她甜柔的嗓音，教他一口污氣怎麼也提不上來。「算了，咱們該出發了。」
吃過熱騰騰的清粥小菜，他再添購些乾糧、茶水才上路。
奼紫嫣紅、鶯啼燕語、鳥語花香，城內的春色更是明媚鮮明。
進入城中後，兩人一路便往李罡的友人——樊文權豪宅走來。
樊文權乃邑陽首富，李罡自京城出發時便以書信告之。故當他二人進入樊府之時，受禮遇的程度可想而知。
府內高閣玉砌，棲禽盤獸，上迫雲霄。後花園內更是遍植名花奇樹，草木葳蕤、煙聚蘿纏，一派豪華儂艷的景象。
樊文權，年方二十六便承繼家產，田宅無數，是年少得志的富家子弟。不過他為人樂善好施，廣結四方英雄豪傑與文人墨客，樊家一年四季幾乎都有遠客造訪。
不過這一回前來的李罡身份更是特殊，是以樊文權大設筵席，為他洗塵。
「李兄，請。」
樊文權十分恭敬地招待他們，不過他也心裡納悶：怎麼李公子的家僕這麼沒禮貌，李公子可是個太子，他竟這麼不分尊卑地與他們同座，這似乎說不過去。
文權小心翼翼、不敢冒犯地問道：「李兄，您的小廝……。」
李罡是聰明人，知道他的疑惑，小心翼翼地回道：「他身份不同，所以……」
經他這麼一說，樊文權還當玉蘿也是皇宮貴人，但仔細一瞧，他似乎並非男兒身。喔，他知道了，他猜想，她大概是公主吧。
也因此，他更不敢怠慢她了。
用過膳，文權招待二人至賞雲亭品茶，去去油膩。
樊府的奢華實非一般富賈可比擬：以綃金紅羅罩壁，以綠鈿刷隔眼，糊以紅羅；
外種梅花，梁楝、窗壁、柱拱、階砌等都作隔筒，密插雜花，豪奢可見一斑。
玉蘿打量起樊府。自個兒家中的華麗比起王公宅第可說有過之而無不及；但現在見過樊府，可得自歎小巫見大巫了。
亭外鳥語花香，遍園牡丹花開，姚黃魏紫，美不勝收；亭內儘是他二人的談笑聲，玉蘿則靜靜陪坐一旁。不一會，一名雲發挽成盤渦狀髮髻，上頭插著梭形玉簪的女子出現在不遠的迴廊處。
她身後跟隨兩名身著綠綾白綢的侍女，款款蓮步搖擺生姿地走向前來。
樊文權一見來人，竟起身迎之。
李罡見狀，問他：「這位姑娘是……？」
文權趕忙介紹：「這位是在京城頗富盛名的歡喜樓花魁——仙曲姑娘。李兄，你不會不認得吧？」
李罡正奇怪來人眼熟，原來仙曲姑娘由京城來至邑陽，不過他心中不免疑惑，她為何來到此地？
「仙曲姑娘怎會來到樊兄府上？」
文權答道：「府內有一、兩名女夫子（青樓女子別稱），不算過分吧？」
李罡當然知道，一般員外府內常有狎妓之風俗；何況樊兄又是富甲一方的富商大賈，有此作風並不足為奇。
「當然不會。只是我心中不解，樊兄怎有這麼大的本事贖回仙曲姑娘？」
「也許是小弟在外的評價不差吧，我只稍稍開口，她便同意隨我回來了。」他說得簡單，然而眾所皆知，想贖回歡喜樓中的百花之首，沒有一箱箱的金銀珠寶，可是迎不回的。
仙曲一進亭來，淡雅的韻致，輕倩的身姿，無一不展現她優雅的丰姿；明艷照人的雪肌，朱唇黛眉，眼波間不時散發我見猶憐的韻味。
她作揖問候：「樊公子。」
文權回以：「免禮，來見見李罡，李公子。」
仙曲將視線由文權身上移開，轉向李罡身上來。乍見來人乃舊時意中人之際，臉上縈繞的沉鬱與眉黛間的輕蹙，瞬間全化成半羞半喜之嬌態，一句李公子，更頓時化成片片溫柔，令人一陣心蕩神馳。
那霎時間的煥發明麗、光采奪目，教文權及玉蘿皆看在眼底。
獨獨刻意忽視的李罡不去注意，只是客套地回禮：「仙曲姑娘，咱們還真是有緣。」
仙曲姑娘長得細纖挺秀、淑婉明媚，是位典美的女子。李罡雖憐她出身低下，但他非常清楚自己的身份，對於這等卑下身份的女子，萬萬不能動上半點情意。
仙曲坐在一角的箏台處，方坐定，便啟唇：「仙曲就此獻唱一曲『霓裳羽衣』。」
清越的箏音，從慢慢移動的纖白指尖傳出，和著她悠揚的嗓音，宛若出谷黃鶯般，時如盈盈脈脈的平湖，時似滔滔滾滾的江水，抑揚頓挫；曲音卻如行雲流水般，無跡可尋。曲畢，餘音繚繞，久久不去。
別說樊文權，連李罡也為仙曲姑娘的才藝感動。
玉蘿雖為女兒身，但她並不因仙曲姑娘的天賦異稟而感吃味或輕蔑，反而十分讚賞仙曲的才華洋溢。
良久，大家方自靜默中醒來。雖只有二、三人在場，但掌聲卻不輸數十人。
仙曲謝過掌聲，才在樊文權的邀請下陪坐。琴歌侍宴，又有美女侍側，堪稱人間一大樂事。過了未時，他們才結束亭上會。
樊文權提議：「李兄，入夜咱們再安排個聚會，不如由仙曲姑娘陪坐。您說這主意可好？」
仙曲早在歡喜樓時便中意李公子了，幸蒼天有眼，讓他二人再有機會見面；有這機會，她當然不能錯過。現在樊少爺肯讓她招待李公子，她豈能不好好把握？她眼波流轉，不時流露著企盼。
李罡在她殷切目光及盛情難卻之下，只好答應他的要求。
不過最開心的人就屬仙曲了。
李罡偕同小玉回房途中，他問：「小玉，你覺得仙曲姑娘的嗓音美不美？」
她點頭，不吝讚美道：「如黃鶯出谷，音韻甜美，足可媲美瑤台司樂天女。」
見她這麼大方，他反倒有小人長慼慼之感，於是另尋話題：「小玉，你會棋弈嗎？」
「疏淺，但可拼戰。」
他淺笑，兩人便進廂房。
第五章
朱府——自朱仲甫得知原本丑不拉幾的冼家小姐是個不折不扣的大美人之後，欣喜的臉色就再也沒褪過。
口哼小曲走回新房，一天到晚巴望著夜早點來。盼呀盼，夜是早來了，但他的娘子卻不來。
他差人去找她，但她卻送來一張信函。
信中內容是——相公：冼家有一規矩。新婚花燭夜過，新娘必須與夫君分房至有喜訊傳出為止。
故玉蘿我，由今夜開始，必須在繡閣內待至喜訊傳出為止。相公，請將就點……忍吧！
娘子冼玉蘿筆端正秀麗的筆墨，不愧為才女冼玉蘿，他忍不住誇讚起自個兒的娘子。
只不過，她這是什麼意思？叫我朱某獨守空閨嗎？不對吧，哪有娘子要相公守空閨的道理呢？
他飛奔至繡閣，裡頭傳來陣陣嘻笑聲。他舉起拳頭便敲門。
房中之人立即安靜下來，她們面面相覷。這麼遲了，還有誰會來呢？
金花差人前去查看，水兒一向前探看。哎呀！不得了了！姑爺的大隊人馬，喔！
不，是單槍匹馬殺上陣來了。
水兒回報：「金——小姐，是姑爺他來了。」
「姑爺？他還不死心嗎？」
金花差人向前開門，畢竟她們人在朱府，而非待在冼家，多少也要尊重一下朱二少。
門一打開，四人紛紛向他問候——「姑爺！」
他揮揮手支開四人，水兒望向金花姐。金花使個眼色，四人才退出繡閣。
仲甫迅速關上門，露出一臉色涎相，欲撲向金花。
金花恫嚇道：「相公，你想絕子絕孫嗎？」
絕子絕……什麼意思？仲甫自忖：他不過是關個門而已，她竟說出這麼嚴厲的話來。為什麼？「你說什麼？」
金花冷靜地說：「相公，冼家的咒令，您不可不信呀。」
他怎麼會相信呢！叫他朱仲甫一天不近女色，那倒不如叫他去——死吧。
「娘子，我大可對你說，若叫我不近女色，難也。」
他才一說完，金花更在心底咒罵他——好色之徒、淫賊！終有一日做起花下風流鬼。不過，為了小姐，她只能吞下這些話，並婉言開導他：「相公，你難不成沒聽過，我在京城內的傳聞嗎？」
「傳聞？什麼？五官嗎？」
「對，五官相貌。相公，你可知玉蘿何以能以此美貌與夫君相見嗎？」
她先繞個圈子再吊他胃口。
果然，他急切地想知道答案。
她笑道：「當年，我爹爹不信邪，硬是要……而我娘在拗不過我爹的要求下，只好與他同床。我呢？便成了犧牲品。丑哩八怪不說，險些見不得人。幸虧有一茅山道人施法術，為我爹絕了後代傳宗能力，才挽回了我的清秀容貌。相公，你也知我冼家只得我一女。難不成，你也要以斷嗣為代價換來幾夜痛快嗎？」
嘿！果然有效。斷嗣換來幾夜逍遙，再怎麼算也划不來。他再怎麼貪戀美色，也不敢拿自己傳宗接代這等大事來當賭注。
朱仲甫不怎麼甘心地乖乖走出房門。
不過，他臨出門前又回頭問她：「昨兒個夜裡，咱們有沒有……？」