第一章 鐵腕銀槍
夏末秋初，涼爽秋風拂過鄙陽湖上，吹動了湖面在清晨時升起的薄薄細霧，蛋黃色溫暖的陽光灑下，今天的確是個適合出遊的好天氣。
湖畔十分熱鬧，有吟詩作對的，有把酒言歡的」有閒情散游的，還有一些是扶老攜幼一起來的，即便他們的視線教這自然美景吸引，耳朵偏偏聽見那柏楊樹下不住傳出的吆喝聲，響亮亮的，搔得人心癢癢──
「各位父老兄弟、大娘大嬸、姑娘小姐、公子少爺看這裡！」
「往這兒瞧嘿！」「鏘」地一聲，銅鑼大響。
「昨兒個咱們要的把武不夠強，今兒個再來此地討個滿堂彩嘍！」
「嘿！別眨眼，睜大眼睛瞧！」銅鑼再響。
「雙龍搶珠不厲害，惡虎出柵嫌老套，今兒個得給眾家好朋友帶點兒新鮮的。」
身穿羊皮背心的大漢子頓了頓，這關子一賣，不少遊人全往柏楊樹下圍來。
忽地，銅鑼「鏘」地震人心魂，眾人被嚇了好大一跳。只見那大漢子回身抽出兩根短棍，弓著箭腿、兩棍有勁地架了個十字殺。
「雙、棍、打、狗、法！」他朗聲叫道。
打狗？！呿！
眾人笑的笑，罵的罵，捏在手心的銅板放回腰間。
「咱們九江的狗乖得很，用不著打！」人群裡，女兒家的聲音清脆精神，話剛落，鵝黃身影在眾人頂上一翻，穩穩地落在那大漢子面前。
「倒是有些人，不打不痛快！」
是來砸場子嗎？！
楞了幾秒，四周猛地爆出激烈掌聲和叫囂，原本要離開的腳步又停頓下來。
大漢子也是見過世面，黝黑的國字臉上笑出幾條皺紋，細瞇著眼暗暗打量小姑娘。
「姑娘不打狗，偏打人嗎？！」他抬手向兩名胖瘦同伴作個稍安勿躁的手勢，聲音放輕，倒讓人聽出些微古怪的語調，不太像是中原一帶的漢人。
那小姑娘笑出聲來。「現在沒瞧見一隻狗，人倒比樹上的葉子還多！你說我該打人，還是打狗？」
「我看，都別打吧。」大漢子道。
「不打？！」她英挺的眉一挑，「不成！」
「對！打！打個他媽的天翻地覆、七葷八素、開腸剖肚！不打不痛快！」顯然，小姑娘的出現正對眾人脾味。
「刷刷」兩聲，就見小姑娘雙手交叉，由背後綁袋中拔出兩根銀輝燦爛的短棍，同樣弓著箭腿、雙棍十字殺。
「咦，這位不正是……」
「對啊，就是那家子的姑娘嘛。」
今早才在百代釀遇上她爹，唉，我瞧竇爺為他家大姑娘的婚事，煩得腰圍都清減了好幾寸啦。還有哪……竇爺不知怎地惹上九江的八大媒婆了，那幾個婆娘可是出了名的難纏，逢人便說他們竇家有個壞爹爹，為著鏢局生意，霸著自家閨女兒不讓嫁，唉，可憐喲，堂堂一個好漢被人說成那樣……」
「竇家大姑娘我見過，人品好得很，她要嫁，肯定很多人等著娶，擔什麼心？！雙胞胎是老四和老五吧，我記得一個要大刀，一個使銀槍，咦！眼前這個怎麼手握雙銀棍？到底是姊姊還是妹妹？」
「喲，當然是妹妹呀！那兩根發銀光的短棍呵……嘿嘿嘿，你瞭解得不夠通透，那可是大有文章、機關重重。」
小姑娘似乎很習慣成為眾人注目的焦點，大方地朝四周觀眾點點頭感謝支持，姿勢不變，爽快地對大漢子開口。
「玩一場吧。」她雙棍要花，提膝攻上，姿勢和銀光一樣漂亮。
大漢子低喝一聲，右棍連忙架住她頂頭劈下的攻擊，左棍戳至對方腹肋。
眾人倒抽一口涼氣──
她靈敏地縮回銀短棍，「砰」地打在他左腕上，他吃痛的悶哼，不及回防，兩把銀棍已經冰冷冷地頂在喉頸上。
她衝著他笑，大漢子楞了楞，硬是不認輸，靠著蠻力忽地揮開束縛，立馬揮出右棍，招式被截，再出左棍，腕部又被戳了一記，他痛苦地哼了兩聲，逗得圍觀的人哈哈大笑。
「等等，先等等！」大漢子趕忙喊停，「短棍我使不順手，咱們比長棍。」
她點頭，劉海在秀額上輕飄。「好。」
「可是你沒有長棍。」
「我有。」她堅定輕答，右棍的尾端接在左棍棍梢，俐落一轉，不知設定了何種機關，兩把銀棍瞬間連接，通體渾然。
她側身平掄，長棍靠著腕力劃出流暢優美的大弧。「請賜教。」
這時，一旁笑得幾乎人仰馬翻，越來越有看頭，可沒誰願意走開。而那個原先敲得挺響的銅鑼翻個面，已悄悄地抵到眾人眼下，數不清的銅板、銀兩全往裡頭丟去。
「喝！」這會兒換大漢子先攻，他換了一把長棍，揮得虎虎生風，連周邊看戲的人也心驚膽戰，不由得往後退。
她亦跟著嬌喝一聲，握著棍身後段，還了一招掄雲棍，掄為攻，雲為守，直逼前去。
接著單手掄棍，她轉動手腕變成平掄再平掄，全是進攻手段，又快又猛的棍圈將大漢子逼退了好幾大步，差些定不住下盤。
「哇哇──打到人啦！危險呀！」前頭幾個看戲的人邊躲邊嚷，就算真的危險，也沒誰捨得離開。
忽然，那大漢子氣急敗壞的摔下長棍，瞪大眼。「等等、再等等！」
還等？！太陽都下山啦！眾人教他臉上的神情給逗樂了，沒在意討錢的銅鑼又抵到眼下，極自然地掏出銅板放了下去。
「我長棍使不順手，咱們比長槍。」大漢子真的回身找來一把長槍。
啥？！什麼跟什麼呀？！笑聲在瞬間暴漲，衝上最高點。
「竇五姑娘，他要跟你比長槍呢！你聽見沒有？！笑、笑死我啦！哇哈……哎呀！」樂極生悲，攀在樹上的小伙子掉了下來。
竇德男，便是這位颯爽小姑娘，朝眾人又是頷首致意，眸光重新調回大漢子臉上。「成。」淡淡一笑，她握住棍把的右臂陡地運勁，一眨眼，銀棍棍梢多出一截鐵槍頭，還溜出一簇兒紅燦燦的槍纓。
「好呀！漂亮！」
「五姑娘，讓他瞧瞧竇家銀槍的厲害！我全家支持你！」
竇德男下巴微仰，劈槍擺出英氣無比的姿勢。「請。」
此時！
「換我來領教領教。如何？」略沉的男子嗓音跟著響起。
「咦？」眾人不由得往後望去，循著聲音瞧向來人，就見一名高大的男子緩緩踱出人群。
他膚色古銅，灰色長衫外斜罩著一條毛皮，套著皮靴的長腿在離她約莫三步距離之處停下步伐，左掌倏翻，一把握住銀槍前段。
「族──」捧著鋼鑼討賞錢的瘦漢子兩眼瞪得圓大，話剛出口，那名胖漢子同伴毛茸茸的黑掌伸了來，及時摀住他的嘴。
還沒人敢這麼碰她的銀槍呢！
竇德男微瞇起眸子，靜住不動，望入男子奇異的雙目中，那兩顆眼珠子好生特別，黝黑中帶著金澤；眉型十分粗獷，瀟灑地斜飛著，兩頰到下顎的線條乾淨俐落，像是梢具形象、尚未細刻刨光的木雕，每一刀都顯得筆直有力。
「我來接姑娘的槍法。」他的唇色微褐，唇型好看，正對著她勾出一抹淡笑。
「呃……兩位，這個這個──」大漢子瞧瞧這個，又望望那個，嘴掀了掀想解釋，但「呃」了半天卻擠不出半句話。
「有何不可。」竇德男落落大方地揚眉，猛地旋腕運勁，力貫銀槍，震開了他的掌握。
男子目中意味深長，頗有讚賞之情。望著她一身可人的鵝黃，臉容俊秀，眸光清澈，頭上還紮著兩個髮髻，忖度這瞧來才幾歲的女兒家，沒想到也練就了一身不錯的功夫。
「兩位……這個我想……今兒個就、就到此為止，兩位別比試、甭比試了，握個手當好朋友吧！是不是呀？大家都是好朋友嘛。」大漢子沒來由地流了滿額汗，咧著嘴討好地笑著。
「誰跟你當好朋友啊？！站遠點兒吧，老兄！」
「去去！哪邊涼快哪邊去！」
「咱們九江四海的銀槍小紅妝大戰這位……這位……」
「在下齊吾爾。」那男子笑容加深。
「是！對！要大戰這位齊天大聖爺，全場幫你們吶喊助威呢！我全家支持兩位！」
齊天大聖爺？！竇德男抿唇忍著笑，跟著心想，自己何時多了個「銀槍小紅妝」的外號，不過倒比他的順耳許多。
「閣下用什麼兵器？」下顎微揚，她清亮地問。
他微笑，「我不使兵器。」單手對她作個「請」的動作。
竇德男瞥見他雙腕各扣著一隻玄黑鐵套，陽光下反射出沉靜的銳光。
「你只有護腕，銀槍無眼，恐怕要受傷。」不知怎地，一切是那麼的自然，她嘴角往上，回給他一個真誠的笑。
「那就只能請姑娘點到即止了。」
「小心。」她出聲提點，膝不動，手中銀槍向前打出。
「賜教。」齊吾爾下半身亦不動如山，下顎微往後仰，雙掌一前一後夾住直逼胸口的銀愴頭。