女子蒼白的臉色畫上濃妝，反而顯出她細膩的肌膚。
她的紅紗不未著寸縷，紗一層層地裹著，隱約顯露出誘人的身軀。
美目低垂，紅艷的唇瓣被小巧的貝齒咬著，幾乎要滴出血來。
她走得很慢，彷彿舉步維艱，額上滲出細細的汗珠，臉孔微微扭曲，彷彿在忍受極大的痛苦。
大臣們都被她驚人的美貌和曼妙的身材吸引，張大了嘴等著她走過自己身邊。
雖有皇甫宣維半瞇起眼，審視著來人。
她會這樣出場，他毫不驚訝；只是，她臉上竭力隱忍的，是什麼樣的痛苦？
他的目光移到她的腳，這才發現她每邁出一步，腳都會瑟縮一下，眉毛也會痛苦地皺起。他立時明白了。
皇甫向遠讓她走在紅色的長毯上，一點點地折磨著她的身體和意志，從殿門到父親的寶座，至少隔著十幾個大臣。
皇甫宣維閉目又睜開，緩緩站起身來，在眾人詫異的眼光下走向她。
他單乎抬起她的下頜，居高臨下地道：「妳是奴隸嗎？」
沅湘看著他，眉頭倏然展開，下一秒卻緊閉上眼，蹙著眉，語帶痛苦地道：「不是。」
皇甫宣維滿意地點頭，揮開兩邊的侍女，讓她自己站著。
沅湘已無力支撐身體，身子往前傾，軟倒在他懷裡。
他將她騰空抱起，沉著地走回自己的位子。
皇甫向遠臉色微變，而眾大臣早就知道他古怪的脾氣，也驚訝一向溫和的王子何以會公然反抗皇甫向遠？眾人密切關注著事態發展，甚至有人暗暗期望王子能獲勝，畢竟邑南國王殘暴的個性已經使國家的名聲大大受損，也讓本來安居樂業的人民惶惶不可終日。
皇甫宣維坐回位子上，將沅湘放在腳邊，重新舉杯對父親道：「我以這杯酒感謝父親的賞賜！」
皇甫向遠冷笑一聲，臉色發青道：「她這種女人只配躺在你的腳下，在你的面前展露身子給別的男人看，還能面不改色，果然不知羞恥！」
皇甫宣維感覺腳邊的人劇烈地顫抖起來，搭在自己腿上的雙手抓緊了，指甲嵌進他的肉裡。
他脫下黑色的外衣，披在她身上，彎腰為她褪去窄小的鞋子，這才感覺她的手勁放鬆了些。
眼角匆匆掃過她腳底的水泡，他低聲問了句：「疼嗎？」
沅湘緩緩抬起螓首，眸中隱隱有著淚光，可她終究沒哭，眼中交織著痛苦和欣喜……甚至還有一絲解脫。
依偎著他，彷彿這個世界上再也沒有人傷害得了她。
沅湘的眼睛動了動，偎得更緊了。「我累了。」她忽然說道。
「一會兒就好了。」皇甫宣維安撫著她。「不必去管其它人怎麼看，只要看著我就好。」
沅湘點點頭，柔順地將頭靠在他腿上，長長的睫毛時而眨一眨，大部分時間只是半張著，看著他的長袍下襬繡著的鷹。
為什麼將鷹繡在那個地方，而不是繡在正中？
她讓自己的思緒纏繞在他的衣服上，不去理會週遭的一切，白色的腳裸露在外，火熱的疼痛在冷空氣之下稍稍消除了些。
「宣維，你真要為了這女人傷我的心嗎？」皇甫向遠站起來，臉上現出憂傷。
皇甫宣維跟著站起，躬身道：「不敢。」
「那我現在命令你把這女人丟到山裡喂狼。」皇甫向遠的眼神轉為陰鷙。
皇甫宣維雲淡風輕地說：「父親，這女人是沐陽的大公主，雖然她的父親死了，但龍竟對她還維持著最起碼的尊敬。她，現在仍然是沐陽的公主。我需要一個子嗣，而這個女人是最適合的人選。」
皇甫向遠堅持道：「我邑南不需要和沐陽通商！」
皇甫宣維同樣堅持，「但我邑南不能言而無信！」
父子倆僵持著，大殿上的氣氛凝重起來，眾人噤若寒蟬。
皇甫向遠看了眼沅湘，冷哼一聲，「宣維，你若是我的兒子，在她生下我的孫子之後，就立刻趕她離開邑南，否則……休怪我無情！」
皇甫宣維笑了下，「父親，我會如你所願的。」
皇甫向遠這才臉色稍霽，坐了下來，「賞那女人一杯酒，早日為我邑南生下王子！」
侍從端著一杯酒送到沅湘面前。
她木然地看著那杯酒，動也不動。
皇甫宣維替她拿過酒杯，一飲而盡，而後抱起她，以口渡酒。
沅湘只覺得酒液辛辣無比，腹中如火在燒，痛苦不堪。
重被放在地上，她癱軟地伏在皇甫宣維腿上，難受地喘著氣。
接下來的酒宴，皇甫宣維只當她不存在，依舊和臉色陰鬱的皇甫向遠談著政事。
曲終人散，皇甫宣維走在眾人前面，一身的白衣擁著一個黑衣的女子，彷彿懷抱著一團鬼魅。
「餓了嗎？」他低聲問。
沅湘沒有答話，難受地閉著眼，腦子仍是天旋地轉。
「生我的氣嗎？」他笑了，溫柔的笑聲將她包圍住，「剛才如果我喂妳吃東西，妳會立刻被他殺了的。」
沅湘動了動。宣維口中的「他」是指皇甫向遠嗎？他這是在對她解釋嗎？
「想吃什麼，我讓人弄給妳吃。」
她搖搖頭，沒有胃口，什麼都不想吃。
皇甫宣維不再問了，離開父親宮殿的路上只說了一句話，「他老了。」
馬車平穩地駛進皇甫宣維的寢宮，即使在車裡，他還是抱著她，彷彿她真的一點重量都沒有。
寢宮裡的燈亮著，遠遠望去，就像黑夜裡的鬼火。
「怕嗎？那是鬼呢！」皇甫宣維低聲呢喃著。
「不怕。」聲音細若蚊蚋。她怎麼會怕鬼呢？她感覺自己早已經住在鬼的腹中了。
「還疼嗎？」
「嗯。」她將頭埋進他的胸口，幽幽地說道：「那時我被他帶走，嚇得幾乎死去。可是，當我看到那個宮殿，想到你住在裡面，便萌生一絲希望……只是，在大殿上看見你時，我真恨不得自己從來沒遇見過你。」
皇甫宣維低首，不意外地瞧見她滿臉的淚痕，輕柔地一點點吻去，「我也總在想，如果當時狠心沒把妳帶回來，對妳而言是不是會比較好？」
沅湘從他的臂膀中掙脫開來，「我從未怪過你，你救了我，我也想為你做些什麼。可是那時，我真恨自己沒用，竟然在你的面前難堪至此。」
皇甫宣維抱著她微微顫抖的身體，「別再想了，以後不會了。」
沅湘漸漸放鬆身體，猶豫再三，悄聲問著：「你想要孩子嗎？」
皇甫宣維輕笑，反問道：「妳想為我生孩子嗎？」
她低頭不語。
這一次的試探，沒有結果。
伸手探出馬車，張眼看著夜晚的群山和宮殿。「漂亮的鬼火。」沅湘揚高了聲音，第一次露出微笑。
她的問題或許永遠也沒有答案，也許，她的一生就如那鬼火。
「還有比這更漂亮的。」看著她的笑臉，他忍不住在她小巧的耳垂留下一個齒痕。
「在哪裡呢？」身體因他的接觸輕顫著，情慾悄悄滑過心底。
「寢宮後面的高塔裡吧！」忽然斂眉，似是觸到心中的死角，他放開了她，默默地凝視著沅湘美好的頸子。
沅湘不再問了，默默地望著窗外。
寒風吹過，她打了個寒顫，悄無聲息地縮回他懷裡。
第四章
沅湘被抱下馬車時，烈酒正在她體內作怪。天空旋轉成大地，意識彷彿要離開身體，不管是嘔吐還是頭疼的感覺，都彷彿不是她的了。
皇甫宣維命人送上醒酒茶，灌她喝下，看她氣息漸漸平穩，便找來侍女替她更衣上藥，自己則到外庭坐下，望著遠處的高塔。
沅湘朦朧的意識裡只有一個高大的身影，低聲撫慰著她，於是，她伸出手，急切地想要抓住那個影子。
「殿下，姑娘喊著要找你。」侍女匆匆跑過來，小聲說道。
皇甫宣維只當沒聽見，揮手讓侍女回去。他幾乎把自己的一生想了一遍，從他懂事開始，他本來有個可愛的妹妹，但後來妹妹和娘都不見了，之後的日子過得麻木。
他很想離開邑南，但看著父親日漸衰老，心裡又是不忍。
父親什麼都沒有了，只剩下他這麼一個兒子。
無論他多恨父親奪走他的愛人，如今羽翼已豐的他，仍然狠不下心來逼父親退位。畢竟在這個世界上，真心愛他、撫養他長大的是父親啊！
侍女匆匆來過幾次，說沅湘哭了。
他終於舉步走進屋子，聞著空中飄散的淡香，是漣漪從前喜歡的香味。
他在沅湘身側躺下，環住她的雙肩，低聲問：「我為了妳和父親公然對抗，妳說到底值不值得？」
沅湘哪裡能回答他，只是甜甜地笑了。
就是那單純無邪的笑容，勾起皇甫宣維心底異樣的情愫。
溫熱的唇吻住她唇邊的笑，一點點探索她的臉，用自己的唇去記住她優美的形狀，似乎那樣的單純和快樂就可以融到他的心裡。
「妳會愛我的。妳會告訴我父親，還有不會背棄我的女人，會告訴他從前的悲劇不會再重演，妳會的，對不對？」此刻的他宛如一個脆弱的孩子。