這藥王牧場還真大，現下正值隆冬，牛羊被安頓在向陽的避風處，因此柵欄裡空蕩蕩的，地上白皚皚的，冷風吹在頰上凍得人神志清醒，好像大地裡只有自己獨生，呵呵，這感覺真的很特殊。
躍上柵欄橫木，她輕盈地站在上頭，「刷」地由背後抽出兩截銀短棍，瞬間組合成長槍。先是並步點槍，接著右弓步一個推槍，左跨步直劈，再跨步扎槍，跟著雙腿馬步蹲，單臂旋腕，然後退步攔拿，回身掃槍準備收勢──
可能是掃得太過力，長槍在空中揮了半個漂亮的銀弧，還沒完全收回，她腳下橫木陡地一斷，重心不穩，喉中尖叫還來不及發出，人已跟著摔下。
「唔──」她的小臉整個埋在雪地裡。
「沒想到九江四海的銀槍小紅妝，也有中箭落馬的時候？」男音低低響起，隱忍著笑意。
「齊吾爾！」她俐落地翻身坐起，一雙眸子直勾勾地盯著近在咫尺的男子。自那晚與他夜搜雪原回來後，隔日他就沒了蹤影，也不知上哪裡去。
「正是在下，」他拉起衣袖，極自然地擦去沾在她白頰和額上的細雪。「柵欄橫木被你跺斷，來年春天就關不住牛羊了。它們會一隻接著一隻往這兒鑽出來，然後跑得遠遠的，不會再回來了。」
他又在逗她嗎？竇德男臉蛋微紅，急忙道：「我會修。」
「來不及的。你明兒個就要跟著你家姊妹回九江了，哪有時間修理？」
她定定望著他，不知說什麼好。
明天二姊就要回九江待嫁，她們三個妹妹自然得跟著回去，哪還能繼續留在這裡？然而在回去之前還能再見到他，和他說說話，她不能否認，自己心裡其實……正挺高興的。
「你、你……哇哈哈──一定要這麼認真嗎？！真有趣！」見她發怔的模樣，雙頰紅撲撲，劉海俏皮地飛揚，他捂著胸口忍不住笑了出來。
不知是否因為要離別了，竇德男這次竟沒心思生氣，抿著唇站起身，她拍了拍衣上的雪。
「嘿，怎麼啦？為什麼不說話？」他狐疑地挑眉，不給她反應的機會，雙掌合握她的腰肢，瞬間已將她抱上另一根完整的橫木坐著，而自己亦與她並肩而坐。
那種心慌意亂的奇怪感覺又升上來了。她把玩著銀槍頭上的紅纓，悶悶地道：「就是不想說。」
「喔？」他望但她的側顏，隨意地問：「阿紫姑娘和阿寶姑娘呢？」
「跟巴哈哈喝酒去了。」
「你為什麼沒去？」
還不是想見你。這期望赤裸裸地在胸中揭開，她方寸一震，兩隻手不自覺地把紅纓編成好幾條麻花辮。
「就是……就是不想去。」
片刻，他歎了口氣。「好吧，我也不想猜了，告訴我，你心裡為什麼不暢快？是我的出現礙著你的眼？你不想見我，那我走遠一點好了。」
他作勢要跳下橫木，竇德男心一驚，連忙抓住他衣袖。
「不是，你別走。是、是我不想這麼快回九江……好不容易才出來玩兒，塞外這麼大，想看的東西還沒看盡呢……」
他衝著她笑，齒白而整齊，瘦削的頰上有著深邃的酒渦。
「草原是很美，但並非外人所想像的那般浪漫。你想看盡塞外的春夏秋冬，得吃得了苦才行。」
聞言，她單手旋了圈銀槍，穩穩握住。「我們竇家女兒個個都吃得了苦。」她一張臉容英氣勃勃。
他誠摯地頷首。「我相信。」
竇德男原本得意的笑了，可沒一會兒，嘴角又垮了下來。「你相信也沒用，明天還是得回去。」
「這麼喜歡塞外，我瞧你乾脆嫁到這兒算了。」
她臉紅了紅，啐了一句，「八字還沒一撇呢。」
齊吾爾忽地靜默，內心苦笑著，不知自己跟一個小姑娘扯這些做什麼？他幹嘛這麼愛逗弄她？差了十三個年頭呢！她呱呱墜地那一年，他已經騎著大馬在草原上呼嘯，在大漠中馳騁了。
「這些天你都上哪兒去了？」她不懂他心思起伏，微側著臉輕聲問出。
一隻百靈鳥啾啾啼叫，輕盈地掠過天際，他望著，唇邊的笑收斂了。
「蒙族以遊牧為生，逐水草而居，我能去哪裡？當然是回我們族人冬季的營地。」
藥王牧場這裡是屬於塞北三王會的大本營，他雖也是會中人物，更是蒙族族長，讓族人能安穩豐餘地度過嚴冬，正是他的重要職責之一。
「下回，也帶我瞧瞧去吧，好不好？」蒙族這麼龐大，支部分佈在廣大的草原上，冬一到，全聚在一塊兒避寒，那樣的營地肯定是極其壯觀的。
他似乎覺得玩味兒，眉目間又出現那種似笑非笑的神態。
「你想瞧什麼？」
她眼珠子轉了轉，清朗地道：「可多著呢。又吧又壯的牛群，又綿又軟的羊只，我還要看套馬功夫、擠羊奶、剪羊毛，還想聽草原上的馬頭琴，我聽過那個那達慕盛會，我要看蒙族的姑娘跳舞，更要看蒙族的勇士比賽騎射和摔跤。」
他微微震撼於她話裡所流洩出的熱情，隱約有個錯覺，覺得這個中原的小姑娘本質上比他更像個蒙族人。直率、坦然、豪邁而開朗，她的笑像草原上初升的朝陽。
「你可真貪心。」不自覺地，他伸出大掌揉亂她的發，把她當成頑皮的小姑娘看待了。「可惜你的那達慕盛會得等到夏季。到得那時冰雪盡融，草青水綠，你再來這兒來，我請你喝酒，帶你瞧熱鬧去。」
她歡喜笑開，神采飛揚。「齊吾爾，你我就一言為定。我來，你請我喝酒，你上九江，我也請你喝酒。我已經直喚你名字，你往後也叫我德男或阿男便行，咱們就作好哥兒們。」
他眉心微乎其微地皺擰，瞬間已雲淡風輕，淺笑道：「好，就作好哥兒們。」
一個十七，一個三十；一個小姑娘，一個老頭子；一個率真細膩，一個心思多詭，想作好哥兒們，似乎大不易。
第三章 有月同歡
四海鏢局的大干金、二千金選在過年前的同一天出閣，婚事自然盛大。
嫁了人，大姑娘竇招弟仍繼續留在鏢局裡幫忙，畢竟鷹雄「天下名捕」的職責，總不能帶著愛妻四處去緝拿惡徒，而二姑娘竇帶弟則讓李游龍給迎回塞北去，名副其實的抱得美人歸。
三月裡，桃花紅、杏花白，水仙花兒開，春天的氣味兒從湖上一路吹來，漫過九江的大街小巷，飄進四海鏢局裡，就連練武場角落那株長出牆的紅杏，也添上了青春的顏色。
「傻二，待會兒得空把枝啞修一下，剪得有角度些，正面瞧去是菱形，側邊瞧去是四角正方，由下往上瞧像把傘，能不能做？」那美婦攤開兩隻纖手擱在眼前，一下子遠一下子近，對著紅杏比來比去抓角度。
「呃，我試試，應該沒問題。」
「就交給你啦。」她拍拍傻二肩頭，旋身步進開敞式大廳，手中那杯太極翠螺還沒沾唇，大門外一個短髮姑娘正風也似的衝進來，還邊走邊嚷叫。
「氣死找了！那個王八蛋、臭傢伙，雲姨！你知不知道、你知不知道？！」
「我不知道。」她啜了口茶等著。
叫嚷聲傅進內廳，竇大海掀開廉子走了出來。他上完茅房，正打算帶幾名鏢局子弟外出談樁生意。見那短髮姑娘，他顴骨笑得高高隆起。
「阿紫，你們回來啦！這趟子鏢走得順利吧？咦，阿男和其他師傅呢？怎麼沒跟著你一道兒？」
「他們在後頭，一會兒就到了。阿爹！氣死我了啦，」竇盼紫瞇眼大叫，「我生氣、我好生氣，那個王、八、蛋！」那咬牙切齒模樣挺嚇人的。
「誰惹著你啦？說！咱們爺兒倆揍得他當狗爬！」
唉，爺兒倆？他又把閨女兒當壯丁了。
「還不就是兩湖岳陽那家子，什麼五湖鏢局，明明就只有兩湖，硬要往自己臉上貼金。哼！咱們叫『四海』，他們就故意取作『五湖』，還說什麼『五湖四海』，注定四海鏢局要排在他們下頭。」
竇大海一聽，雙目幾要噴出火來。「媽的！又是那姓關的老小子……」
「人家不老，還比姊夫小上三歲。」雲姨平心靜氣地反駁，媚眼一抬，瞄著這對火爆父女組。
「他、他他就是老，還色性堅強，你往後……離他遠一點！」他的落腮鬍大剌剌地張揚，根根像針、像刺，想扎誰似的。
雲姨偏不應聲，又啜著茶，竇大海還要說些警告的話，卻被竇盼紫氣呼呼打斷。
「阿爹，不只是老的，更壞的是那隻小的。」想起死對頭的嘴臉，她氣得握緊雙拳胡揮一番，這次，咱們在道上客棧和他們遇上了，先是向店家爭客房，咱們贏啦，結果姓關那臭小子懷恨在心，竟然趁著夜半燒咱們鏢局的大旗。」
「什麼？！」旗子就是面子，對頭把他的臉踩在腳下，這還了得？！「可恨……太可恨了──」