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「你說阿蘇中了『血杜鵑』之毒？」地下石室內，聽著南宮易的解釋，玄蒼踉蹌微晃，幾乎無法穩住自己。
「是的！是當初讓『玄極門』擄去時，被屠艷瑤所下的。」南宮易有一絲的愧疚。當時，若他有顧好弟妹，今日就不會是這般的景況了。
又是屠艷瑤！
沉痛地閉上了眼，玄蒼有種荒謬想笑的衝動。莫非屠艷瑤早有預感會死在他劍下，所以早一步對阿蘇下手，若阿蘇真有何差錯，自己就如同行屍走肉，與死無異了。」
所以，這是冥冥中注定要讓屠艷瑤報復他的奪命之仇？哈哈……多麼諷刺又繞了一大圈的因果報應－－
「阿蘇中毒之事，你何時知曉的？」緩緩睜開眼，黝黑眸心已無生氣，只剩下一片悲絕。
「回府後，弟妹和越夫人就告訴我了。」心虛不敢看他。
也就是他已知道好幾個月之久了！玄蒼面無表情瞧著他，聲音平板無感情。
「為何要瞞我？」
「是弟妹的意思。」知他不諒解，南宮易有些委屈。「蒼弟，為兄也是受弟妹所托……」
瞧見黑眸轉冷，急忙又道：「至少……至少我幫了大忙，托人尋到這床『凝露寒玉』，為弟妹保下一線生機……」辯解邀功聲在一雙冷厲寒光的怨瞪下，漸漸消失無聲。
不想再聽他的任何理由，玄蒼來到足足有一個人身長、一尺寬，像張小床那般大，隱隱透著冰涼之氣的乳白寒玉旁，瞅著正躺在上頭，全身上下穴道被任圓插滿金針，此刻瞧起來就像是睡著了的阿蘇。
「她……有救嗎？」眼看著阿蘇，問題卻是問正處理好一切，額上沁出熱汗的任圓。
聞言，任圓遲疑了一下，也不敢保證。「這得看玄夫人的求生意志了！」
「此話何解？」瘖啞的嗓音深怕聽到否定的答案。
「我借用『凝露寒玉』的寒氣來減緩玄夫人的氣血運行，讓她呈現假死狀態，迫使其體內『血杜鵑』之毒無法隨著氣血流轉而侵害玄夫人的身體，然後又以金針渡穴之法來慢慢逼出『血杜鵑』的毒性，若無意外，三年後的今天，玄夫人體內的毒性皆被逼出後，只要拔掉身上金針，她便會甦醒了。
「不過此法亦有風險，若是玄夫人在昏迷這段時間，在無意識下沒了求生意志，也有可能三年後拔掉金針便斷氣。」微微歎氣，任圓若不是沒其它路可選，也不想用這方法。「就如同水可載舟，亦可覆舟，一切看天意了！」
「我相信阿蘇一定會醒過來的！」聽她解釋完後，玄蒼輕撫著阿蘇冰涼玉頰，眼眶微濕泛淚光。「阿蘇，妳會醒來，不會放我一人的，是不？妳還要陪著我老，還要看著孩子長大呢！不要丟下我……否則妳教我一人怎麼帶大孩子、怎麼過往後沒有妳的日子……」
俯身將臉埋貼在冰涼頰邊，帶著泣聲的哽咽嗓音斷斷續續飄蕩在石室內……
其它人見狀不知該如何安慰，乾脆眼色一使，正想退出石室讓他獨處時，上頭石門外，一道遲疑又滿含倉皇的求救聲響起－－
「主子？越夫人？玄公子？你們在裡面嗎？」怎麼辦？這石室成了南宮家新的禁地，沒主子允許，不准任何人進入的！到底那些大人物在不在裡頭啊？
「有什麼事？」南宮易應聲，不懂府裡丫鬟在緊張些什麼。
「主子，原來你們在裡面！」找到人，丫鬟鬆了口氣，隨即又趕忙求救，「事情不好了！玄夫人方才生下的娃兒，現在哭個不停，怎麼哄也哄不聽，哭得出氣多、入氣少，臉都發青轉紫了！」
嗚……若娃兒出了意外，絕對不是她們丫鬟的錯啊！
聞言，埋首俯在阿蘇身旁的玄蒼，眼角濕潤地飛快抬起頭來，滿心驚恐再次上湧……這孩子……這孩子是阿蘇拚了命生下的，是阿蘇和他的血脈延續，絕不能再出事了！
「哎呀！」忽地，任圓輕叫了起來。「忙著玄夫人的事，卻忘了孩子了！」
「孩子也有問題嗎？」飛快來到她身旁，玄蒼顫聲急問，無法承受孩子也出了事。
「玄夫人身中『血杜鵑』之毒，孕育胎兒時，當然也將毒性傳了過去。」任圓理所當然道，卻在眼見他憂慮變色之際，不禁微笑安慰。
「放心！孩子身上的毒是小問題，我這兒剛好有顆『紅丹果』可派上用場。呵……這一點，我和玄夫人早就想好了呢！」話落，逕自離開，忙著去幫孩子解毒了。
幸好……心下一鬆，玄蒼回首怔怔瞅凝容顏沉靜的人兒，沉痛低語。「妳早就將一切都安排好了，是嗎？妳既要做如此選擇，那麼我相信妳！可三年後，妳若不甦醒，我會恨妳一輩子的！阿蘇，求妳不要……不要讓我恨妳……」
聞聲，一旁的南宮易也不禁祈禱－－
弟妹，三年後妳千萬得醒過來啊！否則蒼弟不僅恨妳一輩子，也會恨我一輩子的！嗚……兄長難為啊！
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你喜歡男娃還是女娃……
你的身體……好美！我……我喜歡瞧著你……
不如湊個「平安康泰、天官賜福」好了……
「爹……爹……」沉靜中，稚嫩的童音由小而大一路傳來，隨即一個粉粉嫩嫩的兩歲小男娃搖搖晃晃跑進房來，在床沿邊跳啊跳的，兩手伸得老高、老高。「抱抱……爹，抱抱……」
甜蜜美夢讓人吵醒，男人絲毫不惱，在男娃一連串的催促下，連起身也沒，直接大掌一撈，將男娃給抓上床，當馬般地讓他跨坐在自己身上，惹得男娃咯咯直笑。
「爹，騎馬馬！騎馬馬！」小屁股坐在男人身上，開心地蹦啊蹦的。
男人舒緩睜眼，薄唇勾笑，似責難、似寵溺瞅看男娃嘴邊殘留的糖漬。「平兒，你又吃糖了！」
「糖糖，好吃。伯伯，給。」男娃笑得一點都不羞愧，更把「罪魁禍首」供出來。
聞言，男子淡笑，點著男娃大頭威脅。「吃壞了牙，小心爹爹和娘娘都不疼你了。」
「娘娘！」聽到這兩個字，男娃大大的眼睛一亮，根本不把威脅聽在耳裡，又在男人身上蹦得更加起勁，口中不斷叫著，「娘娘！娘娘！娘娘……」
「平兒想看娘嗎？」太過瞭解兒子每個可愛表情所代表的意思，男人起身下床，順便將兒子抱下來。
「娘娘！」男娃宏亮大叫，大頭點得快掉下來了。
「乖！爹帶你去看娘。」唇角微揚，牽著男娃步出房，直往後院的地下石室而去。
下一會兒，才推開沉重石門，男娃就「咚、咚、咚」地順著石階往下跑去，小小的身子瞧不見躺在冰寒玉床上的娘親，只能再次跳啊跳，不高興地嘟起小嘴兒尋求幫助。
「爹，抱！娘娘！」詞不達意，口吻卻好命令。
尾隨進來的男人見狀後，深黝眸心不自覺漾起一股柔情，一把將男娃抱在臂上，哪知小人兒不安分，才登上「高處」就歪著身子往躺在玉床上的女子傾去，努力伸長肥肥短短的小手想碰人。
「平兒，不行！」健臂挾持住男娃扭動的小小身軀，輕聲低斥。「娘在睡覺，不行吵她。」
「睡覺覺！」男娃似懂非懂點著頭，總算安分了。
「對！睡覺覺。」安撫好兒子，男子泛柔的眼眸移至女子闔眼沉靜的睡顏，癡凝良久後，長指終於忍不住地撫上冰涼玉頰，柔聲輕喃，「阿蘇，我今天又帶兒子來看妳了！再過一年，妳就會醒來和我與平兒一家團圓吧？我相信妳……一直很相信妳的……」
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又過了一年－－
「娘娘還要睡多久？」三歲的小平兒詞彙變多了，窩在南宮易的懷裡疑惑質問。好奇怪呢！娘睡了好久都不起來。
「快醒了！快醒了！」心不在焉地拍拍懷中侄子，南宮易頗為緊張地看著站在玉床旁的玄蒼。
唉……今天就是拔掉阿蘇身上金針，是死、是活即將分曉的日子了！弟妹，妳可得加油爭氣啊！
玉床旁，玄蒼沉靜地看著宛如沉睡中的阿蘇，似請求又似威脅的低語，「阿蘇，求妳不要讓我恨妳……求妳……妳不會讓我恨妳的，是不？」
話落，他闔眼深吸口氣，隨即睜眼出手，照著任圓所示的位置順序，一根一根將她身上被「血杜鵑」之毒染黑的金針拔起。
隨著金針拔起的數量愈多，心情愈是在期盼中隱帶著恐懼，直到長指拈住她胸前最後一根金針時，他心臟猛然一跳，然後愈跳愈快、愈跳愈快……
「蒼弟。」見他遲疑，南宮易輕聲提醒。
「我……明白！」咬牙，拔出，冷汗滴了下來。