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《方言》一書的全稱是《輶軒使者絕代語釋別國方言》，作者揚雄（公元前53—公元18年），字子雲，西漢蜀郡成都（今四川成都）人。他是文學家、哲學家，又是著名語言學家。 《方言》不僅是我國語言學史上第一部對方言詞彙進行比較研究的專著，在世界語言學史上也是一部開闢語言研究的新領域，獨創個人實際調查的語言研究的新方法的經典性著作。在《方言》尚未完全成書之時，與揚雄相識的張伯松（西漢張敞之孫）就盛讚它是「懸諸日月不刊之書」。（《揚雄答劉歆書》） 揚雄雖是我國第一部方言專著的編撰者，但方言調查的做法，在周秦時代就已存在了。揚雄給劉歆的信，東漢應劭的《風俗通義·序》中都談到，周秦時代的每年8月，中央王朝都派出乘坐車輶（you）車（一種輕便的車子）的使者到全國各地調查方言、習俗、民歌民謠。揚雄和應劭稱這種人叫「輶輶軒之使」，也就是「輶軒使者」的意思。周王朝的這種做法，本身雖不屬於語言科學研究的範疇，它的目的正如東晉人常璩在《華陽國志》中所說：「以使考八方之風雅，通九州之異同，主海內之音韻，使人主居高堂知天下風俗也。」 通過瞭解各地方言，以瞭解各地的風土人情，加強中央王朝與地方上的聯繫，這是當時方言調查的目的。漢朝官方有無此種做法，已不得而知，但劉歆給揚雄的信中說：「今聖朝留心典誥，發精於殊語，欲以驗考四方之事，不勞戎馬高車之使，坐知傜俗。」揚雄的回信也說：「其不勞戎馬高車，令人君坐幃幕之中，知絕遐異俗之語。」揚雄是西漢時人，這起碼說明，方言調查在漢代可能也是皇帝所關心的一件事情。 但是這種通過輶軒使者調查所得的方言材料，隨著周秦王朝的敗亡，可能也就成了王朝書庫中的塵封散亂之物，西漢前期並未見到有何人加以留心整理。揚雄提到成都的嚴君平和臨邛的林閭翁孺（「林閭」是複姓）「深好訓詁，猶見輶軒之使所奏言」。而這兩個人不僅與揚雄是同鄉，且又都是揚的老師，林閭翁孺與揚雄還有親戚關係。但他們二人掌握的材料並不多，「君平才有千言」，「翁孺梗概之法略有」。但也許正是這種種關係和他們所見到的材料和擬就的「梗概」，啟發了揚雄研究方言的興趣；而揚雄本人又曾在漢成帝時「得觀書於石室」（皇家藏書之處），並校書於天祿閣。方言調查的傳統和調查所得材料的遺存，應當視為揚雄編撰《方言》的引發契機和初步基礎。 所謂「輶軒使者絕代語釋」，所指應當是先代使者調查方言所得到的「絕代語」的釋義，說得通俗點，就是古代語言的解釋；「別國方言」則是就地域而言，也就是西漢時代各地方言的意思。這個題目本身就說明此書不只是講「方言」的，它包含了對「絕代語」的釋義和「別國方言」的釋義兩個方面的內容（依何九盈先生說，見《中國古代語言學史》）。不過，「絕代語」和「方言」這兩個概念，具體落實到某一個詞兒上，只具有相對的意義，而不是絕對的。書中明言地域區劃的，當然是該地的方言；至於「絕代語」在揚雄時代也許是較易辯識的，今天則不易分辨出來了。 揚雄還是一位古文經學家。據東漢許慎說，漢平帝曾召集百餘名學者到未央宮講解文字，揚雄根據會議材料，采以作《訓纂篇》。《漢書》本傳記載他曾教授劉歆之子劉棻學作「奇字」。所謂奇字，就是先秦古文字中的形體奇異者。語言文字方面的深厚功底為他撰寫《方言》提供了有力的工具。 揚雄大約在40歲左右從老家到長安，以後一直在長安任職。這就使他有機會熟悉帶有今天普通話性質的當時的「通語」，有機會接觸來自各個方言區的人。在給劉歆的信裡揚雄說，在長安時，他常常手握毛筆，攜帶白絹（寫字用），向來自各地的孝廉和士卒詢問各地方言異語，回到家裡即加以整理排比。這樣的實際調查工作，一直進行了27年之久。揚雄71歲時死在長安。他一生官位不高，家境素貧，很少有人到他門上。揚雄把他的後半生幾乎全都奉獻給了方言調查研究工作。揚雄的足跡雖只由蜀郡至長安，但他握筆攜絹的記錄工作，已開創現代方言調查的先河。 《方言》經東晉郭璞註釋之後流傳至今。今本《方言》計13卷，大體輪廓可能仿《爾雅》體例，但卷內條目似不及《爾雅》嚴格有條理。大體上，卷一、二、三是語詞部分，其中有動詞、形容詞，也有名詞；卷四釋衣服；卷五釋器皿、傢具、農具等；卷六、七又是語詞；卷八釋動物名；卷九釋車、船、兵器等；卷十也是語詞；卷十一釋昆蟲；卷十二、十三大體與《爾雅》的「釋言」相似，往往以一詞釋一詞，而沒有方言詞彙比較方面的內容，與前10卷大不相同。何九盈先生懷疑最後2卷可能原來是分作4卷的（揚雄自己說全書是15卷），且揚雄生前並沒有把《方言》寫完，現在的後2卷原本只是寫作提綱。後揚雄因病去世，沒有來得及把這2卷中有關方言的對比寫進各條之下，以致成了未最後完成的書稿。 13卷的《方言》所收的詞條計有675條（據周祖謨《方言校箋》統計），每一條下，作者往往先提出一個或幾個同義詞作為條目，然後或用一個詞來解釋它們，或分別說明各個詞的使用地域，所以實際詞目遠遠超過了條數。例如： １跌：蹶也。（卷13） ２煬、烈：暴也。（同上） ３憮、䒢、憐、牟：愛也。韓鄭曰憮；晉衛曰䒢；汝穎之間曰憐；宋魯之間曰牟，或曰憐。憐，通語也。（卷1） ４嫁、逝、徂、適：往也。自家而出謂之嫁，由女而出為嫁也。逝，秦晉語也。徂，齊語也。適，宋魯語也。 往，凡語也。（卷1） 例１、２這種釋詞方式見於卷12、13，缺少了方言詞的比較和通行區域的說明。例３、４大體是全書的通例。所謂「通語」、「凡語」，指的是當時沒有區域限制的通行語；某地語或某某之間語指某地區或某兩地區方言而言，最後兩種情況也有通行區域廣狹之分。 在記錄方言詞彙時，揚雄已敏稅地覺察到，某些方言同的區別，是方音不同造成的，他把這種情況稱之為「轉語」或「語之轉」。例如： ５庸謂之倯，轉語也。（卷3） ６蜘蛛：……或謂之蠾蝓。蠾蝓者，侏儒語之轉也。（卷11） 例５倯（s□ng）與庸疊韻，都是懶惰無能的意思。例６兩種名稱實指一物，即今天的蜘蛛，它們都是由「侏儒」一詞的語音衍化而來。 《方言》一書所涉及的方言區域，東起齊魯，西至秦、隴、涼州，北起燕趙，南至沅湘九嶷，東北至北燕、朝鮮，西北至秦晉北鄙，東南至吳、越、東甌，西南至梁、益、蜀、漢，中原地區則幾近包羅無餘。由此我們可以考見漢代方言分佈的大致區域，繪製出大致的方言地圖。《方言》還為我們提供了研究漢代社會生活某些方面情況的資料。尤為重要的是，《方言》給我們提供了研究漢語發展史、漢語方言史、漢語詞彙史、漢語音韻史的豐富資料。《方言》一書的價值更在於，這是第一次，也是最後一次用個人力量進行全國方言詞彙調查後而撰成的一部書，它的編纂在中國語言學史上是一種創舉，收集材料和編寫方法在當時已具有相當的科學性。在方言詞彙、方言語音調查的規模和記錄手段、工具都已遠勝古人的今天，我們不能不銘記揚雄握筆攜絹，口問手寫，孜孜不倦的開創之功。《方言》作為「懸諸日月而不刊之書」，在中國語言學史和世界語言學史上，佔有一席之地，應當是當之無愧的。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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