這消息在過去一年內傳遍中土，許多醫者都毛遂自薦替皇帝治病，可惜效果不彰，皇帝的病情—如往常，沒有起色。
朝廷的大臣絞盡腦汁都想不出法子了，他們這種平凡老百姓即使心裡也著急，但又能幫上什麼忙呢?只能多方留意夠水準的大夫，好推薦給朝廷了。
小星正是一個絕佳的人選。
「這……」她聽懂老劉的意思，心下卻不免遲疑。
他說的是皇宮、是皇帝啊!如果她使得上力，當然不會袖手旁觀，只是……她不確定這麼多優秀的大夫都看不好的病，她能夠做些什麼!
「小星，你可以去試試看啊!」老劉強烈感覺到小星的氣質不凡，可能本來的身世非富即貴，像她這樣的姑娘，肚子裡有的墨水肯定不輸給別人!
「可是……」小星仍然拿不定主意。
「罷了!」老劉見她的意願似乎不高，也不勉強，只說：「皇上已不再公開尋醫者入宮，可周通大人、古凡霆學士還沒放棄，若是你隨時改變心意，每天的日落時分他們會親自在東側宮門等待。」
說起這兩位忠心耿耿的大臣，百姓們莫不是豎起大拇指稱讚!
為了北國人民福祉、為了昭帝龍體安康，他們所付出的心力遠遠超過別人所想像的!
「我明白了，謝謝你。」小星沒有正面答覆，淡淡的語調未顯情緒。
她心底自有想法，只是這些並不足以為外人道。她習慣獨自思考，一個人決定方向，印象中，好像也不曾有人說過她這樣的性子不好……
第二章
結果小星還是克制不住身為醫者的熱心。
日落時分，她了然一身來到東側宮門徘徊，望著不遠處龐大的隊伍，她又忍不住猶豫了。
出門前，大鵬不在，小星只對楊寡婦說要上街一趟，並沒有點明實情。
她一直都缺乏把握，失憶之苦使她難以掌握自己的狀況。替皇上治病?這會不會只是癡人說夢?
小星一會兒踏步往前，一會兒又轉身向後的可疑舉動，在擁擠的人群中很醒目，至少古凡霆就發現到她了。
揮開衛兵的重重戒備，他單獨走到她身畔，絲毫不見官僚氣息，反而相當溫和有禮地詢問：「這位姑娘，你也是看到佈告張貼，前來關心皇上的病情是嗎?」
摒去斗大的麻子不說，她的五官尚稱清秀，肩上背著藥箱更道出她的來意。
「呃……」沒想到有人會注意到她，小星有點兒受到驚嚇。
縱使她不知道眼前的男人是誰，但是從他那—身官帽華服的裝扮看來，此人八成是個官人。
「姑娘你別怕，我是翰林學土，你看的佈告是我和周通大人一齊發寫的。」他解釋。
「嗯。」這些老劉全對她說了。古凡霆和善的態度令小星放心不少，原本緊繃的情緒也漸漸放鬆。「我……可以試一試嗎?」
北國是個開放的國家，主事者是女人的情形在各行各業處處可見，不過，論及行醫治病，一般的姑娘家仍是少有興致學習，因此大夫這行業幾乎由男性獨佔，小星倒也稱得上是特例。
「當然可以!」古凡霆引領著她，他是恨不得多找到一些學有專精的好大夫，哪管她是男是女呢?「御醫等會兒得出幾個題目考考你，平常心應答即可，通過了我們再進行另外的安排。」
換言之，經過御醫的測驗，來者的技術才能有所定位，不致於讓他們找了一批又一批的人入宮，卻淨是些層次低落的庸醫。
何況，皇上已拒絕接受任何診療，他們做臣子的還得用點伎倆才能成事哪!
「好。」小心依照他的指示，進入臨時騰出空間的小亭子，預期要先接受御醫的問話。再緊接著展開一連串的實際操練——
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
涼風徐徐，暖陽灑晴，隨著春天的腳步走近，北國沉睡中的風景也隨著甦醒過來。
「小星姑娘。」是古凡霆。
停在正抽芽待發的叢花前，小星娉婷的背影總讓人對她的容貌有所幻想。可惜當她轉過身來，以滿臉的麻子示人，那些膚淺之徒往往逃得比飛還快!
女子無顏，自始至終便沒有太多絢爛的包裝，若真能得到知心人憐惜，那種感情不是更彌足珍貴嗎?
「古大人。」小星彎身行禮，一襲合身的宮裝襯托出她姣好的身材。
「一切都還習慣吧?」他問，口氣中卻帶著些微的歉意。
「尚好，多謝古大人。」
古凡霆會感到抱歉也很正常。
「這位姑娘資質甚佳，無論是望、聞、問、切的診斷，抑或四氣五味的判別，髒象學說、醫藥原理等的理解，皆在老夫之上，老夫甘拜下風，其餘者並無可取。」
當日御醫是這麼說的。
於是小星就在數以千計的自願者之中脫穎而出，成為唯一雀屏入選的大夫。
她以為只須進宮替皇上看個診、開個藥方，等待成效就行了，不意一切遠比她所想的複雜多了。
首先，古凡霆將她帶往太醫館，在那裡給她安插個住處，賦予她任意使用藥材的權力。這再自然不過了，可是，令小星覺得啼笑皆非的是後續發展。
古凡霆居然要她換穿宮女的裝束，學習宮裡的繁文縟節，經這個身份隨侍在昭帝身邊?
她不是來替皇上看病的嗎?怎麼這下子變作宮女了?
「抱歉，暫時委屈你了。」
後來古凡霆也老實告知小星，皇上不想繼續醫治他的病，所以他們只得想出這麼一個迂迴的應對之策了。
「古大人言重了，小星明白諸位大人的為難之處。」那名貴為天子的男人未免也太孩子氣了!久病不好，本就應該多方求醫，他竟然會因為看病看得厭煩而輕言放棄?這一點實在不像人們口中描述的他!
「喔，差點忘記了。」古凡霆敲敲額頭，自袖袋裡掏出一封信函，說：「小星姑娘，你寫的家書已送到你家人手中，這是他們的回信。」
「謝謝古大人。」一進宮就是十天，她怕楊寡婦和大鵬擔心，前幾日才托了古凡霆派人替她送信報平安。
展開粗糙的信箋，映人眼簾的是大鵬又寫又畫的筆跡，小星自是知曉他的焦急，但她已決定留在皇宮，待日後昭帝的病痊癒，她再回去。
「進去吧!皇上此刻不在裡頭，你先熟悉一下環境，其他的宮女會幫你的。」古凡霆與周通把所有人際關係全打通了，一但小星進入昭帝的「英和殿」，每個人都會暗中支應她。
這種行為感覺很像謀反，古凡霆也挺尷尬的，真不知道要說昭帝對他們信任有加，還是太過放任他們!
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「皇上萬安。」月移中天，昭帝才從御書房返回寢宮，訓練有素的女婢隨即整齊地跪下恭迎聖駕。
「起來吧!」極其醇厚悅耳的男性嗓音。
小星抬眼偷瞟龍顏，驚見他過於年輕俊朗的相貌——高挺的鼻樑、斜飛的劍眉、抿緊的薄唇，以及灼灼燦亮的雙眸……
呀!意識到她的打量已被他發覺，小星忙不迭收回視線，再也不敢對上他銳利的目光。
褻瀆龍顏可是要砍頭的!
「你是新來的?」一面讓宮女們為他寬衣脫靴，昭帝一面探問。
「我?」小星微愣。
「不是你還有誰?」他挑眉。
「喔……我……不，奴婢確實是新來的。」慢了好幾拍，她才結結巴巴的回答。
一國之君都同他這般氣勢懾人嗎?昭帝只消動動手指，小星都感到莫名緊張!
「你過來!」昭帝喚她，想要把她看仔細。
小星巍顫顫向前，頭顱始終低垂。
若不是經過一番精挑細選，庸俗的宮女是進不了「英和殿」的。看看周圍的女孩兒一個個艷若桃李，小星的長相恐怕會嚇壞昭帝。
「抬頭。」昭帝命令著。
「是。」小星依言抬頭，不意外他看清她的相貌後，會流露出嫌惡的表情。
他是天子，呈現在他面前的淨是最美好的事物，她的無顏，不啻與這裡的一切格格不入。
「你……」黑不拉嘰的麻子遮去她泰半的臉蛋，她不美，甚至說得上是醜了，可是她毫不自卑的眼神卻十分吸引人。
光是她敢直直瞅著他瞧這項，大概就足以列為特異功能了!
昭帝笑了笑，問道：「你打哪裡來?」頭一次，他破例對其貌不揚的女人和顏悅色。
一聲疑似冷嗤的聲音由小星的口中傳出。
「奴婢是京城人氏。」
美醜當真如此重要嗎?貌由父母所賜，理應珍惜，他人何來資格鄙視?昭帝施恩似的語氣讓小星不禁感到有些氣惱。
為這名以貌取人的皇帝治病似乎浪費了!
她刻意隱藏的怒氣其實昭然若顯，昭帝再次挑眉，沒有開口。