放下梳子，她起身走到床邊。「你也一樣。」即使睡覺，她穿的依然是那種最保守的兩件式睡衣，完全看不出她的身材。
「我知道。」幽邃的眼深深凝住妻子，步家男主人低應。
「不過……」步家女主人慢吞吞地拉開另一邊被單上床坐到丈夫身邊。「說老實話，我們家確實相當另類。」
「因為我們的另類婚姻關係吧！」
步家女主人頷首。「現在回想起當年，還是覺得自己實在大膽得驚人，沒有人料到我會那麼做，連我自己都沒想到自己居然會只為了賭一口氣而做出那麼幼稚的事來。」
「我也一樣啊！」他泛出苦笑。「虧我父親再三囑咐我，凡事三思而後行，我是思了，還三思四思，最後卻思出如此荒唐的結果來。」
她斜睨過眼去。「你後悔？」
他沉思片刻。
「老實說，沒有，不但沒有，而且還很慶幸自己這麼做了，若非如此，我想我也不可能這麼快就習慣美國的生活並安定下來，因為我結婚了，因為妳跟孩子們的存在，是這份責任感促使我盡早站穩自己的腳步，就這點而言，儘管荒唐，但我認為我的決定沒有錯。」
「我想我也是。」她低吟。「現在回想起來，當年的我確實相當幼稚，也太衝動，再加上一點自暴自棄，竟然只因為一個男人的背叛就認定這世上沒一個好男人，既然如此，我又何必在乎自己到底是和誰結婚的呢？所以才會在賭氣之下做出那種事，但婚後也是你讓我瞭解到男人跟女人一樣，就算大部分都不好，但起碼也有少數幾個是好男人。」
「是啊！男人就跟女人一樣。」他喃喃道。「不過想想也真奇怪……」
「奇怪什麼？」
「我們的個性與興趣都相當接近，同樣生性嚴謹，同樣喜歡規規矩矩的生活，也同樣愛好古典文學、古典音樂，為什麼我們卻無法讓對方愛上自己呢？」
沉默半晌。
「也許……」步家女主人若有所思地注視著自己的手，柔美、細緻。「孩子們有一點說的沒錯……」
「哪一點？」
「我們太呆板了，呆板得只知道按照步驟生活，忘了生命中還有其它樂趣可以追求。」
「說的也是，可是……」步家男主人同樣盯著自己的手，修長、有力。「就算我們知道問題在哪裡了，又該如何修正它呢？」
又是好一陣子靜默。
「算了，我明天早上還要去參加籌建社區運動場的義賣會呢！睡覺吧，這種事有空再來傷腦筋也不遲。」
「也好，那麼，今天星期幾？」
「唔……星期三。」
「哦，那睡覺吧！」
話落，步家女主人摘下眼鏡置於床邊櫃上，夫妻倆同時伸手關掉床邊的檯燈，各自躺下就寢。
這對夫妻確實有夠呆板，居然連做愛做的事都要約定時間，星期一和四是「工作日」，星期二、三、五休息，週末隨性。倘若他們的兒女在場，肯定會尖叫著要他們就從這一點開始修正起。
做愛做的事都要定鬧鐘，他們是機器人嗎？
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姬兒是個漂亮的小女生，長相酷似其父，卻比父親亮眼，生性聰慧機敏、活躍好動，雖然老是對弟弟惡聲惡氣，把弟弟的腦袋當沙包Ｋ、當足球踢，但其實她是非常疼愛弟弟的。
在學校裡，她絕不允許任何人欺負弟弟，為了堅持這點，她可以同時跟三個男生大打出手，或者跟「欺負」弟弟的老師大開辯論會，想追她的男生如果不先去討好她弟弟，她絕不給對方半點機會。
放學後，如果有同學找她一起去看電影或逛街什麼的，她必定隨身攜帶弟弟，如果沒有的話，她會偕同弟弟一塊兒到麥克阿瑟中心閒逛，吃杯冰淇淋，到遊樂場玩玩遊戲機，或者到諾佛克港口看看夕陽下的軍艦和戰鬥機之後再一起回家。
至於米克，也是個極為俊秀的小男生，五官與其母幾無二致，同樣非常聰明活潑，但某些時候卻又相當大而化之，有點少根筋，而且非常的依賴姊姊，可能是因為姊姊過於保護他的緣故。
「媽咪爹地真的不離婚嗎？」
「不離婚，大概吧！」
「嘖，真可惜！」
剛放入口中的雪糕又滑了出去，姬兒訝異地瞥向弟弟。「為什麼？」
米克聳聳肩。「如果他們離婚的話，我就可以藉機向他們要求讓我參加暑期野戰營了嘛！」
誰來幫幫她呀，居然有這種弟弟！
姬兒翻翻白眼，再次把雪糕放入嘴裡。「你少作夢，第一，爹地媽咪才不可能因為那種事而妥協：第二，少年野戰營只有五、六年級可以參加，你啊！起碼得再等三年。」
「咦？我還不能參加嗎？」失望地瞪住自己的雪糕，米克覺得有點吃不下了。「還要三年，好久喔！」
姬兒又瞟他一眼，「快放暑假了，到時候我們一起去參加夏令營，這個爹地媽咪就不會反對。」語氣不自覺地放軟了。
「夏令營又不刺激！」米克咕噥。
「那也不一定，聽安娜說，德州夏令營的活動很豐富，其中之一就是那種分牛仔和印地安人兩邊用油漆槍對戰的遊戲，這個就好玩了吧？」
「真的？」米克馬上又興奮起來了。「好，我們去參加！」
真好哄！
「你就那麼喜歡那種刺激的活動？」
「那當然！」米克很有志氣地挺挺胸脯。「將來我長大了一定要進CIA，或者FBI，不然警察局長也可以啦！」這個月立下的志願現在還有效，等隔月之後就要丟進垃圾桶裡去作資源回收了。
去當外星人吧！
姬兒聽得再次猛翻白眼，「好好好，快吃吧！」她指指他的雪糕。「快要掉啦！」她也不要求什麼刺激啦，只希望能過得有生氣一點，不要每次回到家裡就好像回到墳墓裡一樣。
她覺得自己都快要變成木乃伊了！
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六月下旬，即將進入暑期，所有的未成年人都開始積極計劃假期活動－－包括姬兒姊弟倆，有錢的可以玩到盡興，沒錢的只好摸摸鼻子乖乖去打工，等下回假期再去爽個痛快。
這晚用過餐後，姬兒姊弟倆正在看電視，電話鈴響了，姬兒順手拿起話筒，聽了兩句便朝餐廳大吼。
「爹地，你的外遇！」
「別亂說！」拎著抹布，步家男主人從餐廳那邊過來，先用警告的眼神瞪女兒一眼，再接去話筒，「明天？哪裡？好，明白了。」放回話筒。「過兩天我要帶團出國。」
不是外遇才怪！
姬兒聳聳肩，繼續看她的電視，五分鐘後，另一通電話。
「媽咪，妳的外遇！」
步家女主人濕著兩隻手從廚房出來，「少胡扯！」她低斥，手在圍裙上用力擦兩下，再接去話筒，「明天？我知道了。」放下話筒。「明天我也要出差，你們倆今天晚上要整理好。」
每當步家夫妻都不在家時，姬兒姊弟就會暫住到鄰街的桃絲奶奶家去，兒女都不在身邊的桃絲奶奶老夫妻倆都很寂寞，因此非常樂於為鄰居免費看顧孩子。
「姊！」米克拚命推姊姊，提醒她別忘了最重要的事。
「嗯？啊，喔！」
姬兒與弟弟相互使了一下眼色，米克又推推她，她輕輕頷首，隨即跳起來追上轉身準備回廚房把剩下的碗盤洗好的媽咪。
「媽咪，暑假我們能不能去參加夏令營？我們可以用自己存下來的零用錢。」唉，又要大失血了！
「夏令營？你們要放暑假了嗎？」
這是不夠關心兒女的父母才會問的話。
「下個星期就開始了啦！」
「這樣啊……嗯，好吧，你們去吧！」停一下，再慷慨地加一句，「把繳費單給我，我來付。」
「哦耶，謝謝媽咪！」
其實父母有外遇也不能算太差啦！起碼在假日時，如果爹地媽咪都不在的話，他們就可以自由的參加各種活動。
不然的話，爹地一定會在他們床上堆滿一座小山，不是「殺死屁鴨」、「胡說」就是「徐自摸」的書，要他們趁假期好好充實一下自己；而媽咪呢！她會很用力的「教導」他們做牛做馬的基本責任－－奴役到死！
打掃、洗衣、做飯、清理庭院、除草、購物……
「你們已經長大了，應該要學學生活的基本技能。」
長大個屁啦，她才九歲，弟弟才七歲耶！
哼，總有一天她要上法院告他們壓搾童工，非告得他們傾家蕩產不可！
第二章
瑞士，蘇俄大使館－－
深夜，黑漆漆的陽台上，一位高挑健美的女郎斜倚在欄杆旁，兩眼高望天上的星星，與不知藏身何處的人對話。
「已經九年了，妳到底什麼時候才肯叫他們釋放我弟弟？」
「這一趟任務結束之後。」