可否容臣女告退去探望？」
「臣女也有此意，請太后恩准。」另有人也跟進此一提案。不久，企圖離席的千金 多達十數人，甚至昌明也混在其中。
決明不禁好生同情這些猛獻慇勤的女子，不論她們怎麼做都只會是白費工夫而已。
她偷看了下單斌，驚覺他竟全然不顧週遭之事而大啖美食。他是怎麼了？
「啊……」柔弱的信綾突然又覺得頭痛，暫時告退了。
不一會兒，萬人迷的榮國公立刻神采飛揚的出現在大家面前。也許是因為大病初癒 的關係，臉色略顯蒼白，但那份虛弱更贏得了眾家千金們的垂愛。
「要好好保重啊，伍大人。」底下尖叫聲此起彼落。
葵夫不得已，只好苦笑著向台下揮手致意。
「喂，葵夫，你臉上的白粉沒全洗掉啊。」李儇附耳笑道。
宴會繼續進行沒過多久，看著李儇和榮國公有說有笑的，太后憂慮的開口問道：「 奇怪，信綾怎麼去那麼久？不會有事吧？她這麼怯生，將來要如何執掌六宮呢？」
「我過去瞧瞧。」李儇又急急走了出去。
「稟太后，微臣有些暈眩，懇請容臣先行告退。」
俟太后無奈地揮了揮手，葵夫立刻一溜煙似地跑了。
崇拜榮國公的姑娘家們發覺，只要她們一呼喚，榮國公立刻會抱傷出現；而皇太后 也察覺，怯生的信綾只有在她召喚時才肯露面一下下。雙方為了見到自己所欣賞的對象 而展開了一場爭奪戰。
「皇兄，榮國公和南陽郡主是否有過什麼過節呀？要不怎麼兩人好像互相避著對方 啊？」
李儇瞪大眼睛看著提出問題的妹妹。沒想到平日不甚起眼的昌明，居然會注意到這 件事，真是令人大意不得。
「一個是你的好友，一個是你的心上人，你怎麼不想想辦法去勸和他們呢？」
「這……這不是我所能解決的。」李儇說的確是實情。
榮國公的精神似乎好了許多。當他再次登場時，臉色紅潤得很。英姿煥發的他讓數 不盡的千金小姐們不顧形象的尖叫迎接他出現。
「咦？葵夫，你的臉怎麼又紅又腫的？」李儇湊到葵夫身旁，附耳輕聲問道。
「因為一再的上妝、洗掉，現在臉都有些刺痛了。好像腫了起來。」
「榮國公，」太后委實看不下去李儇和伍葵夫異常親熱的氣氛，忍不住打斷道：「 現場的姑娘家，可有你中意的？」
「請太后見諒。」葵夫離開了座位，步到台中央。「葵夫不打算選今日到場的任何 一位姑娘為妻。」此言一出，台下竟傳來一陣陣哀怨的抽泣聲。
「大膽伍葵夫，你竟敢欺君抗旨！」皇太后氣勢十足的大喝一聲。
「臣無意冒犯。」葵夫單膝跪下，依著先前巳套好的詞兒，不疾不徐的一一道出他 不娶妻室的緣由：「微臣自幼已定下一門親事，奈何妻子未過門即失去蹤影，除她以外 ，臣無意另娶。」
場下悲歎聲又起。
「這事未免太過離奇。」太后沉思道：「今日你已拜將封侯，若你的妻子真有其人 ，何不出面認親？」
「生要見人，死要見墳；未得她音訊，臣絕不死心。若是為此獲罪，臣也心甘情願 ，絕無怨言。」葵夫低下頭，靜候裁決。
太后低吟了好一會兒。「關於你的處分，哀家自會稟告皇上，由皇上發落。現下罰 你回府閉門思過，靜候聖旨。」
「微臣遵旨。」葵夫在眾人的不捨與惋惜聲中步出皇宮。
「真是太順利了。」才出宮門，葵夫立刻飛身潛回宮中，回到祥臨宮，李儇早已等在那兒了。
「方纔太后若真下了處刑，我就得硬闖出宮以求保命。沒和禁軍交手真是太幸運了 。」葵夫掩不住笑意。「皇太后真是個明理人。」
「不過你可真是罪過啊，傷了不知多少姑娘的心呢。」李儇倚在宮門上苦笑。
「只能對不起她們的心意了。」葵夫將長袍用力向後一拋。突然肩上又傳來劇痛。
因為她一時得意忘形，一個沒留神便扯動了右肩的傷，不由得停下了更衣的動作。
「怎麼了，葵夫？」李儇覺得門那頭突然的沉默有些不太對勁。
「傷——傷口……」肩上一陣陣的抽痛讓她話接不下去。淚珠在眼眶中打轉。
「葵夫！」李儇連忙衝進房間裡。「葵——」
「別過來！」葵夫發現自己身上連件單衣都沒有，這下不是被李儇看光了嗎？雖然 兩人已定下親事，也不能如此失禮呀。
李儇好不容易才恢復神智。他一面向葵夫走去，一面嘶啞著聲音道：「別又來了， 我既承諾過絕不在大婚前對你逾矩，你就別再擔無謂的心了。」
葵夫拗不過李儇的強硬，只得轉過身，乖乖的讓李儇為她包紮紗布。「啊！好痛。 」
葵夫抱怨道。以前的她是不會因為一點點小傷就喊痛的，是因為回復女裝而使她變 得軟弱，還是因為她信任李儇而不再逞強？
「不要這樣吧？」葵夫覺得上藥太麻煩，不肯讓李儇治療。
「別再亂動了！」李儇不耐煩的大吼一聲。葵夫完全無視於她的魅力，她難道不知 道此刻的她看來有多誘人嗎？他的忍耐力已快達到極限了。早知道，他就不該做那什麼 鬼承諾。「你稍微柔順一點不行嗎？」
「為何我就非得聽你的——」葵夫不甘示弱的轉身瞪視著他。李儇上藥的動作實在 太粗魯了，痛得她眼淚直掉下來。早知道她就該讓義父幫她換藥。
「你們到底在幹什麼？！」突然房門「碰」的一聲被打開，皇太后怒氣沖沖的闖了 進來。
李儇第一個反應是抓起丟在地上的石榴裙遞給葵夫。他看了看四周，還好榮國公的 長袍被甩到遠處，地上全是葵夫換裝時四處亂扔的衣裙。好險，太后應該沒有發現裴信 綾就是伍葵夫……葵夫被嚇了一跳，太后盛怒的樣子怪嚇人的，可太后應該不知道她身 兼二角的秘密呀，而且太后的視線怎麼似乎不是在瞪她，而是在瞪李儇？
決明也跟在太后身邊。太后因心情不佳，想找甥孫女聊天，沒想到走到祥臨宮，只 聽聞李儇粗暴的說話聲和信綾的哀求聲。一推開門，只見李儇不知道正要對信綾做什麼 ，但不論李儇再怎麼掩飾，太后早已看見衣衫不整、淚痕滿面的裴信綾。
「李儇！看你做的是什麼好事！」裴若芹開口大罵。
決明也為皇兄的大膽作為感到震驚。她走向前，撿起衣裳給葵夫披上。「你還好嗎 ？
伍……信綾姑娘？」
「兒臣……」李儇為太后突如其來的怒氣感到疑惑。瞬間，他明白了眾人誤解了什 麼事；想要辯解又不知從何說起。「兒臣只是……」
「哀家要你選妃，可沒要你即刻成親啊，你做出如此醜事，要哀家將來有何面目去 面對九泉之下的妹妹！」太后轉向葵夫：「信綾，哀家對不起你呀！」
「娘娘，昭明他什麼也沒做……」葵夫挺身護著李儇。奇怪了，既然不是為了她的 事，太后到底在氣啥？
「咦？」決明撿起一件落在地上的披帛，突然像是想到了什麼事，嘴角浮起了一絲 笑意，隨即收了笑容，又以極為訝異的口吻，用足以讓在場眾人都恰能聽清楚的音量說 道：「為何這件衣服上染有血跡？大哥，你是對人家做了些什麼？」
「那是方纔我……」葵夫話講到一半就說不下去了，因為她如果坦承她肩傷復發， 不就洩了底嗎？
「夠了，你別再為他辯解了。」裴若芹重重的歎了一口氣。「木已成舟，哀家就算 再怎麼向你道歉也於事無補，你們的婚事當然得要盡快進行。可是眼前，我非好好懲處 這小子不可。李儇，你還不出去？！」
眼見李儇認命的跟著太后走出去，葵夫只能無力的歎道：「昭明真的什麼也沒做啊 。」
第十章
兩名年輕男子騎著快馬馳騁於鄉間的小道上。
突然，其中一人煞住了馬，停了下來。
「怎麼了，葵夫？」紫衣青年俊美的容貌上浮現了一絲疑惑。
「前面那座山，」白衣青年略現憂鬱的指向遠方。「就是我從小修行的地方。師父 和我們就住在山腳下的小村子裡。這幾年來，師父連一封書信都未曾回給我，我擔心他 們是否還……」
「我們從京中遠道而來，可不能空手而回，至少能得到一點點的訊息也好，快走吧 ，別再耽擱下去了。」
「對了，你的傷還好吧？」葵夫策馬緩緩而行。
「多虧你還記得。」李儇無奈的苦笑起來。「皇祖母可是真的發了飆，居然罰我杖 責六十，害我在床上足足躺了一個月。」
「對不起，昭明，都是我的錯。」
「哪能怪你呢？」李儇笑了起來。「再怎麼說，要不是為了此事，又怎麼會那麼快 進行大婚呢。不過最慘的是皇祖母大費周章的舉行『百花宴』，卻沒有一個人順她的心 ，就連單斌也沒能選妻……」