楔子
「商爺，這間『百味樓』是咱們蘇州城內一等一的酒樓，它的下酒菜也是一等一的好，不比皇宮御廚做得差，您這次來一定要好好嘗嘗……」
坐在二樓雅座，商荊川百般無趣地望向窗外，根本無心聆聽對座極欲巴結他的小鬍子商人一一細數桌上酒菜。
他看起來二十七、八歲，身上穿的是上好絲綢所製的墨綠衣裳，不需說話就給人一股不可忽視的壓迫感，顯然不是個普通人物。
輕搖著扇子，商荊川將視線調了回來，冷淡的眼神帶有淡淡嘲諷。「李兄特地邀商某來到這，應該不只是推薦這家酒樓的菜色這麼簡單吧？」
「呃，商爺，果然什麼事情都瞞不過你。」小鬍子商人暗暗捏一把冷汗，只因為商荊川的眼神之凌厲，就像是直接看穿他的心思一樣。「說實話，在下的確是有一事相求。」
呵，他就知道。「李兄，就請你明說吧，別再拐彎抹角的。」
看他似乎有些不耐煩，小鬍子商人也不敢再廢話下去。「在下知道京城之中商爺算是數一數二的商賈龍頭，在商界擁有呼風喚雨的能力，最近在下想將經營的範圍往北擴展，不知商爺能不能……」
「你這個該死的小鬼！」
就在此時，對桌雅座傳來了駭人的叫罵聲，打斷小鬍子商人的說話，只見對桌一名富貴大少身上濕了一片，正氣得滿臉通紅。
商荊川就像是在看好戲一樣，搖著手中扇子，一臉愜意地望向對桌，早就沒在聽小鬍子商人說些什麼。
就在大少的對面，一個看來十五、六歲的小男孩，一身粗布衣裳，頭髮隨意紮在腦後，臉蛋雖髒，卻無畏地瞪著富貴大少瞧。
小男孩高聲大罵，那尚未變嗓的童音似男似女：「怎麼！別以為有錢就可以如此囂張，敢欺負良家婦女，潑你一杯酒已經算給你面子了！」
「小鬼，你不要命了是嗎？」
那大少惡狠狠地箝住小男孩臉蛋，突然發現他的臉雖髒，卻長得還滿……標緻的，一時邪心遂起。「看你長得還有那麼一點姿色，乾脆把你賣給別人當孌童，好賠我這件衣裳。」
「要賣我，你還沒那個本事！」小男孩哼道。
忽地，小男孩趁其不備踢他一腳，害他狼狽地倒在地上哀號，緊接著將桌子給掀了，桌上滿滿的酒菜直往大少身上倒，害他又是驚駭地大叫。
對桌的商荊川不知不覺中看出樂趣來，微微露出了淺笑，沒想到這小鬼個子雖小，力氣可大得很，不是隨隨便便就讓人欺負的角色。
那太少還在地上無法起身，氣得半死，直罵身後三名隨侍而來的僕人：「你們還呆楞著幹什麼！替我抓住這個小鬼，我要將他碎屍萬段！」
「啊……是的，少爺！」
三個僕人同時向小男孩撲過來，讓他嚇得在二樓連連躲避，還不小心撞倒了上樓來送菜的小二，然而這小子身手也靈活得緊，那些僕人撲了好久，就是沒辦法將他給一把抓住。
富貴大少好不容易才從飯菜堆內站了起來，氣極道：「你們這群飯桶！連個小鬼都抓不到，是想丟本少爺的臉嗎？」
小男孩心想久留在這也不是辦法，見已經有不少好事的人上樓來觀看，他迅速瞄了四方一眼，隨即鎖定商荊川身旁大開的窗戶，急急奔去－－
「抱歉了！」
他一腳踩上商荊川眼前的桌子，馬上跳窗下一樓，才一個翻身便安然無恙地降落在百味樓外的道路上，就像只滑溜的九命怪貓一樣。
桌上的酒菜被那小子一踩，意外地飛濺出來，商荊川機靈地打開折扇一擋，乾淨的扇面上立刻出現無數個小污漬斑，還有幾滴油水從扇面上滴落桌面……
商荊川的臉頓時一僵。該死！這可是他愛不釋手的泥金箋扇，就這麼被毀了！
樓上的大少此時嚷嚷著叫僕人快點下樓去抓人，商荊川也一臉陰鬱地探出窗外尋找那小男孩的身影，只見他雜亂無章的頭髮飛揚在人群之中，早已逃遠，料那些僕人想抓也抓不到。
「呃……商爺？」小鬍子商人小心翼翼地詢問，因為此刻他的臉色實在是令人害怕得很呀。
凝望窗外良久，商荊川很不情願地回過頭，很勉強、很咬牙切齒地笑著：「李兄，很可惜的，今天什麼生意都別談了。」
「呃……好、好。」嗚嗚嗚……他就知道。
將早已髒掉的扇子丟到桌面，商荊川本想就此轉身離去，但窗外某樣因陽光反射而顯得耀眼的東西卻讓他停下腳步，不由自主又探向窗外。
只見一塊半圓形的玉珮綁著紅絲線，就卡在木窗突出的栓子上。商荊川單眉微挑，手一勾，就把它給拿了過來。
他仔細瞧著這玉珮，感覺有點熟悉，好像在哪看過。但這不要緊，重要的是，這塊玉珮應該是剛才那小男孩在匆匆逃走時不慎掉落的吧。
一抹得意的笑一掃商荊川剛才陰鬱不已的臉色，有某種惡劣的計劃開始在他腦中打轉，讓他的心情頓時好上許多。
「一把折扇換一塊玉珮，算是吃虧了……」不過……吃虧的將會是那小子。
第一章
穿過一條又一條不起眼的小巷子，耿舒旦偷偷走進一戶人家的後院裡。
這後院很大，卻也待了很多人，男男女女都有，有練習吹笛的，也有敲鑼打鼓的；吊嗓的吊嗓，練基本功的練基本功，大家都忙得很，沒時間管其它人在幹什麼。
就因為這樣，耿舒旦無聲地靠牆走過，本以為沒有人會發現她，卻沒想到－－
「耿舒旦！」一個長相白淨的青年擋住她的去路，眼中儘是怒火。「妳又乘機偷溜出去了！這麼晚才回來，讓爹娘知道一定又要罵妳一頓！」
「哥。」耿舒旦無奈地扁著嘴，被人當場逮著她也沒辦法。「我只是出去透個氣而已，你那麼緊張幹什麼？」
「別跟我耍嘴皮子，妳只要一出去，就準會惹事，不是嗎？」
「我才不是去惹事，我只是……只是幫丹鳳姐教訓那個衣冠禽獸而已……」愈講到後面，耿舒旦的聲音愈是小聲，不過耿舒生可是一個字都沒聽漏。
剛才那位被她「修理」的富貴公子前幾天曾來他們「聚芳班」看戲，他見到戲台上扮演旦角的丹鳳長得漂亮極了，在下戲之後硬是到後台找丹鳳，想乘機調戲她，雖然最後沒發生什麼事，但耿舒旦可是恨得牙癢癢的，今天在街上恰巧碰到他，剛好就乘機報仇啦。
她可不覺得自己有做錯什麼，這是那紈桍子弟該有的報應。
耿舒生皺起眉，總覺得這個妹妹什麼道理都講不通。「看吧看吧，妳又惹事了，我真不知該怎樣跟妳說妳才會懂。」
「那就不要說，省得麻煩嘛。」耿舒旦不怕死地眨眼，完全不當一回事。
「妳呀妳，為什麼每次做事都這麼莽撞呢？如果讓人家認出妳然後回來報復，我們戲班子該怎麼辦？」
「不怕不怕，這我早有準備。」耿舒旦指指自己髒得可以的臉蛋。「我在『行兇』之前還先打扮了一下，這樣他們只會認得髒兮兮的我，不會認出乾淨後的我的。」
「舒旦，妳……」耿舒生快被她給氣得吐血了，以為只要把臉給抹髒了就能橫行無阻嗎？
他無奈地歎口氣，心想爹娘從小把她當男孩養到底有沒有做錯呀，養成她現在這種皮到不行的個性，還四處惹禍，如果哪天恢復成女裝，還有誰敢要她呢？
看看她，頭髮隨便紮起就了事；衣服比他這個哥哥的還髒亂，這哪是一個姑娘家該有的儀容？女子不都是特別愛乾淨、特別注重漂亮，就像戲班內其它的姑娘一樣嗎？
瞧耿舒生連連歎著氣，似乎已經打算放棄教訓她了，耿舒旦正想偷偷溜回房去，沒想到她才走沒幾步，耿舒生大手一張又把她給抓了回來。
「舒旦，我還沒說完呢。」
「哎呀，哥……」他怎麼跟她娘親一樣囉嗦呀？
「別怪我沒提醒妳，才出個門，妳的衣服就破成這樣，要是不小心被娘給看到，小心她罰妳今天沒飯吃。」
「衣服破了？」
耿舒旦連忙在身上找了一下，果然發現自己的袖口被撕裂了一個洞，她回想一下，可能是從百味樓跳窗逃命時不小心勾破的吧。
「真是討厭，又得自己縫衣服－－啊，糟了！」她忽地大叫一聲糟，趕緊掏掏袖內的暗袋，發現暗袋也無可倖免地破個大洞，放在暗袋內的玉珮早已不翼而飛了。「糟了糟了，那是我及笄時娘送給我的玉珮，沒想到居然搞丟了！」
話不多說，耿舒旦立即掉頭想再出去找玉珮。
耿舒生連忙大喊：「舒旦！妳都已經把自己弄成這樣了還想出去？」
「啊，是喔！該先去把臉給洗一洗，再換一套衣服，出去才不會被那個衣冠禽獸給認了出來！」