"王爺！"向總立即跪下，指天發誓。"小的絕不對夫人抱有苟且之情！"說著，他拔出柄小刀，便欲砍下小指明志。千鈞一髮時刻，婁宇衡一伸足踢去小刀。
"我絕對信任你。"語畢，他轉身遠去，這回使出輕功，瞬息間消失無跡。
待他離去，向總彎起一抹冷絕無情的笑。"很感謝你信任我，弟、弟。"
幾度被惡夢驚醒，申漓索性不睡，披了件外衣踱呀踱出了"籬院"，漫無目標地逛。
也不知怎麼走的，當她發覺時已身在"混沌居"。
既然來了，她直接往兄長書房走去，壓根兒不理這兒是禁地。
正如所想，書房內燈火通明，還沒拍門呢！裡頭已傳來不悅男音。"進來。"
推開門，申漓走入，瞧見兄長和小嫂子衣衫不整地坐在椅上。
輕咋舌，她肯定自己打擾到了人家夫妻恩愛。
明白歸明白，她可沒離開的意思，不疾不徐地開口。"我想知道，向總這個人。"
白天與兄長的一席對話，令她掛心到現在，睡夢中更充滿婁宇衡不測的影像。
她懷疑自己還能再受這種煎熬多久，實上她巴不得立刻回慶王府去守著他，就算日後會受苦，也好過現在心神不寧的狀況。
"擔心婁宇衡？"原本怒氣沖沖的申浞，換上促狹。
"不成嗎？"她可沒耐性應付兄長，不雅地白以一眼。
聳肩，替膝上小妻子理好衣物，才慢吞吞回道："成，為啥不成。"
"那就快說!"不耐煩地低吼，她快被心中不斷湧出的不安溺斃了。
"他是半個新疆回人，是前慶王爺的私生子，更是個用毒高手。他使的毒無人能解，且無色無味讓人防不甚防。"一口氣說完，他揮手趕人。
理也不理，申漓又問："就這些？"語氣可橫了。
"沒錯。你有何打算？"意識到妹子此次的堅持，他勉強耐著性子同她耗。
支吾了會兒，她似歎道："不怎麼樣……"
"你仍是慶王妃，大可回去。"忍不住又勸。
這回申書苗也在一旁幫腔。"可不呢！九姐，莫要失了一椿好姻緣。"軟綿綿的聲調有種莫名的說服力。
"怎的？夫妻同心？"笑著調侃，她避而不應。
究竟該不該回去，她心底也沒個准。
何小鐵的事傷她太深，她已決定終其一生不再信任自己以外的人。
可婁宇衡的安危使她掛心，整日下來只想著他，啥事也做不了。
很難決定該當如何-暫時迴避吧!
"你想躲多久？阿漓，若婁宇衡有三長兩短，那對雙胞胎該怎麼辦？"申浞確切戳中她的痛處。
兩張分毫不差的甜美臉蛋在申漓腦中浮現，活潑老成卻仍不脫幼稚。
對已故的母親有極深的依戀，相信父親會永生愛著母親，極力要清除"壞女人"
她當然擔心，但一想起兩姐妹，她又同時想到了一個盤旋在心中許久的疑問--星河、星海是否是向總與芸娘私通生下的？
如果是，她也找不到人證實，芸娘早已過世，向總沒理由坦誠。
若不是，那當然最好。但她怎麼也不覺得自己會猜錯，種種跡像似乎都顯示著向總與芸娘兩人關係匪淺。
"十一年前三月時，慶王爺在京城嗎？"推算兩姐妹誕日，若足月至少該在三月時受孕。
雖對妹妹突兀的問題感到不解，申浞仍答："那年整整四個月他都在南方，直到五月才回京。"
表示理解地點點頭，她看向兄長。"我不會回慶王府。"聽來，像在說服自己。
"當真？就算向總隨時會取去婁宇衡的命？"
輕歎，她低柔道："都忍了這麼些年了，向總該會再忍下去吧！"
"天真。"斥道，他不明白申漓心中轉不出活路的掙扯。
"不是天真。只是不願再惹來一身腥。"最終，她還是選擇保護自己。
福了福身，她轉身要走，不願打擾別人夫妻恩愛天！她好妒忌。
"九姐？你一定頂喜歡慶王爺的。"突如其來的話語如雷，震得她僵下步子。
"我……才不！"她心裡一直只有何小鐵的，十年來未曾改變。
那又如何解釋她一整日對婁宇衡的牽掛？甚至連一次也沒想起過何小鐵。
"九姐，我年紀還小，許多事也不很明白，但真心相愛的人就不該躲避，要不總有一日會後悔的。"深情凝視丈夫，申書苗回憶著那段坎坷的情路。
不語，申漓努力要理清自己的心意。
喜歡嗎？她不知道。何小鐵死後，她幾乎埋藏了自己所有的感情，人生在世只是在扮演一個"角色"。
遇見了婁宇衡，她！垂下眼，唇角淡淡浮現一抹笑花。
在樹林裡的初次相見，她不敢相信自己竟用了二巴掌在他俊顏上，似乎還踢了他一腳。
想來就羞人，二十六年來她何曾做出如此驚人的舉動？不合她性子，二來她本就無啥感情。
那日卻做了，是否代表她早被婁宇衡那顯而於外的狂妄、目中無人給吸引？
思緒紛雜，她低嘎道："隨緣。"
應是已將婁宇衡深深刻在心板上了，但她鼓不起勇氣再接觸一次感情。
更何況，他心中只有趙芸娘，又哪來的位置擺她？
已經過七天了!
星海、星河鬼鬼祟祟躲在父親房外，四隻明亮大眼氣急敗壞又萬分無奈，緊盯著不知神遊何方的父親。
這太詭異了，這樣失魂落魄的父親，她們只在母親去世時看過一回，為期六日半。
今日，卻已邁入堂堂第八日清晨，她們引以為傲的父親似無清醒跡象。
"姐，後娘當真沒死嗎？"星河扯扯姐姐衣袖，滿是懷疑。
"當然，我誆過你嗎？"白眼一瞪妹妹，星海語氣甚為不善。
"沒有。"乖順搖了搖頭，忽又歪著頭不吭聲。
用力往星河額心一拍，星海低罵："還呆！爹走過來了！"急忙拉著尚未回神的妹妹躲進樹叢。
才躲好，婁宇衡穩重鞋音已至耳邊，兩姐妹大氣也不敢吭一聲。
黑靴、深藍袍角突地停在兩人面前，嚇得她們連氣也不敢喘，努力要將自己化身為樹。
那知他壓根兒沒留心到兩人，一自徑發起怔來，唇邊掃起莫名的笑。
百感交集，五味雜陳的淺笑，在他唇邊眉角烙下抑鬱的刻痕。
為何會記得那一日，申漓略施小計引得他被一盆滾水燙著，他勃發的怒火卻被她愉悅的笑聲化去。
很想好好地寵她，但如今已喪失所有機會。
那一日，他氣極的一巴掌，結束了兩人之間的連繫，當愛意洶湧而至時，已挽不回任何東西。
幽幽歎口氣，他舉步又行，遲遲緩緩的步子與往昔的迅速有神大相其徑。
身影遠去，星海、星河力脫坐倒在地，手還按在對方唇上。
"海姐姐，後娘會不會早死了。"放下手的第一句話，就讓凝重的氣氛更顯沉重。
"呸呸呸，烏鴉嘴!"氣得捶打妹妹，星海凶巴巴道："爹都說她沒事了！"
"那為何不回來？"扁扁嘴，星河委屈地低叫。
"怕被嫌棄吧！"星海責任地胡亂臆測。
換星河白姐姐一眼，不以為然地說："她才不是那種人，怕被嫌棄當初就不會嫁來了。"
點頭贊同，卻忍不住疑惑。"可，爹又不會騙咱們。"
"啊！"星河突然一拍手大叫，著實嚇著了星海。"會不會後娘還沒想起爹？"
"不可能！"立即星海否決。"我才不信她會忘了爹和咱們。"
"那後娘一定死了！"星河肯定地下了結論。
要不如何能解釋爹的怪異行徑，他近來總在發怔，有時會在談話中突然神遊他方。
三年前娘剛過世時，爹也是這個模樣，以此推論，後娘一定也不在人世了。
星河十分肯定自己是對的。
"呸！少亂講話了！"又打了下妹妹可憐的腦袋，星海竄出樹叢跑遠。
"猜猜嘛！"咕噥著滿腹不快，星河揉著頭慢吞吞隨著姐姐的方向行去。
雖然爹現在的模樣形成原因不明，但星河知道再下去肯定有大麻煩，這可不太好了。
"對啦！找向管家去！"讚美自己聰明的同時，她也加快腳要去找向總。
事情應會有不錯的解決。
兩姐妹前腳才走，婁宇衡後腳又回來了。
若有所思地望著女兒只餘黑點的身影，他苦笑。
讓女兒替自己憂煩是很不該，他雖努力要控制內心翻騰洶湧的情意與惆悵，結果卻徒勞無功，反倒愁更加地愁，依戀更加地依戀，忘也忘不了。
時常，公文批閱到一半，眼前似乎浮現出申漓端茶翩翩行來的身影……想來好笑，她總共也才替他端了一回茶，還是在記憶錯亂時。
近來他偶會想，自己或許並非真心愛著"趙芸娘"這個女子，而是喜歡她的貼心、賢慧及一切女子所該備有的品德。
進房關上了門，他失神地坐在椅上，沉潛在自己思緒，但他同時也明白自己該振作，不能繼續這麼渾渾噩噩下去，更不該反倒讓女兒擔憂。