春柔在一旁掩嘴笑了，主人竟會表露出吃醋的樣子。這激發來弟潛藏的熱情，親熱的握住他的手，向他保證絕沒有一刻鐘忘記他，即使他不在她身邊。
石不華吻了她額頭一下，表示相信她。
來弟的情緒為之高昂，紅著臉兒一句話也說不出口，為著心中激動。一直受他照顧，享受他帶給她的種種福祉，過著一種使人感覺酣暢和心滿意足的生活，石不華沒說差，她只需忙著吃喝玩樂就夠了。然而，偶然午夜夢迴，她會驚醒過來，感覺這種生活像夢一樣不真實，隨時有可能被逐回丁家的廚房，做著永遠做不完、超乎她體能的工作，令她不能真正將石不華當成未婚夫來看待。
她從來不知道，他也是需要她的，不願受她冷落。
石不華並不要以供給她舒適的生活而獲得她的感激，他要她主動愛上他，所以他隨時準備調整行程以改進兩人的關係。
其實，整個旅程並不完全是舒適的，有時一連趕好幾天的路才得住店休息，有時露宿荒林只能以乾糧、冷肉充飢。來弟總是維持著孩子氣的活潑精神，使野宿也變成一件樂事。她從來不埋怨，所以每暫住一個地方，他總是盡可能對她作一些補償。
在船上，他親自帶她四處參觀，三間艙房，他和她各住一間，春柔、夏雪、冬晴住一間。夏雪平常跟在他身旁負責記帳，來弟較少與她接觸，卻感覺比冬晴更容易親近些，冬晴不時令她難受，所以她極不願單獨地和冬晴在一塊兒。
「我們坐船去哪裡?」來弟喜歡和石不華在一起。
「君山。」
上來甲板，晚飯已開出來，一壇燉肉是從小樓帶出來，兩尾清蒸魚是船夫現網的，還有一大盤的醬蝦，兩樣小菜和一碗湯，夠豐盛了。
春柔燙了一壺酒，冬晴慇勤的剝去蝦殼，將蝦肉擱在小碟裡方便石不華食用，卻眼巴巴的看著他原封不動的轉獻給林來弟。
「她不能吃蝦的。」冬晴幾乎痛心的盯著蝦看。
「來弟兒?」石不華不解。
「她吃過兩次蝦但兩次都覺得皮膚痕癢，有些人就是吃不得蝦蟹。」
林來弟有些無奈的點點頭。
「你應該告訴我的。」他吩咐道：「把蝦撤下去，從此蝦蟹不許上桌。你們也都下去用膳，這裡不需伺候。」
她難以置信他會這樣處理。
「你可以吃的。」
「我不偏好某樣食物，吃不吃都無所謂。」他挾了好幾塊燉肉放進她碗裡。「遊山玩水最消耗體力，你要多吃些。」來弟投桃報李的挾一大片魚肉給他，他大笑。「有意思，值得浮一大白。」她聞言為他斟上一杯酒。「好酒!醇香濃郁，人口清咧甘爽，餘味悠長，『江陽盡道多佳釀』誠然不假。來弟，你可知我從事何種營生?」
「你是大地主，有棗園、栗園、麥田……」
「這些權充是老本，守著固然已足夠豐衣足食，太平日子過久了會使男人喪失奮鬥的精神。我一出世便注定要和命運戰鬥，從來都不肯認輸，這臭脾氣大概至死也改不了。」轉動著酒杯，注視杯中瓊漿。「民以食為天，我做買賣也朝這圈子發展，自許以十年為期，做遍大江南北的生意。一開始辛苦些，必須四處奔波，石園是我休養生息的地方，如今有了你，我須得重新盤算過。曾想將你養在石園，請先生教席，待我回石園再親自教育你，等你長大了咱們立即成親，而現在我已習慣有你陪伴，分開數月我反而不能忍受。」
「我不要和你分開。」如今他是最關心她的人，她害怕重回孤獨的境界。「我們可以像現在這樣，同進同出。」
「只是你會辛苦些，你過得慣這種奔波的日子嗎?」
「我現在不是好好的?我不要一個人待在石園。」
「會有許多人伺候你……」
她搖搖頭。「他們都不是你，沒辦法代替你。」
「來弟兒……」
「不要丟下我一個人，拜託。」
「好吧!咱們就暫且照著辦，來，把這塊肉吃掉。」
兩人邊吃邊聊，他向她描述君山的種種。
「洞庭湖上有許多小山，最有名的便是君山，古詩形容它：『遙望洞庭山水單，白銀盤裡一青螺。』唐朝的程賀也寫道：『曾遊方外見麻姑，說道君山自古無。原來崑崙頂上石，海風飄落洞庭湖。』」他解釋成白話，來弟聽了直發笑。「這原是詩人的妙想，卻將君山說得活了。」
「怎麼你這樣有學問，什麼都知道。」
「多謝娘子謬讚，你的相公天生喜歡賣弄，一肚子文章沒有，揀幾首詩詞背一背冒充學究倒是不難。」
「我不相信你只會賣弄，你是我所見過最了不起的人。」
「真的嗎?」石不華大樂。「看來我目光準確，選對了妻子，懂得要崇拜自己的相公，值得為天下女子的楷模。」
他大言不慚，一點兒也不知道謙虛，明是誇獎來弟，暗裡又將自己捧上一捧。來弟真要臉紅了，用她那對天真而坦白的眸子，無措地望著他。
「你……你有時很不正經，什麼娘子、相公……也不知羞。」
「我不知『害羞』兩字怎麼寫，你來教我吧!」
她垂下臉兒。「我也不會寫。」
「哦，來弟，你真好騙，我哄你的。」他大笑一陣。「你喜歡讀書對不對?等我們回石園過冬，就有時間慢慢教你了。」
來弟又喜又愁。「我是不是很笨?萬一學不會呢?」
「來弟兒，石不華伸出手，她猶豫的將手放上去，一股力量令她靠在他身前。他撫著她亮澤的烏髮，輕柔的說：「你一點也不笨，只是年紀小，所學有限，又無人生經驗，所以容易受騙。可是你知道嗎?我就是喜歡你這樣，你不虛偽，你不做作，使我可以很安心的讓你看到真實的我。」
他親吻她的秀髮，輕道：「有一天，你會長大，你將學會不再受騙，但是，來弟兒，不要失去你純真的一面，好嗎?」
她輕輕笑著頷首，她不完全懂，但總願意讓他快樂。
臨睡前，她照舊要喝上一碗補湯，令晚是當歸、首烏燉雞蛋。她在艙房裡吃著，其實不大吃得下，但冬晴在一旁虎視耽耽，活像她少吃一口就有了名目去向主人告狀討賞。
她實在厭惡中藥味，即使是補湯、補藥也不愛吃，只是一來不好拒絕人，顯得不知好歹，二來先前身子的確很差，需要吃些滋補的東西。如今她自覺身強體健，哪還需要進補呢?
「在船上熬湯豈不麻煩?不如別再做了。」
冬晴只說：「我聽從主人的吩咐行事，他交代我做，我不敢不做。」言外之意是她說的話不算數，命令不了冬晴。
「我去同大哥說。」她亦知四婢不敢違道石不華，於是好心的建議，竟換來一頓呵斥。
「你少不知好歹了!主人有多少大事要操心，夜裡尚且讀書至子時，如此日夜兼忙，你卻拿一些雞毛蒜皮的小事去煩他，有好吃的給你吃你還嫌東嫌西，忘了幾個月前自己差點沒餓死的可憐相，才多久，倒學會挑嘴了。」冬晴委實忍不住了，她心甘情願服侍主人，但這個在她眼中登不了大雅之堂的來弟哪配得她伺候?名馬尚且挑主人，況乎一名才、藝兼備的大美人，名為奴婢，實是自由身，石不華並沒要四婢簽賣身契。
雖然冬晴不斷想說服自己來弟是主人選上的小佳人，當視同主人的另一化身，可她就是辦不到，看不出來弟有哪一點勝過她，配做她的主母?
來弟面孔脹得緋紅，心裡難受得要哭了。
冬晴真替石不華感到不值。「你配不上主人!你不配!他只是可憐你，又碰上一場非贏不可的賭約……無論如何我冬晴也不承認你的身份。」
「什麼……什麼賭約?」
「那不關你的事，你不必知道。」
來弟禁受不住，即使是小孩子也有自尊心，希望被人尊重。她面色轉青白，呼吸急促的嚷著。「我不要和你說話，你老是使我難受，你走開!」她集中全身的力量推開她，衝出艙房，跑上甲板，石不華聞聲回頭。
「怎麼你還沒上床休息?」
她沒有說話，顯然她打擾了他讀書，在這一剎那，一層痛苦的浪潮包裹住了她，她果然是配不上他的，只會給他添麻煩。
「來弟，你是不是有話對我說?」
「沒有。」她的聲音有些兒哽咽，轉身要走。她怎能對他說，希望他不要這麼強，高明得讓她覺得她需要一把天梯才得以和他相依偎；她又如何對他說，她不想做他的未婚妻了，人人都說她配不上，這種自卑的感覺是不是會跟著她一輩子?!
她本是十分脆弱又十分敏感的大孩子，長期相處下來，對他真是由衷佩服，如果她只是石不華的一位客人，那麼佩服終歸是佩服，並不影響她的人生，倒也坦然自在；然而，他竟下了聘，身為他的未婚妻真需要絕佳的自信才足以映襯他的耀眼。