雲靜了靜，決定了自己的話題：「這麼晚才來看你，真是抱歉。」
瀲灩看著他，還是不開口。
「在墮天使之都見過你之後，我一直感覺到有人在跟蹤監視。雖然行事上並沒造成 什麼妨礙卻教人心頭不愉快。為了擺脫這些跟監的人，花了些時間，連你的婚禮都沒趕 上……」
「舅舅……」瀲灩終於開口了，冷靜的音調說出的話和雲所預期的完全不同：「日 絕相當排斥外人，是不是這樣？」
「呃？」想不到她會在這時問這個問題，雲茫然一會才回答：「嗯……的確是…… 因為這裡自古以來就是戰場，人民的向心力非常強。因此對於異邦或是異族的人，多多 少少都有警戒心和排外感。」
「尤其是對像我們這樣膚色輪廓明顯不同的外族……是嗎？」瀲灩輕輕牽動嘴角。
雲苦笑著帶點無奈，「沒錯。其實暝國上上下下都相當自負，看不起外族。日絕加 上一些外在因素，更加明顯罷了。」
話說完了，雲猶疑地看著她，「瀲灩……怎麼？你在日絕遭到什麼不公平的事了是 不？」
「……不……該說是，還沒有。」瀲灩輕輕地點頭，「不過沒關係，有了心理準備 ，就可以從容應對。」
雲笑了起來，鼓勵她拍拍她，「舅舅相信你辦得到。在墮天使之都你僅憑一個笑容 就贏得他們的心，你一定能成為人民擁戴的好王妃。」
「笑容？」瀲灩失笑，「舅舅，恐怕他們只把我當成一件希奇美麗的寶物看待而已 ，那離得到擁戴……還早著呢。我要的不見珍奇的眼光，是尊重和信任……我受了十二 年的訓練才能在海民眼中看到那樣的神情。而這裡不是珍珠海，我自小受的訓練也英雄 無用武之地。」說著她神情變得深刻，「想得到民心，我要付出的代價，絕對也是相當 可觀的。」
什麼地方不一樣了呢？瀲灩啊……雲有點驚奇地看著她，在憔悴無力的外表底下似 乎有什麼已經改變了，但是他還不知道那是什麼。無論如何，他感到真正地放下心。「 是嗎？那你知道自己該怎麼做了嗎？」
「……不。」瀲灩搖頭微笑，「但是我有時間慢慢地思考和尋找。至少在我的丈夫 回來以前，我應該有機會先為自己培植一些力量才對。」
「瀲灩……」
「我在考慮要不要毀了他呢……」瀲灩低低地笑著，「昨晚是我生平第一次憎恨別 人，恨人的感覺非常非常地痛苦，好像被地獄的火焰焚燒著，那比肉體的傷害更讓我難 過……我一晚沒睡，除了害怕、除了傷心、我在想著……如果不能殺他，是不是能毀了 他？藉著他的敵人之手，把他從這個高傲的地位和令人憤恨的權力中心拔除……」
兩手緊緊交握著，瀲灩的神情冷漠如冰，說話的音調還是那麼低柔冷靜，雲卻聽得 心驚肉跳。「不斷地……不斷地想著，如果真有那麼一個方法可以毫無破綻地將他毀滅 的話……在那個冷酷的惡鬼身上扎個洞、注入毒液看著他掙扎至死……」
「瀲灩！」
這一聲輕喊讓瀲灩住了口。她非常緩慢地放鬆了握緊的雙手，絕麗的臉龐也慢慢地 柔和了。「但是我一直很矛盾，我不甘心讓憎恨的海洋將我滅頂、又不願意這樣就原諒 那個傷害我的人。憎恨牽扯著自身的感覺很空洞、很痛苦，那個時候我好累好累，想不 出如果逃不開恨意、又無法面對未來的我該怎麼活下去……」說到這，她笑了笑，很溫 柔的，「現在我不敢說我不再恨那個人，可是我覺得我可以不被這份恨意影響。舅舅， 不要擔心。」
她起身走到那扇「新娘之窗」旁邊看著底下的街道，還是可以看到有三三兩兩的人 不時在經過時仰頭望著這裡。「我會活下去，我不會這樣就敗倒的。我並不是為了反抗 我的丈夫而培植力量，我是為了讓他明白，我與他站在同等的地方。」
揪緊了窗簾，瀲灩堅決而沉靜地低喊：「我絕不會再讓他那樣對我——絕對不會！ 」
雲看著她，有點發怔，有點難過，又有點欣慰。瀲灩的確不同了，經歷過憎恨、恐 懼、傷害……這些她在珍珠海絕對不會有的感覺，瀲灩成長了，她不再只是「海神的寵 兒」。雲笑著，竟然還有些失落感。站起身，他清朗地說：「瀲灩，舅舅要走了。」
「耶？」瀲灩訝然回眸，「這麼說舅舅真的不住下來？」
「雖然我很想留在這裡照顧你……但是這樣反而會給你帶來困擾吧。」雲笑著，「 我相信你不會有問題的。再說，我也得去照顧照顧生意……我已經在日絕買了棟房子， 雖然討厭這兒的氣候，一有空我還見會回來看看你的。當然，如果你厭煩了宮廷的規矩 ，任何時候都可以躲到那兒去，我會留些族人在這邊，隨時準備迎接你。」
那麼……或許這次真的要分開很長很長的時間了……瀲灩走過來緊緊地擁著舅舅， 「保重了，舅舅……如果你回到珍珠海，請幫我和媽媽還有波兒、外婆、大家……」
「我會的，你也要好好照顧自己。」
「嗯……」
送雲出了城，看見等在大門外的一些族人，瀲灩再度濕了眼眶。
但是這是最後一次了……因為自憐和軟弱而流的眼淚，這是最後一次。今後她必須 笑、憤怒、還有哀傷——這是她僅有的武器，要對抗的不只是如冰般的丈夫，還有其他 無形的包袱。她非贏不可，為了自己，非贏不可。
衛廷披上大衣再度匆匆跑到大廳去的時候，雲已經走了。瀲灩一個人靜靜地站在門 邊，柔美的面上帶著一點哀傷，似乎在沉思著些什麼。衛廷看著她，一時有點發呆，可 是很快地就驚醒過來，走到她身邊去。「你舅舅還真的不住下來啊……我都準備教茜去 弄個房間了呢……」
「舅舅有事要處理。」瀲灩回眸對他笑笑，轉身看著這個古樸的大廳。不像在墮天 使之都的總督府那樣，有著雕滿華麗紋路的柱子。牆上、天井也沒有任何多餘的色彩， 只有在必要的地方點綴幾尊刀法簡單卻相當生動的塑像或是掛氈、動物標本等等，充分 展現了此地主人的心性和品味。
瀲灩不說話，衛廷開始有點不自在，「呃……那你……現在……」
「我想見見總管。」
「哪一個？」衛廷脫口而出。
瀲灩訝異。「總管很多嗎？」
「呃，有兩個。一個是管僕役的茜夫人，一個是管雜務的睦先生。」衛廷想了一下 ：「嗯，不過就地位來說，睦比較高一點。」
「那我見他吧。」瀲灩輕輕點個頭：「能請你帶路嗎？」
衛廷點頭一笑，「和我來吧——不過你去見他做什麼？」一面領著瀲灩往僕人活動 的偏廳走去一面回頭問：「你身體還沒完全復元，其實多休息比較好。」
「我沒受什麼傷。」瀲灩安定地回答他：「可是如果什麼都不做只是休息，我的心 裡會亂得受不了。」
「……哦……也對……」衛廷摸摸頭，陪她領到睦工作的地方。那是一個大倉庫。 不斷有人來來去去，可是瀲灩一眼就看出其中光著頭上了點年紀，身材瘦削矮小的老紳 士便是睦，因為其他人忙著工作，經過他時卻都相當有禮。現在似乎是在忙著與商人結 帳的時候，苦力將貨品搬進倉庫存放，一邊的帳房便忙著記上一筆，而那位老先生則是 一臉嚴肅地在旁邊監視著。
「我去叫他——」
「不……」瀲灩輕聲制止：「我等。他現在正專心地執行自己的工作，我尊敬這樣 的人。」
衛廷看看她，沒說什麼，只是退在一邊靜靜地陪著她等。搬來搬去的工作持續了將 近兩個小時，衛廷站得受不了已經蹲下起立好幾次，可是瀲灩卻和那位老先生一樣只是 靜靜地站著，看著，直到一切就序。然後睦才整整衣領，朝著他們走來。
看見衛廷在瀲灩身後對他擠眉弄眼，他只是面無表情地微一點頭便轉向瀲灩，「皇 子妃，有什麼需要我為您服務的地方嗎？」
「是的。」瀲灩對他微微一笑，「我想請你為我介紹這整座城、這塊土地，以及它 的人民。」
「——這些事情，如果皇子妃想知道，城中的圖書室有完整的資料。我很忙，抱歉 。」說著他竟然也不行禮，便直接掠過瀲灩往外走，衛廷幾乎要叫出聲來，瀲灩卻冷靜 異常地出聲：「請留步，睦先生。」
她的聲音中隱含著某些教人無法抗拒的力量，老人硬生生地煞住步伐，回過身，「 是！」