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窗外的小貓叫起來了，引起我藏在心靈深處的一個渺小而哀惋的回憶。 我們故鄉，是個不產貓的土地，人家所有的貓，都是由大通等處販來的。然而販來的貓，都是些又瘦又懶的劣種，上得貓譜的駿物，百中不能得一。貓販子卻說：貓買來時都是好的。不過經過銅波湖的老鼠閘，壓壞了威風了。那銅波湖近青邑之處，有兩座小山，東西相對，遠遠望去有些像伏著的老鼠，相傳貓經此處，不死也變成沒用，因為這個風水是極不利於貓的。凡自大通來的貓販子必須經過這兩座山，所以他們擔子裡的貨物便低劣些，我們也無從挑眼了。 有一年我家買到一隻貓，黑色。臉圓尾短，兩隻玲瓏的綠眼睛，尤其可愛。這是一個徽州客人帶來的，家人因它沒有經過老鼠閘，以為其神獨全，所以很歡喜。我是一個貓的朋友，自小時就愛貓，得了這隻貓之後，餵飯之責，竟完全歸了我，並將它肇賜佳名曰黑緞，因貓的毛是烏黑有光，如同緞子。我既這樣喜愛這貓，貓眼中唯一的主人也只是我。見了我時，便將尾巴豎起，發出柔和的叫聲，並走來將頭在我腳上摩擦，表示親愛的意思。 距今6年前暑假期內，我從北京回家，見黑緞蜷臥在母親房裡的一張椅兒上，我走過去撫摸它，母親說下手須輕輕兒的，而且不可觸它的腹部，因為它已懷有小貓了，不久就要生哩。大姊告訴我說，黑緞已經做過一回母親了，這是去年的冬天，家人聽見小貓在二哥寢室的樓上叫。但過了幾日，卻又寂然，而母貓只常常在廚房裡，不見有上樓哺乳的形跡。家人很動疑，上樓察看，果然見樓角破箱裡有兩隻小花貓，然早已餓死了。原來我二嫂上樓取東西時，誤將樓門掩上，母貓不能進去哺乳的緣故，這不知道是它第一回做母親，愛子之心尚不熱烈呢？還是它記性不好，走開之後，便忘懷呢？總之它並沒有叫鬧。 現在它又懷孕了，我們希望不再發生什麼不幸。 過了幾天，黑緞的肚皮又消瘦了，但小貓卻又不知生在什麼地方？ 然而我居然於一星期之後，在祖父住過的空房裡發見了小貓了。這回也是兩隻，一隻是玳瑁色而另一則黑的，眼睛都未開，但很肥胖，我心裡非常的喜歡，連母貓一總搬到母親的樓上，放在一隻空的搖籃裡，襯上柔軟的紙，因為天氣太熱，不敢用棉花。 小孩們聽見這個消息，個個想上樓去看，母親說凡屬虎和狗的孩子是不能看初生的小貓的，因為看過之後，母貓就會變心，不哺兒子的乳了，甚至還將它們吃掉。我呢，則無論屬何的孩子們，一概摒絕參觀。為的我看見他們玩弄蟬和蜻蜓時，往往將腿兒翅兒玩脫。柔弱的小貓，哪裡禁得住這樣的玩弄？ 小貓一天天的長大起來了。我上樓看時，總見它們在母貓腹下，並著頭安安穩穩飲乳，聽見有人進來，便迅速地從腹下鑽出小頭，豎起耳朵，睜開鈴般的眼睛，向你望著，發出呼呼的吼聲。它們忘記了自己的渺小，有時竟像小豹似的，向我直撲過來，然而總教我喜悅。 不到一個月，母貓漸漸帶它們下樓，滿院裡奔跑跳擲，十分活潑。這時我對於小孩子的戒嚴令已經解除，他們便和小貓做了極相得的伴侶。 只是有一天，小外甥告訴我說，小貓身上有許多跳蚤。我提過一隻來，翻過腹部看時，果然有許多蚤在淺毛裡遊行。我覺得這樣於小貓是極有害的，須得替它們消除。恍惚記得小時在塾中讀書時，聽見先生說過一個除蚤法，不免要試一試。 我打開積年不動的衣箱，找出許多藏在皮衣中間的樟腦丸，將它搗成細末，將小貓提過一隻來用粉末撒在它毛上然後用手輕輕搓揉。小貓聞見樟腦的氣味，似乎很不舒服，便掙扎的想從我手中脫去。但被我用手按住，動彈不得。法子果然靈驗，那些跳蚤初則一齊向頭足等處亂鑽，繼則紛紛由貓身跌落地上，積了薄薄的一層，恰似芝麻一般。替這隻貓消過蚤後，便照樣地收拾那一隻。在試驗一種方法的成功的快感之下，我將母貓提來也用樟腦粉末撒上，黑緞也像它的孩子們，顯出不舒服而倔強的神氣。我輕輕的用手撫摸它，並說「黑緞呵，這是為你的好，你聽我的話呵！」黑緞到底是大貓，較有靈性，它似乎懂得我的意思，便俯首貼耳地伏著不動，隨我擺佈。但顯然是出於勉強的，它終於不能忍受樟腦猛烈的氣味，乘我一鬆手便爬起來跑了。 第二天早晨我從床上醒來，聽見大姊和女僕黃媽在院中說話， 「怎麼會都死了的，昨天還好好的呢。」大姊問。「昨夜我聽見它們在佛堂裡發瘋似地叫和跑，今夜便都死了，想是樟腦氣味薰的罷。」我來不及扣鈕子被了衣拖著鞋便趕出房門，問：「什麼東西死了？」 「你的小貓！」姊姊指著地上直僵僵的兩小小屍體。我發了呆了，望著地上，半天不能說話……至於母貓呢？自晨至夕總也不曾回來，小外甥說：「昨天下午看見它在隔溪田隴上伏著在嘔吐。」過去看時，它早從草裡一鑽，溜得無影蹤了。又過了兩天，它還不回來，家人疑議說，定然死了，我心裡充滿了惋惜和悔恨，但也頗祝望這疑議之為事實。如果它還不曾死，有朝更回家，看見這寂寂的小樓，空空的搖籃，它的小心靈裡是怎樣的悲哀呵！ 原載《語絲》，1925年10月19日，第49期 |
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