「你、你——到底在搞什麼鬼！」氣急敗壞的老翁慌忙找著他遮身蔽體的衣物。
半老徐娘則以她歲月鍛煉出來的銳利眼光，默默打量著這名臨危不亂，還能心平氣和地應對這突發狀況的翩翩美青年。
「敝姓滕，路過此村想借荒廟過夜，不料我家的奴才聽到這廟內有奇聲，在下循聲索驥的來到這牆邊，因為不知道這後面有人家相連，所以誤毀您家的牆壁，真是非常抱歉。這面牆的修理費用，請務必由在下來負責吧。」於嵐說明一番後，不忘補上一抹親切的笑容聊表歉意。
「真是……」老翁套上衣褲，匆匆下床說：「開什麼玩笑，我從未碰過這麼丟人的情況，這都是你的錯，女人！我不會再來了，你和你女兒就等著活活餓死吧！」
老翁跨著憤怒的大步離開，在出去前還差點撞倒一位正要進來的姑娘。
「啊——」於嵐看到那位姑娘時，不禁叫道。這村子真是太小了，他竟還會再次見到那位啞巴姑娘。
姑娘也意識到他的存在，黑黝黝的大眼睛同樣詫異地鎖住他。
※ ※ ※
裴奴在屋外就聽到屋內傳來的巨響。
她猶豫著自己該不該進去，因為娘在「做生意」的時候，絕對不允許自己闖入的，甚至也不讓裴奴接近屋子半步，她總要裴奴躲得越遠越好。她說那些上門來的男人沒有一個好東西，萬一他們對裴奴動了什麼邪念，憑她一個女人家可是難保女兒的安危。
可是，那聲不尋常的巨響是怎麼回事？裴奴在門外徘徊不去，最後她還是不能放心地伸手握住了門把，誰知同時村子裡的首富黃善人也正好衝了出來，要不是裴奴閃得快，兩人已經撞在一起了。黃善人瞪了裴奴一眼，罵一句「小雜種，閃開！」，便怒氣沖沖地走了。
到底黃善人為何如此生氣，回頭裴奴一看到簡陋的家中，破舊的牆壁上憑空多了個大洞，以及站在洞的那一端的男人，就得到答案了。
為什麼？為什麼「他」會在這裡。
裴奴怔忡地看著自己以為再也不會有機會看到的俊朗青年，心湖頓時波濤洶湧地激動起來。
「我說這位公子——」
裴奴聽到娘開口，這才驚醒過來。
只聽到譚氏不慌不忙地說：「你是打算一直站在那兒呆看嗎？不管是要進來還是要離去，快做個決定吧！屋子破了個洞，我可冷得緊了。」
青年也回過神，恭敬地一拱手說：「抱歉，打擾了。」
他要離開了？裴奴好不容易再次見到他，但又要失之交臂了嗎？她心裡的焦急彷彿直傳到她娘親的耳中，譚氏叫住了他。
「我說你這年輕人性子真急，打破了牆，我都還沒怪罪你，你就想跑了嗎？」
「大娘您要在下怎麼做……」去也不是、留也不是的他，苦笑著說。
譚氏起身套上件單衣，揮著手招呼他說：「那間破廟哪能住人，既然這牆都被你們打破了，就過來我這邊吧。雖然這兒和破廟差不多，但至少你不會打擾到神女，惹怒神老人家就不妙了。」
「可……又怕反過來會打擾到你們……」
「你已經打擾了，小伙子。」譚氏直爽地大笑說：「我還頭一回見到有人能把牆給弄塌的，瞧你身上也沒長几塊肉，哪來的渾身怪力呀？別在那兒□□嗦嗦了，我叫你過來就過來。」
無奈的，青年好脾氣地一笑。「那我和我家奴才，就厚顏叨擾府上。」
「還有奴才呀？」譚氏瞪大眼睛，在這村子裡除了首富的黃大善人家中有錢供得起長工外，哪兒有人隨身帶著奴才出門的！「裴奴，你也別愣在那兒了，晚膳準備好了嗎？多了兩位客人，你可別給娘漏氣，多弄點菜呀。」
裴奴點點頭，明知現在家中的存糧哪夠再多喂兩張嘴，她還是默默縱容娘親那打腫臉充胖子的性格。
「別忙，姑娘，請留步。」他一邊挽留了裴奴，一邊對她娘親說：「這位大娘，非常感謝您的好客之情，不過在下自有備糧可食，請不要為我主僕二人張羅了。」
「我說你這小伙子話還真多！」譚氏不容他多說地搖頭。「裴奴，照娘的話去做就是了。下去吧！」
一句話就決定勝負了。這場客套的角力賽，最後由強勢、豪攀的譚氏獲勝。
裴奴走到小屋外的灶房處，在原本的三菜一湯外，又多放了幾塊餅下去烤，還取出本來要留著過節才吃的臘肉，切下厚厚的幾片加熱。手腳利落地在一盞茶的功夫裡，把原本寒傖的晚膳變化為一頓少有的豐盛大餐。
表面上裴奴手腳麻乎地在料理著，但她內心的激動透過她握著鍋鏟的小手不斷顫抖而洩密。邂逅一次是偶然，但邂逅兩次就是一種冥冥的緣分，過去娘親寥寥可數的談到爹爹時，曾經用過這樣的句子。那時，裴奴不懂娘的臉上何以有種既甜蜜又痛苦的表情，而今隱約地，她懂了。
她現在的胸口就又脹又熱，這陌生的感覺讓她口中甜滋滋的，就像她最喜歡偷偷吸的花蜜味道，可是一方面她又覺得呼吸困難而非常痛苦。她不知拿這胸口的悸痛如何是好，等一會兒送晚膳進去時，她希望自己的舉動能恢復正常，而不要做出什麼丟人現眼的行為——像是在他面前摔個四腳朝天的蠢事才好。
裴奴在臉上潑了好幾次冷水，確定自己的臉已經不發燙了，才把晚放在一隻陳舊的木盤上，送到屋內去。
「哈哈哈，原來如此，那麼你就不得不留下來了？哈哈哈！」
門一打開，娘正開懷大笑著，而滕公子的臉上掛著，但眼睛一瞄到她的出現，馬上就要身旁的小男孩來幫助她。
裴奴搖著頭拒絕他的好意，自己把飯菜一一端上家中僅有的一張千瘡百孔的破木桌上。
「裴奴，這位是滕公子，那邊那位小哥是小珞子。不過跟你說了也沒用，反正你也不會喊人家。」譚氏隨性地介紹完後，轉頭對著滕於嵐說：「抱歉了，我女兒雖然生了一張嘴巴，卻不知該拿它來說話。成天就知道對著動物、鳥兒唱歌聊天，真不懂那有何樂趣的。」
裴奴羞怯地低下臉，娘這麼說一定會讓公子認為她是怪人吧？
「哇，這麼標緻的姑娘卻是啞巴？」
「小珞子！」滕於嵐不悅地以眼神制止。
「呵呵，不要緊的。我女兒不是啞巴，她只是不說話而已，小時候她的的確確是會喊娘。不知怎地，長大了話就越來越少，近兩、三年，她幾乎沒有說話過了。」
譚氏招呼著他們坐在桌旁說：「我們這兒是鄉下地方，沒有什麼好菜，請二位多包涵了。」
小珞子已經高興得直拍手了。「熱騰騰的飯菜，天呀，我今天居然吃得到，我還以為今兒個肯定又要啃肉乾和窩窩頭了呢！想不到這個鬼見愁的窮村子裡還有像譚大娘這麼親切的好人，我們主僕遇到您太幸運了。」
這回，滕於嵐狠狠地敲了他的腦後勺一下。「你說話太沒大沒小了，怎麼可以隨意批評他人的村子。這對親切的大娘而言，不覺失禮了嗎？」
「對、對不起嘛！」
「不要緊、不要緊，」譚大娘笑著說：「他說的沒錯，這村子是窮，而且——明早上若雨停了，公子你們還是快點離開的好。我大娘不會說話，勸你們快快走人是為你們著想，否則遲了想走也走不了。」
「大娘，您是第二位要我們快離開這村子的人，莫非這村子有什麼不可告人的秘密？」於嵐好奇地問。
「不可告人……也許吧。」譚大娘臉色一黯地說：「總之這和你這個外人沒啥關係，你要是想在這人世間活久一點，聽我這過來人一句勸，小伙子，千萬不要太好奇，也別多管閒事，等到麻煩真的找到你身上時，就已經太遲了。」
「大娘？」隱約中，於嵐感受得到譚大娘低落的心情。
「吃吧，吃吧，管他什麼明天、後天，能吃就得吃。」譚大娘故做開朗地轉開話題，猛勸他們主僕進食。
恐怕譚大娘是不會告訴他實情了，於嵐也無從追問。
一名美貌卻「拒絕說話」的少女，一名年過半百、個性豪爽的寡婦，一間相連著破廟的破屋，一個氣急敗壞離開的老翁，然後加起來就是一個擁有不可告人的秘密的村子。
這和他要尋的寶藏一點關連也沒有，但於嵐的直覺卻處於警戒狀態。
於嵐抬起思索的目光，正巧譚裴奴也悄悄看著他，兩人四目相接，她立刻垂下頸項不敢面對他，一股明顯的紅潮染得她雪白的頸子透著粉紅，格外吸引人。
希望只是他多心，但他的的確確感到其中潛藏著一股危機。
他打西而來，向東而去，他帶來破壞和死亡，他帶走錢財與寶貴。
第三章
清晨雞鳴時分，譚裴奴早已梳洗完畢，她拎著一隻裝著碎菜葉的竹籃，走到屋側一座小小的竹園中，以充滿朝氣的聲音說：「早安，老黃、小朱、小白、小棕！