禁不住丈夫冷厲的目光，她只能先昏而後快。一陣暈眩，人已昏了過去，最後的意識是聽及尖叫聲，其它的，就不知道了。
醒來時，人已躺在自家床上，家庭醫生也為她打上點滴。
吳延風坐在床邊的一隻沙發上靜候她的清醒，反覆著咬指、放下；咬指、放下的動作。他並不在意老婆的昏厥，但女兒不見了，卻讓他慌了心神。
一旁還有她的長子吳柏熏在側。
她的眼簾一眨，眼尖的吳柏熏立即大叫：「爸，媽醒來了。」
唉，誰教他眼這麼尖，本還想再逃避個五分鐘也好。悠悠地張開眼，歉意多過於不適。
「延風……」
「你好些了沒？」他暫歇下怒氣，不過仍然關心他的心肝妹妹。
她點點頭。
接著他又急切地問道：「那妹妹人在哪？」
淚珠又迸出她的眼眶……他怒斥：「不准哭。」
好嘛，不准哭，總可昏了吧！
可惜，他隨即又喝令：「再昏給我試試！」
啊！連昏厥的權利也沒有呀！只好露出一副委屈樣——扁嘴。
吳延風出身自全是兄弟的家庭，渴望個女兒多年，眼見母親一生五、六個孩子全是男孩，他這是認了；娶了老婆又連生了兩個男孩，不過他並不死心，即使生了十個男孩，他也要拚個女兒來，光是這點聲明也不知嚇退了多少名門閨秀，就她徐婉中不怕死，答應了他的條件。原以為，自己真的得當個超級產婦，沒想到才第三胎便一舉得女，光是女兒的滿月酒，便席開兩百桌。為了女兒，他更是放棄下班之後的交際應酬，為的只是多留點時間給他的寶貝，如此犧牲，全為了她小妮子一個，誰敢令她有半點差池，他准不放過那個王八蛋！
「妹妹人在哪？」
「……」
他想過，徐婉中頂多是為了報昨天吵架之仇才將女兒抱去藏了起來，只要她肯招，並將女兒抱回來，他絕對可以既往不咎的，但她支支吾吾地不肯說出實情，唉，他可要生氣了。
徐婉中心忖，說了，他絕對生氣；不說，他也不會消氣，橫豎都要說，與其她一個人煩惱，不如讓他也分擔一些。
「妹妹她……」她一直「她」老半天，就是說不出下文。
他略加大了嗓聲：「她在哪？」
「她……不見了。」
此事也不過如此，不過對吳延風來說，卻可比雷聲響。「什麼？」
「哇——」
「閉嘴！」
她還敢哇！，不急罵她，問清了來龍，方知他所接獲的信與女兒所發生的事竟是同一件。懊惱之際，不忘派人搜山，可惜妹妹如沉大海般，他的女兒——妹妹真的不見了。
此事一直是吳延風今生的遺憾，也是心中永遠的痛。
※ ※ ※
塗媚另名柳美枝，是柳老婆子給她起的名，美枝愈長是愈漂亮，只可惜，她的奶奶是個清寒的拾荒者。
自小一輛載破銅爛鐵的三輪車，帶著她四處拾荒，然而她是快樂的。
不過好景不常，在她十來歲時，一日在拾荒路上，為了閃一條狗，柳老爺爺衝過了快速道，讓一輛迎面而來的大貨車在煞車不及下給撞著了。塗媚命大，飛出了大馬路，但頭也撞到了路邊的石頭；命是留下來了，但卻也失了記憶。
由於姓柳的拾荒老夫婦並無親人，於是美枝便由與他們比鄰而居的石姓老頭子收留。老頭不願她記得不好的回憶，是以將她改名改姓又將她帶離汐止，往山區遷徙。
當她問起老頭塗媚這名的由來，他只是說：「姓塗好，就姓塗。」
問為何名媚呢？他老頭又說：「媚有啥不好，覺得好便是好。」
塗媚也不覺這名有何不妥，也就隨他老頭開心了。
※ ※ ※
吳柏熏怎麼想怎麼不對，最後還是決定告訴家人——「爸，咱們妹妹現在多大年紀了？」
這已是吳家絕口不提的禁忌了，他這小子何必來攪亂？徐婉中瞪了兒子一眼：「你不說話，沒人當你是啞巴。」
他略感委屈的。「我不過是看見，有一名年約二十五、六的女子長得和媽年輕時一模一樣，才會問起的。」
頓時客廳內陷入一片死寂。
吳父首先開口打破沉默：「柏熏，你在說什麼？」
「我說了，你們也聽清楚了。」
怎麼可能？這怎麼可能？他們真有機會失而復得嗎？「帶我去見她。」
「我也要。」
當吳母也搭口時，吳延風瞪了她一眼。即使如此，但她仍然堅持：「孩子是我弄丟的，我有責任再帶回她。」
吳父默不作聲，心忖著，不理她，以冷默的酷刑待她二十多年，也夠她受了，現在既有了可能是女兒的消息，姑且原諒她。目光瞟向二兒子，要兒子代他開口。
吳柏暉立即代父發言：「媽，你當然可以一塊去，再怎麼說，你也是妹妹的媽。」
徐婉中開心地笑，她就知道，吳延風不會苛刻她的。
也沒事先通知，他們一票人來到黎宅，且還是趁黎翰洋上班之際找上門。因為他們是黎家的熟客，所以傭人也沒有為難他們。
乍見塗媚，兩夫妻一致認定，是她沒錯了。
當他們報上名時，塗媚心裡已有譜：「我知道你們。」
她知道？這怎麼可能，他們夫妻可完全不知，曾經在報上喧騰一時的神秘女子便是他們的女兒。
「你認識我們？」
她搖頭。「我在一封信內看過你們的名字。」
那就對了！那就對了！徐婉中催她：「可以給我看看那封信嗎？」
塗媚要他們稍等一會，便上樓去拿。
好一會，不見她下來，一家子已然議論紛紛，一方面討論她的長相；一方面也擔心，她找這麼久，會不會又是騙他們。
不光他們，連塗媚也急，她忘了把信丟哪去了，東翻西找，終於在旅行袋內找著，擦拭著因急透而流出的汗水，才從容地下樓。
將信交給她，一方面道歉：「抱歉，我一直以為它不重要，所以隨手亂扔。」
他們只在意她是否提得出證物，其它的哪在關心的範圍？吳延風趕緊催促妻子打開來看，徐婉中光看信封上的字跡便可確定，再看內容，她哭了。
「是或不是？」
徐婉中直點頭：「對啦！就是它啦！」
對，便好。吳延風喜極了，尋覓了二十多年，終於教他找著了。不輕易落淚的他竟然灑下歡喜的淚水。
至今塗媚仍不知他們喜什麼、樂個什麼勁。
「對不起，打擾一下。
她才一出聲，所有的目光焦點全往她處投注，突來大量的投射目光，還挺令人不自在的，不過：「信是你們的，那沒事了吧！」
哪會沒事，現在可是大事了。
吳父先開口：「塗媚，你就是我們失散二十五年的女兒。」
他在說笑吧！
「你們會不會認錯人啦」無父無母過了這麼多年，突然冒出雙親及兄長，這算哪門子的奇遇？
「不，不會，絕對不會，明天，我會派車過來接你，我們一塊去鑒定DNA，順便回我們家，看看媽年輕時的照片和現在的你有多像。錯不了，你一定是媽媽和爸爸的孩子。」
雖說被他們的狂熱感染得一頭霧水又像是有點頭緒般，但她唯一清楚明白的，是自己或許有機會解開自身的身世之謎。
她不排斥與他們對DNA，或是證實照片中人是否與她相像，但她並不打算讓黎先生知道此事。
「我答應你們的安排，但這事我不想太早公開，你們願意合作嗎？」
「這……」吳母還打算先報告公婆，但為了女兒的請求，只好勉為其難地看了丈夫一眼。在吳延風點頭之下，她也同意了。唉，一切確定，再決定是否大肆公佈了。
徐婉中在丈夫的催促下依依不捨地離開黎宅。
第八章
「塗媚，我打算在開館那天給你一分驚喜。」有一事，他一直瞞著塗媚。
她淡淡地說道：「離開館才不到十天的時間，你要給的驚喜是雕像像我，還是館匾以你我之名共題？」
聰名如她，全教她給猜中了，只可惜，還有一樣她沒猜著，不過此事仍屬保密狀態，他還不打算太早公佈。
「是也不是，你拭目以待吧！」
「這麼神秘，該不會是想出賣我吧？。
出賣？他不被她賣掉便算萬幸了，他哪敢賣她？環抱住她，親匿地對她說：「把你賣給我，你肯嗎？」
塗媚愈來愈不懂自己了，她的好身手、硬拳頭全躲哪去了？如果是以前的她，早奉送幾記冷拳給他當宵夜以懲治他這類登徒子、輕佻男，只是現在的她倒也挺習慣地接收他的花言巧語。
「我當然不肯，要賣你，我就乾脆嫁你算了！」說得太快也會溜嘴的，真是嗆極了。
他笑她的心思也會有走漏的一天，裝酷、裝冷，真是騙人。
見他笑，塗媚便欲擺脫他的環抱，只覺得話說多了只會洩露更多的心事，乾脆不說了。
而他也理所當然的當她的不說為默認。