聰明如她,豈會不知?方雪霏緩緩地點頭。
只是她心裡更知道,不只是洞房之夜,只怕每一個夜晚,她都只能仰賴替身欺混過去。只因……那晚恐怖而羞辱的感覺在她體內沉澱著,她根本容不得任何男人近她的身呀!這樣的她,章君硯還會愛嗎?
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娟娟受到莫大的托付,這幾天她頻頻在街頭遊走,偷偷尋覓酷似小姐的女子。
「小姐美若天仙,就連背影也不是一般庸脂俗粉可及呀!」娟娟無奈地揉著發硬的肩,雙腿酸軟的她本想稍作休息,但一想到這件事可關係到小姐終生的幸福,娟娟就算是勉強自己,也要打足十二分精神。
前頭有人圍觀,還不停地指指點點。
「少主,有個姑娘在那裡賣身葬父哪!」屏書興匆匆地趕來向章君硯報告。
「是嗎?」章君硯一時好奇,隨口便道:「我去瞧瞧。」
那女娃約莫十五、六歲年紀,身材略嫌纖瘦,而她一直跪在地上,低垂著臉。
「姑娘,好歹你也把頭?一?,讓我們看看你的樣子,也好知道自己的錢花得值不值得?」一個已屆花甲之年的老翁,還在打這女娃的主意。
「家道橫禍、二十餘口盡數身亡,若有人願出五十兩銀子,則隨之而去。羅綺──」屏書一字一句的將那女娃身旁所書之字盡數念出。
只這幾個字,卻勾起章君硯莫大的好奇。
這姑娘雖衣裝襤褸,但瞧她坐姿雅正、寫得一手好字,再加上她自言一家二十餘口,敢情亦是個康泰人家的閨閣小姐。
屏書抬頭看了看毒辣的太陽,心生憐憫。
「羅姑娘,你開的價錢實在太高啦!不如這樣,三十兩,你便跟我一同回去吧!」屏書試著與她討價還價,沒辦法,她私房錢不多嘛!
一道生澀的語音自那乾涸的喉間傳出。
「五十兩辦喪禮,我不能再降。」有二十多具屍體等她賣身下葬,她一分錢都降不得。
「不用降、你不用降。」趕到這裡的娟娟忙嚷著,「我馬上給你五十兩,做我們府裡的陪嫁丫頭。」
耶?章家主僕可傻了眼了。
這匆匆奔來的人可不是他章君硯未婚妻的貼身侍婢嗎?
「怎麼?府裡缺人嗎?怎麼臨時要你上街買丫頭呢?」章君硯故意調侃娟娟。
完了完了,娟娟方才一個眼尖,直覺得這名叫羅綺的姑娘與她家小姐有幾分相似,生怕她被別人捷足先登給買走了,所以才會在情急之下大聲叫嚷,結果居然沒認出來站在旁邊看熱鬧的人就是她未來姑爺呢!
「是這樣的……」娟娟吞了吞口水,心底盤算著如何瞎掰過去,「小姐新婚嘛!想找幾個伶利點的丫頭跟在身邊,所以要我到街上幫著看看。我瞧她還頂不錯的,所以才會想說……想說……就這樣啦!」
章君硯看娟娟緊張得直絞裙擺,忍不住笑意粲然,「那你還不帶她回去?」
「喔!」娟娟正掏著腰包,章君硯已拿出一錠金子遞向那始終未?眼的女子。
羅綺驚詫地愣住,臉兒上?,不敢伸手去接,她的視線觸及一張英鋌而和善的臉。
「我……我沒錢找你。」她的這句話,逗笑在場的眾人。
誰人不知章家少主出手闊綽、仗義任俠,這娃兒還當他計較這點小錢哪!
「姑娘,你真是老實?!」屏書笑道,「這是你的賣身錢,剩下的就是我家少主賞予你的,甭找啦!」
「賞予我的?為什麼要賞予我?」羅綺晶燦的眼中,透著一股不可置信的神情。
章君硯凝視著這髒污的臉蛋,驚喜於她有一雙波光明媚的瞳眸,「因為我的未婚妻想請你做陪嫁的丫頭,我想請你幫我照料照料她。」
原來如此!羅綺被這陌生男子深厚的情意感動了,她伸出瘦弱的手臂,接過那一錠金子,「你放心,我會盡我所能,好好照顧小姐的。」
娟娟吁了一口氣,在向章少主道過謝後,陪同羅綺處理完家人的後事,便快快樂樂地領她回去。為了能確實地代替小姐,羅綺可有好多事情得學呢!
***
羅綺一到方家,馬上被迎入小姐的屋裡。
屋裡床帷半掩,略顯昏暗的廂房,與一般小姐鮮華有致的住處不大一樣。
面容憔悴的小姐正由奶娘趙嬤嬤扶著,看起來還真是體弱多病哪!
待她一進屋子裡,娟娟迅捷地反身關門。這個動作,更添詭譎。
一股不安的感覺在羅綺心裡漫漾開來。
夫人汪晴對女兒笑道:「雪霏,沒想到她的身形還真的與你很像呢!」
方雪霏聞言,悄悄地?眼。
不,小姐不是體弱多病,她只是……好像快被悲傷壓垮了。
她的神情對羅綺來說並不陌生,因為她也曾在一夕之間失去所有的親人。
方雪霏望著羅綺,輕點螓首。
這女孩子雖然容貌與她不同,但只要體態看起來不會相差太大,應該就可以……做事精細的趙嬤嬤目光銳利,像要射穿了羅綺般,「夫人、小姐,為了以防萬一,我們還是得要她先脫光衣裳察驗看看。」
「?……為什麼?」羅綺大驚失色,她從來就不知道當個下女還得如此受辱。
「綺兒你先別激動。」娟娟拉著她,忙著說道:「夫人,我看就先跟她明講了吧!」
所有的人臉色一沉,汪晴雖是為難,但也只得答應。
在這間晦暗無光的閣樓裡,汪晴泣訴自己女兒的悲慘遭遇。
時間就像凝固在這裡,每個人都陷在哀傷之中。
「這就是我們買你的用意,雖然我們自知理虧,也知此事十分不合理,但……」汪晴淚眼婆娑,「?
了我們雪霏的幸福,還請羅姑娘成全。」
這……好荒謬!居然要她充任小姐的替身,頂替她過洞房花燭夜?而且物件居然是那個今日所見身穿雲紋紗袍、衣袂翩翩的章少主!
章君硯英挺俊朗的臉孔乍現,他炯炯有神的眼睛像會攝人魂魄,深深吸引著她?眼、凝望。他付錢買她的那一幕在她腦中翻飛而起,她記起他那一臉爽朗而極富魅力的笑,還有那瀟灑快意的神情!
眼看這家子全哭紅了眼睛,渴切地望著自己,就連方纔那凶巴巴的奶娘,臉上也隱隱透出乞求的神色。
章君硯對未婚妻的深情還不時地迴盪在她耳邊。
啊!方雪霏一定是對每個人都很重要,大家才會如此絞盡心思、護她周全。
她真是幸運!
「羅姑娘!」見羅綺還是一副猶豫的神色,趙嬤嬤馬上便口氣生橫:「我趙嬤嬤念的書不多,但是我知道奴婢就要忠心侍主的道理。你已經是我們方家買回的丫頭了,本來就該聽從主人的意思做任何事情,如果連這點小事你都不願意,那也別怪我們對你不客氣!」
面對趙嬤嬤的威脅,羅綺倒抽了一口氣,心思也微生紊亂。
「我是方家花錢買來的,自應盡力幫小姐分憂解愁,但這不只要騙人,還要我用身體……」接下來的話羅綺不知該如何說完,但大家都明白那有多為難。
娟娟試著繼續說服:「小姐這件事是個意外,我們也不想的,如果你願意屈就,我們也不會虧待你……」
「我不是貪方家的錢財!」金銀珠寶她羅綺也曾經擁有過許多,從來也不希罕。
「那你想怎樣?要我求你嗎?」始終保持沉默的方雪霏,悲痛地忿然詢問。
羅綺多想大聲喊著:不、不是。但她忍下來了,心慌地咬了咬下唇後說道:「小姐,綺兒從沒這樣想過,我是丫環,怎能要小姐低聲下氣?」
方雪霏蒼白的臉孔因痛苦而微微扭曲著,雙瞳含淚,邊說話邊不停地滴在枕畔,「這婚事對我而言真的很重要,他是我一直夢寐以求想嫁的人。遭此橫禍我已經夠倒楣了,現在又找不到人來幫我……」
方雪霏一聲聲無奈的哭喊就像是對生命的控訴,披頭散髮的她不停地傷心哭叫,撕扯著棉被,情景看起來頗有幾分駭人。
這就是即將嫁給那位少主的人兒?
羅綺心中不忍,趨前拉住方雪霏的手,這個友善的舉動讓方雪霏暫時止住了悲泣,充滿期待地抬頭看向羅綺的眼底。
這是一個很困難的決定,羅綺輕?朱唇,宣告也宣誓著:「既然身為方家的丫環,我便不會逃避責任,只要是為了主人好,奴婢都應竭盡心力,義不容辭。」
眾人聞言皆是暗自心喜,方雪霏更是感激地緊緊握住羅綺的手。
「你能這樣想,真的是太好了。」汪晴笑出了眼淚來。
瞧大家這麼關心方雪霏,羅綺雖然也?她開心,但那委屈自己的苦楚卻悄悄升起。
趙嬤嬤像想到什麼似的,趕忙說道:「既然你都答應了,趕快把衣服脫了,讓我們看看你有沒有什麼地方與小姐不同?」
這真是尷尬!羅綺不安地掃視眾人,發現每個人都面帶微笑,鼓勵地朝她點著頭。