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２３

　　在樓外樓吃過晚飯，徐義德一家人回到西湖飯店。大太太約徐義德一同去看杭州越劇團的《白蛇傳》。林宛芝和吳蘭珍都想看這齣戲，朱瑞芳說身子有點累了，不想去看。徐守仁留下來給娘作伴。等徐義德他們走了，朱瑞芳把兒子拉到窗口坐了下來。
　　西湖隱藏在朦朦朧朧的夜色裡，煙霧騰騰，黑茫茫一片，顯得靜幽幽的。倒是湖邊公園很熱鬧，椅子上，草地上到處是人，在吵嚷的人聲中，不時聽見叫賣冰棍的聲音。沿著湖邊公園過去，一連串的電燈掛在半空中。朱瑞芳從樓上窗口望下去，就像是一串晶瑩的珍珠鑲在披著一層黑色輕紗的西湖邊上，把西湖打扮得華麗而又端莊。
　　朱瑞芳瞧見兒子發呆，坐著默默無言，便問：「沒有讓你看戲去，不高興嗎？」
　　「不，我陪你，你不是累了嗎？你歇一會。」
　　「到西湖來白相，累啥？我懶得和他們一道去看戲，坐在這裡談談不頂好嗎？你今後可要用功讀書啦。」
　　「我不是已經說過了嗎？」
　　「這我曉得。我娘家的兩個兄弟不爭氣，死的死，關的關，筱堂在鄉下管制勞動，看上去也不會有啥作為。延年的事，我到處給人叩頭作揖，也叫你爹找人說情，大家都說福佑的案情重大，不好隨便說情。他還坐在鼓裡，不瞭解自己的問題有多大哩。他還以為像國民黨統治辰光，走走門路就可以出來啦。噯，世道變了，現在是共產黨的天下，人家辦事鐵面無私，送鈔票送金條不派用場。他在裡面，不瞭解我挖空心思，打了多少主意了。雖說沒有成功，我這個做姐姐的總算對得起他了。延年一時怕不會出來啦，福佑拉了一屁股債，現在停業了，我看，也好不了。想起我娘家的人，沒一個可依靠的了，他們多少還要依靠我一點。我現在唯一的依靠就是你了。你爹也很關心哩。他嘴上雖說的厲害，心裡可疼你。」
　　「我瞭解。」
　　「你在裡頭，我沒一天睡過好覺，老是提心吊膽，生怕你出事，日夜盼你回來。只要有人撳鈴打門，我總以為是你回來啦。有時，連別人走快一點，我的心都跳的厲害哩。人前人後，我聽了不曉得多多少少的閒言閒語。你關在裡頭，我有啥閒話好講？人家愛管閒事，好說風涼話，就甩個耳朵給他。說吧，把嘴巴說干，把舌頭說爛！為了你，我啥酸甜苦辣的味道都嘗了。我一心只盼望你出來，給我爭口氣。現在你出來啦，以後要聽娘的話啊！我這一輩子靠在你身上了。」朱瑞芳說到這裡，過去的無限辛酸湧到心頭，眼眶一紅，再也忍耐不住，簌簌地落下淚來了。
　　徐守仁聽的心裡也很難受。他沒料到自己給父母帶來這麼多的辛酸，這麼多的憂愁！他感動地說：
　　「娘，你別哭，我聽你的話。」
　　她拭著淚水，滿意地點點頭，說：
　　「你爹望子成龍，在你身上花了不少心血。你就是上了壞人的當，吃了啞巴苦，受了好幾個月的冤枉罪。常言說的好，浪子回頭金不換。你不要娘老子再操心，用功讀書，埋頭讀到大學畢業，出來接手你爹的企業，照顧照顧我娘家的人，我死了也閉上眼睛了。」
　　「你說這些不吉利的話做啥，我一定規規矩矩用功讀書，再不和壞人往來了。」
　　「那麼，『五層樓』那些壞地方也再別去了。」她透過淚光望著他說，幾乎是用懇求的口吻。
　　「『五層樓』飛機場早就叫政府取締了，流氓阿飛都抓了起來，拖我下水的那個樓文龍也在提籃橋吃官司哩。」
　　「我也不看報紙，你爹忙的顧不上給我談這些，我就像個聾子，外邊的事啥也聽不到。『五層樓』這些地方早就該取締了，流氓阿飛都抓起來，很好，人民政府這回做的很對。」
　　「我以後天天給你讀報，好啵？」他過去也不看報，在獄裡能夠看到報，知道了很多國內外大事，越看越有興趣了。一天不看報彷彿丟了啥物事。他說：「讀報真有意思，天下的大事都瞭解。」
　　「讀報太傷腦筋了。報上有啥大事體，給我說說就行了。」她出神地望著兒子，覺得他給關了這幾個月，懂得的事體多極了，簡直太可愛了。她撫摩著他的肩膀，說：「看到你，我啥憂愁也沒有了，只是還有一樁心事沒了……」
　　她沒有說下去。他不瞭解是啥心事，猜想可能是學校的事，便說：
　　「你放心好了，我插班一定可以跟上去。前天去看老師、同學，大家都熱烈歡迎我、鼓勵我。老師還說，只要我用功讀書，下了課，有不明白的，他還可以個別教我哩。」
　　「這一點我放心。你是個聰明孩子，腦筋靈活。老師給你上的功課，你念了三遍就記住了。」
　　「那你還有啥心事呢？」
　　「你年紀不小啦，上海香港折騰了兩三年，沒好好讀書，耽誤了功課，要不，你也快大學畢業了。我想給你找個對象，結了婚，就了卻我這樁心事。」
　　「結婚？」他一點也沒有想過這樁事，他不假思索地搖搖頭，說，「不，等大學畢業再結婚。」
　　「那還有好幾年哩。」
　　「我反正年紀還輕，遲兩年怕啥！」
　　「別叫我一心掛念兩腸，早結婚，早了一樁心事。聽我的話，孩子。」
　　「這件事不忙，遲點沒關係。」
　　「怎麼遲點沒關係？我想抱孫子哩。你娘啥事體都依你，難道這一件事你都不聽娘的話嗎？」
　　月亮從山後慢慢升起，給朦朧的夜色籠罩著青山綠水，漸漸顯現出來。月光如水一般的傾瀉在山上湖面，湖面熠熠發光，好像是誰忽然撒了一湖面的水銀似的。湖當中的三潭印月也隱隱約約的可以看見了。湖邊公園的遊人稀少了，叫賣的聲音也聽不見了，只見一對對青年男女手挽手在草地上走來走去。靠湖邊的一張張長椅子上，也坐著對對情侶，面對湖光山色，竊竊私語。徐守仁看看湖邊的情景，聽著娘吐自肺腑的心聲，他沒法拒絕娘對他的良好願望。半晌，他慢吞吞地說：
　　「我剛出來，也沒個對象，和誰結婚呢？」
　　「這個，我早就給你想了，」她興致勃勃，神采奕奕，大聲地說，「有一個對象，不瞭解你中意不中意？」
　　「誰？」他奇怪娘這麼快就給他找到了對象。
　　「你看吳蘭珍怎麼樣？」
　　「她？不行，不行。」想起白天和她一道划小船白相，他有意快劃，離開大船，想到處逛逛玩玩。她呢，老是板著臉，一本正經，要他慢慢劃，等大船來一道走，把他的興頭給掃得乾乾淨淨，終於在岳墳岸邊等到了大船。這件事，他沒有告訴娘。他說：「人家是大學生，架子可大哩，講起話來滿嘴是新名詞，動不動就說我，怎麼會看上我哩。」
　　「大學生又怎麼樣？過兩年你不也是大學生？唸書有早有晚，那有啥關係。講起來，她家沒有底子，無產無業，和我們徐家比起來，一個天上，一個地下。她擺啥臭架子？念了幾年洋書，再多講些新名詞，也不能當鈔票花。不過哩，她人品倒不錯，脾氣也好，我想將就將就，討了她，也了卻我的心事。」
　　「我不要。」
　　「這樣的人你還不滿意嗎？她長的蠻標緻，又是大學生，我看可以啦。不要籃裡揀花，越揀越花。過去，你們不是常在一道白相，一同看電影，一同打羽毛球，一同上飯館，兩個人從小在一道，大家的脾氣嗜好都摸熟了，再理想也沒有了。」
　　「我不喜歡她。」徐守仁嘟著嘴，說不出個理由來。
　　「她憑哪一點配不上你？」
　　「我配不上她。」他感到慚愧，混到現在連中學也沒有畢業，不禁忸怩地低下頭去。
　　「你哪一點配不上她？」
　　「她是個小老太婆。」
　　「你怕她說你嗎？那不要緊，我可以給她談。」
　　「你，你不要給她談，叫她又笑話我。」
　　「有我，你別怕。她就是三頭六臂，娘也把她收拾了。她就是孫悟空，也翻不過我如來佛的手掌心。」
　　「我……我……不……」
　　娘不讓兒子說下去，果斷地說：
　　「就這麼定了，娘給你做主，別三心二意的。趕明天我給你爹商量商量。」
　　「娘，你不要……」
　　徐守仁一句話沒說完，徐義德已經看完《白蛇傳》回來。大太太帶吳蘭珍到她房間睡覺去了。徐義德見朱瑞芳的房間還亮著，他和林宛芝推門進來。見他們母子坐在窗口談心，關懷地問道：
　　「瑞芳，你不是累了嗎？怎麼到現在還沒有睡覺？」「坐在窗口乘涼，和守仁閒聊天，不知不覺竟忘記睡了。」「這裡涼快嗎？」徐義德走到窗前，一陣風從湖上吹過來，身上頓時感到涼爽舒適。他對林宛芝說：「真風涼，到這裡來坐坐，乘乘涼再睡。」
　　林宛芝搖著檀香扇子蹣蹣跚跚走過來。徐守仁站了起來，另外又端了一張籐椅，讓他們坐下。他站在朱瑞芳背後，望著湖上的月亮。月亮的清輝照看窗戶。湖邊公園的遊人陸續走了，湖上更加幽靜，湖邊的樹木在熱風中沙沙作響，遠方不時傳來呱呱的蛙聲。
　　徐義德解開米色夏威夷襯衫的鈕，露出肥胖的胸脯，讓一陣陣湖風向他胸前吹來。他看見守仁站在朱瑞芳背後發呆，彷彿有心事，便問：
　　「你們在談啥？」
　　「在談……」朱瑞芳看見林宛芝坐在徐義德旁邊，話到了嘴邊，沒有說下去。徐守仁的婚事，她想單獨和徐義德商量，不管同意不同意，不讓外人知道。這事讓林宛芝聽到了，辦不成功，不是落個話柄在她手裡。停了停，她說：「也沒談啥。」
　　「啊……」徐義德不信任地笑了笑。
　　林宛芝站了起來，想回到自己房間去，徐義德用右手擋住了去路：
　　「做啥？」
　　「有點睏了，想回去睡覺。」
　　「剛才在路上，你不是說，看了戲，興奮的不想睡嗎？」
　　「你們要談心，我在這裡不方便。」
　　朱瑞芳望了林宛芝一眼：哼，在徐義德面前撒起嬌來了。
　　「有啥不方便？都是一家人。」徐義德把林宛芝按在籐椅上坐下，對徐守仁說：「你們剛才談啥？」
　　徐守仁瞪著眼睛，微微低著頭，扭扭捏捏地不好意思開口。朱瑞芳知道兒子為難。她想當著林宛芝的面把這件事說出來也好，反正徐義德和林宛芝一條心，徐義德知道的事，林宛芝沒有不清楚的，省得她生心，好像拿她當外人看待。當面說了，將來在大太太面前，說不定她還會幫上一兩句忙哩，至少不好意思從中破壞。朱瑞芳代兒子回答道：
　　「沒啥了不起的事，也不是要瞞人，不過隨便談起來的。剛才下面湖邊公園可熱鬧極啦，一對對青年男女，扶肩搭背，走來走去，談情說愛。我對守仁說，年紀不小了，也該考慮考慮自己的婚姻了……」
　　「娘，你又來了！」徐守仁把身子一扭，撅著屁股溜出去了。
　　徐義德用右手撫摩著嘴和下巴。他每天一早起來總要刮一遍鬍鬚，實際上他也沒有多少鬍鬚，近來在家裡老喜歡這麼撫摩一下，好像他已是滿臉鬍鬚的長者了。他關心地說：
　　「該考慮這個問題了，就是對像很不容易找。」
　　「我倒想了一個人，就是吳蘭珍……」
　　「吳蘭珍？」徐義德不等她說下去，直搖頭，弄得籐椅子也吱吱地響，說，「不是門當戶對，不合適。」
　　「我也想到這一層，她家的底子是單薄些，吳家在蘇州也沒有名望，不過她模樣長的倒不錯，臉蛋兒很甜，馬馬虎虎也可以了。」
　　「倒不是嫌她家沒有底子，只是這兩個孩子合不到一塊。」徐義德想起「五反」時，吳蘭珍從學校裡跑回家來起哄，逼他坦白，要不，連姨父也不認了。這小丫頭真厲害，翻臉不認人，說的到，做的出，有好久不上徐家的門哩。討了這樣的丫頭做兒媳婦，那不要把徐家鬧翻了天，有啥醜事全給掀出來，徐義德不要在社會上混事了。徐守仁怎麼是她的對手？
　　他再三搖頭。
　　「怎麼合不到一塊？我看他們從小在一道白相，蠻合的來哩。」
　　「白相，結婚，這是兩回事。吳蘭珍在大學裡學的那一套，啥事體都跟著黨團走，你忘記『五反』那辰光，氣焰多高，眼睛長到額角頭上去了，連我這個姨父也不在話下，守仁怎麼吃的消？」
　　「義德說的對呀！本來輪不到我開口，為了我們徐家好，忍不住也想說兩句。」林宛芝一聽說要討吳蘭珍，自然而然地沉下了臉，怕朱瑞芳看見，不露痕跡她用檀香扇了遮住了下半個臉。她想這麼一來，親上加親，大太太和朱瑞芳穿了連襠褲，她在徐家的日子更不好過了。可是吳蘭珍不是她的姨侄女，徐守仁又不是她的兒子，一個要娶，一個要嫁，她能做啥主呢？她著急的不行，但又不好當面阻撓。露在檀香扇子上面的一雙聰明的眼睛盯著徐義德，留心聽他的意見。徐義德的話很有力量，她連忙支持他，「吳蘭珍倒是不錯，就是不太理想。一想起『五反』那辰光她的勁頭，我心裡到現在還不舒服哩。她這號子人，不曉得從啥地方學來的一套本領，滿嘴大道理，講起話來，沒情沒義。我就怕將來守仁吃她的虧，別的倒沒啥。」
　　「這一點我也想過了。……」
　　徐義德打斷朱瑞芳的話：
　　「那你為啥還提這門親事呢？」
　　「你等我把話說完，好啵？」
　　「說吧。」徐義德把頭靠在籐椅上。
　　「現在的孩子都是一個樣的，哪家姑娘不是能說會道的？她們總是聽老師的話，跟共產黨走。蘭珍這孩子嗎，那張嘴是厲害點，不過她聰明，懂事，只要給她把道理說清楚了，她也聽你的。她雖說過不認姨父的話，也是氣頭上，為你好。你坦白了，她不是又親熱地叫你姨父嗎？親戚總歸是親戚，比找一個陌生的姑娘好。守仁剛出來，她又要畢業，年齡差不多，不是天生的一對嗎？」
　　「說完了嗎？」徐義德的頭偏過去問。
　　「就算完了吧。」
　　「現在見了她，我已經夠膩煩的了，討她做兒媳婦，那我的耳朵根子永遠也不會清淨了。」
　　「我們也跟著不得安寧了。」林宛芝用扇子使勁勁了扇，好像要把吳蘭珍扇走。
　　「那不要緊，交給我好了，我來管她。她敢冒犯你，就看我的，我把她收拾得服服帖帖。」
　　「守仁同意嗎？」徐義德瞭解守仁怕她，不喜歡她，料想不會同意的。
　　「這孩子本來不同意，剛才正談的差不多了，你們就回來了。守仁的事，我可以給他做主。他敢不聽我的話！」
　　「孩子的事還是要多聽孩子的意見，婚姻是終身大事，你硬給他做主，將來埋怨你一輩子。」
　　「守仁的意見倒是很重要，將來在一道生活的，是他們小兩口子。」林宛芝回過頭去看，她想：要是徐守仁在門口，就把他叫進來，可以增加反對的力量。門口沒有人影。「守仁沒有問題，」朱瑞芳改口對徐義德說，「他給我說的差不多，現在就看你的了。」
　　「考慮考慮再說吧，反正不忙。」
　　「怎麼不忙？吳蘭珍就要畢業分配工作，這麼漂亮的姑娘，又有學問，還不是到處搶著要！守仁剛出來，在裡頭倒是學好了，比過去懂事的多了，討了蘭珍，對他也有個幫助，免得他再出去花天酒地胡鬧。可憐徐家就是這一條命根子，要是他再出事，你就別想我活命啦！」
　　「你……你……」徐義德給逼得說不出話來了。「你答應不答應？」朱瑞芳兩道眼光，劍似的對著徐義德。
　　徐義德霍地站了起來。
　　「我的話算放屁，你做主好了！」
　　他說完話，掉頭就走。林宛芳也跟著走了。朱瑞芳生氣地站起來，對著他矮胖的背影說：
　　「我養的兒子，當然我做主！」
　　月光照著窗口三張空空的籐椅。湖邊的蛙聲呱呱地叫個不停。


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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