豬肉和雞肉價格猛跌，養殖業者人人叫苦連天。而在衛生機關抽檢出有疑似感染的 跡象之後，整個農場的雞和牛全都必須撲殺。
他的父親高均就是受不了這個打擊而一病不起，而明彥也直到此時才知道，原來家 中的經濟並不如他一向以為的寬裕。是父親咬著牙苦撐，才讓他得以任性地留在台北， 追尋自己的夢想。
撫棺痛哭，望著哭得木然了的母親和弟妹，那一瞬間，他覺悟到自己的責任。
拈著冉升煙霧的香枝，他誠懇地對著黑白照片中的父親，有股新生的勇氣逐漸自心 底慢慢成形。
我一走要撐下去！他不停地給自己打氣加油。
憑著那股不服輸的毅力，放下繁華台北人的習性；放低自尊地跟在那些有著黝黑皮 膚、手足拼抵的老農身後，投人農會所辦的各種養殖講習班，認真地一步步由選種開始 學起，誓言將家裹的事業再度發揚光大。
說真的，要他向來只搖動筆桿的手拿起鋤頭、鐮刀、扳手，不單管理豬圈雞捨，還 要顧及菜園子跟母親一心掛念的花圃，一路走來真是血淚斑斑。
第一天晚上在昏暗的星光下，他咬著牙地用針挑破手掌心內的一顆顆水泡，塗上冰 涼透心的薄荷宵。為了不被母親看到而引起傷感，明彥推說沒胃口，餓著肚皮躺在床上 發呆。
半夜，婉宜敲了敲門，也不理會沒有反應的明彥，放了盛滿泡麵，還加了兩顆蛋的 鍋子在他桌上，沒有說什麼就出去了。等他受不了泡麵的香味誘惑而衝到桌旁時，蘇迪 那張小魔女樣的笑容即豎立在鍋旁，衝著他甜甜她笑。
那一夜，明彥徹底的失眠了，輾轉反側到天明第一聲雞啼，他迎向晨曦滿是露水的 草坪，感到對蘇迪的愛已沉澱到他靈魂深處，永遠刻在他生命之中。
為了鞭策自己，他給自己立下了目標，只要將債務穩住，只要能將養雞場和養牛場 保住。我就要找到她，告訴她我有多愛她，告訴她，她將是我這一生中唯一的摯愛！
***
面色凝重地翻著眼前的報告，蘇迪得過了好一陣子才能稍為平息心裡的震驚，她低 下頭沉思了幾分鐘，才正視眼前那個神情滑稽的男人。
「你是說他現在變成個農夫？」蘇迪很難將「農夫」這個字眼和她印象中那個斯文 的明彥擺在一塊兒。
「扼，說他是農夫嘛，唉啊，也差不多啦，他是養雞跟養牛的。「雞」你知道吧？ 咕咕喔喔喔！早上會叫的，會下蛋的……」看蘇迪沒啥反應，他操著台灣國語，唱作俱 佳。
「我知道什麼是雞！」不耐煩地打斷他，蘇迪雙手撐在下巴，百思不解地盯著照片 裹那個渾身黝黑，鼓脹著肌肉的男子。
怪事，他這樣不告而別就是要回去當農夫，當那什麼養雞養牛的人嗎？我實在想不 通這跟我們的感情有什麼關係？真是奇怪，為什麼我總是搞不懂這裹的人腦袋的邏輯呢 ？
先是哥哥，他還是跟以前一樣，每每到處去喝酒，交一大堆莫名其妙的「妹妹」， 到了該分手的時候，又闊氣的送顆鑽戒再打發她們。
然後是明彥，他就這樣一句話也不留地離開了，留自己一個人為他那該死的——不 同世界的人——而神傷。
逼問哥哥許多吹都問不出明彥的下落之後，蘇迪決定採行荷西的建議——找偵探杜 。不同於美國的私家偵探，這裹的偵探良莠不齊，蘇迫在被騙走不少錢之後，總算有了 明彥的消息。
「他的養雞場跟養牛場最近可能會有部分被拍賣掉，在他爸爸死掉前跟銀行貸款了 不少錢，最近聽說有個很大的財團要去標……」急急地翻著厚厚的報告，偵探杜的老闆 急欲邀功的說著。
「哦？一定要財團才能去標嗎？」各種新奇古怪的念頭在蘇迪腦海中翻轉。
「那倒不一走，只要有錢，任何人都可以標。」
打發走那個領了她厚厚一疊鈔票的胖子，蘇迪望著照片中凝視遠方的明彥。伸出手 輕輕地撫摸著明彥越形有稜有角的臉龐，蘇迪的淚水早已爬滿兩腮。
「明彥，這就是你的選擇嗎？」回答她的只有滿室寂靜的風聲。
***
遠遠地傳來那只土狗阿丁的叫聲，明彥詫異的抬起頭，但瞬間，他僵宜地佇立在那 裹，看著那個淺嫩黃色的身影向他跑來。
天啊，這該不是作夢吧？明彥用手揉揉眼睛，但他忘了剛剛還在除草弄髒的手，抹 得自己一臉的泥沙。
「明彥！明彥！」像只翩然的黃蝶，戴著頂寬邊帽，身上是小碎花的細褶長裙，挽 著籐邊的小竹柳籃，蘇迪那頭微卷的長髮，在風中不停地飄蕩。
「蘇迪，你怎麼會到這裹來呢？」興奮地迎接跳進他懷裹的蘇迪，明彥的唇急切地 吻著地那柔軟的唇瓣，緊緊地抱住彼此，就像要將胸裹的空氣都擠出來般的用力。
「我搭火車又換客運車，還搭了別人的便車，問了很多人才找到你家的這個農場。 明彥，你變了好多，變強壯也變黑了。」愛憐地摸摸明彥的臉，蘇迪忘情地邊吻他邊哭 叫。
「嗯，你也變了很多啊。」捧著蘇迪的臉龐，明彥仔細地打量著蘇迪不施脂粉的容 顏。沒有了五顏六色的胭脂花粉，清淨白哲的蘇迪，看起來猶如年少的二八佳人。
「明彥，我聽說了你們家的困境，所以找把錢都帶來了。我的會計師說，只要你及 時把錢還給銀行，或許還有取消拍賣的機會。要不然，我們可以在拍賣會上把農場再買 回來啊！」將小竹柳籃倒過來，一疊疊嶄新的鈔票，立即成群結隊地滾落「我們？」撿 起那些錢，胡亂地塞回蘇迪的小籃子裹，明彥無法控制心裡逐漸蔓延的沮喪和憤怒。
「是啊，我看過了。土地跟房舍資產值約兩億五千萬，而設定的抵押款還有五千多 萬沒還清，總共需要一億五千萬。這裹我帶來了兩千萬。」期望明彥會因為自己所設想 的計畫而開心，蘇迪像個考了一百分回家，等著看考卷的爸媽讚賞的小孩般充滿志得意 滿的心情。
但是明彥並未表現蘇迪預期的反應，相反的，他蹙緊了眉頭，背向蘇迪仰望著天空 。「蘇迪，把錢拿回去！」
「嘎，為什麼？」撩起長長的裙，蘇迪疑惑地跑到明彥面前問道。
「不為什麼，這是我的責任。你不需要為我擔心，蘇迪，我送你到車站去吧！」拍 拍自己手掌上的泥沙，明彥面無表情，蘇迪伸出手。
「為什麼？明彥，我……你遇到困難，我想要幫助你。明彥，我不明白你為什麼要 生氣？」
「我沒有生氣，我只是不想用你的錢。」
向天際翻了翻白眼，蘇迪將裙擺在腿肚間打了個結，雙手搭在明彥胸口。「明彥， 我愛你。」
「我也愛你。」緊緊地摟住蘇迪，明彥貪婪地吸著她身上常有的柑橘清香，而蘇迪 也主動地回吻著他。
「既然如此，你又何必拒絕我呢？這些錢我目前並沒有用到……」強調地將錢全推 列明彥懷裹，蘇迪試圖再次地說服他。「可以把農場跟房子都買回來！」
「不，即使是買到手，那也是你買的農場跟房子，是屬於你，而不是我的！我們全 家已經做好了心理準備，就算農場跟房子都被別人買走了，我們也會坦然以對。你看到 這塊沙地了嗎？」明彥說著，指向那幢剛蓋好的農舍。
「這將會是我們的新家，我要憑這塊地站起來。所以蘇迪，把你的錢帶回去，你的 好意我心領了。」
「明彥！」被明彥拉著往大門口走，蘇迪徒勞無功地想停下來跟他理論。鐵心腸的 明彥根本不理她，逕自將她推上老舊的吉普車，悶不吭聲地開著車。
雖然蘇迪一再嘗試，但明彥只是用他長滿老繭的手摸摸蘇迪的手背，眼神中裝滿了 難言的悲哀。
「回去吧，這裡不是你該來的地方。蘇迪，你天生就是閃亮的明星，應該回到屬於 你的地方。」擁著臉色越來越難看的蘇迪朝售票窗口走，明彥可以從四周人們詫異的眼 神中，輕易地察覺出彼此是如何的不協調。
將手放在明彥手背上阻止他買票的動作，蘇迪臉上帶著詭異的笑容面對他。
「明彥，我不要回台北，我要待在你身邊。再說我的行李都還在你家的客廳，你叫 我怎麼回去呢？」
「我會幫你寄回台北的。」明彥說著，又將鈔票遞給售票窗口的售票員，但在他開 口說出目的地之前，蘇迪已經將鈔票抽回來，硬塞回他的口袋裹了。
「明彥，如果你硬要把我趕回台北，我會在火車停的第一站就下車，然後回到你的 身邊來的。我不想回台北去過那種孤零零的生活了，除非你跟我一起回去。」