一位師兄問道：「師妹，真的是於磊救了你？人家叫他萬里無蹤，沒幾個人見過他的真面目。」
徐蘋回答道：「他武功那麼好，錯不了的。試想，當今江湖，有誰能擊退王棠？」
此語一出，眾人皆信服了。因為就算是翱天派的掌門徐國梁，在過去幾次交鋒，也不過與王棠打成平手，或是彼此負傷而歸，放眼天下，能與這兩大高手匹敵者，少之又少。
在長輩的詢問之下，徐蘋把當時的情形說了一遍，唯獨省略她和於磊露宿山野的那一段。眾人全議論紛紛，既讚歎於磊的好身手，也不忘商量應付王棠的對策。
徐蘋接著向父親告退，來到後院弟弟徐晨的書房。
徐晨今年八歲，母親意外身亡時，他才六個月大。徐蘋長姐如母，除了照料幼弟的生活外，幾年來，她念多少經書詩詞，就如數教他多少，學了劍法，也能指點他一些基本功夫，姐弟倆感情十分深厚。
徐晨正在桌前唸書，兩雙小腳高高地懸在椅子上，一見到徐蘋，立刻高興地跳下地，「大姐，總算看到你了，你不在的這些日子，我可是照你安排的功課，背了好幾篇書，你要不要聽啊？」
徐蘋拍拍他的頭，「晨弟，難得你過年還在唸書，去找阿松、小圓、花妹玩耍吧！」
「不要！大姐，我就是等你回來考我背書嘛！」徐晨將書卷塞給徐蘋，滔滔不絕地背了起來。
徐蘋坐下來攤開書，微笑地聽著。她仍有些疲倦，眼前的方塊字好像成了一塊塊磚頭，慢慢堆起了一座文字構築的城牆，文字又排列變化，聚成了濃密的落腮鬍子，還有一對深邃的眼眸。
徐蘋由清脆的童音中驚醒，徐晨仍愉快地背書，書上的文字也依舊整齊排列，她不禁暗罵自己：見鬼了。
「很好，背得一字不漏，你這幾天就休息吧！反正關先生放年假，也不用上課，做大姐的我總不能折磨弟弟。」徐蘋合上書，起身牽著徐晨的手，「快中午了，我們去吃飯。」
「大姐，你是不是很厲害？每個人都說你打敗很多人，為我們翱天派爭光呢！」
徐蘋還是摸摸他的頭，「沒有的事，以後就看你了。」
的確，她現在的所作所為，不只是為父親分勞解憂，也是為年幼的弟弟鋪路，總有一天，父親會將翱天派的掌門傳給他，她一定要幫弟弟打好根基，無論是他個人的武功學養，或鉅細靡遺的派中事務，有朝一日，能看到徐晨傳承父業，她就心滿意足了。
☆ ☆ ☆
冬陽難得露臉，徐蘋不想白白辜負難得的暖日，便來到院子裡，坐在石桌邊曬太陽。
「蘋兒，不回房休息嗎？」徐國梁來到她身邊，也在石凳坐下。
「爹，我不累，曬曬太陽才不會手腳冰冷。」
「這些日子，辛苦你了。」徐國梁望著身子略嫌單薄的女兒，「今晚叫廚房給你補一補。」
「謝謝爹。爹，您不回去打個盹兒嗎？」
「爹跟你一樣，出來曬曬太陽。對了，剛才李傑跟我說，他帶晨兒他們到西郊放風箏，要你放心。」
「哎呀！這種小事怎麼也向爹報告？直接跟我說就好了。」
「蘋兒，爹知道你乖巧懂事，替爹分了不少工作。」徐國梁語重心長地道。「你已經到了出嫁的年紀，爹不忍看你再為翱天派奔波，耽誤青春。晨兒也八歲了，讀書練武都有夫子和師兄在照料，你放下心，好好準備嫁人吧！」
「爹，您怎麼說這麼見外的話？照顧弟弟是我的本份，他學得好，就能順利接班，以後爹就可以放心養老。」
「你有這份心意，爹就滿意了，女兒家還是要嫁人呀！」
「我還不到成親的年紀嘛！」
「呵！你看你堂妹，如今都生了兩個兒子，你還不嫁嗎？」
徐蘋撒嬌著，「爹！那是叔叔太早把妹子嫁掉。好吧！就算您要把我嫁出門，可要去哪兒找個乘龍快婿？」
一句話把徐國梁難倒了。這幾年來，上門提親的人絡繹不絕，徐國梁並非有意留女兒在身邊，但他認為自己的女兒容貌秀麗、能文擅武、機敏能幹，因此在挑選女婿時難免嚴格，而無一滿意。
徐國梁拍桌道：「看我這個老糊塗，真是誤了你的青春。不行，不行，今年一定要把你嫁出門。」
「爹！您非得趕我出門不可嗎？」
「爹怎捨得趕你出門？爹是心疼你，不忍教你一個姑娘家涉身江湖。王棠近年來愈形乖戾，我早就吩咐大家要小心，自然要你更加小心。還好這回於磊救了你，他日相見，做爹爹的定要好好答謝他。」
「下次我會小心的，請爹放心！」徐蘋又道：「爹，您知道嗎？王卓立想化解六世恩仇。」
徐國梁輕歎道：「翱天、嘯月兩派的複雜情仇，是不可能輕易去除的。也難為王卓立的苦心，聽說他知書達禮，不常參與嘯月派的事務。」
徐蘋想到了王卓立的憂鬱神色，又問道：「我們兩派同出一家，又怎會鬧到不可開交的地步？」
「唉！武學助人，也能害人。」徐國梁追想百年前，「兩派的開創祖師本是一對論及婚嫁的師兄妹，我們的祖師爺徐千山就是那位師兄，誰知道有一天他們為了一式劍招起了爭執，經過反覆討論演練，還是不得其解，祖師爺閉關苦思半年，冷落了未婚妻師妹，好不容易想出『翱天貫日』一招，誰知一出關，才發現師妹無法諒解他，早已另嫁一位對她傾心的師兄。
「祖師爺憤怒傷心，一劍殺了那位師兄，使得師妹對他更不諒解，帶著身孕，另創嘯月派，以『嘯月破星』對付咱的『翱天貫日』，六代仇怨就這樣累積下來。」
徐蘋聽了，為嘯月派的祖師婆婆悲歎不已，原本一件良緣，竟演變成破碎的悲劇，不知兩位開山祖師是否抱著不解的憾恨，鬱鬱以終呢？
徐國梁笑看女兒，「瞧你，又在為先人難過了。過年期間，放放炮竹，送走舊歲，忘了這些江湖恩怨吧！你在外頭跑了了兩個月，趁過年好好休息。」
徐蘋悶悶地回房，心中縈繞不去的，還是那位由愛生恨的師妹，以及悔恨終生的師兄，何苦呢？
☆ ☆ ☆
正月十五之前，依然是年節的熱鬧景象，徐蘋在家休息數日，閒得發慌，便集合了翱天派的小孩兒，帶他們出遊城東的清心潭。
一時之間，十來個小娃兒，個個新衣新帽，揣了糕餅糖果，興高采烈地跟在徐蘋後頭。
平時，這群小童的武功就是由徐蘋教導，她不在的這兩個月，換了一個師兄來代班，那個師兄越兇惡，大家就越想念美麗親切的好姐姐，是以知道徐蘋要找他們出去玩，莫不爭先恐後，差點連爹娘都不認了。
來到清心潭，徐蘋帶領小朋友游過附近的林國奇石，走過潭邊小徑，找到了一處涼亭歇息，徐晨等幾個小男孩好動，吃完餅乾便四處奔跑。
「別走遠了！」徐蘋忙喊道。
「大姐，我們去看釣魚。」徐晨興奮的說。
徐蘋嘀咕著，潭水都結冰了，能釣什麼魚？順著徐晨的方向看去，果然看見在夏日畫舫穿梭的拱橋之上，有一人站在最高處，垂下一條線繩，拉拉扯扯的，隨即從冰上缺口拉出一條活蹦亂跳的大魚。橋上岸邊圍滿了看熱鬧的遊人，隨著魚兒的上鉤，眾聲叫好。
那人將魚丟到橋上，隨即有人搶了去，他也不管，又垂繩下釣。
原本在涼亭的女童也帶著祈求的眼光，「姑姑，我也要看釣魚。」
「看魚魚！」兩個話還講不清楚的小女娃，使勁地搖著徐蘋的手臂。
徐蘋不由得起身笑道：「走吧！去看釣魚，花妹！靠岸邊走，不要跌到水裡。」
潭上結冰看似堅實可行，但是，前年這裡才發生小孩踩破薄冰的墜潭意外，所以徐蘋格外盯緊每個小孩的行動。
徐晨一馬當先，仗著身形矮小，搶到拱橋上的釣客身邊，雙手攀在石欄上，伸頸向下探望，旁邊的大人和小孩也是互相推擠著。徐晨被擠得沒有立足之地，跳起雙腳，半個身子幾乎懸在橋欄外，徐蘋遠遠見了，正想出聲警告，這時幾個大人又往前推擠，於是，她眼睜睜地看到徐晨的小小身子往外掉。
「晨弟！」徐蘋心魂俱裂的喊。
電光火石之間，橋上鉤客長身一躍，以迅雷不及掩耳的速度一抄，大手挽住了徐晨下墜之勢，在眾遊客的驚呼聲中，又見他們一大一小就要跌落冰潭之上。那釣客從容不迫地，以單足在薄冰上輕輕一點，隨之又拔身而起，如鷂鶴輕翔，利落地落回拱橋上。
遊人看得目瞪口呆，忽然有人鼓掌叫好，「好身手！好身手！」眾人這才從他神乎其技的驚歎中回過神來，紛紛拍手致意。
徐蘋趕到拱橋，三魂六魄已嚇去一半，見徐晨平安無事，忍不住抱住他哭道：「晨弟，不要嚇大姐啊，萬一你有什麼意外，我要如何向爹交代啊！」