。
「畏罪、潛逃？」祈忌倏地旋身的氣勢，讓心弦不由得後退半步。
「本……本郡主沒說錯，你更沒聽錯。」心弦挺起完美的胸部，仰起小巧的下顎，可惜此句話仍顯得太薄弱，毫無震撼力。
祈忌不再回話，只是用他那雙美眸，緊緊攫住她頻頻閃爍的目光。
「你若要……要本郡主收回這句話，就把血靈圖交出。」被他盯得寒毛直豎的心弦，眸光不自在的東瞟西移。
「郡主要是堅持血靈圖一定在祈某身上，我也只好想辦法變出一張給你。」祈忌將犀冷的眸光從她臉上調開後，即扯出一抹似有若無、高深莫測的笑意。
「真的？」聽到他要把血靈圖給她，心弦馬上興奮不已，根本懶得去思索那句話的語病。
「祈某說一是一。」
「那你趕快拿來呀。」
「明兒個一早，我自會派人送去給郡主。」
第二章
「弦兒，你上當了，這張血靈圖是假的。」
滄王忍俊不住地將手中所持、一張不知用何種動物之血隨意繪製成的紙圖，交還給在前一刻、一副得意洋洋地誇耀自己有多麼了不起的心弦郡主。
「什麼！這圖是……假的？」拜託！她剛才的牛皮還吹那麼大，現下居然被一針戳破。心弦秀美無瑕的小臉蛋頓時扭曲、垮落。
滄王極力收斂笑意，以免過度刺激到他這位可愛的小表妹。
「不可能，它明明就跟表哥所形容的一模一樣。而且你瞧，它不僅是用血畫的，這上頭還寫有蒙古、紅關等地名呀。」一時無法接受的心弦，還把圖攤在滄王面前，用力地指給他看。
「弦兒，我並無怪你之意。」
「表哥，你看嘛！這張圖的紙質也很老舊，很像前朝時代所流傳下來的，所以……」心弦滔滔不絕地想博取表哥的認同。
「弦兒……」滄王忽地出手按住心弦的肩頭。
倏地，心弦欲再爭辯的激烈言語，霎時化為無法理解的咕噥聲，她被動地接受滄王輕柔的撫慰，卻再也難掩失落地垂下頭，小手更是克制不住地捏緊那張假的血靈圖。
她真的好丟臉，好沒面子。
「沒關係的，弦兒，你的機會還很多，千萬別急於一時。」
又羞又憤又尷尬的心弦，此刻根本聽不進表哥任何的話，因為現在她滿腦子全部在想著如何教訓那個始作俑者。
決定了，她要把那張比女人還要美的臉撕得稀爛。哼！
「弦兒，忌二公子並不好惹，你可是要——」
或許滄王只是在陳述事實，不過這句話聽在心弦耳裡，更激起她的熊熊怒火。就見心弦擰著眉，咬著牙，在滄王還來不及把話說完之前，狂奔而去。
不好惹？哼，她絕對會讓表哥知道，到底是誰不好惹？
???
幾乎可以用「奮不顧身」這四字，來形容心弦奔回吏部大人府的那股勇猛衝勁，尤其當她舉起腳，不顧矜持與氣質地踹開祈忌居所的廳門時，更足以令現場在座之人對她投以異樣的眼光。
「祈忌，你竟然給我一張假的——」心弦根本不管廳堂上有多少人，抑或是何種身份，當下劈頭就道。
「出去。」
祈忌極為淡漠的一聲，成功地使心弦住口，不過卻令她的臉色霎時青白交錯，處境難堪。
然而奇怪的是，她沒走，但在場的眾人卻陸續起身，並且在行經心弦身旁時，都眼泛詭光地打量正在氣頭上的她。
心弦當然很討厭這些人看她的目光，縱使她好像見過其中幾人，不過她也只敢在他們離去後，狠狠地白了他們背影幾眼。
「郡主可以說了。」待眾人離去之後，猶坐在椅上逕自品啜香茗的祈忌終於開口。
「哼，你的架子還端得挺高的嘛！」算了，看在他是在叫他們滾蛋的份上，她暫且不跟他計較這個。
「好說。」祈忌半垂著眼，稍稍遮掩住他眸底那抹陰冽之色。
哼，連諷刺的話都聽不出，怎麼配當伏神的對手……「祈忌，你竟然給我一張假的血靈圖。」她差點把正事給忘記。
「請恕祈某愚昧，分不出什麼是真，什麼是假。」祈忌輕輕搖晃著手中的瓷玉杯。
「你以為拿張假的，就想唬住我。」想拐她，門兒都沒有。
「祈某絕無此意。何況郡主拿到手時，並無當場說明此圖為假。莫非郡主是將真的血靈圖拿走，然後再誣賴給在下。」祈忌氤氳的雙眸依然靜靜地凝視杯內搖曳的波紋。
「我誣賴你!?」這下他真的踩到她的貓尾巴了。
「祈某只是打個比方。」
「什麼叫作打比方，你拿一張假圖給我，害我在表……人前丟臉，現在你又說我私藏血靈圖，你、你……」心弦猛地撲向祈忌，在他無意閃躲下，一把將他手上的茶杯給掃落。
霎時，不僅玉杯摔裂成片，就連杯內的茶水也濺了二人一身。
「郡主，請自重。」對於身上所沾染到的茶漬，祈忌只是淡然地斜睨心弦一眼，口吻十分平靜地說道。
「除非你把話給我吞回去，否則我絕對讓你那張美麗的臉開花。」在短暫的心悸後，心弦隨即張牙舞爪地作勢攻擊。
「若郡主也能把『美麗』二字吞回，那祈某也理所當然的照辦。」祈忌狹長的細眸迸射出兩道難以捉摸的寒光。
「這……這說出去的話，哪裡吞得回去。」心弦急忙逃開他噬人的眼波，但態度仍顯得囂張。
「既然郡主也知道吞不回去，又何必還要為難在下?」
「你……這完全是兩碼子事，不能拿來相提並論。」
「哦，是嗎？」祈忌似乎到了現在，才意識到自個兒的月白色衣裳已被茶水沾濕，他開始優雅地彈彈衣、拂拂袖。
「你不要企圖把話題轉開，快把真的血靈圖給我。」心弦幾乎是用吼的道。