楔子
「表哥，你還有什麼重要任務要交給我去辦的嗎？」
被稱為表哥的男子，對著那名發問的水靈人兒淡然一笑後，便收起書冊，悠悠地回了聲：「沒有。」
「怎麼可能會沒有？」水靈人兒的臉蛋寫滿著不信。
「的確是沒有。」
「表哥，弦兒不管，你一定要派任務給我才行。」女孩似有不到黃河心不死的決心。
貴氣男子頗為傷神地一笑，有些不解正在拉扯他衣袖的無瑕女娃，為何執意要往危險的洞窟裡頭鑽。
「哼，就算表哥再笑我一百次，弦兒也會一直纏著你，直到你答應我為止。」心弦不滿地用她的小鼻頭哼出氣來，大有繼續跟他耗下去的意志力，就看最後的勝利者是誰。
「弦兒，不是我不派任務給你，而是……」
「沒有什麼而是不而是的，反正我根本就不怕任何危險。」心弦斬釘截鐵地昂首說道。
「你不怕，可是我怕呀。」男子唇畔所勾勒出的笑紋，煞是無奈極了。
「表哥，你有什麼好害怕的。何況就算我真的無法達成任務——雖然這種可能性很低，他們也不敢對我怎麼樣。」心弦將小臉蛋仰得高高的，一副不可一世的任性模樣。
「這……好吧！那我就派一個比較無危險性的任務給你。」男子最終還是妥協了。不過，就在他提到所謂的「無危險性」時，其話語中，好似隱藏著一股難以理解的詭譎之氣。
「哇！太好了，表哥你快說，快說呀！」正在興頭上的心弦，根本察覺不到。
「先別高興得太早，首先，你必須答應我一件事。」
「沒問題。」嘻，只要能完成任務，要她做什麼都可以。
「聽好，若是遇到任何的危險或阻礙，你都不許給我逞強，切記要馬上撤退，懂嗎？」男子的語氣忽而轉為凌厲，可見他對心弦的安危十分重視。
「什麼嘛！出任務本來就有危險性，如果碰到危險就撤退，那不就……」
「嗯——」
「……好吧！我答應你就是了。」話雖如此，但藏在她眼簾下那雙骨碌碌的靈眸，此刻卻閃耀著異常興奮的光芒，彷彿預期的勝利即將到來。
第一章
「喂！本郡主要住進你們府邸，快去通知你家大人。」
酉時時分，一名長得仙姿玉質、衣著華麗、但神情卻略顯囂張的小女子，就這麼毫無預警地單獨出現在吏部大人府邸的正門前，一開口，便對著正要走入府內的三名男子頤指氣使。
一前二後的男子在聽到這清脆的嗓音時，步伐同時一頓，緊接著，二名走在後頭的男子倏地轉過身，目光犀利地瞪向那名不知天高地厚的大膽女子。
「姑娘，如果你想撒野，請到別處去。」那二名類似隨從之人，並沒有被女子的美貌所迷惑，反而冷語驅趕她。
「你……你竟然敢說我在這撒野，你不想活了是不？」哼，她就說嘛！神膺會的人沒有一個是好東西。
「不想活的人是姑娘你吧，再不走，就別怪在下不客氣。」
「不客氣!哼哼，我倒是要看看你這個狗奴才，要如何對本郡主不客氣！」她冷哼數聲，繼而一手叉腰，一手朝他們勾勾指頭，那副意味著「你敢打我嗎？」的狂妄相，令隨從差點忍不住就要出手教訓她。
嘖！這祈大人府內的下人還真不識相，她都明說自己是位郡主，還故意將她當作是路邊的阿狗阿貓。
好呀！一等祈大人確定她的身份，她決計要把他們三人整得慘兮兮。
對，她沒數錯，是三個人沒錯，雖然站在中間的那名男子始終沒有回過頭，更沒有對她出言不遜，但她就是覺得他十分礙眼。
總而言之，那個不必開口，但在氣勢上就明顯比她來得更加囂張、跋扈的男子，大概從一開始就不把她當個人看。
哼，她心弦郡主自小到大，從來就沒被人這樣漠視過。當然啦，也從來沒人敢這樣漠視她，所以……嘿！有幸榮登為第一人的他，該要放鞭炮慶賀了。
咻！倏忽，一條極細的金鞭猝不及防、急速地捲上心弦纖細的頸項，一時之間，正在幻想著那名張狂男子向她跪地求饒的心弦，笑臉一僵，難以置信地瞪向持鞭的冷酷隨從。
這這這……怎麼會變成這樣？
哼，沒關係，這點出乎她意料之外的小變化是打不倒她的。
待心弦一回神，即死命地抓住愈纏愈緊的金鞭，然後再佯裝成一副不在意的高傲模樣，虛假地對著持鞭者說：「好呀，你乾脆一把勒死本郡主算了，反正弒皇族的罪，頂多是判個誅連九族，根本沒啥大不了。」
果不其然，她此話一出，另一名隨從馬上制止持鞭者接續的動作；而在此時，那名走在前頭、自始至終都沒有開口的男子，也在這一刻有了輕微的反應。
他冷哼一聲，但聲音很輕、很細，如果沒有注意的話，根本聽不到。
更何況是與他有一段距離的心弦郡主。
「喂，你是在哼我嗎？」不過說也奇怪，他這幾近無聲的輕哼，卻好似一股無形的龐大力量，猛地撞擊在她胸口上，令她極度不舒服，但又說不出是怪在哪裡。
然而，也就在下一瞬間，心弦卻突然發現自己難以呼吸，才這麼一下子，她雪白無瑕的臉蛋就這麼無預警地漲紅起來。
「咳咳……你們若想勒死……本郡主……咳咳……就再用力一點……反正有那麼多人給我陪葬……咳咳……我也吃不了多少虧……」雖然纏繞在頸上的鞭子是愈來愈緊，但她仍舊一邊嗆咳，一邊不忘警告他們以下犯上的淒慘後果。
「哼，都死到臨頭，還敢逞口舌之快。」
隨著這句慵懶輕蔑的話語響起，那抹異常神秘的優雅背影，便慢慢地旋過身，其眸光冰寒，冷冷地直視霎時呆愣的她。
天哪！她長這麼大，還沒見過有哪個男人長得比女子還要美的。
登時，心弦只能傻傻地癡看著那帶有陰柔氣息、亦男亦女的絕色美貌。也許是她看得專心，也或許是他獨特的美麗令她喪失所有的感官功能；反正，她似乎忘卻自己的一隻腳已經快踏進了鬼門關。
貌美男子再一次的哼聲，而持鞭者則再度抽緊手上的皮鞭。
「公子，難道我們真的不去查這位姑娘的話是否屬實？」另一名心思較為細密的隨從眼見心弦幾乎快斷氣，趕忙躬身詢問。他總覺得這名姑娘一身貴氣及霸氣，根本不像一般世俗女子，若她真的如同她自己所說是名郡主，那他們不就……
「紀堯，你信她？」祈忌突然瞇起狹長的美眸，淡淡地瞥了紀堯一眼。
祈忌，也就是被稱為公子的貌美男子，乃吏部大人之子、當今皇上寵妃之弟，其卓越的辦事手腕，更是受到皇帝的寵信及重用，並因此晉陞為皇帝的寵臣。所以其官位雖不高，但手中所掌控之權力，絕不輸給一品大臣。
若她真是位郡主又如何？祈忌冷睨著倒在地上瞪視他的絕美女子，臉上無半絲表情。
高高在上的郡主一旦出了門，不都是前呼後擁的，哪像她，敢大咧咧地只身前來吏部大人府上大放厥詞。
要是她真的冤死在他家門口，相信皇上也不至於會怪罪下來。祈忌犀利的視線瞟向放鬆了手勁的持鞭隨從，然後再垂眼睇向尚有力氣大罵他的心弦。
驀地，祈忌突然出手奪取短鞭，想要盡快解決掉這名令他有這不好預感的女娃。
「住手，快住手——」
就在他使勁的前一刻，一聲急促的中年嗓音霍地插入。頓時，祈忌也領悟到此女已經殺不得了。
只要爹再晚一點出現……祁忌暗暗嗤哼。
祁忌狹美的冷眸，緊緊盯視著父親一臉著急地檢視半臥在地上掙扎的人兒，而扣抓在他五指上的皮鞭，絲毫沒有放鬆的跡象。
他在等，等待爹下一步的動作，若能證明此女是在說謊，他就可以隨時取走她的小命。
「心弦郡主，您沒事吧！有沒有傷到哪？忌兒，還不快點鬆手。」
可惜事與願違，她不僅是位郡主，而且還是一位在皇族貴胄之中，名聲十分響亮的刁蠻郡主。
現下，他才知道這位以往只聞其名，不見其人的驕縱郡主，其思維、行徑，果然令人刮目相看。哼！
咻的一聲，在祈忌優雅的甩動下，那條要命的皮鞭宛如有生命般，自動脫離心弦的頸項，乖乖回到他的手中。之後，他將皮鞭扔回給隨從，便拂袖旋身，悠然地跨出他的步伐，而其冷漠又帶點孤傲的神態，不禁讓人產生一種錯覺，彷彿前一刻所發生的事，跟他一點關係也沒有。
「你……咳咳……你給我站住……」祁忌可以佯裝成無事，但心弦哪能嚥下這口氣。雖然她有些不習慣對美人……呃，是美男發火，不過他實在欺人太甚，若不討點顏面回來，教她今後如何在吏部大人面前抬得起頭來？