「娘！拜託！你節制點！太誇張了啦！」一旁扮男裝的馬小川湊過來低斥著，險些 失聲笑了出來。
母子倆這緊偎在一起的畫面，更增添了幾分悲情效果，同情的聲浪一下子在人群中 傳開來——「好可憐哪……」
「誰會買下這對母子呢？」
「讓開！讓開！」一陣洪亮的聲音傳來，張屠戶擠到母子跟前。「我說這位大嬸， 您要賣身好歹要把臉抬起來讓大伙瞧瞧吧！」
「喲！老張啊！你對這事兒也有興趣哪？」人群中認識張屠戶的人開始諠嘩了。
「難不成張大嬸終於允了讓你納妾啦？」
「娘，你說咱們抬不抬頭哪？」趁著人群諠嘩當兒，馬小川又低聲問了句。
「抬！當然抬了！你娘我長相會輸人家嗎？哼！那個死豬哥，待會兒有他瞧的！」
「她不允許我娶進門，可沒說不准我在外頭養哪！哈哈！」張屠戶得意地笑了起來 ，眼光又調回這對母子身上。「我說大嬸，讓我張屠戶瞧一瞧吧！搞不好我一看中意， 你們母子倆的下半輩子，還有你相公的安葬費就有著落啦！」
「……大爺如果不嫌棄的話……那奴家獻醜了……」女人用嬌滴滴的聲音說著，和 一旁的兒子同時抬高了臉，讓大家得以看清他們的面容。
當下，大伙全靜下來了。
那是一張約莫三、四十歲，脂粉未施的清媚面容，上天顯然是厚愛她的，歲月雖然 在她臉上留下了痕跡，卻並不明顯，即使已經徐娘半老，那一身白皙細嫩的肌膚彷彿吹 彈可破，不輸年輕女子。
再配上那雙會勾魂似的丹鳳眼，即使披麻帶孝，她渾身依舊散發出一股迷人的嫵媚 韻味，只消一個秋波，就把一群在場的中年男人逗得心癢難耐了。
相對的，扮男裝又把膚色塗成古銅色的馬小川就沒有那麼惹人注目了，她故意抿緊 了唇，睜著一雙清亮的大眼盯著大家，一副很倔強的模樣。
好……好美的女人啊！張屠戶口水險些流下來，他大聲嚷著：「好！五兩銀子！這 對母子我買下了。」
「五兩？哪有這麼便宜的事？」人群又開始鼓噪了起來。
「嘖——癩哈蟆也想吃天鵝肉！」
「那個殺豬的以為五兩隻有他出得起嗎？」
來自四面八方不滿的聲音不絕於耳，一些蠢蠢欲動卻礙於家中那口子的男人，早被 家中那口子擰著耳朵踏上回家大道，不准再觀看！剩下的全是自詡為有能力買下這對母 子的人，不過實際上還是以湊熱鬧的人居多。
「這位大爺……五兩……可能沒辦法……我相公生前唯一的遺願就是要厚葬……奴 家就算死，也一定要完成相公的要求……」馬大娘嬌弱又可憐兮兮地說著，勾魂的媚眼 還不時朝張屠戶拋了又拋，心想在正主兒還沒來之前，逗逗這些市井小民也滿好玩的。
馬小川滿腹的笑意忍俊不禁，嘴唇兀自抖動個不停，只好趕緊用手摀住嘴，低下頭 來。
「好！五兩五！」
「慢著！六兩！」
開始了！好玩的叫價遊戲開始了。竊笑過後，馬小川抬起臉看著她那最愛惡作劇的 娘，兩個人很有默契地隨著此起彼落的叫價聲看去。
「六兩算什麼？我出十兩！」
「嘩！十兩！」
誰叫的價高，母子倆就用亮晶晶、崇拜得不得了的眼神看向那人，馬大娘還免費奉 送上令人心生蕩漾的秋波。
幾回合下來，這對母子的叫價已經直逼妓院花魁的初夜金，圍觀的人潮也愈來愈多 了！形成一大群人鬧哄哄地圍在還未營業的金寶成銀樓前。
母子倆對望一眼，得逞的笑意一閃而逝。
就等著正主兒上門了！
半晌，一陣吆喝聲傳來——「讓開！讓開！一堆人大 清早圍在我店前幹什麼呀？什麼『餓死你娘』？呸呸呸！觸我楣頭啊！」
見到金寶成來了，人群自動讓出一條縫隙，這些市井小民們深知這類財大勢大的人 是招惹不得的。
「金老爺，是二十一兩。」旁邊一道低沉有力的聲音，不疾不徐地解釋著。
「什麼二十一兩？啊！」福態的身子見到披麻帶孝的馬大娘母子倆便愣住了。「這 是怎麼回事啊？這兩個人是幹什麼的？」
她要研究的那個人來了！馬小川睜著清亮倔強的大眼，不著痕跡地打量著金寶成身 邊的人……那個身上掛著小竹笛的男人！
那是張俊朗中帶著敦厚氣質的面孔，第一眼就給人智慮成熟穩重的好感，兩片薄唇 正彎著禮貌微笑的弧度，彷彿是他友善易近的象徵，而當她對上他的眼神時，心跳竟然 猛地漏了好幾拍！
那是一雙如沐春風般溫柔的眼眸……在她看他的同時，她幾乎是立即意識到他也是 在看著她的，而且，她相信一定是自己眼花了，否則怎麼會在那點漆般的黑眸中，看到 了一閃而逝的了然笑意？
難道他已經看出了什麼了嗎？她隨即推翻了這個想法，不不，這是不可能的！
怔忡當兒，她很快地回過神來，想趕緊對身旁娘親的舉動做出應有的配合動作來。
「關大俠，趕快叫家丁把他們趕走吧！大清早的，這樣可是會晦了我的生意的。」
金寶成胖臉上的五官已經快糾成一團了。
兩個人互相遞了個眼色，都看出了金寶成生氣歸生氣，卻對身旁這名年輕男子頗為 尊重！這名男子在金寶成心目中的地位可見一斑。
金寶成叫他「關大俠」？馬小川暗暗納悶，如果她沒記錯的話，當年那個少年好像 應該叫龍什麼的才對——「老爺且慢。」男子仍是不疾不徐的聲音，指著稍早因人群推 擠早倒在一旁的賣身招示。「這位大嬸跟這位小兄弟披麻帶孝跪在這兒，家裡經濟鐵定 有困難，救人一命勝造七級浮屠，老爺何不——」
馬小川欣賞地望了他一眼，這個人的性情果真是與他的外表一樣符合。
不過年輕男子話還未說完，馬上就被金寶成打斷了。
「那怎麼成？我又不是在開——」金寶成突然像舌頭卡住一樣，說不出話來！
馬小川看著自己的娘正伸出了纖纖玉手，抓住了金寶成的衣擺，用著楚楚動人的嬌 媚神態，細聲細氣地哀求著：「這位大富大貴相的爺呀，請買下我們母子吧……奴家願 意做牛做馬……一輩子陪在爺身邊哪……」
由金寶成雙眼發直的程度來看……搞定！
「大爺，求求你……」馬小川也跟著興高采烈地撲了過去，拉起金寶成那昂貴的絲 質衣擺，擦掉眼角的笑淚。
於是，金寶成破天荒地花了一百兩，買下了這個他自認為這輩子看過最嫵媚動人的 女子，和一個看起來半大不小的拖油瓶。
一旁的關大俠想出聲制止已經來不及，他啼笑皆非地看著一臉如獲至寶的金寶成— —他只是要他出錢，並沒有要他連人都帶回家呀！
突然讓兩個陌生人住進家裡，這樣好嗎？他再看了那表情過於風騷的大娘，及那個 停留過多眼神在他身上的瘦小男孩一眼，突然沒來由地告誡了自己……要小心了。
第二章
三天後，馬大娘和馬小川母女倆，正式搬進金家大宅裡了。
金家宅院非常大，除了大門進來第一棟主屋做為經營生意的「金寶成銀樓」外，其 他又分為東、西、南、北四個院落，而她們母女倆，就住在西苑裡。
而現在，母女倆正在房間裡密商下一步計劃。
「女兒呀，你說咱們接下來該怎麼做好？」馬大娘問著馬小川，這次目標是女兒自 己選的，為了考驗女兒這些年來累積的經驗與智慧，她將一切交由女兒全權策劃處理， 自己則退居一旁，適時地提供修正之道就好了。
「這金家還真大，想完全摸清楚可能要花些時間，但以我們現在是帶孝的身份，只 怕一時之間還不能到處走動，以免令人起疑。」馬小川微微皺眉。
「而且再過個兩、三天，金寶成就要我搬到東苑他隔壁的廂房去住，以他那麼『摳 』
的個性，一定不會讓你閒著，不知道他會分配什麼工作給你，到時候咱們一分開， 要說話可能就不太方便了。」
「不過咱們也不必擔心太多，畢竟我們是金寶成買來的，而且他又對娘有著無限的 興趣，我敢打包票他絕不會按部就班來，去遵守那些繁文縟節，倒是娘……你真的要小 心！我倒覺得最有危險的人是你。」馬小川有點擔心。
「哎呀，放心啦！這種事我太有經驗了，要應付那種人還不簡單！」馬大娘不以為 然地笑著。
「聽說金寶成把金庫的鑰匙串成一條項煉，掛在自己胸口上，連睡覺也不離身，如 果真是這樣……娘可能要費點工夫了。」