「小人已經將這給灑掃好，小人想……」
「想麼？想離開是嗎？」司徒青瞪視這緊合的房門，對下人不敢入內而發脾氣。
他就這麼可怕？
「唉。已經灑掃好了。」門外的奴僕個個抖著腳。
「滾。沒人強迫你們留下來看顧我這只又醜，又會咬人的瘋狗。滾……」司徒青緊握雙拳，額上的青筋暴跳。
「大人，您別……」
「給我滾……」司徒青的雷吼後，緊接著一陣杯盤的碎裂聲。言喜的苦心被糟蹋了。
「是。」下人匆匆收拾竹耙、竹簍，就怕溜得不夠快。
「等著。」
「大……大人有何吩咐？」
言喜一回來，馬上叫他滾來見我。」
第五章
言喜自外面回來，身上還掛著薄汗。
「言喜，大人找您。」言喜雖為小兵，但在府裡的地位和這些下人畢竟不同。下人們對他自然尊重些，不敢過於放肆。
「大人找我？大人找我是為了什麼事？」言喜隨口一問。司徒青找他多半有事。沒事時司徒青喜歡獨處，毀容之後更是如此。
「不知道。不過大人挺生氣的，不知為了什麼事。那種怒只有大人剛毀容那時才有。」
「這樣？」
司徒青剛毀容時誰也不見。只要有人一接近，便像瘋狗似的，又是罵人，又是摔東西。就連替他醫臉的大夫，也被他硬生生地丟出房。那種陣仗，言喜一想到就直冒冷汗。
「小心點。」
「嗯。」其實做人家下屬的還能怎樣小心？只能乖乖的等大人發洩完怒氣。
在迴廊，洪若寧和言喜碰上了。她一向起得晚，今早的一陣雷吼讓她睡得不安穩。
「言喜，去哪？」洪若寧不雅地伸了個懶腰，嘴開得老大。
「呃，去大人那兒。大人有些生氣。」
生氣？他又生氣了？
「算了。你家大人常生氣。讓他發洩一下怒氣，氣一發完，便會沒事。」說著說著，洪若寧順手拿出了手巾。「不過也真為難了咱們。老是成為出氣筒。」
寄宿於提督府，她可不認為自己就是主子，能對下人呼來喝去。她和他們一樣，在這混口飯吃。要有個不好，司徒青脾氣一發，將她趕出府。她還是得收拾她那小得可憐的包袱，把嫁衣富了，換些銀兩度日。要不就死皮賴臉地回劉家，嫁那白癡兒子。
「把汗擦擦吧。」言喜額上掛著的薄汗讓她看不慣，覺得整身都黏了起來。
言喜順勢接過手巾，往額上抹去。
「言喜，急著抹汗，還不快給我滾過來。」
「大人？」言喜連滾帶跑地追到司徒青書房，不敢多耽擱一刻。
「大人，您找我？」
「下人們沒說嗎？」司徒青見言喜手上還掐著洪若寧的手巾，口氣更加惡劣。
「說是說了，只是不知大人為何生氣？」言喜避得遠遠地，不敢多近一步。
司徒青一聲輕哼。「這東西是你昨晚送進來的？」司徒青用下巴點了下在牆邊的碎片和食物殘骸，面目全非的樣子讓言喜花了好一會兒才認出。
「是……呃，不是。」這怎麼說好？東西是他送來的，但卻是由洪若寧帶進書房。
「到底是不是？是就是，不是就不是。選一個，別給我打哈哈。」
「我……」
言喜不懂司徒青是為了那一件事而生氣。若是為了他送茶點來，他沒膽子說；若是為了洪若寧將東西帶進書房，那他更不能說。他怕大人一怒之下，將她給趕出府。
「我沒說過，入書房前要先知會我嗎？」
「大人說過。但是……」洪姑娘沒先知會大人嗎？他記得自己曾再三叮嚀，就怕犯了大人的禁忌。洪姑娘她……
「但是……」不能供出洪姑娘，但也不能說是自己所為。若說是他，大人鐵定不會相信。
「但是什麼？現在編謊不嫌晚嗎？」司徒青碰的一聲，將堅實的木桌拍得四分五裂。
「言喜，你先出去。這事兒我和他說明。」言喜沒合上房門。洪若寧在門外聽得一清二楚，也明白他鬧什麼脾氣。既然，事因她而起，她又怎肯讓旁人代她受過？
「還真護著他。」司徒青滿嘴醋意。人是他救的，但她卻對該死的言喜……
「洪姑娘，你可別說……」
「別說什麼？」司徒青瞪了兩人一眼。他們究竟瞞了他什麼？
言喜對洪若寧搖了搖頭，在司徒青的瞪視下停止。
「言喜別說了，你先出去。」她趕著滅火，而他卻火上加油。
「洪姑娘，我……」
「出去。」他要一個解釋，她得給他。
「大人。送東西進來的是我。」
「出去。」
「大人，這和她無關。」言喜急了。盛怒之下，大人會不會對洪若寧不利？
「出去。」司徒青又劈爛一張椅子。
大人都趕人了，做下屬的還是先走為妙。
言喜一走，司徒青順手擲了張椅子，將門打合。
「過來。」司徒青端坐在椅上，對洪若寧呼喝，口氣不善。
哇，他以為他是誰？好大的口氣。洪家雖然不是官家，但是以洪家的財力向上送錢，不信扳不倒司徒青。壞就壞在她現在正在逃婚，否則……
「過來。」
好吧。這就是寄人籬下的悲哀。
洪若寧緩緩向司徒青移動。
「過來。」司徒青不滿她移動地過於緩慢，猿臂一伸，將她抱上自己健壯的大腿。
「我是在移動嘛!凶什麼凶？」
不理會她的輕嗔，鐵臂一緊，將她圈在懷裡。
司徒青的力道和熾熱的皮膚，讓她下意識地想逃。這樣的親暱，她還不能習慣。
「送東西進來的事我會解釋，現在可不可以……可不可以……」雖然不習慣，但在他懷裡好舒服。
「現在給我解釋。」
「可不可以……」洪若寧指著另一把完好的椅子。「先放我下來，我坐著，解釋給你聽。」
問他意願？他的答案當然是不准。
「你不要我解釋啦？」
司徒青的回答是當場劈了那張椅子，並把她圈得更緊。
「昨晚，我隨便晃了晃。看言喜要送東西進房，所以就替他接了這差事。」洪若寧掏出手巾，替他清了清手上的木屑。「哇，你真皮厚肉粗。劈了兩張椅子，手卻一點紅腫也沒。」
「一張桌子，兩張椅子。」司徒青糾正。「然後呢？」
「然後我就送進來啦。」洪若寧避談看到了什麼。就怕他會發飆，把她也劈了。
「就這樣？」洪若寧要將手巾收回，卻被司徒青奪了去，貼內收著。
「就這樣。」
「所以……你都看到了？」該死的。他該無時無刻戴好面具。他不想又嚇壞她。
「看到什麼？兵書？只看了書背，其他的，我不曾翻動。」她當然知道他指的是啥，卻故意將話題扯遠。
她明知道他說的是啥，卻……不願面對嗎？
「你知道我說的是什麼。」司徒青將頭擱到她嫩頸邊，嗅著她的幽香，連帶著輕吐自己的氣息。他早想這麼做，但礙於他的這張臉……直到看見言喜和她親近，他才失去理智，暫時忘卻自己的醜陋。她大美，而他太不堪。
「我問過了。言喜要我問的。但是你沒有回答，你在桌上睡著了。我以為你默許了，所以我……」
「所以你闖進來。」
闖？好吧，如果他非要這麼說也無妨。
「嗯。」
「你看到了？我是指我的……我的……」
「我看到了。看到，你的臉。受傷的那面，看得清清楚楚。」
司徒青將洪若寧轉過身抱著。他終於得看她的驚愕和嫌惡。別人的眼光他稍能容許，但若是她的……他越來越在乎她，一靜下來，腦海裡總自動出現她那張清麗的臉蛋，她的慧黠、柔美、善體人意，在在擄獲他的心。即使明知他倆的差距，他仍妄想摘星。
「我看到的是，」洪若寧頓了頓，帶霧的眼眸看透面具似的盯著他。「真真實實的你。稱不上好看，有點嚇人，但我不討厭。」纖纖玉手來到他腦後，輕扯繫帶。她不想再隔著面具與他相對。
「別怕，讓我看看你。真真實實的，不必藉著燈火、不再隔著湖水。」洪若寧的聲音有點哽咽。他受了好多苦。不爭氣的淚水終於淌下，濕了她的衣襟，也使他慌了手腳。
「別哭，別哭。」他將她緊抱在胸前，輕拍著背安慰。
「我不……不在意，但你也……別在意……好嗎？別在意了。」洪若寧吸吸通紅的鼻子。不知道從什麼時候起，看他自我厭棄，她會心痛。
「別哭了。哭花了臉，我不喜歡。」他的粗厚帶繭的指腹，輕柔地抹去她臉上的淚痕。
她說不在乎他的臉，但他卻仍不能釋懷。他不要她的憐憫。她太好，而他太糟。她值得更好的男人……
司徒青終究沒解下面具。
* * *
劉府大廳
「咳咳，不准。我不准你娶那女郎中過門。」躺椅上，劉家老太爺乾咳著，枯瘦的身軀如風中殘柳般劇烈顫動。最嚇人的是那雙凸眼，和消瘦的臉頰相較，大得嚇人，眨也不眨地瞪著孫兒——劉劭鏞。