「我不喜歡你？」他愣怔，「呵，你以為我會對一個我不喜歡的女孩子做這些事？」
「你就是不喜歡我，就是不喜歡！」昔日的委屈終於得以對他發洩，當面的，毫無掩飾的，痛快淋漓！「那天在山崖邊，你親口說的！」
「那天？」他似乎思索良久，總算想起，「嘿嘿，我的小桃兒還真會記仇呢，你明明知道，那時候的情形跟現在不一樣。」
「有什麼不一樣？」櫻桃嘟著嘴，不肯輕饒，「不就是一張臉不一樣嗎？你以為你這張臉有啥了不起，有了它就可以要風得風、要雨得雨？我偏不理你，偏不！你去找愛你這張臉的女孩子去！」
未流雲無可奈何地搖頭苦笑，只得擁住這個氣嘟嘟的人輕哄，「那你要我怎樣做才肯原諒我？」
「哼！」她咬著下唇把臉一偏，氣還沒發完繼續數落，「我才不希罕你這張臉哩！等它老了多了無數道皺紋，保證跟所有的老臉一樣醜！有什麼好得意的，說不定哪天一場大火又把它燒爛！哼，我不原諒、不原諒！」
「唉，」他輕輕歎息，鬆開她，「既然如此，那好吧……」
咦？櫻桃睜大眼——他、他怎麼一點誠意、一點恆心也沒有？單—聽了幾句氣話就放手了？
「你快走吧！」憤然一跺腳，背過身去。
忽然，她感到髮鬢一鬆，頭上似乎有什麼被拔了去，整個緞亮的黑瀑，披散下來。
錯愕地一拂，才發現束著髻的簪子沒了。而那支簪子，赫然捏在未流雲手上。
「你……幹什麼？」她不解地問。
「小桃兒不是討厭我這張臉嗎？」未流雲笑容依舊，「那我就劃破它好了，重新變個醜陋不堪的人。這樣，我們之間應該沒有阻隔了吧？」
反手一戳，眼看簪子的利尖處就要戳中臉龐……
「你敢！」櫻桃揚起一掌拍掉簪子，雙眼閃亮憤憤然直視他，「你敢毀了它試試看！為了醫它，我的腕到現在還疼呢；它不是你一個人的，它裡面有我的血！」
「那就原諒我，」未流雲欺身上前，濃笑湊近她的臉，「原諒我，咱們就不再去管它！」
「你、你逼我……」
他怎麼可以這樣惡劣？把她置於兩難的境地！的確，她捨不得這張失而復得的俊顏，但那天的傷人話語又不是能輕易原諒的。他怎麼這樣笨！難道猜不出天底下的女孩子在這個時候只想聽一句話……
「桃兒，我愛你。」像是心有靈犀，這時，他脫口而出。
愛……
這個字，如同天底下最強的高手所使的暗器，一發即中，永不失手。沒有哪個少女能抵擋心上人吐露這個溫柔的字眼，除非她情義已絕。
櫻桃終於明白，為什麼閒書上所寫的那些女子，明明已被傷得遍體鱗傷，卻仍能原諒負她的男子——全都是因為心中仍存有這個「愛」字。這個字像星星之火，就算埋於死灰之中，被對方一煽也能迅速復活，熊熊燎原。
他終於說出了她想聽的。
「你說的是真的嗎？」她低下頭氣像是消了，因為紅唇不再嘟起，取而代之的是羞澀的紅顏，「你……不會是說著玩的吧？」
「傻桃兒，」未流雲輕撫她披散的發，「這種事能說著玩嗎？」
「可是，如果……」
她還想問些什麼，但下一瞬間已忘了問題，或許就算沒忘也未必能出口，因為他的柔唇已覆蓋而下，堵住了她的言語。
山間的雨，像是一支助興的曲子，適時輕輕飄落在他倆身邊。
這個吻悠長纏綿，伴著秋雨的味道，久久不褪。她記得他的手，探入濕漉漉的衣襟，輕撫著她敏感的花蕾；她也記得，濃郁的呼息在她耳邊，越來越緊，緊到最後她幾乎窒息。她記得一切，只是不記得，之前她要問的到底是什麼。
如果……
多日以後，櫻桃才知道，她忘記的是一個關鍵。
＊ ＊ ＊
床榻上的美人，酥胸半露，艷光四射，慵懶的神情如同一隻貓，帶著媚笑，對案几旁的紫袍男子嗲嗲說話。
「王爺，你什麼時候才娶蘭蘭過門呀？」
明若溪嘴角微揚，提起畫筆淡淡勾勒，畫中某處讓他格外用心。
「急什麼，我們現在這樣不是也挺好？」
羅蘭暗暗咬牙，但面上笑意仍在聲音仍然甜美，打個呵欠撫著小腹道：「我不介意，等多久都心甘情願，只是咱們的小王爺恐怕等不及了。」
「小王爺？」他沒有她預料中的驚惶失措，反而不以為然地輕哼一聲，「怎麼，我派人送去的藥汁你沒喝？」
「那個呀，苦死了誰要喝！」她撒嬌，「王爺不會這麼狠心，要蘭蘭受那樣的罪吧？」
畫筆輕輕擱下，明若溪用沾著水墨的手捏起美人的下巴，對著那紅色的櫻唇索一記狂吻，待到身下的人氣喘吁吁、意亂情迷時，卻忽然避開她的回抱，讓她被撩起的慾望得不到滿足。
「王爺，我還要……」羅蘭伸出裸臂，沙啞地哀求。
「蘭蘭，你不聽話就該罰，」畫筆重新提起，他回眸一笑，「記住，我不想做的事情沒人能勉強。」
「你耍我！」羅蘭終於醒悟，立起身子，衣襟也憤然拉好。
本以為離休了未流雲，就能登上另一個王妃的寶座，但數月下來，明若溪僅僅跟她調情玩樂，把該占的便宜統統佔盡，卻沒有給她半分名分的意思。她成了滿京城的笑柄，淫蕩、下賤、見異思遷……所有難聽的話都在她背地裡悄悄蔓延。
她可以不在乎這些，但不能不在乎王妃的寶座。從小到大未曾吃過虧的她，無論如何也不會承認自己做了一樁失敗的投機買賣。
眼前的男人必須娶她，別無他路！
「王爺要是不答應，我就把孩子生下來，抱到老太妃們的面前讓她們主持公道。」
老人家總是疼愛孫子的，不論那是哪一個女人生的。
「小蘭蘭現在盛名遠揚，你以為老太妃會相信那真是皇室的種？」明若溪不急不躁。
「你……」揚起手想揮過去，卻被對方扼疼手腕。
「小蘭蘭，打死我不要緊，別毀了自個兒的閨女風範呀！」痞笑的眼眨兩眨。
「你等著，我會把孩子生下來讓他長大後殺了你！」羅蘭怒喝。
「期待那一天的到來，」笑意盎然，順手在她肚子上亂摸一把，「如果，你真有東西可以生下來的話。」
「我現在就殺了你——」她拳打腳踢，但百般努力也擊不中目標。明若溪只是輕輕一側身，就將她的進攻全然化解掉。
「小、小姐……」捧著雪梨走進屋子的杏兒，驚愕萬分地看著眼前這一幕。一隻繡花鞋，飛落到她手中的果盤之上。
「你這個死丫頭，傻愣著做什麼？快幫我拿梨砸他！」羅蘭斥罵。
「梨？」她一個奴婢哪有這樣大的膽子偷襲堂堂南閣王！小姐是不是瘋了？
「快呀，再不動手小心我揍你！」羅蘭孤軍舊戰，見手下遲遲不肯執行命令，大為惱火。
「小姐，西閣王回京了。」半晌，杏兒終於想起要稟報的事。
「回就回了……你說什麼？」她猛然停止打鬥，瞪向婢女，「誰回京了？」
「西閣王。」杏兒微聲回答。
「帶著他那張醜臉？」
「不！」她連連擺手，「奴婢在街口看見他了，王爺的那張臉……好像比從前更俊了。」
「他復原了？」這消息像青天霹靂，把羅蘭霹倒在榻上。如同賭博押錯了寶，本可以狠賺一票，沒想到一念之差竟血本無歸，傾家蕩產。她憤怒地甩著頭，一記仰天狂吼也解不了心中鬱悶。
「你看錯了！你肯定看錯了！」一把抓起杏兒的衣襟，她厲聲逼迫，「說，是你看錯了！」
「奴婢沒有看錯，」杏兒老實，不會說謊，「街上好多人都看見了，替我提籃子的阿福也可以作證。西閣王爺騎著高大馬兒懷中抱著桃兒姊姊，他的白衣飄呀飄，像神仙下凡一樣。桃兒姊姊臉蛋紅紅的，像抹了胭脂，但杏兒我可從沒見過顏色那麼漂亮的胭脂。聽人說，桃兒姊姊要當新王妃了，西閣王已經向皇上請求……畫出邊境一塊領地賜給他，讓他和新王妃在那兒安居樂業。」
他真的回復俊顏而歸了？還為了櫻桃向皇上索要封地？上蒼是否瞎了眼，把她羅蘭這麼一個好端端的美人擱在一旁，竟讓那個卑賤的奴婢奪去她的幸福！不甘心，死也不甘心！
「小蘭蘭，我看你還是死心吧，」明若溪在一旁幸災樂禍，「三哥從沒向皇上索要過什麼，這次居然連封地的事都提了，我看他愛那位新王妃可真是愛得緊哪。」
「你閉嘴——」一顆雪梨砸過去。
「唉，真不明白小蘭蘭你在氣什麼，」雪梨抓個正著，卡嚓一口，咬得甜滋滋，「莫非你還愛著三哥？你們這些女人呀，到底是愛我三哥的臉還是愛他的人？」