見他久久不語，寺空歎了口氣。「怎麼？連自己的心意都摸不清嗎？在你初來的那日清晨，凜陽是來過，她說自己好苦，想出家為尼，我看她雖是痛心父母之死，也許其中還有什麼我所不知的誤會，但終歸是因為摸不著你心意而生倦怠才是真的，我要她出外走走，切莫胡思亂想，也許在這遊歷途中可以忘了你也說不一定。」
聽她之前的話，讓他既是心疼又是慚愧，這般愚蠢駑鈍的自己確實讓她傷心難過，可後邊的話卻又讓他方寸大亂。忘了他？不准！他不准她忘了他，他慌亂得幾欲發狂，他才剛剛發覺自己愛上她的，怎麼能夠讓她走掉？
「她去了哪裡？」龍昊瞳的聲音粗嗄得連自己都認不得。「告訴我，我要去尋她，告訴她……我愛她。」
寺空的臉上出現了欣慰的神色，這倔強的男人終於明瞭自己的真心，凜陽的一片誠意果然沒有白費。「我也不知道她會上哪去。」她泰然地接下龍昊瞳眼裡的兩道寒光。「你只要知道一件事，只要她還愛著你，她就會回來。」
★ ★ ★
一年後。
鳳凜陽將頗為沉重的提籃由右手換至左手。今日是她最愛的家人二年祭，提籃裡裝了爹爹最喜歡的南海菸葉，娘喜愛的上等檀香，還有胡嬤嬤嗜吃的蓮蓉糕餅，這許多人的面容如今仍栩栩如生的長伴她左右，有時她甚至會有他們仍在世的錯覺。
傻子，師父不是說了嗎？像他們這麼好的人一定在另一個世界享清福，自己就別再自憐自艾了。她伸手拭去一滴尚未流出的淚水，強迫自己往好處想。
東飄西蕩了三百多個日子，走過的地方雖不多，亦不在少數，她曾到過塞外大漠，看著壯碩的日落掉進綿綿草原的那一頭；亦曾去過陡峭難攀的天山之巔，瞧那奇異的天池究竟是何模樣；她的足跡踏過以風景優美見著的蘇杭，見識到了這天堂美景。
真知師父所說，這世界著實大得讓人驚奇，新鮮的事物更是令人目不暇給。可在她讚歎於這一景一物時，心裡總浮出個人影，教她在滿足的同時卻又憾恨不已。難道就連時間這等利器，也刮不去他刻鏤在她心版上的痕跡嗎？
這些日子刻意不去理會他的消息，可此舉卻成了反效果，越是壓抑的情感反倒燃燒得越熾烈，她心裡有個聲音在吶喊、在狂囂，所以，她回來了。
他一定恨透自己吧？在大婚前三天竟做出逃婚這等膽大包天的行徑，一定很令他難堪吧？
可她從沒忘了他，即使人在大漠、身在山巔，那小總緊緊地依附在他身上，每到一處總先尋求廟宇為他祈福，就算這一切都只是她一廂情願地無所謂，至少帶給她心靈一些聊勝於無的滋潤安慰。
腰帶上還繫著她唯一自宮中拿走的草編蟋蟀，這是他編造的，對她的意義也格外重大，她緊握住那觸手冰涼的葦草，露出了淡淡笑容。他們倆相處時的一情一景她都珍惜的納在腦海裡，就算曾讓她痛不欲生，即使想自私拋下，終究是於心不忍。現下這些東西反成了她的珍寶，她閉上眼，這些回憶便能支撐她度過餘生。
一陣風帶來沙沙的海浪聲，她放眼望去，蔚藍海岸在眼前展開，美不勝收。她看著花白的浪頭一波波湧上沙灘，興起了下去走走的念頭。
★ ★ ★
龍昊瞳瞧著鳳凜陽在前頭緩步漫遊，細沙上拖曳了一條長長的足跡，他閉上眼，有些不敢相信眼前的事實。終於，他又見著她了。
他是什麼時候愛上她的？他迷惑地看著她纖弱的身影，仔細回想那好似自亙古便存於天地間的情意。或許在初遇時，他便對她動了心吧？當她擰著眉要他停止傷害自己時，他便有些動容了吧？再見時，他雖不認得她，可想要她的意念卻是那般強烈，雖說年紀越大，武裝自己的防衛越是堅固，但她總能輕易進入他心房，探觸到他最陰暗不堪的地方。
偏偏他被驕傲自大給蒙蔽了，又或許是害怕小時候那種最愛的人卻刺傷自己最重的情境，所以他對她的愛一直隱忍未宣告，深怕一承認便等於是將弱點暴露於人前。他怎會愚昧至此？還有什麼比失去她更可怕的事？龍昊瞳深深歎了口氣，舉步朝她邁進。
鳳凜陽迎風走著，驀地見著半埋於沙土問的貝石，她蹲下拾起，記起小時候爹爹曾同她說過，只要將貝石附於耳上，便能聽見思念之人的聲音，幼時總對這傳說感到不可思議和躍躍欲試，如今她已大得明白事理了，卻又希望這是真的……
在她將貝石附於耳上的同時，竟好似真聽到了他低沉的嗓音，她放下貝石，不敢置信地摀住嘴。
「『鳳影』，」龍昊瞳緩步走向她，清瞿削瘦的臉頰上有著與以往不同的清朗目光。「你終於回來了。」
這是夢吧？自己一定是在作夢。淚水迅速聚積在鳳凜陽的眼底，她害怕這是自己的幻覺而遲遲未轉身。
「這些日子還好吧？」龍昊瞳將她的身子扳向自己，細察她容顏，半驚半醒地發覺她竟豐腴許多，難道離開他真是她最好的選擇？他心情複雜地想道，倘若她的愛已不再了呢？他該如何自處？又該何去何從？
一個大浪打來，海濤的聲響掩去不自然的沉默相視，半晌，鳳凜陽強迫自己擠出一個笑。「我很好，你呢？」頓了頓，終究還是問出自己最在意的事。「立了新妃了嗎，皇上？」
「別再叫我皇上了。」龍昊瞳的食指輕輕壓在鳳凜陽的唇上。「我不當皇上已有將近一年的時間了。」在他決定讓位的同時，亦在同一天打破那塊囚錮他多年的黃玉碑，這負擔太沉太重，放下它才是明智之舉。「喚我昊瞳。」
鳳凜陽張著不解的眼神瞧著他，這次相見的情境大出她意料之外，她本想他會以言語刺傷她，用行動來激怒她，卻又怎麼料得到他用的竟是懷柔政策。不，不要用這般溫柔眼神看著她，會令她有幻覺，讓她會錯意。掙脫了他的懷抱，她強迫自己冷靜。「一切都過去了，我不再是儲妃，也非你心中良伴，再說什麼都是多餘，徒增惘然。」說完，也不等他答話，扭頭便走。
「慢著，你先見見這個。」龍昊瞳塞了個大錦袋給她，示意要她打開來看。
「啊！」她驚呼一聲，袋子失手墜下，袋裡的東西散落一地，看得真切些，竟全都是方才地握在掌心把玩的草編蟋蟀，粗略估計，少說也有千來只。
「這些日子我每想你一回便編只蟋蟀放於袋中，三百六十五個日子想了你千餘次之多，這樣還不足以表明我的心意嗎？」許是說不慣這些親熱的甜蜜話語，龍昊瞳的臉脹得通紅，一邊還左顧右盼注意是否有人煙蹤跡。
他這是在表白嗎？鳳凜陽吃驚地看著龍昊瞳，一句話也說不出來，眼光落到地上灑了一地的草編蟋蟀，她決定先將其撿起。
見她沒反應，龍昊瞳慌了手腳。她真的不愛他了？幸好這些日子他沒虛耗，還有一個招數尚未使出。他自袖裡抽出他和何御醫研究多時的成果，悄悄遞至她眼前。「這東西是為了紀念咱們初遇的。」
入眼的熟悉燦白撥動她心中的那根弦，她伸手接下送至鼻端嗅著，這易凋的月揚花不知給他施過什麼法子，竟能維持不落，難得的是連香味都能保存，真是難為了他，她閉上眼深深一嗅，一時間前塵往事浮上心頭，剎那間有著恍若隔世的錯覺。
怎麼她什麼話都沒說？龍昊瞳急得快跺腳了。又是蟋蟀又是月楊花，難道感動不了她？這是對他以前不懂珍惜的懲罰嗎？
鳳凜陽手上捧著月楊花，低頭走著，在長髮的遮掩下瞧不清她面容，此時微風一吹，顯露出她嘴角上揚的曲線，可惜是走在後頭的龍昊瞳所見不到的。此時他慌得像熱鍋上的螞蟻，法寶都出盡了卻沒擄得佳人芳心。好吧，就剩下小玟傳授給他、卻是他最不想用的招數──
「鳳凜陽，我愛你。」管他矜持含蓄，去他的威嚴形象，現在的他就像個陷入愛戀中的傻子，除了她，看不見其他的，為了避免將來憾恨，他使盡力氣、扯開喉嚨大喊！「你聽見沒有？我不能沒有你，回來吧──」
她聽見了！她終於聽見了她曾經以為這一輩子都聽不見的話語。拋下手中的花，她猛地回身抱住他，而後像吻他又似在他耳畔低語道：「傻子，我也愛你。」
終曲
鳳凜陽頭戴鳳冠身著霞帔，在小玟的引導下緩緩下跪，拜倒在廳上掛著雙親畫像和坐著的孫傳方跟前。
「起來、快起來。」孫傳方示意小玟將她扶起，臉上老淚縱橫一片。綻冬就如他親生女兒，今日見她有一個好歸宿，教他如何不大感欣慰？「你爹娘倘若見到這幕，應也會為你這好女兒驕傲的。」