「呵呵呵……」他低沉地笑，情緒瞬間脹得滿滿的。
已經好久不曾這樣了，感覺心臟那無形的空洞被填補起來，有種莫名的衝動想和她分享一些事，可隨即又記起適才發生的種種──
青龍啊青龍，你剛剛不是才吃過這小姑娘的苦頭，那傷上的血珠尚未完全凝固哩，怎麼說忘就忘呢？！
深深呼吸，他神情斂收，淡淡言語：「是啊，是挺沒味兒的，還是用搶的好。」
「三姊──」遠遠地，不知隔著幾條小巷，似乎是雙胞在喚著她。
「來弟──」
竇大海吼的這一聲清楚許多，感覺就在左近，還隱約聽見步伐紛雜，來人應當不少。
竇來弟調回視線鎖住男子那張稱不上好看的面容，淺淺微笑，聲音依然柔軟。
「我阿爹帶著人追來啦。」
「我聽見了。」青龍不動如山，靜靜地問：「你不張聲召喚嗎？」
她菱唇輕抿，雙眸精靈古怪。「不大想。」
咦？！
他不知是第幾次用那種希奇興然的目光瞧著她，姑娘家善變。眼前這位更是其中翹楚。
「你不是想抓我回去讓你家的誰踢翻跟斗、小卸雨百多塊餵狗嗎？請原諒在下駑鈍、沒念過幾年書，能不能請姑娘解釋一下現在是什麼狀況？」
她嫣然一笑，那張心型臉容年輕可人，介在孩童的純真和女兒家的嫵媚之間。
「我就討厭那個朱什麼的巡撫大人，十來條官船招搖顯威的，這一路下來不知刮了多少民脂民膏，你的青龍寨搶了他的財物，那才大快我心哩。」
她想，她和他都是自圖心中痛快的人吧，隨性之至，想幹什麼就幹什麼，管不了那麼多規矩。
「唔……」
青龍沉吟著，拇指和食指搓了搓略方的下顎，聽那姑娘繼而又道──
「所以說，我心裡暢快，也就不和你為難了。」
尚不及反應，她已經從他身旁跑開，眼見那輕靈的背影就要轉進一條巷弄，她忽然停下步伐，旋身回眸──
「還有哪，咱們打個商量，那御賜的羊脂玉如意你想搶，就儘管去槍，不過得等到咱們四海完成托鑣，把它安全地送到目的地，至於這段期間，我勸你還是少打主意，乖乖地，你說好不好？」
她問，卻不等他回答，梨渦淺淺蕩漾，隨即轉身跑開了。
立在原地，青龍望著那苗條身影消失的方向，有些話梗在喉間，卻不能確定到底想說些什麼，然後那黥著紋路的臉苦苦一笑，唉……莫名歎息。
第三章 潔花粉帶
九江大街走到盡頭，轉個彎，前面已到四海鑣局。
兩個搬運工一前一後扛著一隻褐土大缸，小心翼翼地避過最後一波迎面而來的人群，停在那敞開的朱紅大門前。
「來來，看著點兒，有階梯呢，小心小心……」那美婦跟在兩名工人旁邊忙著指揮，香帕搧涼，一手則支在小腰上。
「前頭的放低一點，咱好上階梯啊！」負責後邊的工人嚷著。
「你後邊出點力抬高，我不好走啊！這地──哎喲喂──」
前頭的工人正準備要爬上大門前的階梯，一個沒留神，腳步給絆住，整個人沒法挺住地向前傾倒過去，而後頭的工人跟著遭殃，兩手支撐不了，眼見那隻大缸就要摔個粉身碎骨──
「甭想！門兒都沒有！」雲姨放聲尖叫，兩手提裙，而裙波如浪，一招裙裡腿已踢向直墜而下的大缸，試圖將它穩住。
這千鈞一髮之際，打斜裡竄出一個身影，竟是後發先至，他雙臂比雲姨的裙裡腿還快，先是把大缸托高，接著身軀翻飛平旋，在大缸二次墜下時，穩穩地將其抱住。
「好！」好俐落的身手，不靠蠻力，而是巧施勁道。
阿彌陀佛呵……吁出一口氣，雲姨香帕拍了拍胸襟，細瞇的美眸興味十足地打量著救「缸」恩人。
「呵呵呵……閣下身手好得很哪，咱們四海鑣局正在招選鑣師，酬勞佳、享三節禮金，還可提供食住，另有七仙女相伴，不知你願意試否？」
這七仙女就不用多作說明，自然是以她為首，最小的還不滿十四。成日耍著兩根八角銅錘呼嘯來去的竇家大小姑娘。
至於四海鑣局招募鑣師的公告，大紅紙、大黑字的，已從去年貼到今年春，陸續有不少好漢上門應徵，皆因四海接下的生意日益增多，人手仍感不足。
聽雲姨提及，那男子將大缸安穩地放在地上，眉目俊朗溫和，淡淡笑道──
「在下前來四海，正是為了此事，想求個安身立命之所。」
玉容一喜，雲姨笑得像練武場裡那株迎春滿綻的杏樹兒。
「言下之意，你是願意啦？」
「傳言貴府招選鑣師的標準頗為嚴謹，在下願意一試。」
香帕揮了揮，又掩住紅唇輕笑，「眼下不是試過了嗎？這大缸當頭砸下可不是好玩兒的事，你救了兩條人命哩。」
她千挑萬選、幾要走遍整個九江才找到這隻大缸，重是重了點兒，但功能多樣嘛，本想叫小金寶給扛回來，可那個小丫頭一早也不知跑哪兒野去，最後只得托店家的兩個夥計幫忙，還好，有驚無險，沒鬧出人命。
「咱們請的鑣師一是要品行佳，二得武功好，三要反應靈敏，呵呵呵……你不都有了嗎？還要試些什麼？」
聞言，他拱手抱拳，不疾不徐地道：「既是如此，承蒙貴府不棄，在下願效犬馬之勞。」
雲姨笑聲略響，覺得他的說詞挺好笑的。
「沒那麼嚴重啦，在四海這兒，大夥兒都是有酒喝酒、有肉食肉，等同一家，不會叫你去扮狗扮馬。噢，對啦……還沒請教高姓大名呢？」
男子掀動雙唇正欲道出，一姑娘清潤的聲音卻在此時搶先插入，替他作答──
「他姓關，關莫語。莫語莫語，就是別開口說話的意思。」
關莫語循著聲音側過頭去，見大門邊探出一張心型臉蛋笑容可掬，對著他大方地眨眨眼睛。
「咱們又見面啦！果真是後會有期。」
他從容地回她一笑，徐緩地道：「還望三姑娘多多關照。」
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這有什麼問題呢？！
呵呵，挺古怪的一個人，鄱陽湖畔一別，她已把對他的興味踢出腦海，沒想到峰迴路轉又見君，他竟跑來四海應徵鑣師，自然是要好好關照關照的。
雲姨見他們兩人相識，二話不說，直接就把人丟給她，自己則忙碌著春日染手巾的大工程去了。
「大夥兒一起用飯時，右邊的大飯廳得席開五桌才夠，左邊這整排的房間是給離鄉的幾位鑣師住的，還有空房，你若想住這兒也成；再過去是阿爹、雲姨和姊妹們睡的地方。
「我家阿爹恰巧外出了，大姊、二姊忙著張羅走鑣要用的馬匹，我底下有對雙跑姊妹，一早就不見影兒，八成和小金寶溜去東街打鐵鋪玩耍，要不就是混在學堂裡當孩子王了……」
她音珠清潤，在這春日午後悠蕩，對他竟有幾分催眠作用。
忽地，她轉過臉容瞅向他，俏皮地皺了皺巧鼻。
「就我一個清閒無事，要是有什麼疑問，儘管問我吧。」
看完外頭的環境，竇來弟領著他走進內院，此時，日光大把大把地灑進小天井裡，仰頭張望，彷彿看見空氣中飄浮的細塵顆粒，帶著慵懶的神氣。
關莫語雙手負於身後，輕輕頷首，唇角的笑弧從方才維持列現在，是溫和無害的，而且文質彬彬。
「唉，你都不嫌累嗎？」那姑娘沒頭沒腦地問。
他顯然有些錯愕，不大明白她的意思。
螓首微偏，竇來弟抬起食指比了比自個兒的紅唇，「就是你的嘴呀，一直這樣笑著，不會累嗎？」
關莫語微微意識到，這姑娘提的問題向來刁鑽，頂著張白瑩可人的臉蛋、自然且無辜的神態，可心思啊，沒個九彎，也有十八拐。
他笑弧未斂，反倒有擴大的趨勢，「這麼笑……不好嗎？」
「不是不好，是因為太好了。」好得太溫和、太自然、太無害、太……假了一點點兒。
咦？她怎麼會用「假」這個字來形容？呵……
見他挑眉，她連忙笑道──
「當鑣師的若個個像你這般笑法，如此溫文儒雅。可怎麼辦才好呀？那些山賊河寇會以為咱們九江四海的鑣師，都是手無縛雞主力的柔弱書生，豈不一擁而上了？」
男性的眼瞳略瞇，沉吟了會兒，有些似笑非笑的。
「說不定我是頭笑面虎，那些賊寇若是掉以輕心，不加防備，正好讓我一刀一個輕鬆了結。」
眸中光彩一閃即逝，竇來弟不太確定那是什麼，正自思索，卻聽他驚奇開口──
「呵，這石板地發生什麼事了？」
竇來弟順著他的目光望去，不由得笑了出來，清清喉嚨道：「前兩天四海不太平靜哩，夜裡來了一位不速之客，打鬥時把雲姨染的一缸手巾給打破了，那大染缸滿滿的全是冬青葉熬出的青汁兒，當時就擺在你瞧的那個位置，缸一破，染汁四散奔流，就把石地染成青色啦。」