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23


  在樓外樓吃過晚飯,徐義德一家人回到西湖飯店。大太太約徐義德一同去看杭州越劇團的《白蛇傳》。林宛芝和吳蘭珍都想看這齣戲,朱瑞芳說身子有點累了,不想去看。徐守仁留下來給娘作伴。等徐義德他們走了,朱瑞芳把兒子拉到窗口坐了下來。
  西湖隱藏在朦朦朧朧的夜色裡,煙霧騰騰,黑茫茫一片,顯得靜幽幽的。倒是湖邊公園很熱鬧,椅子上,草地上到處是人,在吵嚷的人聲中,不時聽見叫賣冰棍的聲音。沿著湖邊公園過去,一連串的電燈掛在半空中。朱瑞芳從樓上窗口望下去,就像是一串晶瑩的珍珠鑲在披著一層黑色輕紗的西湖邊上,把西湖打扮得華麗而又端莊。
  朱瑞芳瞧見兒子發呆,坐著默默無言,便問:「沒有讓你看戲去,不高興嗎?」
  「不,我陪你,你不是累了嗎?你歇一會。」
  「到西湖來白相,累啥?我懶得和他們一道去看戲,坐在這裡談談不頂好嗎?你今後可要用功讀書啦。」
  「我不是已經說過了嗎?」
  「這我曉得。我娘家的兩個兄弟不爭氣,死的死,關的關,筱堂在鄉下管制勞動,看上去也不會有啥作為。延年的事,我到處給人叩頭作揖,也叫你爹找人說情,大家都說福佑的案情重大,不好隨便說情。他還坐在鼓裡,不瞭解自己的問題有多大哩。他還以為像國民黨統治辰光,走走門路就可以出來啦。噯,世道變了,現在是共產黨的天下,人家辦事鐵面無私,送鈔票送金條不派用場。他在裡面,不瞭解我挖空心思,打了多少主意了。雖說沒有成功,我這個做姐姐的總算對得起他了。延年一時怕不會出來啦,福佑拉了一屁股債,現在停業了,我看,也好不了。想起我娘家的人,沒一個可依靠的了,他們多少還要依靠我一點。我現在唯一的依靠就是你了。你爹也很關心哩。他嘴上雖說的厲害,心裡可疼你。」
  「我瞭解。」
  「你在裡頭,我沒一天睡過好覺,老是提心吊膽,生怕你出事,日夜盼你回來。只要有人撳鈴打門,我總以為是你回來啦。有時,連別人走快一點,我的心都跳的厲害哩。人前人後,我聽了不曉得多多少少的閒言閒語。你關在裡頭,我有啥閒話好講?人家愛管閒事,好說風涼話,就甩個耳朵給他。說吧,把嘴巴說干,把舌頭說爛!為了你,我啥酸甜苦辣的味道都嘗了。我一心只盼望你出來,給我爭口氣。現在你出來啦,以後要聽娘的話啊!我這一輩子靠在你身上了。」朱瑞芳說到這裡,過去的無限辛酸湧到心頭,眼眶一紅,再也忍耐不住,簌簌地落下淚來了。
  徐守仁聽的心裡也很難受。他沒料到自己給父母帶來這麼多的辛酸,這麼多的憂愁!他感動地說:
  「娘,你別哭,我聽你的話。」
  她拭著淚水,滿意地點點頭,說:
  「你爹望子成龍,在你身上花了不少心血。你就是上了壞人的當,吃了啞巴苦,受了好幾個月的冤枉罪。常言說的好,浪子回頭金不換。你不要娘老子再操心,用功讀書,埋頭讀到大學畢業,出來接手你爹的企業,照顧照顧我娘家的人,我死了也閉上眼睛了。」
  「你說這些不吉利的話做啥,我一定規規矩矩用功讀書,再不和壞人往來了。」
  「那麼,『五層樓』那些壞地方也再別去了。」她透過淚光望著他說,幾乎是用懇求的口吻。
  「『五層樓』飛機場早就叫政府取締了,流氓阿飛都抓了起來,拖我下水的那個樓文龍也在提籃橋吃官司哩。」
  「我也不看報紙,你爹忙的顧不上給我談這些,我就像個聾子,外邊的事啥也聽不到。『五層樓』這些地方早就該取締了,流氓阿飛都抓起來,很好,人民政府這回做的很對。」
  「我以後天天給你讀報,好啵?」他過去也不看報,在獄裡能夠看到報,知道了很多國內外大事,越看越有興趣了。一天不看報彷彿丟了啥物事。他說:「讀報真有意思,天下的大事都瞭解。」
  「讀報太傷腦筋了。報上有啥大事體,給我說說就行了。」她出神地望著兒子,覺得他給關了這幾個月,懂得的事體多極了,簡直太可愛了。她撫摩著他的肩膀,說:「看到你,我啥憂愁也沒有了,只是還有一樁心事沒了……」
  她沒有說下去。他不瞭解是啥心事,猜想可能是學校的事,便說:
  「你放心好了,我插班一定可以跟上去。前天去看老師、同學,大家都熱烈歡迎我、鼓勵我。老師還說,只要我用功讀書,下了課,有不明白的,他還可以個別教我哩。」
  「這一點我放心。你是個聰明孩子,腦筋靈活。老師給你上的功課,你念了三遍就記住了。」
  「那你還有啥心事呢?」
  「你年紀不小啦,上海香港折騰了兩三年,沒好好讀書,耽誤了功課,要不,你也快大學畢業了。我想給你找個對象,結了婚,就了卻我這樁心事。」
  「結婚?」他一點也沒有想過這樁事,他不假思索地搖搖頭,說,「不,等大學畢業再結婚。」
  「那還有好幾年哩。」
  「我反正年紀還輕,遲兩年怕啥!」
  「別叫我一心掛念兩腸,早結婚,早了一樁心事。聽我的話,孩子。」
  「這件事不忙,遲點沒關係。」
  「怎麼遲點沒關係?我想抱孫子哩。你娘啥事體都依你,難道這一件事你都不聽娘的話嗎?」
  月亮從山後慢慢升起,給朦朧的夜色籠罩著青山綠水,漸漸顯現出來。月光如水一般的傾瀉在山上湖面,湖面熠熠發光,好像是誰忽然撒了一湖面的水銀似的。湖當中的三潭印月也隱隱約約的可以看見了。湖邊公園的遊人稀少了,叫賣的聲音也聽不見了,只見一對對青年男女手挽手在草地上走來走去。靠湖邊的一張張長椅子上,也坐著對對情侶,面對湖光山色,竊竊私語。徐守仁看看湖邊的情景,聽著娘吐自肺腑的心聲,他沒法拒絕娘對他的良好願望。半晌,他慢吞吞地說:
  「我剛出來,也沒個對象,和誰結婚呢?」
  「這個,我早就給你想了,」她興致勃勃,神采奕奕,大聲地說,「有一個對象,不瞭解你中意不中意?」
  「誰?」他奇怪娘這麼快就給他找到了對象。
  「你看吳蘭珍怎麼樣?」
  「她?不行,不行。」想起白天和她一道划小船白相,他有意快劃,離開大船,想到處逛逛玩玩。她呢,老是板著臉,一本正經,要他慢慢劃,等大船來一道走,把他的興頭給掃得乾乾淨淨,終於在岳墳岸邊等到了大船。這件事,他沒有告訴娘。他說:「人家是大學生,架子可大哩,講起話來滿嘴是新名詞,動不動就說我,怎麼會看上我哩。」
  「大學生又怎麼樣?過兩年你不也是大學生?唸書有早有晚,那有啥關係。講起來,她家沒有底子,無產無業,和我們徐家比起來,一個天上,一個地下。她擺啥臭架子?念了幾年洋書,再多講些新名詞,也不能當鈔票花。不過哩,她人品倒不錯,脾氣也好,我想將就將就,討了她,也了卻我的心事。」
  「我不要。」
  「這樣的人你還不滿意嗎?她長的蠻標緻,又是大學生,我看可以啦。不要籃裡揀花,越揀越花。過去,你們不是常在一道白相,一同看電影,一同打羽毛球,一同上飯館,兩個人從小在一道,大家的脾氣嗜好都摸熟了,再理想也沒有了。」
  「我不喜歡她。」徐守仁嘟著嘴,說不出個理由來。
  「她憑哪一點配不上你?」
  「我配不上她。」他感到慚愧,混到現在連中學也沒有畢業,不禁忸怩地低下頭去。
  「你哪一點配不上她?」
  「她是個小老太婆。」
  「你怕她說你嗎?那不要緊,我可以給她談。」
  「你,你不要給她談,叫她又笑話我。」
  「有我,你別怕。她就是三頭六臂,娘也把她收拾了。她就是孫悟空,也翻不過我如來佛的手掌心。」
  「我……我……不……」
  娘不讓兒子說下去,果斷地說:
  「就這麼定了,娘給你做主,別三心二意的。趕明天我給你爹商量商量。」
  「娘,你不要……」
  徐守仁一句話沒說完,徐義德已經看完《白蛇傳》回來。大太太帶吳蘭珍到她房間睡覺去了。徐義德見朱瑞芳的房間還亮著,他和林宛芝推門進來。見他們母子坐在窗口談心,關懷地問道:
  「瑞芳,你不是累了嗎?怎麼到現在還沒有睡覺?」「坐在窗口乘涼,和守仁閒聊天,不知不覺竟忘記睡了。」「這裡涼快嗎?」徐義德走到窗前,一陣風從湖上吹過來,身上頓時感到涼爽舒適。他對林宛芝說:「真風涼,到這裡來坐坐,乘乘涼再睡。」
  林宛芝搖著檀香扇子蹣蹣跚跚走過來。徐守仁站了起來,另外又端了一張籐椅,讓他們坐下。他站在朱瑞芳背後,望著湖上的月亮。月亮的清輝照看窗戶。湖邊公園的遊人陸續走了,湖上更加幽靜,湖邊的樹木在熱風中沙沙作響,遠方不時傳來呱呱的蛙聲。
  徐義德解開米色夏威夷襯衫的鈕,露出肥胖的胸脯,讓一陣陣湖風向他胸前吹來。他看見守仁站在朱瑞芳背後發呆,彷彿有心事,便問:
  「你們在談啥?」
  「在談……」朱瑞芳看見林宛芝坐在徐義德旁邊,話到了嘴邊,沒有說下去。徐守仁的婚事,她想單獨和徐義德商量,不管同意不同意,不讓外人知道。這事讓林宛芝聽到了,辦不成功,不是落個話柄在她手裡。停了停,她說:「也沒談啥。」
  「啊……」徐義德不信任地笑了笑。
  林宛芝站了起來,想回到自己房間去,徐義德用右手擋住了去路:
  「做啥?」
  「有點睏了,想回去睡覺。」
  「剛才在路上,你不是說,看了戲,興奮的不想睡嗎?」
  「你們要談心,我在這裡不方便。」
  朱瑞芳望了林宛芝一眼:哼,在徐義德面前撒起嬌來了。
  「有啥不方便?都是一家人。」徐義德把林宛芝按在籐椅上坐下,對徐守仁說:「你們剛才談啥?」
  徐守仁瞪著眼睛,微微低著頭,扭扭捏捏地不好意思開口。朱瑞芳知道兒子為難。她想當著林宛芝的面把這件事說出來也好,反正徐義德和林宛芝一條心,徐義德知道的事,林宛芝沒有不清楚的,省得她生心,好像拿她當外人看待。當面說了,將來在大太太面前,說不定她還會幫上一兩句忙哩,至少不好意思從中破壞。朱瑞芳代兒子回答道:
  「沒啥了不起的事,也不是要瞞人,不過隨便談起來的。剛才下面湖邊公園可熱鬧極啦,一對對青年男女,扶肩搭背,走來走去,談情說愛。我對守仁說,年紀不小了,也該考慮考慮自己的婚姻了……」
  「娘,你又來了!」徐守仁把身子一扭,撅著屁股溜出去了。
  徐義德用右手撫摩著嘴和下巴。他每天一早起來總要刮一遍鬍鬚,實際上他也沒有多少鬍鬚,近來在家裡老喜歡這麼撫摩一下,好像他已是滿臉鬍鬚的長者了。他關心地說:
  「該考慮這個問題了,就是對像很不容易找。」
  「我倒想了一個人,就是吳蘭珍……」
  「吳蘭珍?」徐義德不等她說下去,直搖頭,弄得籐椅子也吱吱地響,說,「不是門當戶對,不合適。」
  「我也想到這一層,她家的底子是單薄些,吳家在蘇州也沒有名望,不過她模樣長的倒不錯,臉蛋兒很甜,馬馬虎虎也可以了。」
  「倒不是嫌她家沒有底子,只是這兩個孩子合不到一塊。」徐義德想起「五反」時,吳蘭珍從學校裡跑回家來起哄,逼他坦白,要不,連姨父也不認了。這小丫頭真厲害,翻臉不認人,說的到,做的出,有好久不上徐家的門哩。討了這樣的丫頭做兒媳婦,那不要把徐家鬧翻了天,有啥醜事全給掀出來,徐義德不要在社會上混事了。徐守仁怎麼是她的對手?
  他再三搖頭。
  「怎麼合不到一塊?我看他們從小在一道白相,蠻合的來哩。」
  「白相,結婚,這是兩回事。吳蘭珍在大學裡學的那一套,啥事體都跟著黨團走,你忘記『五反』那辰光,氣焰多高,眼睛長到額角頭上去了,連我這個姨父也不在話下,守仁怎麼吃的消?」
  「義德說的對呀!本來輪不到我開口,為了我們徐家好,忍不住也想說兩句。」林宛芝一聽說要討吳蘭珍,自然而然地沉下了臉,怕朱瑞芳看見,不露痕跡她用檀香扇了遮住了下半個臉。她想這麼一來,親上加親,大太太和朱瑞芳穿了連襠褲,她在徐家的日子更不好過了。可是吳蘭珍不是她的姨侄女,徐守仁又不是她的兒子,一個要娶,一個要嫁,她能做啥主呢?她著急的不行,但又不好當面阻撓。露在檀香扇子上面的一雙聰明的眼睛盯著徐義德,留心聽他的意見。徐義德的話很有力量,她連忙支持他,「吳蘭珍倒是不錯,就是不太理想。一想起『五反』那辰光她的勁頭,我心裡到現在還不舒服哩。她這號子人,不曉得從啥地方學來的一套本領,滿嘴大道理,講起話來,沒情沒義。我就怕將來守仁吃她的虧,別的倒沒啥。」
  「這一點我也想過了。……」
  徐義德打斷朱瑞芳的話:
  「那你為啥還提這門親事呢?」
  「你等我把話說完,好啵?」
  「說吧。」徐義德把頭靠在籐椅上。
  「現在的孩子都是一個樣的,哪家姑娘不是能說會道的?她們總是聽老師的話,跟共產黨走。蘭珍這孩子嗎,那張嘴是厲害點,不過她聰明,懂事,只要給她把道理說清楚了,她也聽你的。她雖說過不認姨父的話,也是氣頭上,為你好。你坦白了,她不是又親熱地叫你姨父嗎?親戚總歸是親戚,比找一個陌生的姑娘好。守仁剛出來,她又要畢業,年齡差不多,不是天生的一對嗎?」
  「說完了嗎?」徐義德的頭偏過去問。
  「就算完了吧。」
  「現在見了她,我已經夠膩煩的了,討她做兒媳婦,那我的耳朵根子永遠也不會清淨了。」
  「我們也跟著不得安寧了。」林宛芝用扇子使勁勁了扇,好像要把吳蘭珍扇走。
  「那不要緊,交給我好了,我來管她。她敢冒犯你,就看我的,我把她收拾得服服帖帖。」
  「守仁同意嗎?」徐義德瞭解守仁怕她,不喜歡她,料想不會同意的。
  「這孩子本來不同意,剛才正談的差不多了,你們就回來了。守仁的事,我可以給他做主。他敢不聽我的話!」
  「孩子的事還是要多聽孩子的意見,婚姻是終身大事,你硬給他做主,將來埋怨你一輩子。」
  「守仁的意見倒是很重要,將來在一道生活的,是他們小兩口子。」林宛芝回過頭去看,她想:要是徐守仁在門口,就把他叫進來,可以增加反對的力量。門口沒有人影。「守仁沒有問題,」朱瑞芳改口對徐義德說,「他給我說的差不多,現在就看你的了。」
  「考慮考慮再說吧,反正不忙。」
  「怎麼不忙?吳蘭珍就要畢業分配工作,這麼漂亮的姑娘,又有學問,還不是到處搶著要!守仁剛出來,在裡頭倒是學好了,比過去懂事的多了,討了蘭珍,對他也有個幫助,免得他再出去花天酒地胡鬧。可憐徐家就是這一條命根子,要是他再出事,你就別想我活命啦!」
  「你……你……」徐義德給逼得說不出話來了。「你答應不答應?」朱瑞芳兩道眼光,劍似的對著徐義德。
  徐義德霍地站了起來。
  「我的話算放屁,你做主好了!」
  他說完話,掉頭就走。林宛芳也跟著走了。朱瑞芳生氣地站起來,對著他矮胖的背影說:
  「我養的兒子,當然我做主!」
  月光照著窗口三張空空的籐椅。湖邊的蛙聲呱呱地叫個不停。


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