她不能也不想在他面前示弱。
儘管如此，秦千里還是看到她悲切的求救眼神，胸中的狂怒第一次湧現出來。
"住手！"他拂開依在他身上看好戲的蘇蘇，從廊道上躍下。"嬤嬤可知逼良為娼是犯法的？"
老鴇一愣，隨即堆起笑臉的走近，"哎呀，我當是誰呢，原來是巡撫大人，真是對不住，小丫頭不聽訓，壞了爺兒的好事。"
比她更快一步的是青艷，一扭撞開了有些豐腴的老鴇，嘴角揚起笑容，"大人。"
她身子一偎，就想靠入他的懷裡，卻被衝過來的蘇蘇一把推開，嬌斥道："你現在招呼的客人是靳大爺，不是秦大人。"
青艷又氣又不甘心的跺腳回到靳大爺的身邊。
秦千里輕輕的推開黏人的蘇蘇，逕自走向老鴇。
"嬤嬤莫非忘了，官府明文規定，不許逼良為娼這條法嗎？"他的臉上罩著一層寒霜。
"這……"老鴇乾乾地一笑，"哎喲！我說秦大人，您對我這尋芳閣是最知道的了，嬤嬤我怎敢做逼良為娼的事，她是我幾年前買來的，有賣身契。偏偏這丫頭刁鑽得緊，白食了我這麼多年的米飯不說，前些日子還借了不少銀子，卻一點報答的意思都沒有，您說我能不生氣嗎？"
老鴇也不是省油的燈，既然敢開妓院，自是對大宋的律法有些瞭解，只要是寫有賣身契的娼妓，官府是一律不予干涉的，她就是衝著這一點，才敢理直氣壯的強迫人。
秦千里也明白這一點，但是他並沒有把她的辯駁全聽進去，心裡在乎的只有其中的一句話──借了不少銀子？
他睇向白苑兒，劍眉一擰，原來那些補足贓款的銀子，是她向老鴇借來的。
那錠金子也是羅？一切都是他誤會了。
想到這裡，他的心裡難過的一緊，大步的走過去扶起她。"你為什麼不告訴我？"
"告訴你什麼？"白苑兒幽幽的反問，不願正視他。"我與你非親非故，告訴了你，你就會幫我嗎？我不傻，學不會自我欺騙。"
秦千里瞪著她，就是這份自傲，這份堅強，惹得他又憐又惱的，不知道該拿她怎麼辦才好。
"你以為我待誰都這般認真？"
"不是嗎？"她反問。
"不是。"
至少還沒有一個女人能讓他如此廢寢忘食，因私忘公過。為了她，他可是不惜撒下大謊，企圖為她脫罪。
若一個弄不好，可是會讓仇家逮到把柄，落他一個罪。
可是為了她，他不在乎。
但這份情她可曾瞭解，只當他是玩世不恭的浪蕩子，處處拒絕著他。
他能得遍天下女人的心，卻獨獨猜不透她的。
"你要如何才能相信我？"
如何相信？白苑兒咀嚼著這句話。
"如果我要你為我贖身呢？"明知不可能，她只是試探。
但他卻一口應允了。"好，我為你贖身。"
秦千里的承諾驚住了她，同時也嚇住了眾人。
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秦千里不是個貪官，雖然風流名聲在外，卻是個不擾民、不貪錢的好官，一年的薪俸也不過一千多兩銀子，可是現在一出手，就要拿出一萬兩銀子，任誰都無法相信。
可他就是信誓旦旦，一副胸有成竹的樣子。
原因無他，只因為他有個既有錢、又有名的好朋友──"寒谷醫神"南宮白，每個想上門求診的人，都必須支付十萬兩的診金，區區一萬兩銀子，對他來說根本不算什麼。
因此，秦千里派人送了一封信及借據到寒谷，沒幾天，兩萬兩的銀子就送到了巡撫府，還連帶運來了一株千年老參當賀禮。
"這一萬兩是苑兒的贖金，另外一萬兩是還你的借款，跟替花落水贖身的費用。"秦千里含笑著命人將兩萬兩銀子抬進來。
這個南宮白也真是磨人，給張銀票就行了，偏偏叫人把幾大箱的銀子遠巴巴的從天山運來，不怕被搶嗎？
大廳裡擠滿了人，看著幾大箱白花花的銀子，垂涎不已。
尤其是尋芳三姝，又妒又恨的眼睛一再瞟向白苑兒與花落水。
想不到自己爭了那麼久的好運，竟然落到一個小丫頭的身上，她們嘔得要死。
"呵呵呵！秦大人真是豪爽，我早說過苑兒人長得標緻，將來一定好福與瞧她攀上了什麼？一個大官、一座銀子山羅！"
輕輕鬆鬆就兩萬兩銀子入袋，老鴇笑得好不開心，把秦千里當財神似的巴結著。
兩萬兩，她可以開四家尋芳閣了，往後這江南還有誰能跟她比呢？
"從今兒個起，她娘倆就是秦大人的人了，你可得好好的對待呀，別讓我們苑兒受委屈。"臨別前抽抽噎噎，還演了出依依難捨的戲。
看在明眼人眼裡，好不可笑。
"我知道，我會好好疼愛苑兒的。"秦千里也不點破，執起白苑兒的手含情脈脈地說。
姑娘們簇擁著白苑兒母女出了尋芳閣，準備上轎。
這時，青艷跑了出來、假意告別，實則是不安好心的低語道："苑兒妹妹，這次你運氣好，一時魅惑了大人的心，但你可得記住，他是買你可不是娶你，當妾當婢的還不是個定數，你可得學著聰明點，別想拴住他。"
意思是警告她不得妨礙秦千里來尋芳閣尋歡作樂。
青艷的話正巧說中了白苑兒心裡的痛處，令她的心微微作痛起來，但她不服輸的揚起笑，柔聲地回道："謝謝艷姊的好意，苑兒是個明白人，當然不敢妄想逾矩，但若是大人厭了姊姊，不想再來看姊姊，那苑兒也沒有辦法逼著他來，不是嗎？"
白苑兒譏嘲回去，聽得青艷臉上一陣青一陣白，好不氣惱。
待鑽入轎內，放下轎廉沒有人瞧見後，白苑兒的唇緊抿著，雙手不受控制的微顫。
青艷說得對，他是買她而不是娶她，今日入門不是風風光光的嫁過去，而是如小妾般的低調進門，他的意思再明顯不過了。
在他的眼中，她是個低賤的人，根本不配成為他的正室。
她要認清自己的身份。
第六章
秦千里花兩萬兩為白苑兒贖身的事情，立刻在江南傳揚開來，不只人人茶餘飯後談論的都是這件事，就連他的死對頭江西巡撫韓國信，都拿這件事情大作文章，上表朝廷告發他貪戀女色、怠忽職守。
臣啟萬歲：
近日查知江南巡撫秦千里，品行不端，行為放蕩：不但罔顧民情收取民脂民膏，以兩萬兩之資為一青樓小妓白苑兒贖身，其更顛狂怠忽職守，致使江羊竊賊鬼面大盜為非作歹，荼毒百姓，使得一向民風淳樸的江南百姓，人人自危。
臣懇求萬歲，立刻派人著手查辦，以維百姓福扯。
敬祝聖安
微臣江西巡撫韓國信俯首叩拜
這封彈劾的奏章，以八百里加急的方式送往京城，交到皇帝趙洛的手中，不消幾日，皇上的密旨就下來了，交代韓國信全力查辦此事。
一向愛與秦千里互較長短的韓國信，逮到這個機會樂不可支，當下就命人打包行李，帶著幾名親信高手，一起前往江南，打算趁此機會，把秦千里拉下江南巡撫的位子。
一定要讓他丟官棄職，從此消失不可。
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白苑兒被秦千里接入巡撫府後，就被安置在他的"頌風樓"裡，中間隔著一座"聲蘭園"，與花落水所住的"留情軒"遠遠相望。
兩人表面上看起來不錯，秦千里待她始終細心溫柔而多情，不但時時關心她適應與否，也極盡討好之能事的帶她出遊、買飾品相贈。
白苑兒臉上總是漾著笑，默然的接受他的安排，包括他的求歡，她也沉默的應允了。但秦千里卻覺得她的心蒙著一層紗，不敞開，也不讓人摸觸。
擁有過無數的女人，對於她們的心思，更正確的說，是不把自己的希望寄托在他身上。
她並沒有身為女主人的驕傲和跋扈，相反的，她表現出小妾才有的沉默和不多事，舉凡府裡的一切都不過問，安分的謹守著伺候他的責任，其餘的都不奢求。
這是為什麼？
想巴上他的女人，不就是要得到這一些嗎？成為他的女人、成為府裡可以主宰一切的主人、得到他所能給予的榮耀跟專寵。
可是白苑兒卻將這些視若無物。
那她要的究竟是什麼？
秦千里不懂，也猜不透。
"苑兒，我明天帶你去遊湖好不好？"坐在亭子裡，察千里靠著白苑兒的肩膀說。
"好。"她微微一笑，口裡吃著他喂的玫瑰糕。
又是這個答案。"天氣涼了，遊湖不好，我們去郊外睛青？"他改變主意地說。