「交給我吧。」
接過端盤後，海角將晚膳端進房裡，不過一會，他將那疊霓裳已處理完的帳本交至童飛的手上。
「這是小姐要給你的，還有，小姐累了。」他小聲的叮嚀。
「我知道，我會派人攔著城主別來吵她的。」感激不已的童飛，識相地向他保證。
「多謝。」他淡淡應著，輕輕掩上門扉。
微冷的風兒灌進窗縫裡，吹掀起霓裳窗畔的紗簾，怕她會受凍，海角忙將每一扇窗都關起，獨獨在火爐畔留了一扇小窗，而後蹲在爐前生火好讓室內增暖。
本想叫霓裳起床吃點東西墊墊胃的他，在端著晚膳來到她的床前後，看她那副疲憊的模樣，便不忍心叫醒她，他將晚膳擱在一旁，傾身將她身上的被子再蓋妥些。
睡夢中的霓裳皺了皺眉頭，開始在床上翻來覆去，但始終找不到個較好睡的位置，知道她習性的海角，坐在她的身旁探手將她翻過身面對他，再伸出一手放進她的手心裡任她捉著，緊閉著眼睫的霓裳在握住他的手後，即停止了動作，安安穩穩的投入夢海裡再睡。
靜坐在她的身畔，看她緊捉住他不放的模樣，海角的心很痛。
她有心上人了。
那日在她告訴天涯之前，這事，他從不曾聽她說過，也不知總是與他如影隨行的她，是在何時遇見她的心上人的，是在她到迷陀域遊玩時所認識的嗎？還是……
這陣子來，不可否認的，因為這事，他整個人被種種震驚、嫉妒與失落的情緒給佔滿，像只中了箭的獵物，除了注意到傷口的痛楚外，再也無法去思考任何事物，那時的他，覺得心房似空了一隅，而後那空曠流離的感覺逐漸蔓延開，令他無力阻止那股痛感將他淹沒，即使他明明就已經為此做了好多年的準備。
她今年都已二十了，換作別人家的女兒，在她這年紀早已嫁人生子，也難怪天涯會為了她的婚事而著急，努力不懈地想將她趁早嫁出家門，為此，他極力強迫自己得感到麻痺，得去適應終有一日將會來臨的別離，可每每聽她說出拒婚的言詞，和看她採取逼得對方不得不退婚的舉動，又會讓他有種自地獄中解脫逃出、能夠再次好好呼吸的感覺。
有你陪著我，我想我今天一定會很幸福。
很幸福……
就算……這話她只是說來轉移他的注意力，好讓他不憂心於她，或者只是單純的一句玩笑話也好，但只要能聽她親口說出這話，他都為此而感到歡欣激動不已，那種感覺，就像是在長久的黑暗中，見著了一盞救贖的燈火，雖微弱，卻也還是種讓人沉迷的光芒。
聆聽著她輕淺的氣息，熟知她的海角知道，她還是跟小時候一樣，總是淺眠，並常因一些小聲音面驚醒，而她往往一醒後，就很難再次入睡。看著積藏在她眼底下的暗影，他不捨地伸手點了她的睡穴，希望她能因此而深深熟睡，好好地在她的夢裡休息，但他那只方離開她身上便覺得依依的手，卻怎麼也不想離開她的身邊。
他輕柔地執起她的手，閉上眼，虔心地在她的掌心印下一吻。
有他陪著她，她便會覺得很幸福，她並不知，能夠這般陪在她的身畔，就已是他此生所有的幸福了。
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一邊忙著打發三不五時以婚事當借口來搗亂的天涯，一邊忙著秋盡之前處理完城內大小事，整整與海角在房裡關了十日的霓裳，在終於踏出房門後，立即前往位於天壘城後山頂上的神宮，去見居於神宮的雲神雲笈，和雲笈商討今年奉神大典的事項。
不過在她進了神宮，把祭祀的清單交給宮女呈給雲笈過目後，她便一手撐著下頷開始在座上打盹，打盹到後來，若不是寸步不離跟著她的海角眼明手快，她恐怕會當著雲笈的面，大剌剌地趴在地上睡給雲笈看。
總覺她臉色有些不對的海角，將昏睡的她攬進懷裡，才把手擱至她的額上，掌心下傳來的熟悉熱意，隨即讓他鎖緊了眉心，顧不得連聲招呼都沒跟雲笈打，他便急急忙忙地帶地下山找大夫。
自小到大，總是不能適應四季更迭的霓裳，每在深秋與初冬交替的時間犯病，次次一病，她都會咳上個好些天，自她接任副城主後，每年秋收過後的時節，也就成了她最累的日子，因此她總是在累過頭後開始發燒，然後再昏天暗地的咳上好一陣子。
飄浮在空氣中的藥味，和外頭燃燒秋葉的氣味，交織成一種霓裳記憶中的味道。
在海角請來大夫看過後，照著大夫新開的方子煎藥的海角，蹲坐在遠處窗畔的小椅上，拿著蒲扇小心地照料著藥爐的爐火，額上敷著濕巾的霓裳躺在床上側著身，將臉龐仰成一種思念的角度，張大了眼，將遠處的背影深深刻印在心版上。
她伸出一指細細描繪著他的身影，指尖滑過他寬闊的肩，不得不彎曲的背，再滑過他不經意側過的側臉，順著臉龐的弧度，她輕撫過他飽滿的額，高挺的鼻樑，和從這個角度只看得見些許的唇。
蒸騰而上的熱氣，在海角揭開爐蓋倒出藥汁時模糊了他的臉龐，霓裳戀戀地收回指尖，將那曾遠遠碰觸過他的指尖，擱放在自己唇上。
盛好了藥汁的海角，回首看她是否仍在睡，見她已睜開雙眼醒來，他小心翼翼地端著藥碗走向她，先將藥碗擺在床畔的小桌上，再扶起她。
「小姐，該喝藥了。」
渾身都軟趴趴，也使不出什麼力氣的霓裳，任他扶抱起她靠坐在床邊，她不語地看他端來藥碗，以湯匙舀起一匙，將還燙熱的藥汁吹涼後，才送至她的唇邊。
她想，天底下除了他外，或許不會有任何男人會像他這般，親自為女人煎藥、吹涼，餵藥，捺著性子等她慢慢喝完，再停下來以巾帕為她拭淨嘴邊的藥汁。又或許，天底下除了她外，不會再有任何女人像她這麼得上天寵愛，因為，上天慷慨地將一個名喚海角的男人，送進她的生命裡伴她左右。
在他專心餵藥時，她直視著他額上細布的汗水，乏力的她，很想伸手為他拭去，更想告訴他，像這種事，就交由城裡的嬤嬤來做就行了，他一個大男人不必委下身段這麼做的，可這些年來他總是這樣，衣不解帶地照顧她，也不管他人如何作想，或是如何看輕他，他的眼和耳，總是可以為了她而刻意地看不見、聽不見那些。
讓她喝了一陣，想讓她休息一下的海角，不經意見著她微蹙著眉心的模樣時，忙停下手邊的動作問。
「小姐，是不是藥太苦了？」
她輕輕搖首，「不會。」
海角盯審著她若有所思的表情一會，半信半疑地以指沾了藥汁送入口，苦澀得難以下嚥的滋味，令他不禁擱下手中的藥碗。
明明就是苦得不得了，而她向來就不愛喝苦藥的，為何她要撒謊？
「小姐還要再喝嗎？」他不忍心地問。
「要。」霓裳看著他因捧著藥碗而被燙紅的手，很堅持要將他的心血全都喝完。
他邊說邊搖首：「小姐，你不必忍的，我可以叫大夫照舊方子另開幾帖，再重新煎過。」
「你想太多了，事實上，我覺得這比舊方子還要好喝。」不想見他為此再忙一回，她索性抬起沒什麼力氣的雙手，將他手中的藥碗接過，就著碗緣仰首飲盡。
「小姐……」才剛煎好還燙口的，她居然就這樣灌下去？海角忙不迭地想阻止她，可得到的卻是她遞回的空碗一個，裡頭的藥汁涓滴不剩。
充斥在口腔裡濃得化不開的苦意，讓霓裳差點破功當場皺緊了一張臉，她努力地吞嚥，試著讓那些苦得害她想去找大夫算帳的苦味散去，並抬起一手撫上海角的臉龐。
「別老是皺眉頭，再皺下去的話，你很快就會變老頭子了。」她以指尖在他的眉心輕揉，煞有介事地說著，「若是要老，那也該是先老我表哥，你不可以老得比他還快。」她可不願，在她面前，他永遠只能對她擺出這副表情。
絲絲笑意溜出他的唇角，「不可以老得比城主快？」看樣子，這些年來天涯真是被她給恨慘了。
「沒錯。」她信誓旦旦地握緊了拳，「我就是要你把天壘城第一美男的名號搶過來，到時我看那個自戀的傢伙還囂張不囂張得起來。」仗著自己長得還不賴，身邊又老是有一堆蜂蜂蝶蝶圍繞著，所以他老兄自己的婚事都不必急，全都轉嫁急到她身上？誰要他來雞婆？
「我會照小姐吩咐盡力試試。」他含笑地看著她好了許多的氣色，「小姐要不要睡一會？」
「待會。」她搖搖頭，一雙了無睡意的水眸，直逗留在他難得出現的笑臉上不走。