永琰對他使個眼色，暗示隔牆有耳，阿南達隨即知道自己多話了！
「永琰，你可知道皇上遣你隨我前來的原因？」阿南達反應尚稱機敏，他立即轉個話鋒。
「皇上看得起我，才著令我辦事，另方面特意安排我追隨在你左右，欲令我多長見識。」他答得謙和內斂。
阿南達笑開。「你太謙虛了！」這回阿南達不多話，僅僅微笑。
他總感到永琰在皇上心中似有特殊地位，才會命這名年僅十八歲的貝子爺隨行以見機行事，如果讓噶爾丹明白皇上對永琰的器重，恐怕要生事。
「皇上的聖諭已經傳達，明日我就會拜別噶爾丹，咱們即刻回京覆命去，就不久留了。」阿南達道。
「也對，咱們能盡快將大汗的意旨送交聖上，讓聖上早日明白，大汗實對我朝十分恭順遵謹。」永琰回道。
聽見永琰稱噶爾丹為大汗，他即明白永琰確認帳外有人竊聽。
康熙十六年，噶爾丹襲殺岳父與首領，自立為布實克土汗，他狂妄的野心已經昭然若揭，這幾年來更加長進，除肆意掠奪準噶爾鄰近分部，且進一步侵侮攻掠蒙古各部，以圖擴張自己的勢力！
「說得是！咱們萬萬誤事不得。」阿南達順著永琰的話說。「既然任務已達成，明日就回轉京城，咱們也該舒舒心談點別的事，例如你的婚事——日前我聽說你阿瑪與簡親王密議，已經給你訂下簡親王的婚事？」他不再談政事。
「近日我阿瑪的身子不適，這事已暫且擱下。」永琰淡聲回答。
其實他心知肚明，卻不想提及自己的家務事。
他的阿瑪為了府內一名小妾，已經數月未出水湘別苑。這事兒如今已鬧得府內人盡皆知，只差還未傳出府外，一旦消息傳出，不僅安親王一世英名將會毀於一旦，安親王為一名小妾廢寢忘食、借口托病不上早朝之事，倘若皇上得知內情，只怕安親王府將有禍事。
「這麼說你的親事沒門兒了？」阿南達大笑：「這樣也好！說不准皇上早已經屬意，要將哪個皇格格指給你為妻！」
永琰微笑著，卻未接話。
他知道一旦噶爾丹起事，烽火戰起，自己娶妻一事怕會就此擱下，待戰火平息……
永琰沉斂的眸光移向帳外那晃動的人影，知道和平這一天，恐怕三五年後都不能來臨。
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安親王福晉恪瑤明白，即使顏寧已死，她丈夫的心也不會回到自己身邊。顏寧死後岳樂就像個遊魂，他對那死去女人的懸念，讓她的怨念更加深了一重！
平時丈夫有多少女人恪瑤都可以不管，畢竟她是王府大福晉，不會為了王爺納妾這種小事計較，然而憑著一個女人的直覺，她明白這個顏寧有多麼的不同——因為顏寧所奪走的，是她丈夫的心！
而當年顏寧奪去了她的丈夫，現在顏寧死後，竟還要把她丈夫的心也給帶走！岳樂所有的心思與情感幾乎全給了顏寧，說來殘酷，然而事實就是如此——其它女子在他的生活中如同點綴，包括她，岳樂的結髮妻子恪瑤。
靈堂已經佈置好了，恪瑤心痛地瞪著丈夫為那名賤妾安置的牌位，上頭竟寫著「結髮愛妻顏寧」這六個字！
當看到那牌位上綢繆眷戀的字眼後，恪瑤就徹底心碎了！
從這一刻起，她對自己的丈夫不再存有任何幻想，也不再期盼他有回頭那一天。
恪瑤這深沉濃稠的怨恨，自然而然遷怒到顏寧八歲的小女兒禧珍身上。
恪瑤的家世顯赫，連那名勾引自己丈夫的賤妾在世時，她都能做到毫不計較，何況是對一名小女孩？她恨禧珍，然而只要有丈夫在，人前人後，她仍然必須做一名秀外慧中、寬容大肚的大福晉，不能也不會怨恨一個八歲的孩子！雖然她要掌控禧珍的命運易如反掌，然而她絕不會為了這弱質的孩子，就輕易淪喪她的高貴與驕傲！
恪瑤的奶娘一向明白福晉的心思，站在靈堂前，她附在主子耳根邊叨念道：「福晉，您瞧那賤妾生的孩子，她對自己額娘的死亡好像無動於衷……好個鐵石心腸的女娃！」
恪瑤轉頭看見畏縮在角落的小禧珍，她慢慢瞇起了眼……
獨自一個人蹲在靈堂角落，禧珍抱著自個兒的膝頭，木然地瞪著來來往往的人們，直到安親王走過來擋住她的視線……
岳樂瞪著這個自己與顏寧所生的小女兒。
他久久地瞪著她，從禧珍來到這裡蹲在這個角落開始，他視線就不曾離開過這個孩子。
然而這幾刻鐘的時間過去，他沒見到這孩子因為她額娘的死亡而哀泣。
連顏寧身邊的小婢女都倒在靈堂前痛哭失聲，然而這小女娃——她的表情是木然的、血液是冰冷的，從頭到尾她只是睜大了那雙與顏寧一模一樣的大眼睛，瞪著這些前來靈堂致哀的眾人，彷彿事不關己、彷彿死的人不是她的額娘！
禧珍抬起頭見到她的阿瑪，她的表情如大夢初醒般，過了許久才畏怯、遲疑地叫了一聲：「阿瑪……」
見到禧珍木然的表情，陡然間，岳樂心中升起一股忿怒……
「妳額娘死了、她永遠永遠的離開妳了！妳傷心嗎，禧珍？」他幽幽地問。
禧珍小小的身子忽然顫了一下，然而她僅僅將身子往內縮得更實，然後她垂下頭，彷彿這個問題迷惑著她……
「難道妳額娘死了，妳還不傷心嗎？」岳樂再問，他如石塊般堅硬的眼光漸漸放冷。
禧珍抬起頭，她黑白分明的眸子無語地凝望著她的阿瑪。
這小小的孩子並不明白，她的阿瑪為什麼如此追問自己的原因。然而她答不上來是因為她無法分辨，她心口那絞痛著的，是什麼樣的滋味……
「妳真的對妳額娘的死，沒有半分傷心？」岳樂的眼神冰冷，他瞪著禧珍，這小女娃白皙乾淨的臉龐上，沒有一丁點流淚的痕跡！「我確定，妳大概是半點也不傷心的！」他終於喃喃道。
禧珍還來不及弄清楚她阿瑪的意思，就忽然被拽起——
她纖細的手臂吃痛著，然而她的阿瑪毫不留情地用力拖著她，直把她拖到額娘的靈前——
「妳給我跪在妳額娘面前！妳這鐵石心腸的孩子，竟然連妳額娘去世，妳也不掉一滴眼淚嗎？！」岳樂忽然甩開小女兒，野蠻的程度就像對待戰場上的仇人。
然而禧珍只是呆呆地瞪著她的阿瑪，彷彿不明白，為什麼過去疼愛自己的阿瑪，會突然這樣嚴厲地對待自己……
「好！妳就好好給我跪著！在沒看見妳掉一滴眼淚之前，妳就永遠不許給我站起來！」安親王怒吼。
他突然發瘋一樣狂暴的舉動，嚇壞了眾人！
然而當人們看到那木著臉的小女孩，見到她對自己額娘的死那無動於衷的表情，人們開始指指點點，不再同情那孱弱的女孩！
多數人還由衷以為，這小女孩如此冷血，安親王的心痛忿恨是完全可以理解的！
可禧珍……
沒人明白這小小的孩子心痛如絞，她因胸口疼痛而知覺漸漸麻木，然而儘管她再心痛……
卻怎麼樣也擠不出半滴眼淚。
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永琰風塵僕僕，自大漠返回京畿覆命後，深夜時分才得以返回王府，卻見親王府大門前懸著一片白幡。
他起先疑惑，繼而明白這片白幡象徵的意義——
「貝勒爺！」王府總管奕善一路呼喊著，追隨在永琰馬背後奔進王府前院。
自永琰回京後，聖上已下令冊封永琰貝子爵升一等，賞戴三眼花翎，即日起冊封貝勒，這消息昨日前已傳回王府，但逢此時任誰也沒心思慶祝。
「夜半三更的——貝勒爺，使不得啊！您快下馬——」奕善的話才說一半，頓時卡在喉頭。
因為永琰已經勒停坐騎。「這是幾日前的事？」他問的是人死之時。
「回貝勒爺，是八日前的事兒了！不過靈堂直至昨日才備好，王爺他哀痛得幾乎要病倒了。」奕善回答。
永琰不再回應，他翻身下馬疾步走進內院。
內院是王府女眷的居所，奕善站在外牆邊不敢貿然跟上去。
永琰一路走向水湘別苑，小徑邊上的花朵凝結著深夜的露水，正兀自散發出屬於深夜的幽香……
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「額娘、額娘……」
三歲的小禧珍顛著步子，從庭院裡一路跑進她額娘的房裡，稚嫩的童音殷殷切切地呼喚著她最親愛的摯親。
「珍兒？」正在做針黹的顏寧，一抬頭忽然見到小女兒雙眼紅潤潤的，嚇得她趕緊扔下手頭上的針線活兒，抱著女兒仔細端詳。「妳怎麼了？兩隻眼睛怎麼這麼又紅又腫的？妳別嚇壞額娘了！」