「他結婚了?!」我大吃一驚，趕忙問著：「惠如知不知道?」
「誰敢跟她講?我看她這裡好像不大靈光。」安妮又塞了一大團沙拉入口，神秘兮兮地指指腦袋，接著又說：「聽說她媽媽有精神病呢！你跟她那麼好，怎麼會不知道?」
我沉默著，用一種不耐與譴責的眼光望著她，內心對她感到既厭又憐，我覺得她這樣喋喋不休地在講著別人的醜事，似乎在掩蓋什麼，也似乎顯現出她內心的空虛和自己的膚淺。
不知是安妮太遲鈍，還是裝不懂，她的話鋒──如她的胃口，越來越好。
「我就不明白，小李為什麼還拿她當個寶，你沒看小李對她簡直連大氣都不敢吭一聲，真是！今天請客還不是想讓她開心，方才小李還說再跑一趟就打算下來，想找同學合夥做生意什麼的。今天雖然說是開同學會，說穿了還不是為他的寶貝太太，唉!我就沒那個命，誰替我想過?」
「李青不是一直對你很好?你要他上船他就聽你的。」
「好個屁!要他上船是為他好，窩在蘇澳那種小地方有什麼搞頭？他又不肯跑遠洋，近洋船待遇差得多了呢！這些都不講，三個月回來一趟，每次回來總是不停地抱怨，在家的時候不是吃就是睡，再不就往牌桌上一坐，屁股上象沾了強力膠一樣，扯都扯不下來，根本不管我和孩子的死活，我也不理他，自己玩自己的，這年頭啊快樂要自己找，犯不上整天死守在家裡當歐巴桑。沒有人會感謝你的。你看，吃得像個豬樣的就是他！才卅出頭就已經有一副中年人的身材了，再過幾年頭髮一白，就成了歐巴桑了!」
順著她的手勢看過去，我實在不敢認那個人就是李青，可不真像個中年人了?腹部凸出，臉膛發脹，頭頂漸疏，剛才進門時只聽說李青來了卻沒看見他，當時他還猛對我笑，我一面接受他的招呼一面在心裡嘀咕著，想不起他是誰，卻再也料不到他競會是李青，看來歲月在他身上真是留下狠命的一耙。
其他幾位男士都沒有象李青這樣。他們這班同學，畢業時一共只有十二個人，除了兩個到美國，一個當教員之外，其餘的九個人全在船上工作，如今都當到一副以上的職位。像木瓜和大劉在小公司裡已經以大副的票干船長的缺了，只有李青由於在蘇澳教了一年書再上船，所以到現在才幹到二副。今天一共來了七位，只差阿漁和吳文旺。這是他們畢業後第一次聚會，要把這些經常航行在外的同學湊在一塊還真不容易吶。
聽他們談話，每個人都有一肚子牢騷，對跑船更是覺得十分怨膩，都想在陸地上求發展，小王口口聲聲嚷著要下來賣牛肉麵開雜貨店，幹什麼都比跑船好！雞皮也叫著要下來開計程車。還是小李比較有頭腦，他提議大家合夥集眾人的智慧與力量共同努力。一定比一個人的成就大，經他一提每個人都很有興趣，紛紛提出意見進行商討，推小李為召集人，訂下兩年計劃，兩年內各自籌錢，每人以五十萬為原則，籌設一間小型的航運公司；不足的錢可以向銀行辦理青年創業貸款。
聽他們興致勃勃地談論著，我心底也興起幾許希望，如果這個計劃真能實現，那麼我的阿漁就不用上船，我也不必一年到頭望眼欲穿「癡癡地等」了。
飯後，李青急不得的就去拉椅子擺桌子，一個勁地喊：「上場啦，別耽誤時間。」安妮狠命地瞪著她丈夫罵道：「賭鬼，像赴死一樣的猴急!」
牌局很快地組成，太大們都各自圍坐在丈夫身邊看牌，我是既不會打也不愛看，跟其他兩位太大不很熟，找不出太多話題來扯，心裡又惦記著盈盈，於是起身向惠如和小李告辭。
「我送你。」小李堅持地說著。
走出巷子，小李一點沒有停下來的樣子，只側過臉很客氣地說著：
「假如你不太累，我們散散步好嗎?」
「嗯。」我想他可能有話要講。
「真抱歉，把你阿漁借走。」他誠懇而歉疚地笑笑。「希望你能諒解；家裡發生這麼大的事，我在胎上根本定不下心工作，套句俗話，真像是熱鍋上的螞蟻。心儀，你會不會怪我?」
我沒搭腔，默默地走著，心裡說不出是什麼味道。
「這回在船上，阿漁幾乎和我吵了起來，他氣呼呼地想揍我，罵我窩囊，沒出息。我沒法讓他明白我的想法，他也絕對不能體會我的執著。畢業後每個人在思想上都會有所改變，並且有著不同程度的成長。在某些方面，我們的想法很能溝通，唯獨對感情的事是站在完全不同的立場上，阿漁他是個獨佔欲很強的人，蠻橫專斷，激烈熱情，我卻認為愛是含有永無止境的自我奉獻，是施不是受，在整個給與的過程中就能得到滿足，就好比一個人朝著某項目標努力時，重要的不在於獲得成功的那一點，而在整個努力過程中就已經體驗到許多快樂，也就是一種收穫，一種擁有，你明白我的意思嗎?」
我輕喟一聲，點點頭。真想不到這個外表看來碩壯粗糙的男人，內心竟有著這麼崇高的理想，這麼細緻的情感。
「假如說我對惠如的事一點不介意、不痛苦，那是騙人；只是，我不願自己讓怒火燃燒得失去理智，因為人一衝動起來，常常會做出終身後悔的錯事。天知道我用了多大的力量來穩定自己……。我時常想，任何人在苛責別人之時，應該先考慮到自己有沒有權利這樣做。比如像我們當船員一年到頭不在家，把那麼多寂寞空白的日子留給太大，是不是還有權要求她們無條件地為丈夫守貞?在某方面來講，這似乎有點不合乎人道、但是很少男人們會同意這一點，就像很少有人敢保證自己在外面時不偶爾放縱一下，但是從沒有誰會認為這樣做是不忠於妻子，或是在他人格上有什麼污損。說起來，人多半是『嚴於責人，寬於諒已』。心儀，說了這麼多，你能明白我的想法嗎?」
「能，我能。」
「惠如要是有你一半靈慧就好了。說也奇怪，這些話跟你講起來是這麼自然容易，對自己最親近的太大反而難以啟齒。」
「小李，惠如比我靈慧多了，給她時間，有一天她會懂得你這份摯情的。」
「但願如此。」他眼中閃過一絲希望之光，聲音裡卻依舊有著許多悲涼。
「你累了吧，我叫車送你回去。」
臨下車前，小李特別鄭重其事地告訴我說：
「我打算下星期帶惠如和小強到阿里山去住幾天，回來後再來看你，替我問候阿漁一聲。」望著他漸行漸遠的車子，我心中湧起太多的感觸。
第九章
歲序由暮春轉入盛夏，腹內的小生命也隨著時日的增加而逐漸膨脹隆起，薄薄的衣衫下，已掩不住他的存在了。
天熱，人很容易疲倦，加上室內鬱結著那股驅不散的澳悶，像一層無形的網，捆得人整天都昏昏沉沉提不起精神。
每天固定的家事做完之後，總覺得好累好累，實在沒有閒情和多餘的時間去做其他的事。儘管阿漁一再來信催我該去看看房子，該去拜望劉老師，該去這，該去那，我都一拖再拖懶得動，連大弟子武的婚姻大事，我也只管動口不動手，負責提供意見而不參予實際工作。要不是何船長一通電話，我可能還一直懶下去，等生完孩子之後再說呢！
何船長告訴我在永和竹林路底，鎮公所對面，正在興建一批公寓；建築、結構都不錯，他已經訂了一、二樓兩層，要我也去看看，如果喜歡不妨訂一戶，將來彼此好有個照應。我去看過房子，什麼都好，就是價錢不好，以我們目前的經濟能力來講，實在是一種奢望。
兩天後何船長來電話問我決定了沒有，我支支吾吾地道出了心裡的矛盾與難處，他很快地否定了一切，爽聲地說道：
「那天我不是講過，錢的問題不要擔心的嗎?你真是太客氣太見外了。」
「可是，我……」
「好了，不要多說了，就這麼決定，下午我陪你去繳訂錢。」
就這麼簡單，我買下了一幢房子，有了一個屬於自己的家。
寫信告訴阿漁，他似乎比我還興奮，寫了一大堆注意事項，還親自畫了設計圖，剪下許多畫片供日後佈置新居時參考，真恨不得親自跑回來監工；說實在的，我還真巴望他能回來，省得我挺個大肚子四處忙到處跑。
十月底，房子全部完工，隨著竹林路的拓寬，附近的店舖、住家有如雨後春筍地豎了起來，一下子變得好熱鬧好擁擠；和我第一次來看房子時的冷清，真有天壤之別。完工後的新屋，有如修飾整齊的少女，顯得清晰明亮，充滿著蓬勃的朝氣，給人一種欣欣向榮的振奮感，想到這將是我和阿漁的家，一個屬於我們的愛窩，不由打心底高興起來。