第七章
小李急著要回來，船公司臨時找不到合適的人去接他。情急之下，他只有以私人立場向阿漁求救，請阿漁提前結束休假去接他以便早日返台。另一方面，何船長也懇求阿漁和我，極盼小李能在這個時候回來，許多地方都需要他。隨著惠如母親的埋葬入土，整個何家陷入癱瘓的狀態，雖然多年來，她母親一直臥病在床，雖然她早已神志不清、形容枯搞，卻仍然是一種精神的象徵，一股無形的力量，充滿在惠如心中，是那麼的堅牢有力；或許在母親活著的時候，她從來不知道自己需要她、依恃她，現在這個事實像隱藏在海棉底下的彈簧，一下蹦了起來，它是那般的尖銳，那般的強烈，深深地穿過肌膚，刺入靈魂深處，全然地擾亂了她整個心靈。她的精神幾近崩潰，嚇壞了何船長和琴姨，除了著急之外，還有著那麼一份隱慮在彼此眼神中流轉，在心中躍動，隨著時日的增加，這份憂懼益發地深熾，使得她們不得不企盼小李的歸來，不得不求助於阿漁的提早啟程，不得不一再地哀懇地請我諒解，同意阿漁在月底上船接替小李的職位。
阿漁要走的日子越近，我的情緒越惡劣，常常無緣無故的發脾氣，大聲苛責盈盈，看誰都不顧眼，做什麼都不對勁，真想狠狠地揍誰一頓，好像這樣一來心裡面的氣會跟著消散，而懼於面對的問題會化為無形一般，可是，我既不能揍誰，阿漁要走的事實也無可逃避，於是心底淤積的鬱悶只有愈來愈深，愈積愈多。我覺得自己有點像剛由冰庫裡取出來的肉，還沒等完全解凍就又被放回冷凍庫裡一樣，又像小時候正玩得起勁時，卻被大人早早地趕上床去時的心情，既怨又氣又無奈。
到了阿漁要走的這天早上，心頭積存的怨怒膨脹到了飽和點。一夜沒睡，臉色蒼黃，心亂如麻。阿漁正默默地謹慎地將箱子掀開，做最後的檢查，那只箱子從三個月前回來到現在一直放在那兒，裡面許多東西部還沒取出來，記得我還笑過他，回家都一個禮拜了箱子還捨不得解開，好像隨時準備要出發一樣，哪想到竟真是這樣。看著那些排列得整整齊齊的衣服用品，不由使我妒火中燒，它們都比我幸運，能隨阿漁到任何地方和他生活在一起；而我，是他的妻子，卻只能呆呆地看著他收拾箱子，眼睜睜地看著他離我而去，一點辦法都沒有，真是連一隻箱子都不如。內心的怒火燃燒得我幾乎要發瘋，我變得又乖戾、又嫉妒，然後，我聽見一個聒噪的聲音在說話。
「阿漁，不許走。」
沉默，一切都靜止。
「我說不許你走！」
接著我由床上躍起，跳到阿漁面前，發狂地揪起箱底的衣物往外揚，鞋子、頭油、文件，像落石般地飛滾，我整個身子不停地顴抖，心中的怒火象山洪爆發般地奔流。
「心儀，你住手!」有人在怒喝，有一隻手抓住了我的手腕，還有一雙盛怒而驚異的眸子掛在眼前。
沉默，一切都靜止。
「阿漁，我不要你走，不要你走，我……不要……」我嘶啞地喊著，一下於滾進阿漁懷裡失聲痛哭，直哭得眼皮都睜不開。
「乖，乖，不哭，不哭，我知道你心裡難過!」
你不知道，你一點都不知道，我拚命搖頭，在心底吶喊著，你哪裡知道我心中的淒楚?你哪裡曉得我心底的隱懼?你哪裡曉得我的軟弱?
「乖，別哭了。我告訴你，這條船明年可能到西班牙大修，到時候我會寫信給公司，讓你到船上來玩，如果你願意還可以跟船走，好不好?再說這次去只要一年兩個月就可以請假回來，不會太久的。」
明年是多麼久遠?西班牙更是一個遠不可及的地方，況且明年身旁又多了一個寶寶，能不能拔腿就走還是個問題。他的話並沒有給我多少安慰，我仍然吸泣著，聲音卻漸漸弱了下來，心中的怒火也慢慢地平息下來。經過方才一陣喧鬧似乎軟弱了許多；問題雖然依舊存在，卻不再那股的尖銳了。是知道無論再怎樣也無法改變事實而退於無奈之中的無奈，有如小孩無理取鬧哭叫之後，依然不能得逞，只好乖乖打消原意一樣。
「快，幫我把東西收拾好，十點前要到機場。」阿漁推開我，急速地拾撿地上的衣物o
「我不。」我執拗地坐在床上不肯幫他弄。
「哇，你們女人呀，真是搞不懂。」阿漁聳聳肩，搓搓鼻子，無奈地自顧收拾著。其實他是個極細心的人，每回來來去去都是自己整理箱子，我們一塊外出旅行時，我只管拿了皮包就走，丟三忘四的，阿漁卻是連一條手帕都不會掉的高度仔細。我看他有條不紊地將零亂的物品一樣樣擺回箱子，又小心地關好鎖上，不覺衝口而出地說道：
「其實你們男人也一樣叫人摸不透。」
「好了。看樣子我還得換件襯衫。」阿漁瞅著身上那件。被我眼淚鼻涕糊得斑痕纍纍的襯衫說著，「乖，真的不去機場了?」
「嗯。」
「也好，在家裡說再見，免得又傷心，就像人家先生上班一樣。什麼事慢慢習慣就好了，我會托人帶信給你!」
「我要人，不要信。」
「傻蛋，人老早就是你的了嘛。」
「阿漁，阿漁……」心頭一股激動，我再次撲進他懷裡，緊緊地摟著他脖子，不爭氣的淚水又迷糊了視線。
在一長陣深熱的親吻後，阿漁板著我的肩膀，深情款款地對著我說：
「乖，阿乖，別讓我走不成了，好不好?」
我不管，依舊緊緊地抱著他，恨不得整個擠進他身體裡面，隨著他飄洋過海，伴著他渡過漫長的海上生活。
九點，公公敲敲房門說時間差不多了，該走啦。
我絕望地盯著阿漁，一陣陣寒意打心底冒起。
看著他提起箱子走出房門，聽見大門關閉聲，一發歸於寂靜，靜極了，我聽見自己的心在哀泣，整個世界都陷入了真空狀態。
這種真空的狀態一直連續了兩天。第三天，收到一封報時信，是阿漁托人帶回台北投寄的。
我的心狂跳不已，跑下玄關去取信時，沒留意滑跌在門旁，顧不得疼痛趕忙站起來伸手去抓信，就在門邊，用發抖的手撕開信封，狼吞虎嚥地看著。乖妻：
帶著沉重的心情離開家，離開你，十幾個鐘頭的飛行中，腦子裡全是你那佈滿淚痕的臉，頸邊還留著你的體香，唇間印著你的熱吻，而我們已經分開十萬八千里了。乖，還在哭嗎?眼睛一定腫得像桃子羅！傻人兒，別哭了!當心自己身體，不要忘了有一個新生命在你體內需要滋養呢，喂!這回哪我堅信一定是個兒子，我有這個把握，信不信！
小李特別到機場來接我，船是昨天下午進港的，預計明天上午啟錨前往荷屬Curacao裝油，大約十二天後再回到美國費城卸油，這條船水路不長，情況還算理想。大副是不用當班，但並不表示比以往輕鬆，相對的反而加重了責任。以前我不是說過大副是艙上的管家婆嗎?瑣碎、麻煩、累人、難做，是大副的職責寫照，對上要向船長負責，對下要處理全船的人與事，要能擺平每個人，真不是件容易的事。記得初初上船時，劉老師曾跟我說：「做事容易做人難。」尤其我們是一個講求做人勝於做事的國家，年輕人必須多忍耐、多磨練，多學多看，做人的種種就全靠自己去領會學習，把每個稜稜角角都磨平了，變得圓滑穩重之時，才能邁入一個新的境界，跑了幾年船才發現自己多麼衝動、率直，為人處世方面實在差得太遠。儘管我自忖在能力方面是一流的，但是在待人管人的火候和技術卻是三流的。別人不講，單單和小李比就差上那麼一大截，離開學校，每個人都變了不少，小李的改變尤甚，說文雅一點是成熟、穩健、深沉，說粗魯一些，就是太世故，有點故做神聖狀，叫人受不了。就拿他對老婆有外遇的事來講吧，明明是戴了綠帽子，卻死不承認，還說什麼為了保持家庭的完整，他絕不離婚，硬說他老婆是一時的迷失，像貪玩的孩子亂闖，等她玩膩了自然會回來的，又說什麼愛是包容、是忍耐、是給與，媽的!聽了他那套瘟生道理我就火發，老婆都要跟人家跑了，他還在唱高調；要換了我非宰了那小子難消這口王八氣!乖，我說的是真的，你可千萬別跟我來這套，否則我實在不敢講自己會做出什麼事來，我沒有小李那麼好的涵養，我所謂的愛就是全然的佔有，全部的奉獻，徹底的貞潔，我要一個女人徹頭徹尾從裡到外部屬於我，懂嗎?