「浣礹!」車子剛轉進巷口，丈夫的聲音喚回她的恍惚，「這麼早就回來了?我還以為你會連續上班呢!」
「經理特准我休一天假。」她停好車，順口問道：「我整晚沒回來，爸爸一定氣壞了吧?」
「他壓根不曉得你沒回家，」他比了個「安全過關」的手勢，「因為我騙他說，你今天有事得提早去公司，幸虧萱萱也很配合，沒給我露出馬腳。」
「小傢伙沒吵著要你幫她洗澡吧?對不起!我……」
「放心，張媽媽已經打理好一切了。」
隔壁寡居的張陳玉由於膝下無子，而且又跟父親很投緣，所以樂於張羅呂家的大小雜事，包括他們祖孫三口的伙食。
「真是太謝謝她了。」章浣礹吁了口氣，突然想到，「你上哪兒去?」
「我到超市買些茶葉。」呂冠彥笑說：「岳父大人來看你了。」
「真的?」她立即飛奔進家門，「爸——」
「礹丫頭?」和親家公聊得正愉快的章寶山，馬上摟住女兒，「你怎麼突然回來了?」
「是冠彥通知我回來的，難得您來台北，這個假不請也得請。」她朝公公點了個頭，又繼續說：「隔這麼久才來一趟，您這次一定要多待幾天……」
「不行啦!我住慣山上了，哪受得了這裡的交通和空氣?」他指指角落的幾隻箱子，「要不是大柱剛好送蔬果給台北的客戶，老爸還懶得出來呢!」
「那大柱哥呢?」她和這個老鄰居也好久不見了。
「他送完貨後，就會來這裡接我。」
「你們父女慢慢聊，我去隔壁叫張嫂，請她早點過來準備中飯……」呂長昕料想他們父女必須有不少體己話要說，便藉故離開。
「聽冠彥說，你現在經常加班?」外人一不在場，章寶山立即心疼地摸摸女兒的臉，「瞧你瘦了一大圈，我都心疼死了。」
「剛適應一份新工作，難免嘛!」她細細打量了父親一番，笑道：「倒是您的身體日漸硬朗，我非得好好謝謝大柱哥的照顧不可。」
章寶山隨金大柱到梨山的這幾年，不僅戒掉了酒癮，整個人還曬得又黑又壯，章浣礹終於不必再為父親的爛醉而掛心。
「這些錢你好好留著。」突地，他塞給女兒一疊鈔票。
「爸，您這是幹什麼?」她嚇了一跳。
「原以為你嫁給冠彥就能脫離貧窮了，哪知現在卻更命苦，」說著，他垂下了兩行老淚，「看你操勞成這樣，爸爸卻無力幫忙，我……」
「我哪有吃苦嘛!比起從前，女兒這幾年的日子算是再好不過的。」
嫁來呂家不僅有公婆疼愛，等萱萱會走路後，體貼的冠彥馬上鼓勵她去專校進修，能夠重拾書本，她已經感到很幸福了。
「雖然家裡的經濟漸漸因少進多出而吃緊，可也不至於困頓到得靠親友救濟，何況踏入社會工作並非什麼大不了的事，您不必再為我操心了。」
「可是……」章寶山就這麼個女兒，不操心她，還能操心誰?
「而且我現在的公司薪水高、福利又好，恐怕碩士畢業的人也找不到這麼好的工作，您應該為我感到高興才是。」她硬將錢推回去，「快收起來吧!免得被我公公看見，又要引起不必要的誤會了。」
「這……好吧!」他依言收下，並重申，「但如果你真有急需的話，千萬別跟爸爸客氣喔!」
「知道了，爸!」章浣礹這才打開父親帶來的土產，「哇!好多的蘋果和水蜜桃喔!萱萱一定高興死了。咦?這包黑黑的粉末是什麼?」
「這是大柱他媽特地幫你配的中藥，」章寶山低聲強調，「吃了包生男的喔!」
「爸——」她驀然紅了雙頰，「這東西我不需要啦!」
「怎麼不需要?」為人媳婦，好歹得幫呂家傳個香火吧!
「當初結婚的時候，冠彥就說不要小孩的，對他而言，萱萱已經純屬『意外』了，所以我們不會再生了。」這是她和丈夫對外的一致口徑。
女兒出世後，呂冠彥便以「怕吵」的理由與她分房睡，長輩對此當然頗有微詞，不過，公公並未勉強她再接再厲，因為他自己根本也拿那個整日沉迷於作畫的怪脾氣兒子沒轍。
「冠彥的腦筋不清楚，你怎麼也這麼糊塗?嫁出去的女兒等於潑出去的水，如果沒有兒子，往後誰來奉養你們?爸爸的晚景就是最好的例子了。」
「我一點也不贊同這種觀念。」她嘟嘴抗道：「誰說嫁出去的女兒就不能奉養父母?若是你沒去中部，我們必然會住在一起的。」
「我知道你孝順，」他歎了一口氣，反問：「但你想想，即使冠彥不嫌棄我這糟老頭兒，親家公會肯嗎?」
章浣礹語塞了。是呀!依公公挑剔的個性，他決計不肯的。
「所以，我說你的想法太單純了，現實終歸是現實，為了兒女的幸福，相信你將來也不願意帶給萱萱同樣的困擾。」他肅然的將藥包交予章浣礹，「聽爸爸的話絕錯不了，只要你堅持，冠彥一定會妥協的。而且這包中藥摻有『持久』的配方，可以增進夫妻間的情感，難道……你不希望丈夫多『愛』你一點嗎?」
「謝謝爸!我會轉告冠彥的。」章浣礹的耳根子更紅了，便為了盡早結束這尷尬的話題，她只得假裝接受父親的好意。
???
「加薪?」一聽到這天大的好消息，章浣礹驚喜得只差沒掉落下巴。
「是的。在這段試用期間，你的表現令總裁十分滿意，他還吩咐我要幫你調薪百分之二十呢!」項彬將調薪單遞給了她。
太好了!一想到多了這筆錢，那她就有能力送萱萱去上鋼琴課了。
「謝謝經理!謝謝!」她連連的哈腰鞠躬並非是因巴結，而是真心的感謝。
「別客氣，這是你應得的。」
即使再怎麼樂不可支，一般人的反應絕對是放在心裡暗爽，只有她充分的喜形於色，甚至一副感激涕零的模樣，項彬不禁為她的率真而動容。
「對了，請問總裁何時會來『伊蝶』?」章浣礹突然問。
「下星期六服裝界要聯合舉辦一場國際慈善晚會，大老闆也將回來參加，到時你就有機會見到他了。」
這可是單豫雍自己說的，那天他將和章浣礹好好的「認識認識」。
一股說不出的期待，在她心湖蕩起不小的漣漪——下星期六就能見到Simmon本人了?嗯!屆時她一定得親自向總裁道謝，謝謝他的慷慨和提拔。
「既然胖妞回來了，有人看著公司，待會兒我們去一趟新竹廠。」項彬說著拿起電話，「你準備、準備，我通知他們十點到達。」
「是!」她因為工作將慢慢步入正軌而精神十足。「胖妞，我跟經理去視察生產線，公司就麻煩你了。」
「沒問題。」嘴裡塞滿零食的胖妞，順手拿起一個紙袋，「這盒巧克力是我是香港過境時買的，嘗嘗看。」
「謝謝!」她接了過來，卻瞥見裡頭還有一份報紙。「這個報紙——」
「那是我在飛機上看完後隨手扔進去的，你可以把它丟了。」驀然她又想到，「上頭剛好刊登了總裁的新聞，有興趣的話，你可以翻一翻。」
「真的?」章浣礹立即回座，想看看Simmon——她的衣食父母，長得是何等慈善的的面容?
不過，翻了半天也找不著關於「伊蝶」負責人的字樣，倒是下角處偌大的標題擄獲了她的注意力——
「SUNGROUP」總裁單豫雍定下終身，富豪女羅怡雯盼當千禧新娘。
經過眾多鎂光燈的照射，照片中的女主角雖然面貌難辨，但與之擁吻的男子英挺岸然的身影，的確是單豫雍無誤。
霎時，她手中的報紙掉了一地，突來的胃痙攣令章浣礹的臉上頓然失去血色。
原以為自己潛藏於心的愛慕，已在奔離單家的那個雨夜就斷了妄念的，然而，一確認「單豫雍將迎娶羅怡雯」這個其實早該發生，卻不知何故延宕的消息時，她所受的震撼竟會如此強烈?
「有情人終成眷屬，你該為他們高興才對……」她對自己輕聲說。
但是，怎麼她的心頭卻像是壓了千斤重的石頭般，她的眼眶甚至酸澀地籠罩上一層淚霧?
「我們出發了吧……章浣礹，你臉色好難看，是不是太累了?」
自從發生過在辦公室累到睡著的紀錄，項彬就特別注意她的身體狀況。
「我——」深吸了一口氣，章浣礹定定地說：「我沒事。」
對!我的情緒絕不能因為一個「不相干的人」而受影響，我必須為自己的家庭和工作振作起來……
她拾起地上的報紙，毫不猶豫地扔進垃圾桶中，全然忘了她翻閱報紙的最初目的，是為了一睹Simmon的風采。
???
加州的夜燈正一盞盞亮起，單豫雍已迫不及待在鏡前打理衣容。