「沒事我打電話幹什麼？你和誰在一起？」史念祖的怒氣越來越明顯。
「一個朋友，你不認得的。」他只好支吾過去。此時不宜讓如意曝光，否則父親的 反彈會更大。
「如果不是什麼重要的朋友，你立到回來見我！」史念祖十分威嚴的下令。
「爸爸，我現在不方便……」
「不方便什麼？你卻不知道你闖了什麼大禍出來？葉慶松打電話來指責我教子不嚴 ，說你要悔婚，讓他們葉家顏面掃地！反正你立刻回來見我再說！」他說完卻掛斷電話 。
如意一旁聽著，不知究竟是怎麼一回事，只聽秉忱很為難的跟她說：「如意，我送 你回去，我們今晚不能去跳舞了，我必須立刻回家見我父親。」
她只得點點頭。不然她又能如何？
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史念祖坐在他的書房裡，面色相當沉重。葉慶松的措辭很難聽，使他一時之間很難 加以反駁，一口氣只好硬生生吞入肚子裡。本來事情一切進展得相當令人滿意，眼見就 要結成兒女親家了，不料卻變成如今這種局面！他強忍任葉慶松給他的屈辱，扼腕歎息 ！若不是看在葉慶松富甲天下，又是他們旭日集團的大股東，他豈肯白白的受這一口鳥 氣！算了！一切以利益為前提，大丈夫能屈能伸。史念祖不愧是叱吒商場的大人物，不 但識時務且知進退。
他看看時鐘，九點多了，秉忱還未回來向他報到。這個混小子！最近專門替他製造 麻煩不說，連他的命令都不放在心上了。他今年才六十三歲，身體狀況不錯。老子尚未 老邁，他這個做兒子的就迫不及待的想造反了！他越等越生氣，再加上來自葉慶松那邊 的壓力，氣得在厚重的檀木桌上用力一拍。這一掌下去，一隻手隱隱生疼，他的怒氣更 熾。
秉忱送如意回家，在路上多耽擱了一個鐘頭。台北的交通，任誰都沒辦法。除非不 坐車，飛到天上去，就不必受塞車之苦了。
他回到家後，立刻去向父親報到。一見父親的臉色不對，心知是凶多吉少了。
「坐下！」史念祖惡狠狠的下令，此刻不擺出做父親的威嚴，如何壓制得住？
他依言拉了張椅子坐下。
「你明天一早不用到公司去了，什麼事情都給我放下，光去向明珠請罪再說。」
秉忱揚起頭說道：「爸，我今天下午和明珠說好了，她答應我不再談婚事了。」
「混蛋！那是氣話，你不懂嗎？你知道你走了之後，她發了一場很大的脾氣，差點 兒把房子給拆了。」
「爸爸，你替我想一下，明珠的脾氣那麼壞，動不動就要拆房子，你不希望我娶她 進門之後，要經常裝修房子吧？」他據理力爭。明珠的驕縱任性，脾氣火爆，是他悔婚 的一大理由。不過事實也是如此。
不料史念祖冷冷的一笑，有些不屑的說：「她在她娘家不論做什麼，她老子都得讓 她三分，所以她才敢如此任性妄為。但女孩子出嫁之後，就等於潑出去的水，葉慶松不 敢太袒護她。做了我們家的媳婦之後，我想她大約會收斂一點。如果她仍然本性不改的 話，你做丈夫的照理來講可以管教她，她父親不敢干涉太多。他會替他女兒終身幸福著 想。她若嫁入我們家就是史家的人了，他一定明白這一層道理，畢竟他自己也娶媳婦進 門了。就算他過分偏袒女兒，我們也有我們的辦法，可以休了明珠，不過她的嫁妝除了 珠寶之外，什麼都歸我們史家的。秉忱，你知道，最重要的就是葉慶松在旭日的百分之 二十的股份。」薑是老的辣！史念祖在商場上練就一身本領，如今更是老奸巨猾，豈有 吃虧之理。
「爸，這麼做不夠光明磊落！」他抗議。
「怎麼不光明磊落？我們是明媒正娶的迎娶明珠過門，如果她不好好的做個賢妻良 母，我們當然可以名正言順的休了她。我們的損失，自然就扣留她的嫁妝做為補償。葉 慶松到時是啞吧吃黃蓮，有苦說不出，誰教他不好生管教自己的女兒，活該！」
「爸，事情不能這麼做，對良心說不過去。何況若是明珠不肯離婚呢？豈不是害了 我們兩人一輩子？不，我不贊成你的計畫。」
「笨蛋！男人何患無妻？你若無法和她離婚，大可去外面交女朋友，讓她去守活寡 ！日子久了，還怕她不乖乖聽話？到時你說一，她不敢二，你要往東，她不敢往西，事 情不就解決了嗎？」
「這麼做對明珠太殘忍了，我辦不到！」
「那就要看她夠不夠聰明了。如果她肯做個乖巧甜美的妻子，你不就會好好疼愛她 了嗎？你何必這麼死腦筋呢？」
「爸爸，現在的問題是我不愛明珠，我不想和她結婚！」他很勇敢的說出來。
史念祖蹙攏了眉毛，神情不悅的說道：「我當年和你媽結婚也是奉父母之命……」
秉忱搶著說：「那是從前，現在是什麼時代了……」
史念祖也截斷他的話：「現在是自由戀愛的時代我知道。可是秉忱，當初是你自己 看上葉明珠，拚命去追求人家。現在又想甩了她，我看可沒有這麼方便。尤其葉慶松是 個極愛面子的人，你若想拋棄他的寶貝女兒，他絕對不會善罷甘休的，不知會採取什麼 手段對付我們。秉忱——」他忽而變成語重心長的口氣，對兒子軟硬兼施。「我們『旭 日』目前正面臨空前的經營危機，不宜再樹敵了，尤其是關係密切的強敵──葉慶松。 為了解救『旭日』的危機，讓公司能振衰起弊，唯有取得『金鑫』百分之二十的股份才 行。如果你肯娶明珠，葉慶松就會從敵人的身份，變成我們關係密切的盟友。秉忱，你 要知道我們史家的家底可謂不薄，但是比起葉慶松的『金鑫』集團就不算什麼了，這個 丈人你一定要好好巴結才是。」
無奈秉忱仍相應不理：「這些我都明白，可是不能犧牲我……」
「為什麼不能？像我們這種人家，誰人不是以利益基礎聯姻的？何止如此，政治婚 姻更是比比皆是！你的頭腦怎麼越來越不靈光了？」史念祖的聲音透著失望的意味。「 你大哥和二哥都成婚了，他們還不是為了這個家才娶了你的兩位嫂嫂。他們不是一直過 得好好的嗎？」
「大哥和二哥？」他從鼻子裡冷哼了一聲。「他們幾乎天天上酒廊，女朋友一個一 個的交……」
「這就是他們聰明的地方，不但娶了個賢內助，又能不斷的享受新鮮、刺激的愛情 。秉忱，你應該也要學聰明一點。你現在還年輕，所以才如此注重愛情，等你年紀再大 一點的時候，你就會明白愛情是怎麼一回事了。」
秉忱覺得很難和父親溝通，他是不可能瞭解他的心情的。他的性情自小就和哥哥們 不同，他重感情，是個性情中人，這樣的個性教他如何能不忠實自己內心真正的感情？ 他愛如意，希望自己能帶給她幸福而不是不幸。他想保護她都來不及，怎麼肯做出會傷 害她的事呢？他考慮要不要向父親表白他對如意的愛，請求他成全他和如意的婚事！不 ，還不行，在這個時候不可節外生枝，還是等過一陣子再提比較保險。他最後終於作下 這個決定，因為他實在不敢冒這個險。
第六章
「怎麼樣？明天去不去向明珠道歉？」史念祖心想適才對他曉以大義，應該足以令 頑石點頭了。
他不敢開口回話，但仍固執的搖頭。
「好！我不管你了！」他大吼一聲，從椅子上站了起來，丟下一句：「一切後果你 自己負責。」掉頭而去，再也不理會秉忱。
他坐在那兒發了好一會兒呆。他知道事情還沒完，凶險的事還在後頭。史念祖口中 說不管了，其實不是真的不管，要讓秉忱自己做主。他所謂「不管」，是不管秉忱的感 受。生長在這種家庭裡，秉忱對自己的處境心知肚明。他沒有那麼天真，慶幸父親「不 管他」，反而真的開始煩惱起來。
他和如意或許最後會變成一對苦命鴛鴦。算了！他也不管了，索性豁出去，船到橋 頭自然直，反正他絕絕對對不會去向明珠低頭的。
他的心裡只有如意一個人。他發誓過要保護她，善待她。他絕對會做到。
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葉慶松向明珠保證秉忱一早就會過來負荊請罪。
可是都過了中午了，仍不見秉忱的蹤影。明珠像一頭憤怒的怪獸般，在客廳裡走來 走去，恨不得在地上跺出個洞來出氣。
可惜，她沒那麼大的力氣。她有時真恨自己並不是萬能的，偶爾也會嘗受到挫敗的 滋味。她非常討厭這種挫敗的感覺。