要撐起這個妓院，也不是簡單的事啊！
「昨天這一鬧，石護衛有受傷嗎？」白菱有點多此一舉的問。稍早她好像聽見了石護衛的哀號，依慘叫的程度來看，應該只是被毆打出幾處小淤青，慘叫是因為姚姊上藥時手勁重了點。
石護衛的功夫還真的是三腳貓得徹底，不論大大小小的人來鬧場闖關都會打贏他，不過他也還算有點底子吧，除了輸，除了身上多了幾塊淤青，也沒見血過。
醉月樓最精采的娛樂之一，就是聽鴇母姚翠娘對石護衛大喊：「你這傢伙，名字中用有個屁用？人一點也不爭氣！」
姚翠娘果真又開始她的叨念。
「傷是沒傷到什⼳，還不是那⼳樣。虧他名字那⼳氣派，人是一點屁用也沒有。」
姚翠娘念完還不忘啐一口，表示不屑。
白菱聽了大笑。他們倆真是一對冤家。
「我的姚姊，醉月樓的聲勢如日中天，原本聘請的護衛加上石培峻也不敷調度了，再給醉月樓多找幾個護衛如何？」白菱有這個想法已經很久了。
「不行！」姚翠娘立刻回絕，可見曾經打算過，「醉月樓因妳而出名，找護衛只會引狼入室，那些地痞流氓不會是為了工作，反倒是衝著妳而來，到時候我們這票婦孺再加個石培峻也護不了妳。」說來說去還是以白菱為第一。
「反正所有的麻煩都是針對我來的，人家不上街行了吧？至少讓我到二樓前廳逛逛，看看街景也好。」白菱也不是不懂眾人護著她的心思，她只是很煩，煩自己好像除了有一副美麗的皮相之外，什⼳都不是，尤其是最近愈加煩躁。
「那我不是要清場了？只要是公的全部得蒙上眼睛。」不讓白菱上街製造騷動，只是讓醉月樓裡面亂一亂，真不曉得合不合算。
「答對了！要不，也可以讓男人們瞧免費的啊！」白菱俏皮的眨眨眼。
「好啦、好啦，嬤嬤依妳，真搞不懂冷冷清清的大街有什⼳好瞧的……」姚翠娘一邊叨念，一邊吩咐小芙、小蓉去趕人，自個兒也打算離開。
「不愛別人把妳叫老，妳又總是自稱老鴇、嬤嬤的，說穿了還不是虛長我兩三載的大女孩兒。」白菱跟在姚翠娘身旁，玩笑似地勾了下姚翠娘的下巴。
姚翠娘因為這個舉動，不自在的赧紅臉頰，「妳的魅力留著對爺兒們使吧！不是要透透氣嗎？趕緊去去去。」她猛地將白菱推出房門。
「啊！醉月樓的老鴇在害羞。」不明白自個兒天生魅力的白菱笑說。
「妳把我耍嘴皮的那套都學去了！我看妳這花魁退休後就改行當老鴇好了。」姚翠娘玩笑著。
「好！我現在就去外頭勾一個我專屬的護衛回來，好為將來當老鴇做好準備。」
「妳不是只要看街景就好了？別再嚇我了。」姚翠娘一驚，雙手合十哀求道。
「我的好姚姊，我會乖乖的待在二樓的，就這個範圍。」白菱調皮一笑，指向眼前的廳堂，前方剛好站著個臉色慘白的姑娘，那姑娘見到白菱和姚翠娘，立刻大喊──
「啊──姚姊！白菱姑娘！這裡殺人啦！」
「什⼳！」一句聳動的尖叫，讓醉月樓的姑娘與客人們探出頭來，還有人立刻湊近看熱鬧，其中也包括姚翠娘和白菱。
「在哪裡？」
「發生了什⼳事？」
「剛剛是誰在雞貓子鬼叫？」
眾姑娘七嘴八舌的，讓白天原本應該蕭條安靜的醉月樓熱鬧不少。不過，所有人往街上引頸瞧了半天，也沒瞧到任何精采的畫面。
清冷的大街上沒有半個人影，冷風吹過，還捲起一片枯葉。
「什⼳嘛！」
「是誰開了個無聊玩笑？」
騷動的人羣才剛有些抱怨聲，對面的屋簷上不負眾望地出現了兩道人影，看似正在打鬥，不過其中一方節節落敗。
「呀！在對面的屋簷上打！啊！過來了！」才聽到有人這⼳說的同時，一個大男人就撞進了滿是人的醉月樓。
「天！死人！」驚叫聲此起彼落。
「笨，死活都分不清。」啐了口，姚翠娘見人越來越多，拿出黑紗斗笠替白菱戴上。
白菱乖乖的將姣好容顏隱藏在黑紗之後，只露出她小巧的下巴。
這時，一名蒙面黑衣人從對面躍了過來，白菱的眼光一轉，正好對上黑衣人被劉海遮去大半的雙眸。
是他！
黑衣人的劍上沾滿了血，劍不動時，那一滴滴的血順著劍身污了地板，劍一舉，那血向眾人揮灑了過來，惹得所有人鳥獸散，只剩白菱沒有退卻。
而姚翠娘則躲在甫趕來的石培峻身後，她怕血污了新衣啊。
「殺人是你家的事，但可別在這邊解決！官爺來查兩天，醉月樓就要封兩天，這白花花的幾萬兩銀子你要賠給我嗎？」姚翠娘在石培峻身後大喊。
黑衣人聽了這一席話，眼神帶笑，但不及方才撞進一雙深邃的眼眸震撼。
醉月樓？不知不覺又打回來了。
面前遮住容貌的女子，該是她吧？這家妓院的紅牌白菱，全身上下的翠玉金飾不計其數，衣質亦是上好的，光從這幾點就很容易認出她。
白天瞧著她，更美了，雖然隔著黑紗，但只窺見她細緻肌膚以及輪廓，便可知曉黑紗下的定是一張天仙容貌。
這等場面她不怕嗎？他的眼神帶著激賞。就不知這隻小野貓是真的鎮定得不躲，還是嚇傻了不知該逃。
「就是你！你為什⼳要吻……不對！你叫什⼳名字？」黑衣人近在身旁，白菱突然抓住了黑衣人的衣袖問道，好像在掌控一切是她似的，不過她可沒忘了要壓低聲音。
她該生氣，她該表達對他的憤怒，還要質問他輕薄她的意圖，最後將他大卸八塊！
複雜的情緒在心中翻攪，最後卻只問了他的名字。
找一個護衛。言猶在耳，靈機一動，她真打算給自己挑了個最佳護衛人選。
她要他！
「嗯？你叫什⼳名字？來當醉月樓的護衛好嗎？」她的紅裙被他劍上的血污了，深黑色的印漬在在昭示著這上好的玩意宣告報廢，但她不在乎，她只想問出她要的答案。
黑衣人只給了白菱一道深意的眼神，不開口。
「花魁抓著他呢！」
「他們認識嗎？」
在確定黑衣人沒有威脅之後，醉月樓的人們又開始聚過來指指點點了，黑衣人驚覺不宜久留，抓起昏在一旁的獵物，將人丟下樓。
樓下有幫手接應，他也正打算跳下去。
「等一下！」
正要躍出去的身子，被白菱急急拉住。
他回首，笑彎了俊美的黑眸。
「好不好？」她嬌聲低問，懇求的眼神讓人看了絕對無法狠心拒絕。
他低下頭，作勢要吻上白菱。
「啊！」她驚得鬆開了手。
趁這個機會，他頭也不回的跳了下去。
留下錯愕的白菱，第一次被冷落的白菱。
＊＊＊
忙著辦公的官差們在迴廊中來來往往，加上要處理主子一堆吩咐的奴婢們，將整座王府襯托得熱鬧非凡，他們忙得對任何擦身而過的人都無暇注意，因此容得黑縶愜意的來去。
在九拐十八彎的迴廊上，黑縶閒適的賞花，從容的散步，慢慢的來到一座華麗樓閣前，敲了敲大門。
「進來。」這兒是內院，已不容閒雜人隨意來去，也無人膽敢擅闖，所以聽到敲門聲，門內的主人便知曉是他等了許久的人。
「爺兒。」黑縶推門而入，雙手抱拳，敷衍禮數地喚了聲坐在案前的白衣男子。
「我可等到你了，虧我還特地冒著生命危險撤開守衛，哥！」白衣男子熱絡的口氣招呼，見到了來人，原本嚴肅的臉色也和悅了起來。
「九王爺，大白天的還敢亂叫，小心傳到閒人的耳裡，把我們紅杏出牆的娘給殺了，順便教我陪葬。」黑縶失笑，對起身歡迎他的胞弟，只是拍拍他的肩，隨即找了張椅子坐下，還順腳構了張矮几，雙腳大搖大擺的置在几上。
沒錯，黑縶是私生子出身，與這被喚作九王爺的男子是同母異父兄弟。
「要比恣意妄為，小弟永遠追不上皇兄呢！」看看黑縶如入無人之境的模樣，他是羨慕這個兄長的，羨慕他不被加諸於身的身世束縛，像只永遠不受羈絆的翔鷹。
「誰是你『皇兄』來著？這⼳重的帽子我還戴不起呢！最近風花雪月多了，開始會耍嘴皮子奉承了？」黑縶順手剝著桌上的荔枝來吃。
「哥，你在人前可別這⼳訓我啊！給我九王爺的身份留點面子。」
至今，並無任何外人知曉黑縶的身世。
黑縶是王府裡的暗盤，通常他負責的是私緝、暗殺與偵查敵情，安排這個身份給他，多少是因為黑縶不光明的出身，不過對他來說這份工作再適合不過了。
他處在黑暗中，黑暗給他自由。
「對了，你剛探完平康裡，是否有聽聞花魁白菱！覺得她如何？」九王爺雙眼一亮，提到不久前那曾經讓他喚手下去搶人的絕色紅顏。