放眼所及是一片漫漫草浪，已經看不到一個人影，縱然再如何遲鈍，君清姮也察覺事有蹊蹺，她立即停下馬，防備地瞪視茂巴兒思。
「這是哪裡？」
「草原。」他也停下了馬，笑容可掬地望她。
咬咬牙，她更確信自己上了賊船。「我知道這是草原，但你不是應該帶我去見大汗?」
「我為什麼要帶你去見大汗？」他笑得更加不懷好意。
「那……你帶我離開綽和爾是為什麼？」策馬退了數步，她在茂巴兒思的笑容中感一陣惡寒。
「你大概不知道，我是個不折不扣的漢人吧！」笑容在一瞬間斂去，宛如戴上面具一般。
「咦？」眨眨眼，君清姮被嚇呆了……茂巴兒思是漢人……?!怪不得……
「所以我扮間諜混入和親隊伍中時，沒有人懷疑我的身份。」拿起鼻煙袋弄了撮煙草吸著，他一派悠閒樣。
「你是為了誰將我帶到這來？」冷靜地迎視他，她很快已掌握到事情的核心。
讚賞地看了她眼，茂巴兒思慢吞吞又吸了幾口煙，將鼻煙袋收回腰上，弄好了一切才道：「為了我自己，我恨綽和爾，也厭惡大汗……如果帶你去見大汗，說不定綽和爾能強迫大汗將你送他。大汗老了，失了民心也失軍心，各部族長早想擁綽和爾取代他了，所以只好委屈你，在這種鬼地方自生自滅。漢人不是有句話：『塵歸塵，土歸土。』你不過是適得其所。」
他說來一副雲淡風清的模樣，那是下定決心要除去一個生命，絕不心慈手軟的神情！
「為什麼恨綽和爾？」君清姮蹙緊了眉心，生死是天命，卻也不想死。
「告訴你也無妨，二十年前我爹娘所住的村子被綽和爾的父親侵略，那是個漢人的屯墾區，官府卻不肯多花一分心思來救援，我爹當然戰死了，我娘因為貌美而被賞給了一名干夫長，那時我娘已經有我了，才忍辱偷生活了下去，要我認仇人為父……我能不恨嗎？」低聲說道，他冰冷俊顏上沒有半點情緒波動。
「那又關我什麼事了!」君清姮沒好氣地瞪他，為什麼這些恩恩怨怨再牽扯上她？
「沒法子，誰要綽和爾對你動心了？要不你本可保住小命的，別太怨了！」輕聳肩，他看來一徑無所謂，這副樣子不知騙倒了多少人。
「你的意思是……要用我來慫恿大汗滅掉綽和爾？」君清姮恍然大悟，對他陰狠的心計，不覺渾身一陣惡寒。
笑著一頷首，茂巴兒思讚道：「你倒聰明呀！君小姐。沒錯，若綽和爾沒對你心動，我就帶你去見大汗；而他現在愛上了你，我就只好用另一個方法……不過，結果並不會有所改變。我要的不只是答札族全滅，我要他們兩敗俱傷。」
「然後你坐擁漁翁之利……」打個寒顫，太可怕了!人命於他而言只是棋子，不具任何重量。
「可是綽和爾並沒有愛上我……他只是將我視為一件物品罷了！」
她急急的否認他的說法，希望能讓他改變心意，將自己送到大汗那，這樣她就能阻止綽和爾與大汗間的爭鬥了！
「他連答札一族的信物都給了你，還叫沒愛上你？」摸出那柄小玉劍在她面前一晃，他惡意地嘲笑著。「君姑娘，我很清楚你在打的主意，我不做沒把握的事，更不是三歲小孩任你要弄。」
「可是……如果我死了，大汗怎會相信你的說詞？」君清姮不死心地掙扎著。
「你似乎忘了那個小宮女，她不能當證人嗎？還有我，身為綽和爾的副手，自然對他所做的勾當一清二楚，沒理由不信。」茂巴兒思早已策畫好一切，胸有成竹地堵回了君清姮所有的話。
「雨竹還活著？」不由得一喜，她一直很關心雨竹的下落，又不願向綽和爾詢問，直到此時才總算放了心。
「活得可好，她是我的證人呢！」狀甚無趣地摸摸鼻子，他朝她一攤手。「這兒是草原與瀚海的交接處，沒有人煙……咱們來賭賭運氣吧!」
「怎麼賭？」提防地瞪著茂巴兒思，她又騎馬退了二步。
對於君清姮的舉動，他毫不客氣地嗤笑了聲：「假若我要搶你的馬，你躲也躲不開。放心吧！馬就送給你，不過……」自腰上抽出一條手巾，揚了揚遞給她。
一看到手巾，君清姮突然想到彩布，想到耶慕達大會與那枝暗箭……
「是你射傷綽和爾的！」
先是一怔，他接著露齒一笑道：「你果然聰明，莫怪綽和爾會對你動心。」
聽他間接承認了自己的罪行，她的神情更加凝重了……雖明白綽和爾絕不會在茂巴兒思手中失敗，但他無疑是個可怕的敵人，讓她不得不擔心。
「別再擔心別人了，多放些心思在自己身上吧！來！」將手巾硬塞入她手中，他令人發寒的笑意更加擴大了。
「你要我怎麼做？」瞪著手巾，她直覺肯定茂巴兒思又有駭人的打算。
「就說賭了，你將雙眼蒙住，隨意放馬走個五千步再取下手巾，看看運氣如何 ！若好運些選對了路，大概三二天便能遇著人，否則……」一攤手，他笑得好無奈。
心寒地望著他，君清姮一咬牙用手巾蒙住雙眼……賭就賭吧！最多不過是死而已，反正她打出關以後，就與死相去不遠了。
「對了！明妃的墓稱『青塚』，你似乎頂喜歡她的。正好，這片草也是綠的，你要沒走上瀚海去，死在這草中也算『青塚』了。」
漸行遠去，茂巴兒思惡意的笑諷聲，依然緊隨。
「青塚啊……」低歎一聲，她還記得綽和爾允諾過要帶自己去看昭君清姮墓的……只怕早忘了吧……
他連這種小約定都不復記憶，怎麼會是愛上她了呢？不禁暗嘲茂巴兒思會錯了意，心中的苦澀卻無法掩蓋。
如果可以，她會相信綽和爾真如他所說的愛上自己……只是……唉——
第八章
離落日有一段距離的水源地畔，一個蒙古包孤零零地在草原中、羊群裡，一名蒙古族少女蹲在湖邊，正在汲水準備煮飯。
突然她手上的動作停了下，歪頭看看遠方，對蹲在腳邊的牧羊犬道：「嗯!你有聽到什麼聲音嗎？」
「汪，汪！」懶洋洋的搖搖尾巴，牧羊犬換了一邊趴下。
「哦！沒有是嗎？那我大概聽錯了。」她點點頭拿著水桶站起身。
才往蒙古包走了數步，她突然停下腳步，側耳細聽了下，低頭對緊跟在身側的牧羊大道：
「一定有聲音，是馬蹄聲，上頭似乎有騎人。」
看了看她，牧羊犬打個哈欠、伸個懶腰，往西邊跑了過去。
少女也放下水桶，吹聲口哨，叫一匹棗色馬，翻身上馬追了過去。
跑了大約近十里路，終於看到遠方有一點小黑點，牧羊犬不停對黑點狂吠，少女加快速度趕了過去。
黑點越來越大、越來越清晰，少女總算看出來是一匹駿馬，上載著一名穿著紅色、滾有白貂毛大衣的美麗女子，她的長相並非是蒙古人，看來十分憔悴。
「你怎麼了？」少女迎了過去，幾經思索過後，她先以蒙古語問。
美麗女子防備地退了數步瞪著她，搖了搖頭。
「你遇難了嗎？」換成回語，少女並不確定女子是何處的人。
仍是搖頭，女子可能有感受到她的友善，輕輕開口：「我，漢人。」是十分生硬的蒙古語。
「沒關係，我會說漢語，你出了什麼事嗎？」少女綻開親切的笑，朝女子伸出手。
看看她，女子仍不減防備道：「被人丟在『瀚海』邊緣，要我自生自滅。」
「真是狠心的人！」少女蹙起居，關懷地問：「你走幾天了?看來好憔悴，要不要去我家吃點東西?」
「那太麻煩你了。」女子拒絕，但沉默了一會兒又問：「請問最近的集落在哪裡？」
「快馬大概走三天……你撐不到那時候的，馬兒也跑不到這麼遠。」少女不贊同地皺起臉。
「……你是誰？」女子看看馬，又衡量了下自身的狀況，十分無奈地開口。
「我叫伊瑪葛，一個人住在前面牧羊……你不用擔心我是壞人好嗎？」少女笑盈盈地拉住她的手，一派親切。
輕輕笑了起來，女子也反握住她。「我是君清姮，謝謝你願意幫忙。」
「我們蒙古人最愛交朋友了，你可千萬別客氣。」
在伊瑪葛一再慰留下，君清姮在她家住了下來，她從不問君清姮的過去，也不提自己的，兩人就一起平靜生活著，放放羊、騎騎馬，君清姮也在她的教導下，學會說簡單的蒙古語。
「蒼的年紀看來很大了。」某日，君清姮逗玩著總在睡覺的牧羊犬。
正在擠羊奶的伊瑪葛望向她笑道：「它大概十歲了，再活可能也沒多久，可是誰知道呢？蒼的母親活了二十幾年，仍然十分強壯。所以我想，它大概也會活得很久。」