「每一次妳都這麼說，但總還有下一次。」
「不，這次不同，這次的任務非常非常重要，只要你能拿到我們要的東西，你想要求什麼都可以。」
「好吧！我就再信妳一次，不過這是最後一次了，倘若妳再食言，我先警告妳，既然我能從別人那邊拿到手，也能從妳那邊取回來！」
「……我知道了。」
「很好，那，說吧！這次要我到哪裡去做什麼？」
「到埃及，去拿……」
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美國，阿爾法總部－－
郁漫依輕盈地走入「老闆」的辦公室，彷彿蝴蝶飄舞般地輕輕一旋，窈窕的身子翩然落入辦公桌前的椅子裡，優雅地抬起右腿迭在左膝上，再笑咪咪地對上司猛拋媚眼。
「老闆，找我？」
「老闆」歎氣。「別老是對我拋媚眼，總有一天我會忍不住！」這是老實話，因為郁漫依確實是個非常吸引人的女性。
她是東方人，卻有一張深邃搶眼的容貌；她身高中等，但曲線優美曼妙迷人；她是個精敏睿智的成熟女性，可又如同十幾歲的少女般充滿了豐沛的活力與生氣，也像個頑皮的小鬼頭，隨時都嬉笑著臉，宛若一朵燦爛奔放的鮮花，芳香誘人。
如此明媚生動的女人，自然有不少男人對她發出愛慕的訊息，但她總是以玩笑的態度含混過去，譬如此刻－－
郁漫依樂不可支地發出銀鈴般的嬌笑，順便再拋出更多媚眼。
「那就來啊，老闆，來試試看啊！」
「我沒有兩條命！」「老闆」苦笑地喃喃道，隨手將一份卷宗丟給她。「哪！這是這一回的任務。」
打開卷宗看了片刻，郁漫依的笑容消失了。「這是什麼？」
「三年前一群聯合國考古學家在埃及利比亞沙漠底下發現了另一個世界，經過三年的研究，他們認為那是屬於遠比現代文明更進步的史前文明，在那裡頭還有一尊小型獅身人面像，根據石壁上的紀錄，那是……」
彈了一下手指，「我知道，我知道，那是一種武器，對吧？」郁漫依搶著說出自己的臆測，起碼有百分之九十九點九的正確度，她自信滿滿的如此認為。「甚至可能是一種比現代文明更進步的高科技武器？對吧？對吧？」不然上面不會把這件任務交到阿爾法來。
「不對！」不料「老闆」卻很乾脆利落地否決了她的猜測。「事實上，到現在為止，還是沒有人知道那究竟是什麼東西，石壁上的紀錄也只不過是幾行簡單但可怕的警告，其它並沒有任何解釋……」
「警告？」郁漫依驚訝地眨眨眼。「什麼警告？」
「千萬不可放出死神，人類切勿自取滅亡！」「老闆」面無表情的敘述著。
「嗄？」請問這是哈利波特，或魔戒裡的台詞？
「老闆」咳了咳。「總之，因為這兩句……呃，聳動的警告，多數人認定那必然是一種非常厲害的致命性武器，所以……」
說來說去還是武器嘛！
兩眼又看回捲宗，啼笑皆非的。「所以你是要我去把那件……呃，非常厲害的，致命性的武器偷來？」
「不，不是。」「老闆」再次否決。「自從發現那尊石像可能是一項恐怖的武器之後，埃及政府就派重兵駐守在那裡，不准任何人與外界聯絡，在這種情況下，我相信沒有人能夠從那裡把那尊石像偷出來。」
「那這個……」郁漫依舉舉手裡的卷宗。「又是怎麼來的？」
「我們的考古學家在埃及政府派去重兵之前陸續送出來的，我相信還有其它同樣經由此種途徑得到消息的國家，但無法確定他們究竟知道了多少。」
郁漫依徐徐將卷宗放回辦公桌，再提出最實際的疑問。
「我們又怎能確定石壁上所警告的是事實？」
「老闆」沉默了會兒，然後拉開抽屜取出一迭相片放在桌上，郁漫依狐疑地拿起來，旋即抽了口氣，驚愕地低呼。
「老天，這是……」
「這就是那個城市的遺跡。」
「我……我以為只有在未來世界的科幻電影上才能看見這種城市！」
「我也是那麼以為。」
郁漫依難以置信地一張張看過去，頻頻驚呼不已，最後，她終於看完了，抬起頭來，神情已恢復鎮定。
「那究竟是什麼玩意兒？」
「天知道！」「老闆」兩手一攤。「可能是外星人未經地球人同意擅自跑來地球建造的城市，也有可能是第三次或第四次冰河期之前的人類文明，總之，現在尚無法確定。」
「聽不懂！」郁漫依低喃。「好吧！你要我怎麼做？」
「務必偷出石像旁邊那兩個石盒裡的東西。」「老闆」非常慎重地，一個字一個字地說。「截至目前為止，他們仍研究不出那究竟是什麼樣的武器、何種材質、如何運作，他們用盡各種儀器都無法透視石像，或者使它產生任何反應……」
「敲開石像不就行了？」
「是嗎？」「老闆」好整以暇地自雪茄盒裡取出一根雪茄。「請問妳有沒有想過，倘若那真是一項驚人的武器，而我們又一個不小心啟動了它，屆時又該如何停止？」
「呃？」郁漫依怔了怔，「啊！這……倒是沒想過，咳咳，那麼……」她不好意思地咧了一下嘴。「石壁上的文字……」
「我說過，石壁上的文字除了一再重複同樣的警告之外，並沒有附註其它解釋，可是……」剪掉雪茄頭後，「老闆」點燃了雪茄，再繼續說：「那兩個石盒上亦各有兩行特異的字體，雖然仍認不出那是什麼字，但石室內所有的文字都是黑色的，唯有石盒上的字體是紫紅色的，因此我們臆測那兩個石盒裡的對象八成是控制那件武器的關鍵，所以……」
「只要我們能得到那兩個石盒裡的東西，也就等於掌控了那件武器。」郁漫依恍然大悟地接著說完。
「我們並不是想控制那件武器，而是不想讓居心叵測的人得到。」「老闆」義正辭嚴地聲明他的用心有多光明正大，郁漫依卻只似笑非笑地瞅得他不自在地咳了好幾下。「我們得到了也不會用啊！」
「所以你們要拿去好好研究研究！」
「老闆」窒了一下。「總之，妳要盡快出發，別讓其它國家搶先了。」
「好吧！你要給我多少人？」
「不，這回妳得和其它人合作。」
迭在左膝上的右腿猛然放下。「可是我一向是單獨……」
「這回不行！」「老闆」斷然道。「這回要聚集所有最能幹的特工一起合作，妳要明白，這次任務只許成功，不許失敗！」
「見鬼！」郁漫依不快地悶了好半晌。「誰指揮？」
「穆拉，他對埃及的環境最清楚。」
「什麼時候出發？」
「現在！」
「咦？」
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埃及，達赫拉－－
郁漫依並不是頭一次到埃及來，卻是頭一回被人跟蹤跟得那麼緊，事實上，其它三個同伴也是。
「看樣子，他們知道的不夠多，所以想從我們身上搜集情報。」四十多歲的穆拉沉吟道。
「你們最好小心別被他們抓去了。」帕斯理英俊風流，三十剛出頭。
「你在說你自己吧？」裘安娜那一身肌肉最有看頭，與女摔角士毫不相讓。
「我特別指妳！」帕斯理斜眼睨著她，充滿不屑的意味。
「還是操心你自己吧！」裘安娜更是嗤之以鼻。
「不要吵了！」穆拉插進去。
「我們吵我們的，關你什麼事？」帕斯理輕蔑地橫過眼去。
「別忘了我們是來工作，不是來吵架的。」穆拉想跟他們講理。
「你管我們！」裘安娜下巴抬得高高的，一副高傲的姿態。
「我沒有管你們，只是請你們不要吵了。」穆拉忍耐著。
「我為什麼要聽你的？」裘安娜與帕斯理異口同聲的反駁，說完再互瞪一眼。
所以說，實在不應該讓四個習慣單獨行動的人湊在一起，還沒開始任務，自己人就快鬧翻天了。
冷眼旁觀的郁漫依直翻白眼，不耐煩地往後轉，在室內唯一一張破爛三腳椅上坐下，散發著濃濃女人味的烏黑長髮隨著她的回身動作拋出迷人的圓弧，削肩的針織短衫嫵媚可人，貼身的七分牛仔褲完美地包裹住微翹的臀部，時髦的黑色細腰帶恰到好處地襯托出纖細柔美的腰身，黑色短靴既帥氣又瀟灑。
與裘安娜比較起來，她清新得不像秘密特工，反倒像個大學生，難怪穆拉和帕斯理的四隻眼睛有事沒事老往她那兒飄，也看得裘安娜滿心酸溜溜，對她說話總是沒好氣，讓她充分感受到裘安娜的強烈敵意。
「你們夠了沒有？」郁漫依懶洋洋地說。「老闆叫我們聽穆拉的，有意見的去找老闆，別在這邊吵行不行？」