抬起手輕輕拭去淚滴，她告訴自己，不是早已看清這一切了嗎？為何還要抱著不該有的冀望，讓自己增添痛苦和恥辱？
她吸了吸鼻子，傲然地抬起下巴。她要做自己的主人，不再讓別人尤其是祁雲左右她的情緒，無論他怎樣待她，她依舊要過著如從前般平靜自得、優閒安然的生活，在碩親王府做得到，現在在皇宮裡，她相信自己一樣做得到。
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梳理完畢，用過早膳，寧忻向乾隆請安之後便帶著小紅上香寧宮。
意外地，今日的香寧宮似乎另有貴客到訪。
寧忻向香妃請了安之後，這才抬起頭瞧了一眼坐在一旁正喝著茶的男子。他器宇軒昂，容貌和香妃有幾分相似。
他笑吟吟地睇視著她，俊逸的臉上有掩不住的驚艷和欣賞之色。
「五哥真有福氣，能娶到我這如花似玉的俏表妹!」他爽朗地笑道，聲音洪亮而渾厚，坦率豪爽的笑容令人不由得被他的笑意感染，而回以相同的真誠笑容。
寧忻抿嘴輕笑。他正是她多年不見的表哥，也是姨娘唯一的孩子，六阿哥永祥。
「永祥表哥。」她微笑地喚道。
永祥尚未回話，香妃已笑著先道：「這小子在外頭磨練了好些日子，仍是一副吊兒郎當的輕率模樣。」雖是責備的話，語氣裡卻淨是母親對兒子的萬般疼惜和引以為傲的意味。
過去兩年多來，永祥被派駐邊塞，和幾位將軍們學習領兵作戰之術，如今邊塞安寧，天下太平，便回到宮裡來與香妃共享天倫之樂。
「表哥，你回來就好，姨娘想你可想得緊哩!」寧忻欣喜地看向他，「你可得多撥點時間陪陪姨娘。」
永祥朗聲笑道：「我的好表妹還是這麼貼心，善解人意，難怪額娘疼你遠勝過我這個親兒子。」
「你少貧嘴!」香妃佯裝不悅地睨他一眼，隨即正色地望向寧忻，微微皺眉間道：「怎麼沒瞧見祁雲和你一塊來？」
寧忻臉色微微一黯，擠出一抹不甚自然的笑，「祁雲他有事忙著，所以……所以沒辦法隨同忻兒一起來向姨娘請安。」
精明的香妃怎會不知這究竟是怎麼一回事，想必祁雲仍在賭氣，因此不給寧忻好臉色看。
「祁雲還在為皇上指婚這件事生氣吧!」香妃歎了口氣，接著又說：「新婚第一天，他可有為難你？」
寧忻搖搖頭，趕緊扯出一道燦爛的笑，「沒有的事，祁雲對我不錯，姨娘儘管放心。」
香妃見她強顏歡笑，不禁幽幽地歎了口氣。「你們的婚事是我出的主意，姨娘有責任讓你過幸福的生活。」
微微停頓了一下，她的眼眸望向永祥身後不遠處的俊偉男子，繼續道：「宮裡確實有些不利於你的謠言，尤其是你遭暄朗退親之事，更因而被人渲染得十分醜惡，我想，祁雲多少是被這些不實傳言所影響，才會如此排斥這門親事。」
一邊說著，她緩緩站起身來，走至寧忻身前，疼惜地執起她的手小，「我之所所以堅持要你和祁雲今兒個一早來我這兒是有原因的，我要當著祁雲的面，將那些不實的傳言一一攻破。」
話說至此，她轉過頭望向永祥身後始終低垂著頭的男子，喚道：「暄朗，你過來吧!」
寧忻渾身一震，陡地抬眼望向暄朗所在之處，雙眼不敢置信地瞠大。
暄朗緩緩地抬起頭來，充滿愧疚和悔意的眼眸迎向寧忻驚愕的目光，然後走到她和香妃面前。
望著眼前這個她曾付出愛意，全心信賴卻背叛了她的俊偉男子，寧忻不知是該怨還是該恨。
對於當初他的移情別戀和退親之舉，讓她蒙受莫大的羞辱，她應該要恨他的，但此刻，她對他非但沒有恨，反而還多了些許同情。
仔細想來，她並非真的愛暄朗，只因他是頭一個對她表示關懷、疼愛之情的男人，他的溫柔體貼和忠厚讓她感覺安穩，那種被呵護的溫暖感受迷惑了她，加上他又是表哥的好友，她對他不自覺地有一股信賴感，因此便決定將自己的終身幸福托付給他。
然而，芷芯的介入，打散了她和暄朗的姻緣，卻也讓她徹底看清楚，自己對暄朗的感情是建立在如兄妹般的情感上，她根本不愛他，所以當他和芷芯相戀時，她不能也不忍苛責他，而她之所以放任流言傷害她，也不願為自己辯駁，是因為她自覺多少對他有愧。
「忻兒，你怎麼了？」香妃擔憂地望著她。
她驀然回過神來，「我沒事。」
香妃不放心地又看了她一眼，才徐徐地道：「暄朗把他和芷芯的事都告訴我了，原來芷芯搶走他真是為了和你作對，讓你難過，退親之後沒多久，她便把暄朗甩了，這件事和我料想中的完全一樣。」
寧忻淡淡一笑，這件事她早巳明白，只是不想點破、追究，對於芷芯的蓄意挑撥，她早已麻木了。
「豈有此理!芷芯這丫頭真是太不像話了，先是找忻兒的麻煩，接著又玩弄暄朗的感情，我不懂五哥怎麼會對她疼愛有加？」一旁的永祥忍不住忿忿地罵道。
寧聽泜垂著頭，不明白為什麼只要一提及祁雲，她的心頭便會泛起一陣陣刺痛。
暄朗望著眼前隱隱含悲的她，不由得一陣心疼。她仍是這麼美麗、清幽而縹緲，彷彿不食人間煙火的仙子，他始終覺得自己根本抓不住她。
當初，他們開始來往，在她面前，他覺得自己變得好渺小，她的美、她的淡傲和飄忽讓他自慚形穢，並因此恐慌不已，害怕自己根本配不上她。
接著，他變得膽怯、畏縮，此時，嬌媚可人的芷芯出現在他面前，百般向他示好，像一朵解語花似的逗他開心，他深深地被迷惑了，認定芷芯才是他想要的妻子。
於是，他不顧寧忻的感受，莽撞地提出退親之議，更沒將事情解釋清楚，任流言無情地傷害她……
他也因此自食惡果，原來芷芯只是利用他來打擊傷害寧忻，達成目的之後，她對他再也下屑一顧，轉身又投入五阿哥的懷抱裡。
對於寧忻，他有著深深的愧疚，得知她嫁給五阿哥時，他非但震驚萬分且為她擔憂不已，他知道五阿哥對她向來沒有好感，況且在芷芯蓄意的挑撥下，他和寧忻雖不曾見過面，卻已對她厭惡萬分。
因此，為了彌補對寧忻的虧欠，他願意向五阿哥說明事情的真相，還她一個清白，只希望五阿哥能善待她，好好地疼惜她。
然而，五阿哥卻不肯來香寧宮，讓他失去向他解釋的好機會。
望著她絕美的臉，暄朗試著想說幾句安慰的話，卻一句也說不出口，只能愣愣地呆立在她面前。
「唉!」香妃惋惜地歎了一口氣，「我本想藉這個機會讓暄朗說出事情的原委，好教祁雲那孩子改變對你的看法，沒想到……」
「沒有用的。」寧忻幽幽地道，「他對我的觀感已經根深柢固，豈是暄朗一、兩句話便能改變的？」
「別說喪氣話，姨娘會想辦法。」香妃不忍地拍拍她的小手。
突然間，永祥猛拍了下茶几，朗聲道：「別擔心，這事就交給我來處理吧!依我看，我們應該要反其道而行。」說著，他明亮的黑眸閃爍著狡黠的光芒，像是在盤算、計畫著什麼似的。
「你有什麼好主意？千萬別弄巧成拙了呀!」香妃擔心地看著他。
他濃眉一挑，揮起手中的摺扇，瀟灑自若地道：「兄弟裡以我和五哥最親，他的性子我還會摸不清嗎？你們儘管放心吧!」
「你想怎麼做，不能先告訴我們嗎？」香圮有些心急地問道。
「千萬不能說，說了就不靈了。」永祥趕忙搖頭擺手，「大家只要像平常一樣過日子就行了。」
寧忻直覺事情恐怕會愈鬧愈大，她早已決定無論祁雲如何待她，她只要過自己的日子就好，根本不想再節外生枝，免得引起不必要的麻煩和衝突。
「多謝表哥的好意，忻兒只想過平靜的生活，還請表哥不要為忻兒多費心。」她凝著一張俏臉，冷淡地表明心意。
永祥忙點頭應允，「行，表哥不會給你添麻煩的，你先回去吧!」忻兒還是這副倔性子，什麼都不爭，吃虧的永遠是自己!這檔事他是管定了，而且還要管得不著痕跡，這才是高招。
寧忻不放心地又看了他一眼，然後轉向香妃福了個身，「姨娘，忻兒先告退了。一說完，她轉身踏出香寧宮。
暄朗就這樣癡癡地、愣愣地看著她離去的身影，久久不能回神。
「暄朗。」永祥突然喚道，將他從失神狀態中驚醒。
「什……什麼事？」
永祥露出一抹莫測高深的微笑，道：「這幾天你就在宮裡住下吧，我會命人為你收拾一間寢房。」
暄朗只是心不在焉地點著頭，心思全懸在寧忻身上。