「霓裳！」
足以震聾雙耳的震天吼，再次在天壘城內響起，對天涯這等獨門功夫早就習以為常的霓裳與童飛，皆若無其事地摀住兩耳以避震天吼的餘音，但站在他們面前初次登門的貴客，則是被強力的吼聲給嚇得當場三魂七魄各丟了一半，蒼白著一張臉呆站在他們面前，並有好一陣子兩耳都聽不見任何聲音。
「喲，他回來啦？」吼聲過後，霓裳放下雙手，以眼瞄了瞄身旁的童飛。
童飛邊聽著遠處的裊裊餘音邊點頭。
「而且火氣還很大。」這麼久沒回城，一回來就搬出震天吼，表小姐是哪又惹毛他了？
「霓裳，給我出來！」一路從內城找人找到外城的天涯，吼聲還是一刻都沒停。
冷靜地分析完天涯吼聲中所包含的怒氣成分後，霓裳露出一抹冷笑，並朝身旁彈彈指。
「童飛，帶客人去收驚。」
「表小姐要上哪？」他盯著她開始挽起兩袖的動作。
她慢條斯理地扳扳十指，「去對付那個鬼吼鬼叫的傢伙。」哼哼，回來得正好，他有帳要算，她也有一籮筐。
他一臉幸災樂禍，「是。」
猶站在原地搞不清楚狀況，兩耳也還嗡嗡作響的來客，訥訥地看著方纔還對他笑得一臉春花燦爛的霓裳，自童飛的手上接過金鞭繫在腰上後，笑臉一收，在下一刻像只輕盈的鳥兒躍上牆頭，再躍至遠處的屋頂上去尋人。
「她……」他指著已不見佳人身影的屋頂。
童飛推著一臉納悶的他，「走吧，他們表兄妹之間的恩怨你不會明白的，我先帶你去收收驚啦。」
愈找愈上火，偏又因太久沒回家而對自家地理環境不太熟，在城裡迷路迷了老半天的天涯，在仍是找不著人時，沒耐性地再次扯開了粗嗓。
「霓——」
「叫魂嗎？」坐在屋頂上涼涼看他在城內迷路的霓裳，不疾不徐地出聲阻止他再次製造那吵死人的噪音。
「馬上給我下來，我有話要問你！」天涯兩眼往上一掃，一肚的火氣因她那副悠哉的模樣而燒得更旺。
「想問什麼？」姿態優雅的落地後，霓裳邊領著這個迷路的人往城心走邊問。
隨著她走到城心，天涯即按住她的肩頭扳過她的身子，也不管四下有多少人在看，劈頭就給她一頓好吼。
「關在大牢裡的那些人呢？」他也才多久沒回家而已，為什麼出門前城內那座關滿人犯的大牢，在他回來後，除了只剩幾名死囚外，其它人全都消失得無影無蹤？
「那些人啊。」霓裳轉眼想了想，笑咪咪地對他宣佈，「我放啦。」
他額上的青筋開始一根根浮起，「為什麼要放？」
「太擠了。」她理所當然地攤攤兩掌，一點也沒把表情已經有點像是齜牙咧嘴的他放在眼裡。
「太……擠？」就只因她的一句太擠，所以她就放了那些他費盡心血逮回來的人犯？
「牢裡塞得滿滿的，活像辦年貨似的，太擠。」那裡頭早就人滿為患了，而他又那麼愛把人往裡頭關，她再不想個法子解決人口數，難道她要為了他愛逮人的嗜好而多蓋幾座大牢不成？
他差點氣岔，「那些全是我逮來的要犯！」
「要犯？」她不以為然地哼了哼，偏首直視著這個每次在外頭捉到了人就只會往牢裡關的表哥，「不過就是些犯了偷拐搶騙的人，還構不上你說的要犯這詞。」
「誰說——」正待反駁的他，不意瞧見她突地擺出一副山雨欲來的表情時，登時趕緊收聲住口。
「表哥。」霓裳放軟了音調，刻意甜甜笑問：「你知不知道，養他們是很花錢的？」
很少聽她這麼嬌滴滴叫他的天涯，愈是看她那甜得足以膩死人的笑容，就覺得有股寒意直往他的背後爬。
「你若是只逮些犯了殺人放火大罪，非得關進死牢終生的人，那我無話可說。」她先是以溫柔到不行的口氣向他解釋，緊接著隨即變了臉大聲朝他開吼，「可你就連犯了一點雞毛蒜皮小事的人也全往裡頭扔！」
往來於城心的人們，在霓裳也卯起來火大時，當下人人都停下了腳步，訥訥地看著這兩個總是一見面就開吵的表兄妹，又開始在他們面前表演鬩牆的劇碼。
負責當家的霓裳，毫不給他面子地一步步逼向他，且還一句問過一句地戳著他的鼻尖，「你以為咱們天壘城錢多嗎？還是養那些人都不必花錢只要讓他們喝露水就成了？你知不知道這些年來光是牢裡的人就吃掉近半個天壘城？我再不把那些根本就不用關那麼久的人放出去，天壘城早晚會被他們給吃垮！」
棄家不顧多年，完全不曉城務的天涯，先前的火氣全都被她的怒氣給蓋過，只能理虧地一步步往後退。
氣焰正盛的霓裳，一手指著他的鼻尖向他撂下話，「本姑娘今日鄭重警告你，往後你要是再逮些無關緊要的人進來，我就把他們全都綁在你的屁股後頭叫你自己去養！」
一道道同情的目光，先是投映在天涯的身上，而後紛紛轉至雖然老是不按牌理出牌、做任何事情前也不會跟人解釋一下、偏愛投機取巧、又很會記仇，但卻遠比那個正牌的城主還要英明好幾百倍的霓裳身上。半晌，比較出英明程度的眾人，不約而同地開始鼓掌，但很快即遭天涯瞪過來的冷眼給瞪掉收回去。
「好……」銳氣被挫掉一大半的天涯深深吐了口氣，鬱悶地一手撫過額上的發，「暫且撇開這個不談，你給我說清楚，為什麼放了石中玉？」
霓裳睨他一眼，覺得他火得很莫名其妙。
「你又沒叫我抓他，你只是叫我要替天苑城報仇而已，可他又不是紫荊王，我找他報仇做什麼？」要報仇總要弄清楚對象吧？
他忙不迭地提醒她，「問題是你還順道逮到了石中玉啊！」她以為帝國的四域將軍有那麼好逮嗎？難得能夠逮到一個，她非但不把握機會，居然還像在放生一樣做功德地放了他？
她翻了記白眼，「是他懶得繼續跑來跑去才故意讓我逮著的，不然你還真以為你家表妹會是他的對手？」她之所以會把話問完了就趕緊放人，還不都因她怕石中玉真不想陪她玩了，亮出真本事把她當開刀的對象？能夠全身而退就該感謝祖宗有保佑了，她哪敢再跟石中玉多耗一刻。
「那巫女呢？為什麼連她也放？」無論怎麼羅織她的罪狀，她就有法子怎麼回嘴，他氣急敗壞地再問另一項交代她去辦，可同樣也沒辦成的任務。
「我又不是你，我沒事幹嘛去拆散人家？」霓裳神情相當不屑地瞥瞥他的臭臉，「還有，你只叫我去問問她知不知道第三道神諭，我問啦，她不想說嘛。」人家有不想說的苦衷嘛，好端端的她幹嘛為難人家？
「她不想說你就不追問？」聽到這裡，忍抑到極點的天涯，腦中那根叫理智的細弦登時應聲而斷。
她聳聳肩，「你又沒吩咐這麼多。」
「這回我非好好修理你不可！」氣到冒煙的天涯挽起兩袖，準備在今日教訓一下這個性格古古怪怪，做事又老是不分輕重的自家表妹。
眼看天涯都氣得眼中冒出火光了，自認打不過他的霓裳，連忙識相地想找個地方避避風頭，就在這時，一道熟悉的身影飛快地自一旁竄出，站定在她的面前替她擋住怒氣洶洶朝她殺來的天涯。
「海角，你走開！」眼看老是護著她的海角又來壞事，天涯氣吼吼地要他閃邊別又來插手。
騰出一手將霓裳護在身後，確定她沒事後，海角冷漠地揚起臉龐，不為所動地定站在原地直視著天涯，並擺出一副誰也別想動她一根寒毛的模樣。
對峙的兩個男人，身形相似，年紀也相仿，但兩者在無形間散放出來的氣息，則有著天壤之別，正在氣火上頭的天涯，藏不住心事地將怒氣全都寫在臉上，與霓裳一般皆是性烈如火，但相較之下，素來寡言少語，性格清俊淡漠的海角，則像是一泓沉靜的潭，內斂而從不彰顯。
「還不走開？」火冒三丈高的天涯衝著他撩起了兩袖。
「恕難從命。」堅持護主的海角，一雙寒目對上了他的，眼底絲毫無半分退讓之意。
「冷靜冷靜……」收到消息趕來城心的雷昂，在天涯真想與海角動手之前，連忙與旁人一塊拖走大發雷霆的城主大人。
偏偏還沒把帳算完的霓裳，並不想這麼快就放過他。在眾人忙不迭地勸著天涯時，她自海角的身後探出頭，仗著有海角這座靠山，一反先前的勢弱再次對他數落。
「嫌我辦事不力的話，往後那些小事，偉大的城主您大可自己動手去做。」為此在心中悶了很多年的她，冷冷地直視那個啥都沒做過的逃家犯，「除了只會在口頭上命令我外，你又曾親自做過些什麼？」