「茉子，有件事情媽想問問你的意見。」雪子正視她。
和上杉家的婚事還是先告知女兒比較好，否則一旦讓她從別處獲知這個消息，一向叛逆、男孩子氣的她，不知會有怎樣激烈的反應?
「媽，只要你肯答應先出錢幫我，任何事情我都沒有意見。拜託啦!」愛車如命的她．真的已經無法忍受騎著傷痕纍纍的風之臬上路，管他是什麼天大的事情，先把修理費拿到再說。
「茉子，這話可是你說的。既然你沒意見，那麼你和上杉謙信的婚事就這麼說定了。」雪子雙掌一擊，臉上露出不可捉摸的怪異微笑。
「婚事?什麼婚事?!誰要結婚?」她這才發現老媽的欣喜神情極不對勁。
「你呀!」
「我?有沒有搞錯，我還未滿十八歲，幹嘛這麼早結婚?」
「茉子，你和上杉家的婚事雙方老早就口頭約定好了，前幾天上杉家還特地從東京打電話過來確認婚事，他們表示準備讓你們兩人在近日內訂婚，最好就在五天後的櫻花祭中完成文定之喜。」
「五天後?拜託!媽，我要跟誰結婚?」茉莉滿臉狐疑。有人想要娶她嗎?對方八成不是頭殼壞掉，就是缺手缺腳、其貌不揚，再不就是貪圖冷泉家的財產，否則會有哪個正常的男人願意入贅到她家，娶一個只會惹麻煩、刁鑽古怪的男人婆?
「上杉謙信。」
「什麼?」這名字好熟。
「你未來的夫婿就叫作上杉謙信。你們小時候曾經見過幾次面。還玩在一塊呢!」雪子輕啜一口茶，神色自若。
「媽，你說這個什麼信的，是不是臉上蓄了滿嘴的鬍子，而且還有一個說話嗲得要命的妹妹，他的中文名字叫作於……於……什麼雷的?」茉莉皺著眉回想，早知道就不要把他的名片撕掉。
「茉子，你在說什麼?謙信是個年輕有為、外表端正的好孩子，他才不會像個痞子似的隨便蓄鬍子，更何況上杉家向來男丁旺盛，他們已經有好幾代都不曾生過女兒了，哪會有什麼妹妹?」茉莉古怪的反應令雪子感到不解。
「嗯，說得也是，不會這麼碰巧的。」
「茉子，這次你能夠回來，媽媽實在太開心了。我原本還在擔心該如何勸你回京都結婚呢!沒想到這件婚事這麼快就解決了，媽媽真是鬆了一口氣，真等不及想看你當新娘子的可愛模佯。」雪子喜上眉梢，笑吟吟地捏了捏茉莉的小臉蛋。
「媽，只要你願意幫我出修車費，隨你高興想把我嫁給誰，我都沒意見。」茉莉爽快地點頭答應，反正倒霉的一定是對方，又不是她。
「等到兩人一見面，那傢伙就會知道她的厲害，屆時提出毀婚的人肯定是男方、而那時候她的摩托車早就修好了，而人的婚禮也結不成，如此一來，不但稱了自己的意，也順道解決掉一樁無聊婚事-嘿!夠聰明吧!
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幽暗靜清的山徑上傳來一陣低沉的談話聲。
「念竹師父，拜託您了，後天的超渡法會就要煩勞您下山一趟。」一位穿著喪服的中年男子對著眼前一身袈裟的年輕和尚打躬作揖，十分有禮地請托道。
山中的高大杉林籠罩在層層薄霧中，不知名的蟲鳴鳥叫聲迴盪在四周，詭詰的陰冷氣息令人不寒而慄，空氣中似乎透露著某種不安的訊息。
「嗯，後天我會準時到達法事會場，施主請放心。」年輕和尚點頭允諾，低沉平穩的聲音彷彿能安定人心般，令不安的氣氛沉靜下來．
「謝謝念竹師父、那麼我就不打擾您了，我先告退。」中年男子再次彎腰致謝，隨即準備離開這間位於深山裡的古老寺廟
「施主，山路崎嶇，視線不佳，請務必慢走。」年輕和尚低聲提醒。
「我會小心的，念竹師父請留步。」一說完，中年男子立即跨步離去。
在這段短暫交談後，山裡那由近而遠的腳步聲也隨之消失無蹤，足音杳然，四周又恢復原先的沉靜。
這位穿著灰色僧服、手持佛珠的年輕僧侶，站在高聳入天的杉林小道上，抬頭望向那滿天閃耀如鑽的星子，神思複雜地低喃：「玉竹，我們就快要見面了。」
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雪子推開古老的和式木門，碎步走進一間鋪滿榻榻米的典雅和室內跪坐下來，伸手推著推開四肢、睡相不雅的寶貝女兒，輕聲細語道：「茉子，下午上杉謙信以及他的家人就要來到京都，為你們兩人的婚事預作準備。你先去試試剛才送來的訂婚禮服吧!免得一會兒沒時間試穿。」
「媽，一大早的試什麼禮服嘛?人家還沒睡飽，就讓我多睡一會兒。」茉莉半睡半醒的睜開眼睛，含糊抱怨完後，立刻又拉上棉被呼呼大睡。
「我就知道，唉!」雪子無奈的搖搖頭，輕歎一聲。
長年沒和女兒住在一起的結果，使得原本就活潑的茉莉更加變本加厲，成了無人管教、無法無天的不良太妹。都已經是個即將訂婚的準新娘了，茉莉依然我行我素，這該如何是好?她這種散漫的德行鐵定會讓上杉家看笑話，丟盡冷泉家的臉。
雪子無可奈何地轉身自梳妝鏡旁端起一盆洗臉水，二話不說，一把掀開女兒溫暖的被窩，將整盆水一古腦地淋在睡意猶濃的茉莉身上。
「起床啦!貪睡鬼。」
隨著傾盆而下的水柱，一陣如殺豬般的修叫聲自這棟百年古宅中響起，劃破寧靜安詳的山區早晨。
「媽，你想親手謀殺女兒嗎?冷……冷死人了!」茉莉被凍得跳起身，舉手抹去臉上的冰水，睡意盡失的瞪著盛妝打扮的母親：
拜託，這兩天為了學習那些鬼結婚禮儀，她已經被折騰得半死，現在連個覺也無法好好睡，她到底是招誰惹誰了?
「你如果不想讓風之臬受苦，就立刻給我換衣服去!」雪子說這話時仍然輕聲細語、面帶微笑，她那典型京都傳統婦女的優雅氣質，令不少人為之著迷讚歎。
「哼!還說人家粗野，媽媽以前還不是半斤八兩，粗魯死了。」想到她一大早就被母親潑盆冷水，茉莉不禁滿肚子氣。
聽說媽媽年輕時的所作所為，比起現在的她有過之而無不及，是當時非常有名、橫行街頭的女飛仔，人人唯恐避之不及。要不是後來遇到她老爸，性情有了三百六十度的轉變，她媽媽極可能成為關西地區的大姊大。母親當時的豐功偉業就連自己也自歎弗如。
這些前塵往事都是由她外婆口中得知，若非她親眼瞧見外婆所私藏母親年輕時的叛逆照片，打死她都不相信照片中那位身著水手服，騎著一輛大型哈雷機車，嘴裡叼根煙，頭上抹著厚重發油，面孔像極自己的不良少女，竟會是她的親生母親?!
所謂女大十八變，她的母親大人恐怕有拜孫悟空為師，將七十二變全學會了，否則哪能如此神通廣大，將自己由一個人見人厭的街頭太妹轉變為人見人愛的京都才女?
京都才女呀!這個嚇人的頭銜她連碰都不敢碰，多燙人呀!
「茉子!」雪子責備地望著努起嘴的她。
「好嘛!好嘛!為了風之臬著想，我現在立刻去試穿禮服，可以了吧?」茉莉心不甘情不願的點點頭，隨即擰著濕漉漉的上衣走出臥房。
第二章
「茉子，一會兒上杉家族來的時候，你可得淑女一點，千萬不要開口亂說話—還有，晚餐後的王笛表演也別忘了，記得把笛子準備好，不要忘記媽媽昨天教你的那幾首謠曲，知道嗎?」冷泉雪於不放心的交代著茉莉。
經過了近四個小時的折騰後，好不容易才讓臭著臉的茉莉換上一套正式的窄袖和服，現在她才知道要讓彷彿是過動兒的寶貝女兒靜上幾分鐘，簡直比訓練一隻黑猩猩跳火閣還要困難；唉!女兒和自己太過相像，不知是該可喜或是可悲?
「放心，我會當個啞巴，任人操控的傀儡娃娃。」茉莉的神情顯得不悅。
剛才母女兩人為了上不上妝的問題爭執個老半天，極力反對化妝的茉莉在抗議無效後．終於沉著臉讓美容師沾著白粉塗在自己的臉，頸、肩、胸一帶。那黏稠的白色液體令她感到極不舒服。然而，化完兩小時的妝也就算了，最糟的事卻還在後頭!
她像個木頭人般，任由家中三、四個老僕人在自己身上穿上一層又一層的深紅包寬褲裙、粉紅色單衣、淡紫色中衣和黃色上衣，最後還披了件明黃色的綾織小褂，整個人打扮得像極了擺在玻璃櫃中待價而沽的人形娃娃。原本短髮的她還被迫戴上了一頂長及腰部的假長髮，令她差點沒口出穢言，一把扯掉那頂重得要命的假髮。