此後，闕命戰為她守護著這秘密，卻也看見她與日俱增的痛苦。
全因她愛上了不該愛的人——賣命人的主子。
不知從何時開始，她追逐冷爵身影的目光有了改變。
當然，她隱藏得很好，因為她明瞭主僕之分是生來便已注定的，而所謂的妄想是身為明家人不該有的念頭。
走到她身邊，闕命戰仰頭看著同一片星空，「倘若冷爵採納了謀判的意見，你該如何面對？」
「你又問了一個不算聰明的問題，戰臣。」
身為下屬的他們不該有過多的意見，更何況冷天霨總有天會討房妻子，對象是誰不重要，重要的是那人是他要的，能待他好的，而後，她會同樣守衛著他的子嗣，直到她生命的盡頭。
「放棄吧，夜影，不會有結果的。」自小熟識讓他將明夜衣視為手足一般的疼愛，也只有他才能瞭解夜衣那種想愛又不能愛的痛。
愛情，確實是折磨人啊……
明夜衣牽強的扯起嘴角，「護衛永遠只是護衛，不容半點私人的情感。」
她能將這份情感藏在心中十餘年，往後也同樣能藏過另一個十年，甚至是漫長的一輩子。
急促的步子由遠而近，片刻間，來人已介入兩人的對話。
「冷爵有事請明堂主到西邊廂房商談。」前來傳話是明心堂的下屬。
她點頭示意，「我就過去，你先行退下。」待傳令的部屬退下後，明夜衣轉向關命戰又道：「如果，你當我是朋友的話，今日之事，希望沒有再提起的一天。」
纖細的身影消逝在黑暗的長廊中，闕命戰低歎著。
若她此生不是明家的女兒，現在的她，該是嬌柔受人呵護的女子，而不是個連性別都需要隱瞞的「夜影」。
※ ※ ※
迴廊中，明夜衣快步走向西邊廂房，轉角前方約莫百尺處的銅製燈座下，冷天霨昂藏的身影佇立在門邊。
「你的動作比平日慢了些。」
「剛才與戰臣談話誤了點時間。」低著臉，明夜衣有絲訝異他竟會出現在這。
臉上線條總不肯妥協多帶半許柔軟，冷天霨此刻正抿著嘴，「你與他似乎總有說不完的話。」
在外人眼中最為沉默的夜影與戰臣獨處時，竟不是眾人以為的寂靜，反倒有談不完的話題？這倒是頗為耐人尋味的。
「冷爵找我有事？」他的話聽來不是詢問，因此她也沒放在心上。
冷天霨踅身向前，「進來再說。」
房內，拿坡裡咖啡壺正以極緩的速度滴流著，濃郁的咖啡香氣頓時在密閉的空間內飄散。
經過時，明夜衣貪戀香氣而露出滿足的神情。她喜愛咖啡香卻無法嘗上一口，只因咖啡的苦澀會使胃疾纏身的她難受好一陣子。
幼時，在父親厲行且緊湊的訓練下，她的用餐時間總不定時，若是有半點出神犯了過錯，跪在廳堂上，禁個一、兩餐亦屬稀鬆平常，長年下來，胃疾便長年纏上了她的身體。
「對於謀判的提議你有什麼看法？」見她為了一壺咖啡而滿足的神情，冷天霨不由得有些好笑。
「是件好事。」收起心神，明夜衣的神情又回復了平日的無波動、無情緒。「謀判的分析沒半點差錯，只是結親未必是唯一可行的路，憑唐門的勢力，想要立足於此並非難事。」
對她的話冷天霨滿意地點頭，「巴斯楚來函的邀約為何時？」
若純粹只是黑幫間的爭奪地盤，冷天霨絕不會因為對方是黑手黨而想藉由巴斯楚的勢力，眼下他會認同謀判的主意，原因只有一個——捉出隱身唐門十餘年的內賊，也是害死他父母的幫兇。
當年的事絕非意外，主導這件事的密謀者藉著唐門中的內應成功達到目的，卻又能在事發後不動聲色仍留於此，肯定是受到重用而又獲得唐門上下信任之人，想要引蛇出洞必定得費番功夫了。
「三日後。」明夜衣回答。
他帶繭的長指有意無意地在下巴摩挲，「當天的事情由你打理。」
「爵的意思是要出席？」
冷天霨玩味的盯著她，「怎麼，你不贊成？」
對於他所做的任何決定，夜衣從未說過任何反對的話，只是依其所囑去執行該盡的義務，這回，想必又會是如此吧！
儘管有話想說，但是明家人天生死腦筋的主僕觀念，在明夜衣身上便可看得一清二楚。
干預主子的決定是他們不容許自己犯下的罪行，這是否算得上是一種愚忠呢？冷天霨心中想著。
「夜衣這就去準備。」贊成與否不在她的權限內，她很明白自己的身份。「需要命人將這壺咖啡撤下嗎？」
點了點頭，見她身子微微一躬，轉身就要離去，他忽地又開口喚了聲，「夜衣。」
「冷爵還有事情吩咐？」邁出的步伐又折了回，明夜衣轉回身等著他下令。
眸黑如墨，他的眼深深地鎖住她的，就怕錯過她的任何一絲情緒起伏，「記住，該準備的絕不能失禮。」
想必他是真的很在乎這事，要不，他臉上的神情不會如此慎重。
雖然明知這天遲早會來，為何心中又會湧上不斷蔓延的痛楚？
抬起臉，她的眼沒洩漏心中半點思潮，「夜衣絕對會慎重其事。」
「很好，有了夜影的承諾，事情必定完善。」笑意微展，他深邃的眸子斂了下。
夜影，他很少這麼稱呼自己的，為何會是在今夜呢？
「夜衣告退。」見他手一揮，明夜衣退到門外。
他的夜衣啊，還是如此沉得住氣，又如此的倔強，要到何時她才肯說出自己身為女人的身份……
她真以為自己能守住這秘密一輩子嗎？
第三章
逞兇鬥狠的黑幫向來不將學歷看在眼中，然而冷松齡卻不這麼以為。
動刀動槍是老一輩的作法，真正聰明的人則是靠腦子做事，為此，他格外要求冷天霨的學業。
二十歲的冷天霨英姿颯爽，沉穩逐漸地取代年少時乖張的性子，雖還未接門主之職，但天生領袖的氣勢已令眾人折服。
假日閒暇之餘，他習慣到各堂口巡視，有時興起也會與下屬們過個幾招。
明心園前，左右兩翼看門的下屬隨時帶著戒備，今日在他們臉上卻明顯能看出有一絲不尋常。
「堂內有事？」走上前，冷天霨問著其中一位。
見來人是少主，被問話的人立即回道：「回冷爵，並非有事，而是堂主吩咐不許任何人進內打擾。」
「喔？」冷天霨眉一挑，「明少也在裡面？」
「是的。」
「入內通傳一聲，說是我有事情找他，讓他立刻出來。」
「這……明少恐怕暫時走不開身。」支吾半晌，回話的人顯得面有難色。
稍早，堂主命人差明少自武館回來，當時堂主臉上神情甚是不悅，只怕這會兒正在廳內訓誡明少。
「走不開身？」從屬下額頭不斷冒出的汗珠，冷天霨更加篤定事有蹊蹺，「看來，非得我親自進去請他了。」
大步一邁，眼看他就要踏進紅色拱門內，兩旁的下屬交換了神色，為難極了。
「冷爵……」
「怎麼，你們想阻止我入內？」冷天霨雖無動怒，卻是瞇起了眼。
慌張的搖著頭，兩人同聲道：「屬下不敢。」
「放心，若是堂主怪罪下來，自是有我替你們擔著。」說完，他大剌剌地走進明心園內。
話雖如此，但他貴為唐門少主，若堂主真追究下來，受苦頭的還是他們這些下屬。兩人面面相覷，只希望屆時受到的責罰不會太過嚴厲。
越過庭院，冷天霨尚未走進大廳，便已聽見內堂中，硠叔慍怒的聲音——
「說！這上頭寫的男子是不是少主？」
「那是我的隱私，縱然你是父，我為子，也都不該任意翻閱！」跪在明家祖先牌位前，明夜衣身上儘是被父親鞭打的血痕，然儘管如此，她卻沒流下一滴淚。
「真正不該的是你對自己的主子動了情，有了逾越主僕的妄念！」明硠怒不可遏吼道。
「這真的是妄念嗎？」她淒笑著。
她從來沒想要越過那道防線，只是偷偷的迷戀著，沒想到，這也成了不可饒恕的奢望。
「那你要我隱藏性別以男兒的身份自居又該怎麼說？難道瞞過所有的人，我就真能變成你想要的兒子？相較之下，也許你才是那個癡心妄想的人！」自小到大她從未說過忤逆父親的話，沒想到這一說，連她自己都覺得大逆不道。
盛怒下，明硠手一揚就要往她臉上揮去，然而她挺直的腰身就像是甘願受這一掌，讓他不免心生不忍。
這些年來，他幾乎忘了夜衣生來是女兒的身份，始終都將她當成兒子看待，自然也未曾想到會有這一天的到來。
重歎口氣，明硠終究忍了下來，「在先祖面前，我要你拿我的生命，以明家的聲譽起誓，這一生，你絕不會做出有違主僕的事情來，不會有妄想成為冷家主母的一天，身為明家人，你就永遠只能是忠於主子的護衛，倘若有天你違背了誓言，便是讓九泉下的先祖墜於萬劫不復的深淵，讓你的父親死無全屍！」