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黃昏時候，李佩鐘站在十字路口，送走那些出征的戰士，他們是第一次去作戰，一個緊跟一個，急急的走著，舉手向女縣長告別。高慶山在最後拉著一匹馬，沉靜的走著。李佩鐘望著他走盡了東大街，走出了東城門，才轉身回到了縣政府。夜晚，她一個人在這大院落裡，在南窗台點起一支紅蠟燭。她好像聽見了寒風裡夜晚行軍的腳步，霜雪在他們的面前飛攪，騎在馬上的將軍，也不會想到愛情。她振作自己，在一張紙上，描畫拆城破路的計劃。 她一個人在夜晚工作，在這樣的夜晚，有的母親正在拍哄著懷裡的孩子，有的妻子，正把頭靠近她的丈夫。很長時間，李佩鐘心裡不能安定，拿起筆來又放下。她聽著院裡的一棵老槐樹發出的冬天的風的響聲，她把想念引到那走在征途上的人們，她必定拿他們做自己的榜樣。眼望著蠟燭的火苗，女人的青春的一種苦惱，時時刻刻在心裡騰起，她努力把它克服，像春雨打掉浮在天空的塵埃。 她在一張從學校帶出來的圖畫紙上，設計著農民破路的圖樣。她用修的尖尖的鉛筆，細心的描畫，好像一個女學生在宿舍裡，抱著竹繃子做繡工。 現在是嚴冬臘月，冰雪封凍著平原，從她們這一代青年起，今後經歷的冬天，都要是殘酷戰鬥的季節。她想，不過幾天，農民們就要抱著火熱的心腸，背著大鎬鐵鏟，破路拆城，用一切力量，阻止進犯的敵人。這是歷史的工程，她竟是一個設計人。在工作裡，她忘記自己的痛苦，充滿了高尚的希望。 隔著五尺磚牆，縣政府的東鄰，是一個小印刷廠。半夜裡，那架人搖的機器，正在嘩嘩的響動，工人們印刷著動員會編的抗日小報紙。李佩鐘想：等她把圖樣設計好，再加上一個說明，可以在小報上登載。 機器的響聲停止了，接著是工人們的嘈雜。不久，那個印刷廠的負責人，細高個子禿頭頂的老崔，跳牆跑到她的屋裡來。 「你們出了什麼事？」李佩鐘停下工作轉身問，「半夜三更跑來做什麼？」 「李同志，你這裡該安一個崗，」禿頭老崔說，「這麼大院子，一個人就不害怕？」 「一忙，什麼也就忘了。」李佩鐘笑著說。 「我是來問問你，有這麼一件東西沒有？」禿頭老崔用手比劃著，「我們那機器上有一塊呢子，老朽的不能用了，沒有它機器就不能轉動，報就出不來，宣傳工作就完不成任務，這是抗戰工作的重大損失！找這麼一小塊呢子，要在北京天津，像爛紙一樣，到處可以撿到，可是在這個小小的縣城，真比討換金剛鑽還費勁，有錢哪裡去買？我想了半天，滿城裡就許你有這個東西，因為你上過洋學！」 「什麼呢子？」他說了那麼多，李佩鐘並沒有聽明白。 「就是做衣服用的那個毛呢！」禿頭老崔說。 「毛呢衣服可以不可以？」李佩鐘說著站起來，從床底下扯出一個包袱打開，抖出一件大紅的毛呢外氅來。 「真算我走運！」禿頭老崔拍著巴掌說，「畫眉張變戲法，假神仙的倒搬運，也來不了這麼快！太好了。只是這不可惜了兒的嗎，這是十成新的衣裳呀，就算是你大方，我也下不得手把它割成碎塊，去裹那油黑的滾子呀！你再找塊別的吧，最好是布頭布尾！」 「別的沒有，就只這件。」李佩鐘笑著說，「你就是這麼婆婆媽媽的，既是用著它，就算沒糟蹋，有什麼可惜的？再說，放著我也不穿，還不是叫蟲兒咬了？快拿去吧，別假張支了！」 她把衣服扔在禿頭老崔的懷裡。 禿頭老崔趕緊接住，還翻過來翻過去用手摸著，讚歎的說： 「真是抗日高於一切，這身衣裳，拿到北京，也能換五袋洋面！」 李佩鐘說： 「這個時候，你還是面兒面兒的，別叫面兒糊塗了你的心。這是我結婚那年做的，結過婚不順當，也就沒穿過，抗戰了，大家全是粗布棉衣，誰還穿這個！我是拿來夜晚壓風的。」「那我回頭給你送一條棉被來。」禿頭老崔說，「用不了這麼多，有一個袖子也就夠了，太可惜！」 「你扯去一個袖子，我留著它還做什麼用？全拿去吧，你放著使個長遠！」李佩鐘說著，就又去畫她的圖樣。 「你這樣熱心，我也就不能再說什麼了。」禿頭老崔懷抱著大衣恭敬的說，「我要代表我們工廠，代表抗日小報廣大的讀者群眾，向你致謝：因為李同志的模範行為，我們的機器就又轉動起來了。」 禿頭老崔走了以後，李佩鐘的圖樣畫成了，她計劃：在全縣的縱橫的車行大道的兩旁，每隔五尺，刨一個壕坑，長度，五尺；寬深，三尺。她想，這樣就可以使敵人的汽車寸步難行。 她放下鉛筆，細心的看著自己的工作成績，蠟燭著過了一半，火苗跳動。她閉著眼睛休息了一下，身上感到一種像叫親人撫摸的輕輕的舒快。睜開眼睛，從窗紙的小破口，她看見有一個很大的流星斜過天空墜落了，像瀉下了一灘水銀，照著全院明亮。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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