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２０

　　徐義德利用大家都到飯廳吃晚飯的時候，把梅佐賢叫進了辦公室。梅佐賢忐忑不安，不知道總經理要談啥。嚴志發今天給他談話的內容估計總經理不會知道，那為啥突然找他來呢？他擺出若無其事的神情，坐在長沙發上，等候總經理的吩咐。除義德親自把門關好，緊靠著梅佐賢坐下，親熱地小聲對他說：
　　「佐賢，我現在一切全靠你了……」
　　梅佐賢聽了這話心頭一愣，對自己說：總經理知道嚴志發來找過他嗎？總經理知道他和嚴志發談啥嗎？他竭力保持著鎮靜，微笑地對徐義德說：
　　「我的一切都是總經理的。你的事情也就是我的事情。我能有今日，全靠總經理的提攜。現在正是報答總經理的辰光，你有啥事體，吩咐好了，赴湯蹈火，我梅佐賢決不推辭。」
　　「事體還沒那麼嚴重……」
　　梅佐賢聽了這句話心裡稍為輕鬆一些，仔細聽徐義德往下說：
　　「我今天準備不回家了……」
　　「不回家？為啥？」
　　「楊部長帶了『五反』工作隊進廠檢查，今天停伙，明天停工。你說，那位楊部長會放過我嗎？」
　　「總經理估計的正確。」他又懷疑嚴志發來看過徐義德了。
　　「我想，他們可能不讓我回家。我不如主動不回家。根據軍管會頒布的法令，三停是違法的。現在印把子捏在人家手裡，人家要立啥法，就立啥法，我們做生意買賣的人有啥辦法呢？共產黨根據法令，隨時可以逮捕我。也好，我就在廠裡等共產黨來抓，把我關進提籃橋，好得很，用不著擔心五反不五反了。」
　　「會有這樣的事嗎？」梅佐賢感到事情嚴重，萬一總經理給抓進去，那麼，滬江紗廠的全副擔子都壓在他的肩胛上了！他沒有這個膂力，也沒有這個膽量。這麼一來，倒真要給總經理想想辦法了。只要有總經理在，天塌下來，有總經理頂著。他即使有點責任，也不怎麼嚴重。他安慰徐義德，說：
　　「總經理，不會的。」
　　「共產黨說到哪裡，做到哪裡，——他們啥事體做不出來？不過，倒希望他們把我抓起來，我就好避開『五反』了。請你今天到我家裡去一趟，叫她們放心，我今天住在廠裡，明天也可能不回去。」
　　「我一定給總經理辦到。」梅佐賢同情地看著徐義德，表示願意和他共患難，說，「我也住在廠裡。」
　　「為啥？」
　　「陪總經理。」他的聲音有點嗚咽。
　　「謝謝你的好意。」徐義德感激地點點頭，覺得梅佐賢究竟是廠長，在緊要關頭沒有忘記他。在注視梅佐賢穿著一身深藍卡嘰布的人民裝，長方型臉龐上那兩個酒窩好像為他隱藏著憂慮，感覺梅佐賢比過去更可愛了。現在他更需要梅佐賢這樣的人。他說：「你不要住在廠裡。廠裡，有我頂著。你每天照樣回家，好在外邊探聽探聽風聲，和我家裡聯繫，省得叫她們待在家裡擔心受嚇。」
　　「我白天可以出去給你辦事，晚上在廠裡陪你。」
　　「不。不能夠讓共產黨把我們一網打盡。我要是出了啥事體，守仁年紀還青，辦廠、維持這份企業，全要拜託你了，佐賢。」徐義德說到這裡很激動，聲音十分低沉。
　　「我，我……」梅佐賢認為自己是廠長，也有義務留在廠裡，但是總經理那麼懇切，要是自己堅持，反而顯得自己推卸責任了。他只好說：「我聽總經理的吩咐，總經理要我做啥，我就做啥……」
　　「很好，以後完全靠你了。」徐義德說到這裡，把頭低了下去。
　　梅佐賢見總經理對他那麼信任，想起和嚴志發談話的情形，不禁感到內疚，臉上熱辣辣的了。他坐在那裡，想原原本本地告訴總經理，又怕總經理懷疑自己；不講呢，心裡又不安。他吞吞吐吐地說：
　　「總經理，嚴志發今天找了我……」
　　「他找你？」徐義德警惕地抬起頭來，兩隻眼睛注視著他。
　　梅佐賢一看到那眼光，他就有點心虛、徐義德炯炯的眼光彷彿可洞察一切，啥細微的事物也瞞不過他的視線。梅佐賢慢慢地說：
　　「唔，他要我負責繼續開伙，維持生產……」
　　「你哪能講？」徐義德每根神經都緊張起來了，全身的血液好像一下子都循環到他的臉上了。他漲紅著臉，急切地想知道下文。因為他對付楊部長和「五反」工作隊，主要靠這一著。這一著萬一突破，五反運動不可避免地要在全廠展開了。
　　「我說總經理在廠裡，你們可以找他去交涉……」
　　徐義德臉上的皮膚鬆弛了，換了一口氣，讚揚地說：
　　「你回答得對。他們有本事，找我徐義德好了。就是楊部長親自出馬、我也不在乎。沒錢就是沒錢。我沒有點石成金的法術。別逼人太甚，頂多我把廠獻給政府，省得我擔這份心事！」
　　「他們當然不是總經理的對手。」
　　「嚴志發要來找我嗎？」
　　「不，他不肯找你，硬要我和勇復基負責……」
　　徐義德打斷他的話，插上來問：
　　「你說啥？」
　　「他硬要我和勇復基負責……」
　　「勇復基？」徐義德咬著下嘴唇，氣憤地說，「他們想的真絕，啥人不好找，要找勇復基！」
　　「他還要我們保證明天不停伙不停工！」
　　「你保證了嗎？」
　　梅佐賢給總經理突如其來的一問，沒有想好怎麼說法，當時愣得說不出話來。徐義德感到事體有點不妙，逼緊了梅佐賢也許不敢說真話了。他放慢了語調，輕輕地說：
　　「保證了也沒有關係。」
　　梅佐賢從總經理的口吻裡，瞭解總經理並不知道嚴志發找了他，當然更不曉得他們談了啥。他心裡有了底，情緒穩定一些，便笑了笑，說：
　　「我哪能保證？我一口回絕了他。」
　　「你做得對！」徐義德靠到沙發背上，悠閒地蹺起二郎腿來，穿著黑烏烏皮鞋的右腳左右擺動著。
　　「他還纏著勇復基不放……」
　　「啊！」徐義德的腳停止了擺動，把腿放下，問，「他怎麼說？」
　　「他，」梅佐賢想到勇復基是他手下的人，如果說了什麼不妥當的話，他這個做廠長的也有一份責任，便說，「他見我口氣很硬，就沒吭氣。嚴志發再三要他想辦法，他說這一陣廠裡銀根確實緊，頭寸不夠，他是小職員，沒有辦法想。嚴志發還要他動動腦筋，他往我身上推，要廠長出點子。他能辦到的，一定辦。」
　　「想不到勇復基的本事也不小。」徐義德心中深深感到每月給勇復基那點暗貼，是完完全全值得的。楊部長真是無孔不入，連勇復其這邊也想去動搖，幸虧勇復基應付的好，不然壞了他的事，那就很難收拾了。
　　「我在旁邊相幫他，遞眼色給他看，暗示他有啥事讓我負責……」
　　「怪不得他的膽子這麼壯哩！」
　　「這全靠總經理的栽培，從前他可是個膽小怕事的人啊！」
　　「你也有一份功勞！」
　　「多承總經理的誇獎。」梅佐賢想起嚴志發的話，試探地說，「你看，停伙停工下去，行嗎？」
　　「這個……」徐義德想了半晌，反問道：「為啥不行？」
　　「停伙停工，工人鬧起事來，怎麼辦？」
　　「鬧事正好，『五反』就沒法進行了。」
　　梅佐賢看這一點沒打動徐義德，改口說：
　　「停伙停工，大家都沒飯吃，高級職員和工程技術人員會有意見，還有總經理……」
　　「你怕我們餓肚子嗎？這沒關係，我們可以準備點乾糧。」
　　「我們當然沒有問題。」梅佐賢說，「我擔心怕堅持不下去。」
　　「為啥？」
　　「萬一楊部長要查賬，賬面上是有現金的……」
　　「你說啥？」徐義德打斷他的話，問。
　　「我說，萬一楊部長要查賬……」
　　「查賬？」徐義德臉上的肌肉頓時繃緊了，說，「楊部長提了嗎？」
　　「楊部長沒有提，從嚴志發的口氣裡聽出來，好像已經想到這一層了。」
　　「哦！」徐義德半晌沒有做聲，等了一會兒，說，「查賬也不怕，要勇復基想辦法明天把現金支付出去。我們能停伙多久就停伙多久！」
　　「那當然。」
　　「你要穩住勇復基。」徐義德的二郎腿又蹺了起來，他看到窗外的暮色越來越濃，通向大門的路上的電燈已經亮了，便說，「時候不早了，你快上我家去一趟……」
　　「今天你睡在啥地方呢？」
　　「就在這裡！」徐義德指著空蕩蕩的辦公室說。
　　「你給我送張行軍床來？」
　　「也好。要是沒有現成的行軍床，千萬別去買，我在長沙發上也好過一夜。」
　　「有現成的，一會叫他們送來。」
　　梅佐賢走出了廠長辦公室，嚴志發的話有力地在他耳際縈繞。他在嚴志發面前答應下來，明天一定想辦法繼續開伙、開工，今天晚上日子好過，明天白天難熬。這話不能告訴徐義德，幸好勇復基不清楚個中底細，徐義德就是找到勇復基，他也說不出啥名堂來。但自己夾在徐義德和楊部長之間，這個夾心餅乾的日子可不好受啊！不開伙開工，楊部長那邊交代不過去；不停伙停工，徐義德這邊不答應。他深深歎息了一聲，低著頭，喃喃地說：這本是徐義德的事，為啥推來推去推到我的頭上來呢？他想起剛才徐義德的口氣鬆了些，明天楊部長要是真的派人查賬，逼得徐義德非讓步不可，讓他們面對面去鬥，他就可以跳出夾心餅乾的處境了。
　　他回過頭去，向辦公室望了一眼：裡面的電燈亮了，門輕輕地給關上了。
　　徐義德走到窗口，把天藍色的窗帷拉起，旁邊留下一些空隙，這樣，外邊的人看不清屋裡的動靜，他在屋裡卻可以清清楚楚看見窗外的一切。梅佐賢在樓下待了一會，交代了幾件事，跨出總辦公室的大門，在通向大門的煤渣路上踽踽地走著。他今天沒有坐那輛黑色小奧斯汀汽車回去。汽車停在他家的車房裡。「五反」工作隊進了廠，不是坐汽車的辰光，生活應該樸素點。徐義德的眼光一直把梅佐賢送到大門那邊，見他順利走出大門，沒有遇到一絲的阻礙，他完全放心了。
　　徐義德反剪著兩手，從窗口走了回來。他走到牆那頭，又走回窗口：看到日班工人已經吃過晚飯換了衣服慢慢回家去了。夜班工人斷斷續續地從門外走進來。他見到那些精神抖擻的工人，要是在從前，心頭馬上湧起喜悅，做了一班之後，許許多多的棉花就變成無數的棉紗了。可是今天晚上啊，心裡充滿了無名的仇恨！
　　「你們都來吧，來吧，反正把我這爿廠糟蹋完了就稱心如意了。你們在廠裡生產的蠻好，要搞啥五反、五毒，五毒？這算啥毒？多少年來，哪一家工廠不是這樣做的？我徐義德還算是好的哩，哼，別的廠，你們去看看，比滬江厲害的多啊！別說中國，外國可更厲害。美國那些資本家，哪一家廠不是一年賺很多美金，有的賺上十億八億也不稀奇！政府官員都聽資本家的話，這多麼好哩！不像中國，做個資本家一點也不威風，賺了一點錢，政府就眼紅了，要三反五反，一定要反得個淨光才甘心！好吧，愛怎麼反就怎麼反，就是鍋裡這些面，煮干了拉倒！你們來得很好，都來吧，呸！看你們明天能開工！」
　　他輕蔑地對窗外看了一眼，然後得意地走回來。他有意叫梅佐賢不進花衣，像是在廠裡埋了個定時炸彈。這個炸彈明天就要爆炸。沒有花衣，所有的車子都得關上。工人進飯廳沒有飯吃，不怕楊部長有天大的本事，看他怎麼領導「五反」？他彷彿已經看到明天廠裡發生的事，臉上浮著勝利的微笑。
　　他在室內踱著方步，計算梅佐賢離廠的時間，現在大概已經見到他家裡三位太太，只要家裡那道防線不被突破，他料到楊部長對自己是沒啥辦法的。他臉上顯得十分安詳，想起在家裡安排的後事，他的眼光自然而然地向右邊牆上望了一下，但立刻警惕地把眼光收回，怕給啥人發覺似的。他匆匆走到門口，向門外一看：辦公室裡一個人也沒有，每一張辦公桌都收拾得乾乾淨淨，人們下班回家去了。電燈的光亮很弱，照得辦公室顯得靜幽幽的。他縮回頭來，輕輕把門關好。他的眼光這才毫無顧忌地盯著右邊雪白的牆壁。他輕手輕腳走過去，站在牆跟前，像是忽然給人發現自己的秘密，慌忙兩手下垂，一言不發，臉孔如同雕塑的石像一樣，毫無表情。半晌，他的眼光從牆壁移開，向室內掃射了一番：整個辦公室除了他以外，一個人也沒有。他於是舉起手來，向牆壁輕輕敲了一下，用耳朵貼牆仔細聽聽。接著在牆的另一個地方又敲了敲，凝神地用耳朵去聽。這次臉上堆滿了笑容。他點點頭，倉皇地退了回來，倒走了三兩步，又走到牆跟前，認真地望了又望，不放心地再敲了一下，才滿意地退了回來，坐在長沙發上，眼光卻還斜視著右邊的雪白的牆。……
　　湯阿英和郭彩娣到飯廳裡去等徐義德，第一批吃飯的人走了，第二批吃飯的人也吃完陸陸續續走去，可是不見徐義德的影子。飯廳裡鬧哄哄的人聲逐漸消逝了，現在只聽見洗碗洗箸子的響聲。桌子上空蕩蕩的，吃飯的人留下沒有幾個了。湯阿英心裡想：難道徐義德回家去了嗎？她到飯廳來以前，他還在廠長辦公室呀！難道徐義德不在飯廳裡吃飯了嗎？
　　中午卻在飯廳裡吃的啊！徐義德又有啥花招嗎？
　　郭彩娣的眼光在整個飯廳搜索，找不到徐義德，她篤篤地走到飯廳門口，慌慌張張趕回來，對著湯阿英展開兩隻手，神情緊張，小聲焦急地說：
　　「糟糕，徐義德溜走了！」
　　「你看見他走的嗎？」湯阿英以為郭彩娣剛才在飯廳大門外邊發現徐義德溜走了。
　　「我沒看見。」
　　「哪能曉得的？」
　　「飯廳裡沒有，那還不是溜走了！」
　　「也許他又要了一碗陽春麵去吃哩！」湯阿英估計徐義德不會溜走，張小拴領導的糾察組從廠的大門到各個車間都佈置了人，徐義德一溜走馬上就會發覺的。她低聲對郭彩娣說，「他可能還待在廠長辦公室，我們去看看。」
　　她們上了樓。廠長辦公室的門緊緊關著，裡面的電燈卻開著。湯阿英好奇地輕輕走過去，側著耳朵去聽：沒有人聲，但是一種悠然自得的腳步聲時不時傳出來。她哈著腰，從鑰匙孔裡向裡面窺視，屏住呼吸，兩隻眼睛炯炯發光，看出了神。她看見徐義德從右邊牆跟前走過來，舉手輕輕向牆壁敲了一下，用耳朵貼牆仔細聽聽，倉皇地退了回來，倒走了三兩步……湯阿英悄悄地把郭彩娣拉過去，指著鑰匙孔要郭彩娣看。郭彩娣睜大兩隻眼睛細心地向裡面看，她的脖子紅了，那一股紅潮一直漲到臉上，心也急劇地噗咚噗咚地激烈地跳動，看到剛才湯阿英所看到的一樣的情形，馬上轉過身來，詫異地低聲問湯阿英：
　　「啥事體呀？」
　　湯阿英指著她的嘴，搖搖手，她懂得是叫她不要嘖聲。她伸了一下紅膩膩的舌，躡著腳尖，輕輕走到湯阿英身邊，附著湯阿英的耳朵說：
　　「徐義德搞的啥鬼把戲？」
　　「小聲點點！」湯阿英把她拉到靠牆的寫字檯那邊，輕輕地說，「牆裡可能有物事……」
　　「有物事？」郭彩娣兀自吃了一驚，圓睜著兩隻眼睛，焦急地說，「我們衝進去，當面問他！」
　　「他不會講的。」
　　「我們把牆挖開！」郭彩娣拉著湯阿英的手，想朝廠長辦公室的門那邊走去。
　　「你又性急了，忘記楊部長怎麼對你說的嗎？」
　　郭彩娣頓時想起臨走時楊部長的吩咐，她稍為冷靜了一些，慢慢說：
　　「好，我聽你的。」
　　「現在別驚動他，」湯阿英沉著地說，「我們馬上回去，向楊部長報告，請楊部長決定，想好了再動手。」
　　「對！」
　　郭彩娣慌慌張張退回來，和湯阿英一同悄悄下了樓，一出了總辦公室的大門，她們兩個飛也似的跑到楊健的辦公室去了。
　　楊健和余靜正在聽嚴志發的匯報，郭彩娣搶先一頭闖進去，見了楊健劈口就說：
　　「楊部長，告訴你一件怪事……」
　　楊健看見湯阿英也走了進來，他不慌不忙，讓郭彩娣她們坐下，對她們說：
　　「老嚴快談完了，等他談完了，就聽你們的，好啵？」
　　「好的。」湯阿英坐了下去。
　　「老嚴，你快說。」郭彩娣站著等，有點不耐煩。
　　嚴志發匯報完了和梅佐賢、勇復基談話的情況，最後說道：
　　「梅佐賢在我面前表示：他一定想辦法維持生產，繼續開伙，看上去，問題快解決了。」
　　「不，現在還不能樂觀。梅佐賢這種人，是西瓜裝在油簍裡——又圓又滑！」
　　「他說話不算數嗎？」嚴志發感到有點奇怪。
　　「對這些人的話要仔細聽。他不是說一定想辦法嗎？他可以想出辦法來，也可以說想是想了，還是沒辦法。」
　　「那我馬上去找他，把話說死，叫他一定要想出辦法來。
　　否則，不答應。」嚴志發心裡很氣憤。
　　「用不著了，看他明天哪能辦，再說。」楊健轉過臉來，對湯阿英和郭彩娣說，「現在該聽你們的了，什麼怪事？是人咬了狗嗎？」
　　楊健最後一句話引得大家都笑了。郭彩娣站在楊健旁邊，笑彎了腰。她兩隻手按著腹部，說：
　　「楊部長，你真會開玩笑，把我肚子都笑痛了。我只聽說狗咬人，沒聽說過人咬狗。」
　　「狗咬人就不是怪事了。」楊健微微笑了笑，說，「那麼，你的怪事是啥？」
　　郭彩娣把她剛才在鑰匙孔裡看到的一切詳詳細細敘述了一番，然後反問道：
　　「楊部長，你說怪不怪？」
　　「你有啥補充？」楊健望著湯阿英。
　　「情況就是這樣，沒啥補充的。」
　　楊健深深陷入沉思裡去了。從郭彩娣剛才的敘述裡，他想起在山東參加土改時候地主的一些情形，同時，他又想起最近別的廠裡資本家的一些活動。他感到「五反」檢查隊在滬江紗廠任務的沉重，如果不提高警惕，說不定要出大亂子。敲牆壁一定有蹊蹺，裡面不是藏了武器，一定藏了金銀財寶，也許是個假牆，裡面有個另外的世界？窩藏了啥？他越想，越發覺得這個牆壁很危險，必須立刻打破這個謎。他把他的想法告訴了大家，說：
　　「這是一個很重要的徵候。牆壁裡肯定藏了東西，也許是武器，也許是金銀財寶，也可能還有其他東西。徐義德這個人不簡單。我們應該做最壞的打算，不能麻痺大意。」
　　「我也猜想牆裡一定有物事，可是沒有楊部長想的這麼仔細。」湯阿英說。
　　余靜和嚴志發都同意楊健和湯阿英的看法。郭彩娣起初沒有想到這麼嚴重，給楊健一說，臉上氣得鐵青，破口罵道：
　　「徐義德這人狼心狗肺，乾脆把他抓起來，省得讓他搞鬼！」
　　「沒有證據，怎麼好隨便抓人？」湯阿英反問郭彩娣。「他違反軍管會法令，三停有了兩停，為啥不能抓他？」嚴志發贊成郭彩娣的意見。
　　余靜覺得情況越來越嚴重，她也認為應該先下手：
　　「遲了怕誤事。楊部長，你看要不要馬上報告區委，還是抓起來好，別出亂子。」
　　「現在要抓，當然也可以。讓徐義德這個狡猾的狐狸再表演一下他的醜態，證據更多，那時抓他也不遲。剛才我談的只是幾種可能，究竟哪一種可能性大，目前還很難說。現在報告區委要抓人，區委要是問這方面的證據呢？我們哪能回答？抓人是大事，不能魯莽。」
　　「萬一出了亂子，哪能辦法？」余靜有點擔心了。
　　「是呀，楊部長。不抓他，傳詢一下該可以吧？」嚴志發不放棄他的意見。
　　「對，傳詢一下，我去把他叫來！」
　　郭彩娣越想剛才徐義德的一舉一動越覺得可怕，彷彿那個辦公室隨時可以爆炸似的。她贊成傳詢，便想去叫徐義德，見楊健沒有吭氣，便站在那裡木愣愣的盯著楊健。楊健聽余靜和嚴志發議論，他沒吭聲，心裡在打主意。他想了又想，說：
　　「我們現在到徐義德那裡去！……」
　　「對，現在就去！」郭彩娣感到有點突然。
　　「你別急，楊部長的話還沒有講完哩。」湯阿英拉住郭彩娣，凝神聽楊健說。
　　「現在就要去。」楊健對大家說，「過了今天晚上，可能發生變化。」
　　「變化？」郭彩娣驚詫地問。
　　「今天夜裡他可能把牆裡的東西挖走。」
　　「那我們走吧。」余靜站了起來。
　　「不忙，等一會。」楊健也站了起來，但是沒走。他把湯阿英拉到面前，附著她的耳朵低聲說了一陣，生怕給門外啥人聽見似的。湯阿英一邊聽著，一邊點頭。
　　楊健和余靜她們走進廠長辦公室，徐義德暗暗吃了一驚，以為梅佐賢出了事，可是自己分明看見梅佐賢順利走出了廠，該不會出岔子。那麼，要逼他保證明天繼續開伙維持生產嗎？不然，為啥這麼晚了，楊部長親自出馬呢？在梅佐賢和勇復基那裡沒有突破，休想在徐義德這裡找到一絲進攻的空隙。他顯得十分鎮定，把楊健他們迎進了屋，一邊讓坐，一邊不勝欽佩地說道：
　　「楊部長真了不起，這麼晚了，還沒有休息，實在太辛苦了。」
　　楊健坐在沙發上，直搖頭：
　　「不。做這點工作，算不了啥，我們的工作也沒有做好……」
　　「楊部長，你做的工作很好，自從你到了我們廠裡，廠裡都有了新氣象，個個生氣勃勃，給了我很大的幫助……」
　　「可是明天飯廳開不了伙，車間裡要關車，……」
　　徐義德料到楊健要談到這個問題，馬上皺起眉頭，深思地說：
　　「我正在愁這樁事體哩，無論如何不能停伙停工。今天白天，我和余靜同志談過。我這爿廠能辦到今天，全靠黨和工會的領導。現在廠有困難，正好楊部長也在廠裡，只要黨和工會肯想辦法，一定可以度過難關的。」
　　「那麼，你準備袖手旁觀嗎？」
　　楊健簡單一句話把徐義德問的一時答不上話來。他愣了一下，立刻順口答道：
　　「我當然也要想辦法。」
　　「你想啥辦法？」郭彩娣忍不住劈口問道。
　　「我要梅廠長和私營行莊商量商量，能不能把我這爿廠押點款……」
　　「你是不是還打算把廠賣掉？」
　　「這，這，」徐義德感到楊健這句話的份量很重，連他心裡想的事楊健也瞭解，對楊健這樣的人講話不能馬馬虎虎。他否認道：「絕沒有這個事，絕沒有這個事。」
　　「除了押款沒有別的辦法嗎？」
　　「我挖空心思，實在想不出啥辦法來。」
　　「銀行裡一點存款沒有嗎？」
　　「真的沒有。」
　　「手裡一點現錢也沒有嗎？」
　　「實在沒有。」
　　「人家欠滬江的款子收不回來嗎？」
　　「要能收回來，早就想辦法了。」
　　「黃金，外鈔有沒有呢？」
　　「這，」徐義德心頭一愣，但馬上沉著地接著說，「早就沒有了，過去，倒是有一些。」
　　「你自己一點現款也沒有嗎？」
　　「唉，每家有本難念的經。」徐義德好像受了什麼委屈似的，歎息地說，「別人總以為我們徐家是殷實富戶，實在是天曉得。一個錢逼死英雄漢。說沒錢，可真是一個錢也沒有。」
　　「像你這樣的總經理，廠裡連買菜的錢也沒有？」
　　「可不是，說出去，誰也不相信。最近銀根緊，月底軋了一些頭寸付到期的支票。要是在平時，也不至於把我逼成這副狼狽相。老實說，這事傳出去，我徐義德臉上也不光彩。」
　　楊健意味深長地「哦」了一聲，沒有說下去，注視著徐義德。徐義德剛才應付楊健，沒有注意湯阿英她們。現在楊健沒有說話，他發覺湯阿英靠著右邊的牆站著，兩隻手反剪著。他心頭有點納悶，她為啥站在那邊？他不動聲色地說：
　　「盡顧談話了，也沒招呼你們。來，大家坐下，喝點茶……」
　　他指著沙發前面的長方矮几上的茶望著湯阿英。湯阿英站在那裡，在背後用右手食指輕輕敲了敲牆，沒有發現啥，但又捨不得離開。她移動了一步，又敲了敲牆，也沒有發現啥。她心裡有點奇怪了：徐義德為啥敲了牆那麼得意呢？難道自己眼花，看錯了嗎？不，她和郭彩娣親眼看見，一點也沒有錯。她站在那裡，脊背靠著牆，穩穩不動，搖搖頭，對徐義德說：
　　「我不渴。」
　　「那麼，請坐下。」徐義德指著一張空著的皮沙發說。
　　「我們不坐。」郭彩娣代湯阿英回答。她站在湯阿英的左前方，有意擋著徐義德的視線。
　　「站著，怪累的。」徐義德看湯阿英又機警地靠牆移動了一下，他心裡有點發慌，但表面上一點痕跡也沒有露出來，說，「坐下來，歇一歇。」
　　「我們在車間裡站慣了，」湯阿英仍然靠牆站著，說，「不用歇。」
　　「你……」
　　徐義德還想說下去，楊健插上來說：
　　「主隨客便，湯阿英喜歡站著，就隨她去吧。」
　　徐義德哈哈大笑一聲，那笑聲彷彿震動了整個屋子。笑聲消逝了，他說：
　　「楊部長說得好，主隨客便，那麼，你就站著吧。」
　　湯阿英的右手的食指在背後又敲了兩下，這次讓徐義德發覺了。他的臉色有點紅裡發白，但裝著若無其事的神情，質問她：
　　「你為啥敲牆？」
　　「為啥不能敲？」
　　「好好的牆，敲壞了，算誰的？」
　　「牆還會敲壞嗎？」湯阿英繼續在敲。
　　「心裡沒鬼，就不怕人敲牆！」郭彩娣瞪了徐義德一眼。
　　徐義德沒法阻止她，又怕露出內心的恐慌，便鎮靜地說：「那你就盡量的敲吧。」他轉過臉來，向楊健進攻，「現在廠裡的事全靠黨和工會的領導了。楊部長，你是不是可以給我想點辦法？」
　　楊健心裡想：徐義德簡直在和他開玩笑。鼎鼎大名的徐義德，上海有名的鐵算盤，辦廠的老手，忽然發不出菜金，進不了花衣，誰能相信？他自己有辦法不想，反而推在黨和工會的頭上，這不是欺人太甚？楊健本想當面戳穿，可是察覺他對湯阿英敲牆眼色有點慌張，肯定牆裡有問題，權且順著他扯一下，好讓湯阿英和郭彩娣她們方便行事。他語義雙關地說：
　　「可以想點辦法。」
　　「楊部長今天晚上來，就是給你想辦法來的。」余靜說。「那太感謝楊部長了。」徐義德轉過來對余靜說，「過去余靜同志給我們廠裡很多幫助，我永遠不會忘記的。」
　　他說完了話，暗暗覷了湯阿英一眼，見她站在那兒穩穩不動，生怕給人們發覺，馬上很快收回眼光，向楊健點點頭，表示對他衷心的感謝。楊健反問他：
　　「你要我哪能幫忙呢？」
　　「這個，」徐義德想直截了當請楊健給他向人民銀行貸款，但已經碰過釘子，再談，不一定有效，可是自己又不死這條心，因為真能辦到的話，那就太好了。他轉彎抹角地說道，「楊部長肯幫忙，辦法太多了。你是區委的領導同志，你在區裡說一句話，哪個不聽你的？市裡你的熟人又多，不管是黨的方面和政府方面，也不管是銀行界和工商界，你都是朋友。
　　只要楊部長肯出面，一定十拿九穩。」
　　「我沒那麼大的本事。」楊健很嚴肅地說，「你談得具體點，要是能辦到，可以幫忙。」
　　「具體點？」徐義德這一著沒有成功，不得不直接說出來，「銀行方面要是肯幫忙，事情就好辦了。」
　　「你說得對。」楊健想起早一會余靜匯報的內容，說，「信通銀行金懋廉經理不是同你很熟嗎？」
　　「有點交情。」
　　「你向他商量商量，一定成功。可見得最有辦法的還是你……」
　　「我？」
　　「唔。」
　　「我要是有辦法，早就想了。」
　　「你一點辦法也沒有了嗎？」
　　「是呀！」徐義德認真地說，「楊部長，你不相信，我可以向你發誓……」
　　「我對發誓沒有興趣，主要看行動。」
　　「咦！」
　　湯阿英忽然大叫一聲，吸引了大家的注意。楊健撇下徐義德，急著問她：
　　「發生了啥事體？」
　　「楊部長，快來，」湯阿英向楊健招手，等楊健不慌不忙走過去，她用手敲牆，說「你聽！」
　　楊健曲著背，側著耳朵，仔細在聽：牆裡面發出咳咳的聲音。他問徐義德：
　　「這是怎麼回事？」
　　徐義德臉色鐵青，但是勉強保持著鎮靜，有意把話岔開：
　　「這些房子建造的質量不好，偷工減料。楊部長，你的意思是不是要我向金懋廉貸款？現在向私營行莊貸款，他們可能也要徵求黨和工會方面的意見。如果你同意，我可以試試……」
　　楊健沒有答腔，他自己用手對著湯阿英指的地方又敲了敲，裡面咳咳的聲音說明牆壁是假的。楊健徵求徐義德的意見，是不是打開了來看看。徐義德硬著頭皮說：
　　「當然要打開來看看……」
　　嚴志發出去找了人來，他相幫著打開牆壁，裡面果然是空的，再挖下去，那兒端端的放著一個長方形的白鐵盒子。郭彩娣眼明手快，首先發現那盒子，馬上伸手進去把它抱了出來，放在沙發前面的長方形的矮桌子上。她打開一看，裡面閃著耀眼的黃嫩嫩的金光，很整齊地排列著十根金條。她把它拿出來，裡面還有十條，每層十條，齊臻臻的一百根金條。牆裡面另外一個白鐵盒子，也整整齊齊裝了一百根金條。郭彩娣臉氣得發青，指著金條問徐義德：
　　「這是啥？」因為太氣憤，她激動得講話的聲音有些顫抖。
　　滬江紗廠建造那年，徐義德埋藏下了這二千兩黃金，他是準備萬一自己經營失敗宣告破產，最後還能夠保存這二千兩黃金，作為自己東山再起的資本。早幾天他預感到自己會有突然不幸的下場，在家裡安排後事的辰光，曾私下把藏在辦公室右邊牆壁裡的二百根條子許給林宛芝。他很奇怪：這件事只有他一個人知道，為啥讓湯阿英發覺呢？面對著這二百根條子，徐義德陷入狼狽不堪的境地裡：不承認吧，這是自己的金子，而且是二千兩啊；承認吧，那就完全證實他剛才那一番話是欺人之談。
　　楊健見徐義德尷尬地望著金子不言語，問道：
　　「這金子是不是你的？」
　　徐義德立即皺起眉頭，慢慢思索地說：
　　「讓我仔細想想看，」他用右手肥肥的食指和中指不斷地敲著自己右邊的太陽穴，好像在喚回久遠了的記憶。過了半晌，他的眉頭開朗，恍然大悟一般，說，「記起來了，你看我這個人多糊塗，還是蓋廠那年放進去的。這是一位陰陽先生教我的，說是牆下埋黃金，前途日日新。我居然會把它忘得乾乾淨淨。幸虧湯阿英郭彩娣幫助，否則忘記了多可惜。謝謝你們。」
　　「你這樣聰明的人會忘記，我才不相信呢。」湯阿英望了徐義德一眼，說，「你不是講黃金外鈔也沒有嗎？」
　　「這個，這個……」徐義德不知怎麼說才好。
　　余靜對徐義德說：
　　「這金子是你的，可以由你支配。你要保證按時開伙，不准停車。」
　　徐義德拍拍自己的胸脯，說：
　　「這沒有問題。」
　　「不要再說沒有錢了。」楊健幽默地說，「我曉得你一定有辦法的。」
　　徐義德忸怩地說：「過去的事別提了，楊部長。」
　　郭彩娣跟在余靜和楊健後面跨出了廠長辦公室，她回過頭去輕蔑地對徐義德狠狠地盯了一眼。


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