楔子
「一、二、三。」兩個男子把手上的重物搬移到草堆中。
「呼!」男子鬆了一口氣，甩甩有點酸的手，「終於大功告成了。」
另一名男子也跟著吁了一口氣，「可不是嗎?從初三接到這任務，就一直膽戰心驚的照顧他，唯恐他中途醒來。」
「是啊，經過十幾天日夜趕路，現在終於可以鬆口氣了。」他如釋重負的看著眼前躺在草堆中沉睡的二公子。
「嗯!現在只要跟客棧的老闆簽下契約，我們就可以回白雲山莊了。」
「快點去簽約吧!看情形二公子可能會在明天清醒，搞不好還會更早醒來呢。」
「說得也是，我還是第一次看到有人中了十日醉後，竟在第六天清醒的。」一想到那一天二公子差點睜開雙服，他就忍不住想哭，不是因為感動，而是因為恐懼。
「對呀，還好老爺事先提防到這一點，多給我們一包藥，不然我們……」
「唉!別說了，我這就去找老闆。」他轉身往客棧走去。
這時，一道蒼老的聲音傳來，「我們真要把二公子放在這裡嗎?這種地方會讓他生病的。」
在白雲山莊幹活多年的他，實在不忍心看二公子待在這種地方。
遙憶當年二公子是個懵懂無知的稚兒，經過歲月的流逝，現今已變成英俊挺拔的少年郎……
他實在不忍從小看顧到大的二公子遭此對待。
可是他對老爺忠心耿耿，無法違逆老爺的命今啊!也只能對不起二公子了。
「既然老爺囑咐我們把二公子送來這間客棧，我們當然只能照辦了，因為客棧老闆說現在並沒有多餘的房間可以安置二公子，必須先等店小二搬走後才有空出的房間讓他住進去，我們也只能把他放在這裡，你就別婆婆媽媽的了。」
「可是……」
「別可是了，要是再移動二公子，他因此醒來，我們就完了。」一想到被二公子發現的下場，他就忍不住打哆嗦。
遲疑不定的老者為難的看著二公子，歎了口氣。
方纔離開的夥伴這時走了回來，語帶興奮的朝他們道：「我已經替老爺跟客棧的女老闆簽好約，她會如老爺交代的做，我們現在可以走了。」他看到依舊跪在二公子身邊遲遲不離開的老者，著急的吶喊，「你們還不走?現在我們身上已經沒有十日醉，無法再對二公子下第三次迷藥了，等他醒來，我們就死定了!」
他實在不敢想像狡猾又笑裡藏刀的二公子一旦醒來，他們會有什麼樣的下場。
旁邊的同伴推推老淚縱橫跪在二公子身旁的老者。「走吧。」
老者拉起衣袖擦乾臉上的淚水，依依不捨的朝著躺在地上的二公子說：「二公子，你一個人在這兒要萬事小心，多多保重喲!」
那位同伴受不了的把他拉走。
「放心啦!二公子武藝高強，為人陰險，只有他算計別人，哪有人能算計他，你擔心那麼多是多餘的。」老者哀戚的點點頭，「說得也是。」他在上馬車的前一刻，仍不捨得的凝視著二公子。
咦?他忽然錯愕的揉揉眼睛，接著說：「我看到二公子的手動了一下。」兩人聽到他出乎意料的一句話，嚇得一動也不動的僵在那裡。他回過頭來驚恐的看著他們，大聲喊道：「我真的看到他手動了一下!你們愣在那裡做什麼，還不快走?」
兩人均無法理解的看著他。他不是捨不得二公子嗎?
「我說我們趕快走啊!」大夥兒想找死嗎?二公子快醒來了耶!他看兩人仍舊文風不動，便氣急敗壞的搶過馬鞭，俐落的身手讓人完全看不出他已年老。
他把兩人趕上車，迅速的坐好後，便揮鞭用力的鞭打著前頭的兩匹馬，大聲一喝，「駕!」
馬車急速的奔離，後方揚起如巨浪般的滾滾黃塵。
第一章
暖烘烘的日光曬得冷天澈通體舒暢，捨不得張眼。一陣微風吹來，略顯乾燥的風拂過他的臉龐，讓半夢半醒的他覺得稍微有些刺痛。
他想張開沉重的雙眼，可是卻有一股力量把他再度拉回夢中。
這時，耳邊傳采一陣清楚且反覆的聲音。
他雖然沒張開眼睛，但他聽得出那是不遠處乾草翻動的聲音，還有馬兒的嘶鳴聲。這些聲音聽起來並不悅耳，但對此時的他采說卻是助眠的好音樂。
「乖，別叫了，這下不是輪到你了嗎?。清脆又帶點甜甜蜜意的女子聲音安撫著騷動的馬兒。
當他聽到這甜美又不會顯得太膩的女聲時，不知怎麼的突然湧起抗拒睡魔誘惑的力量。
成功的擺脫睡夢的他，抬起右手遮住刺目的陽光，微瞇著雙眼看著眼前的一切。
眼前的景象完全完全出乎他意料，是佈滿黃沙的荒蕪大地。
他愣住了，忽然全身僵硬。
這是什麼地方?
看這景色像是邊關。
他怎麼會在這裡?
冷天澈心中充滿疑問，瞠目看著旁邊堆得跟屋子一樣高的乾草，完全不能理解自己為何睡了一覺後，竟不是在白雲山莊的臥房裡醒來。
此時，一陣痛意襲上他的頭，他抬起右手觸摸著抽痛的太陽穴，想壓抑住這陣痛意，豈料這只是個預警，隨即而來的是有如千軍萬馬在他腦袋裡來回奔騰、廝殺般的劇烈痛楚。
他雙手抱住頭，忍著這痛徹心扉的疼意。
他痛苦的咬住下唇，硬是把呻吟聲吞回喉嚨裡。
一道甜美的女聲霍然在他耳邊響起，「咦，你醒啦?」
這聲音……是他剛才在睡夢中聽到的。
冷天澈勉強睜開眼看著跟他說話的女人，由於她背對著陽光，他無法看清她的容貌和神情。
全身上下不斷冒冷汗的他強忍著頭痛，艱困的開口：「你是誰?」
錢琪俯下身，撇撇嘴盯著看起來病懨懨的他，心裡暗想，這筆交易搞不好是她吃虧了。
噴嘖!這傢伙連說話都有氣無力的樣子，八成肩不能扛，手不能提，是個十足的病貓。
唉!虧他長得一副好皮相，身體卻那麼糟，簡直糟蹋了這張俊臉，她八成是失心瘋了，才會簽下賣身契，買下這個看起來就快要斷氣的男人。
「我是你的主人。」
冷天澈詫異的停下揉著額頭的動作，瞇起眼提高聲音訝異地道：「主人?你是我的主人?」這是怎麼一回事?他還在作夢嗎?
「對，你的親爹把你用五百兩的價錢賣給我。」她有些懊惱，實在不應該貪這個小便宜。
哪有人把自己的兒子賣給人當奴僕，還給對方一筆錢?像這種人財兩得的好事，她該小心其中有詐的。
都怪她太貪心了，不應該為了客棧缺人手而答應人家。
唉!要了這只病貓，搞不好還得替他付一大筆醫藥費呢!
冷天澈一聽她這麼說，馬上忘了頭痛，驚訝的看著她，道：「我爹把我賣給你了?」
他沒聽錯吧?
老頭竟然把他賣了，而且價錢只有五百兩!
也不想想他每個月為白雲山莊賺的錢還比這多出百倍有餘。
錢琪挑了挑眉，聳聳肩回應道：「對!看你還懷疑的樣子，要不要看看賣身契?」語畢，她伸手掏出懷裡的錢袋，從裡頭抽出一張紙來。
冷天澈接過那張紙，攤開它仔細地看了一遍。
賣身契
本人冷威，因次子冷天澈不馴，特將其賣給鑫來客棧女老闆錢琪為奴僕，任憑其處置，本人不加干涉。
至於條件，一如當初所言，錢琪須在這一年內為無力教導劣子的老身代為管教。
在此奉送錢琪管教費五百兩。
一年期限未到，冷天澈不得以金錢或財物贖回己身。
不論買賣雙方是否對賣身契的內容有意見，一旦簽下姓名後，契約即生效，在一年內提前解約者，以違約論，違約者將給與對方五萬兩違約金。
立約人冷威 錢琪
立於甲申年六月十五日
什麼?這根本不是賣，而是送，還是人財一起奉送!
冷天澈哭笑不得的看著契約。
他能說什麼呢?
這契約是爹簽的，跟他本人無關，他大可毀約。
他垂下眼瞼，撫著不斷抽痛的頭沉思著。
不過他既然來了，姑且留下來看看爹和她打算耍什麼把戲，更何況他這兩年來可說為白雲山莊日理萬機，早有休息的打算，不如暫時如他們所願留在這裡。
想到此，冷天澈拋去離開此地的想法，抿緊的唇角突地勾起一絲笑意，似愉悅又有點冷酷。
哼!一年之後，他會徹底的讓爹知道東西是不可以隨便亂賣的，尤其是人。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
冷天澈隨著錢琪的腳步，步上客棧二樓回字形的走廊。
這條走廊朝內的一邊圍繞著一樓中央，望下一看，便可以得知樓下所有的情形，另一邊則是一間間的廂房。
「目前我們鑫來客棧少一個跑堂小二，這工作現在就由你來擔當，你要仔細聽我所說的話……」錢琪走在冷天澈的前方，告知他將來工作的內容。