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四十九


  俗兒像一個屎蜣螂,帶著臭氣一路嗡嗡著,她的謠言已經發生了影響。有幾個婦女圍在臨街的碾柵門口說話兒,一見春兒過來,就散開進去了,故意拿大腔吆喝拉碾的牲口。春兒走過去,她們又從門口探出身子來。
  春兒不理她們,走到醫生家裡來。醫生出去看病了,醫生的小媳婦兒,上下打量著春兒。
  「我怎麼了?」春兒笑著說,「你在我身上看出什麼毛病來了嗎?」
  「沒有。」醫生的小媳婦說,「有句話兒,我不能不告訴你。」
  「有話說吧。」春兒坐在炕沿上。
  「姐姐!」小媳婦站在對面,把手搭在春兒的膝蓋上,親熱的說,「咱倆雖然不是緊鄰當院,從小可像親姐妹一樣。」「你有什麼話,就直截了當說吧,」春兒說,「怎麼學起田耀武的說話來?」
  「我們小時一塊兒到人家地裡拾麥穗,」小媳婦說,「披著星星出去,戴著月亮回來,歇晌的時候,我們倆坐在一棵柳樹下面,分著吃一塊糠餅子。田大瞎子那老狗,拿著棍子追我們,罵的我們多難聽:別叫大麥穗突破了你們的褲襠呀!你還記得吧?」
  「記得。」春兒點點頭。
  「我們窮人家的孩子,要爭昂賭氣。」小媳婦說,「名帖兒要正,腳跟兒要穩,衣服是要自己穿破,不能叫人從背後指點破!」
  「我覺得我這當姐姐的,並沒有給你丟人!」春兒說。
  「我的姐姐,在婦女群兒裡,是一個英雄。」小媳婦說,「可是,剛才我聽見人們喧嚷,你和芒種哥添了一個私生!」「你白尋了一個醫生男人!」春兒推起她來,說,「那孩子身上還帶著髒東西,頂早也是夜裡添的,前天我才打過仗,爬到崔家老墳的大楊樹尖上。你看我的模樣氣色,像剛坐了月子的嗎?」
  「不像呀,」小媳婦說,「可人家都那麼說哩。」「人家怎麼說,你就怎樣信呀?」春兒說,「我們要把這件事弄清楚,把那些人噴出來的狗血,塗到他們自己的臉上去!」
  「這以後我就不信了。」小媳婦笑著說。
  「我不是來和你對證這個,是為一件要緊的事。」春兒說。「是動員你妹夫參軍吧?」小媳婦說,「剛才他回到家來,就和我說了。」
  春兒說:
  「國家現在正打仗,前方很缺少他這樣的人材,他要是走了,你有什麼困難嗎?」
  「困難是有啊,我那姐姐!」小媳婦說,「頭一條是錢,他有這點手藝,地方上的人信服他,推著輛車子繞世界跑,我們的吃穿就不發愁。可是呢,現在我們正打日本,誰也不能光替自己打算,雖說我有這麼一條困難,實在並不成問題兒。」
  春兒笑了。小媳婦又說:
  「我家有三畝半地,麥秋兩季,他也算得上半個長工。有個陰天下雨,街上一擦一滑的,他替我擔桶水。房子漏了,他上去抹點泥。他走了,我去求誰?」
  「他走了,」春兒說,「村裡要照顧抗屬,耕耩收割,有人幫助。你的水甕裡總得常常滿著,房頂兒上也不能看見一棵草。」
  「我也可以下地。」小媳婦說,「我上房,腿也不會打顫兒。有困難我要不說,不是在姐姐面前作假嗎?還有第三件。」「第三件你也就忍耐著些吧,」春兒笑著說,「等打走了日本鬼子,夫妻們再相會在寒窯前吧。」
  「那就叫他去吧。」小媳婦說。
  從醫生家出來,春兒準備好詞兒到識字班去。這一天,婦女們到的很少,來了幾個,也不願意進講堂,在門口推打吵鬧。從來沒到過的田大瞎子的老婆,和輕易不來的俗兒,卻肩並肩的佔據了前邊的座兒。
  春兒走到講台上,說:
  「今天,我來講一段兒。是和咱們婦女頂有關係的、結婚生小孩子的事兒。」
  站在門口的人們一聽,都擠進來了,有的笑得捂著嘴,有的用兩隻手把眼睛也蓋起來。
  春兒說:
  「我們常說,托生女人,是上一輩子的罪孽,這自然是迷信話。女人的一輩子,也真是痛苦的不能說。兒女是娘肚子裡的一塊肉,掏屎擦尿,躲干就濕,恨不得孩子長大成人。當娘的沒有不痛孩子的。」
  屋子裡的人滿了,還有很多人擠在窗台外面,推開窗戶,伸進腦袋來。
  春兒說:
  「今天我在柴禾垛裡拾了一個小孩。我心痛那孩子,也心痛那當娘的。為什麼要扔孩子呢?也許是家裡生活困難,兒女又多,養活不起。也許是因為婚姻不自主,和別人好了,偷偷生了孩子。生活困難,現在政府可以幫助;婚姻不自由,婦救會可以解決。到了這個時候,為什麼還按老理兒,忍心扔掉自己的孩子?那當娘的,在家裡不知道怎麼難過,傷心啼哭呢!」
  在講堂的一個角落裡,有一個女人哭起來,她先是用手掩著嘴,後來一仰脖子,大聲號叫起來。春兒跑過去,看見是一個寡婦,她的臉焦黃,頭上包著一塊藍布,春兒說:
  「嫂子,你不是早就鬧病嗎?家去吧!」
  「我那親妹子!」寡婦拉住春兒的手說,「那是我的孩子啊!」


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