「琴心，抽她腿子。」
細籐條應聲抽打她後腿，她叫痛便跪了下去，嗚嗚咽咽開始哭起來。
丁勤花不平。「孩子做錯了什麼，你教訓她便是，何必叫下人打她，她好歹是丁家的甥小姐，輪不到下人欺負她。」
「對，對，尊卑要分清楚。」了耕義很在乎這點。
「下人知道潔身自愛，更強過不知檢點的甥小姐百倍。」
「夫人，這話嚴重了。」丁耕義動容。「是誰不知檢點?」
「就是你這位好外甥女。」閔杏妃戚容道：「老爺將家事托付給我，若不是事情嚴重到關係丁家的名聲，我也不敢驚動老爺。」
「來弟，你說，你做了什麼?」丁耕義怒責林來弟。
「我……沒有……」她拿袖子拭眼淚鼻涕，「不知檢點」的意思她不見得明白，只知不是好話。
丁勤花冷笑。「嫂子，你讓來弟從早忙到晚，沒一刻空閒，她哪來的時間和精神去做出不知檢點的事?」她也想趁今日大哥在場，讓他瞭解大嫂待人實在太苛。
但丁耕義最重視的是名聲，他絕不允許家中有人幹出醜事影響他的威望，直問：「夫人，到底來弟她做了什麼?」
「琴心，把你所看到的詳實稟奏老爺。」
「是，夫人。」琴心斂容端莊道：「來弟小姐今夭去拾柴回來得晚了，夫人不放心，命我去尋回小姐，我一走近林邊，卻瞧見小姐居然和一名男人手拉手在談心，十分親密，我當時嚇得沒主意，只知趕緊跑回來告訴夫人此事。」
林來弟不敢置信的望著琴心，以為她說的是別人。她何時叫過她一聲「小姐」?而舅媽竟會不放心她?
「來弟，可有此事?」丁耕義厲聲問。
她絲毫不覺事情的嚴重性。「他不是壞人，是石園的主人石大爺，阿姨和筱樵也見過他，可以作證。」
「他幫過你們的事，我早已知曉，但他為何又來找你?」
「我不知道，可是我沒有和他手拉手，琴心亂講，當時他在幫我的手敷藥。」來弟平伸掌心，露出受傷的手以證明。
閔杏妃一時有幾分尷尬，怕丈夫責問來弟的手傷，萬沒料到丁耕義卻衝動的搶下琴心手中的籐條，往來弟的手心抽去，一時火辣辣的刺骨疼痛直鑽人心，來弟痛得縮手唉叫。他猶發狠的打她手背、指頭、手心，斥責道：「不知廉恥的小浪蹄子!你若知道羞恥，即使兩隻手都爛掉也不准教男人碰你一根手指頭，可是你卻反過來叫男人給擦藥……賤貨!你不要臉，丁家還要臉!」
林筱樵嚇得直打哆嗦，在來弟的哭叫聲中，也只能夠喃喃求饒。「不要再打了，不要再打了。」聲音傳不到他人耳中。
「大哥!」丁勤花是唯一有勇氣搶下籐條的人，高聲喊道：「你打死來弟，真對得起九泉之下的瓊花姊嗎?」
搬出死人、永遠是最有力的恫嚇。
丁耕義退回寶座，口裡不住道：「不像話!不像話!」不知是罵來弟不像話，還是責備丁勤花忤逆長兄不像話。
閔杏妃乾笑兩聲。「俗話說『見舅如見娘』，今日大姑若健在，也會贊同老爺管教來弟；不幸大姑仙逝，老爺舅代母職，來弟只要出一丁點差錯，不只我們心中難過，更無顏去見地下的大姑。」
「不錯，不錯。」
「不過是一件很單純的小事，你們卻小事化大，還敢說為了瓊花姊?滿口仁義道德，一肚子鬼胎!」
「勤花，你說這是什麼話?」
「大哥，『嚴以律人，寬以待己』，不是讀書人的風範。」
「你放肆!你安分守你的寡，家裡的事不許你過問……」
異峰突起。
「來弟!」林筱樵兩個跨步扶住來弟的身子。「來弟，你怎麼啦?你不要慌，來弟，不要慌，慢慢呼吸……」
「我好痛……我的頭好痛……救救我……我的頭好痛、好痛……」
「來弟!來弟!天啊，怎麼辦?誰去找個醫生來?」
丁耕義等人皆不知來弟有病，一時全驚呆了。
「筱樵，你別慌，」丁勤花提醒。「石大爺不是給了來弟一盒藥?」
「對，對。」她知道來弟總是將香囊隨身帶著，連忙取出來，手忙腳亂的倒出白玉小盒，一個沒接好，小盒落地蹦到閔杏妃腳邊，被她抬起。
「嘖嘖，好精緻的白玉盒。若說來弟和那位石大爺之間沒什麼，有可能一出手便送出這麼名貴的東西嗎?老爺，你以為如何?」
林筱樵求道：「舅媽，先把藥給我吧!來弟痛得厲害。」
「她這是什麼病?」
「不知道，大夫診斷不出，只能給她止痛。」
「天哪!她竟罹患不知名的怪病，這以後還有人敢要嗎?我們豈不是要養她一輩子?」閔杏妃對來弟更增厭惡，誰也不樂意替別人養孩子，還是個有怪病的孩子。
「藥、藥，給我藥。」來弟並沒有忘記石不華的保證，吃下藥她就不痛了。她兩眼發光，充滿希望的撲向藥盒，教閔杏妃隔開。「那是我的，那是我的……」她哭喊，又抱頭叫痛。
「嫂子，你難道一點惻隱之心也沒有嗎?」
「我是怕來弟受騙，這萬一是毒藥怎麼辦?」
「依我看，你才是會害死來弟的毒藥。」
閔杏妃大怒，將白玉盒子朝大門口擲出去——
「我的藥……」來弟一瞬間感到絕望透了，抱頭哭道：「你是母夜叉，你是最可怕的母夜叉……」她沒瞧見閔杏妃臉上閃過後悔的陰影，更沒瞧見石不華剛巧接住了白玉盒，以天神之姿令人駭然地怒視廳上眾人。他將來弟整個人抱在懷裡，看她痛苦得幾欲暈去，很快餵她服下一顆藥丸。她感覺到了，緊緊的依偎在他懷抱裡，意圖平復顫抖的身軀。
石不華張開雙臂將她圈滿懷。
「哦，來弟!不痛的，來弟，忍一忍，很快就不痛了。」
「很快就過去了，很快就過去了。」
「小來弟很勇敢，忍一忍就過去，很快就不痛了。」
來弟的淚在他衣襟涎灑，他愈發緊緊地摟住她。
「別怕，我會一直陪著你、保護你，不讓人罵你、打你、虐待你，永遠都不會了，來弟，你知道我本領很大，我說會保護你就一定做得到。」
她稍稍抬起臉看他，痛苦減輕了，仍是惶然無助。
「你睡吧!一切都交給我。」
他手指輕輕按在她黑甜穴上，來弟睡著了。
「別忘了夢見我。」在她額上又烙下一記輕吻。
「不像話!真是不像話!」丁耕義終於清醒了，義正辭嚴的破口大罵。「丁家的列祖列宗在前，你們居然幹下這樣的醜事，也不怕天打雷劈!」
「住口。」石不華對他可沒有絲毫溫情。「你縱妻欺凌一名弱女，是為不仁，愧對亡姊臨終托孤，是為不義，你不仁不義，還配叫丁耕義嗎?」
「你……你敢這樣跟我說話?須知此處是丁家大堂，不是石園。」
「我沒工夫理你，現在你給我聽清楚。林來弟我帶走了，我很快便會派人來下聘，不管你同不同意，我都要娶她為妻。以前的事我姑且不追究，但從今以後林來弟就是我石不華的妻子，生死榮辱，再與你們姓丁的無關。」
「你要娶來弟?」丁耕義的舌頭差點打結。
「你真要娶林來弟?」眾人皆疑。來弟有什麼好?
「我話已經說得很明白，告辭!」
石不華竟真的抱起人就走，絲毫不把丁家人放在眼裡，氣得丁耕義直跺腳。
「你給我回來!我不答應，我偏不答應!我也絕不讓你姓石的稱心如意。」
「你回來……好，咱們走著瞧!我到官府告你誘拐良家婦女，教你身敗名裂……」
「我……氣死我了，氣死我了……」
在怒罵聲下，石不華根本無關痛癢，他早去得遠了。
閔杏妃也沒叫長工、丫頭攔住他的去路，看看他神氣的樣子，再看看自己老爺，哪個女人會不遺憾她嫁的不是石不華那種男人?
多金的男人不難找，但像他那樣溫柔多情的，她卻一個也沒碰到。
閨怨啊，閨怨!
第四章
黑決明大大地被震驚了，向來冷靜到近乎無情的主人竟會幹出「搶親」之舉!
那位新娘只有十四歲，還沒有發育的跡象，難道他敬重的主人患有「戀童癖」?!名分未定，尚未下聘、迎娶，他就這麼把人搶回來了，天底下就是有這種任性到極點的主人，他命好苦，累得他又黑瘦了一圈。
「此事萬萬行不通的，主人。」
黑決明說到口乾舌燥，石不華仍是充耳不聞，一意孤行。
「你設計的大馬車終於有派上用場的時候，你應該高興才對嘛!」
這一次例外。黑決明揮汗如雨，繼續和主人奮戰：
「請納屬下忠言，讓來弟小姐待在石園養病，主人若是帶著小姐齊赴兩湖，這裡將會謠言四起，說林來弟和石園的主人私奔了，這對來弟小姐太殘忍，日後她還有臉回來嗎?」