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這幾天，上海的人都沒有睡好覺，大家都心煩意亂，焦躁不安。是天氣熱麼？這樣說，也有幾分道理。前幾天的天氣真是熱。天上沒有一片雲，屋簷下沒有一絲風，太陽把柏油巴路曬得稀巴爛、桌、椅、板凳、窗戶、門扇都熱得燙手。人熱得整天喘氣，很不好過。可是這幾天刮起颱風，下了幾場暴雨，已經不熱了。那麼，是狂風暴雨擾亂了人們的安寧麼？這樣說，彷彿也不大離兒。那雷、電、風、雨是真討人嫌。出門不大好，不出門也不好，電線虎虎地叫著，窗門砰砰地撞著，那賣湯團兒的竹筒聲若有若無，那油炸臭豆腐乾的叫賣聲似隱似現，總之，彷彿有大禍臨頭的感覺，很不平靜。可是如今颱風也算過去了，還有什麼東西叫人不自在呢？原來不是熱，也不是冷；不是風，也不是雨。是那希奇罕見的政治局面叫人心煩意亂，焦躁不安。中國共產黨人是看得清楚這種政治局面的，可是其他很多、很多人卻一點也看不清楚。原來好像要革命的國民黨，如今好像又不要革命了。原來要反對日本帝國主義的，如今倒明明白白地不准反對了。原來日本軍隊在濟南殺了許多人，連交涉員蔡公時都叫人割了耳朵，挖了鼻子，大家都以為國民革命軍要和日本開仗的，如今卻反過來要保護日本人了，對日本人絕對不開槍了，日本人要繳槍就繳槍、要俘虜就俘虜了。原來不革命，甚至是反革命的閻錫山如今倒革命起來了。而那原來勾結日本帝國主義的軍閥張作霖，如今卻叫日本帝國主義者在皇姑屯炸死了。總之，原來講民族主義的，如今當了日本帝國主義的奴才，甚至英國和美國的軍艦對著南京開了炮，那些民族主義者還倒過去向他們道歉、懲凶、賠償呢；原來講民權主義的，如今卻說政權歸國民黨所獨有，國民要行使政權，還得經過訓練，訓練多久，誰也不知道；原來說民生主義就是共產主義的，如今卻聲稱「三民主義為中國唯一的思想，再不准有第二個思想，來擾亂中國」。總之，看見這種光怪陸離的政治局面，上海人不能不頭暈目眩，膽戰心驚。金鑫裡張家那個百無聊賴的家庭教師周炳，也跟大家一樣，陷在這種極其苦悶的境地之中。 一天，氣壓極低，蒸鬱悶熱，氣都透不過來，張子豪沒有回家，陳文英已經出去了，張紀文、張紀貞兩個小兄妹來到樓下西廂大書房裡，都嚷著不肯上課。周炳其實也沒心思去教那糊里糊塗的課本，就向他倆建議道：「要是不教新書，我來教你們演一齣戲吧。」張紀文沒聽清什麼事，正待發脾氣，摔東西，張紀貞卻跳起來，舉起雙手贊成道：「好呀，好呀！演個什麼戲呢？表舅你也演麼？」周炳鄭重其事地說：「我也演的。為什麼不演？你們要知道，我是十分喜歡演戲的，我給千千萬萬的人演過戲，人家都說我是一個真正的演員。」張紀文聽清是演戲，這才斷了上街去玩兒的念頭，轉怒為喜道：「表舅你先說說戲文吧，快說，快快說！」周炳有心乘機教導他一番，就說：「說戲文是一件正經的大事，不能嗎呼隨便的。你對說戲文的人，不能大模大樣地命令他，只能夠很有禮貌地請求他。」張紀文聽了，就驕傲地扭歪了嘴唇，再不吭聲。周炳凝神靜想了一會兒，才慢慢地開口說道：「從前，很久很久以前了，在一個小小的樹林子裡，住著一隻喜鵲，一隻斑鳩……」剛說到這裡，張紀文就打斷他的話道：「我知道了，我知道了。我演喜鵲，妹妹演斑鳩。我是好人，她是壞人！」張紀貞也搶著說：「我才不幹呢！我演喜鵲，哥哥演斑鳩。我是好人，他是壞人！誰都曉得，伊壞來些！」周炳說：「你們先別忙。還沒聽清戲文，只管嚷什麼？演戲不比別的事，單憑嗓子吼是吼不出戲來的。演戲是要把假事變成真事，要緊的是這個變字。不一定是好人才能演好角色，也不一定是壞人才能演壞角色。不然的話，台子上的壞人都應該殺光，也就演不成戲了。」張紀文聽了噘著嘴說：「怎麼都好，反正我不演斑鳩。」張紀貞也說：「表舅講戲文吧，別管哥哥。反正我演喜鵲，演定了。」 周炳笑了一笑，又鄭重其事地往下說道： 「你們都知道，班鳩很凶，可是不會造窩兒；喜鵲很和善，又是個造窩兒的能手。這就苦了喜鵲。有一天，喜鵲出去覓食，回來一看，自己的窩兒已經叫斑鳩佔據了。她非常生氣，跟那斑鳩講了一陣子理，講不通，兩家就打了起來。那斑鳩是個男的，氣力又大，又橫蠻，喜鵲哪裡打得過他？不大一會兒工夫，喜鵲身上就傷了幾處，血流了出來，毛也掉下來了，看看沒有辦法，她只好避開他，到另外一棵樹上去造個新窩兒居住。可是不到三天，斑鳩喜歡那新窩兒，又把它佔了。喜鵲不願意住斑鳩住過的地方，也不願意和斑鳩做鄰居，就在離開十幾棵樹——快到樹林子盡頭的地方，又造了第三個更大、更密實、更漂亮的窩兒。可是斑鳩是個自私自利、貪得無饜的傢伙，因此過了五天，他又把喜鵲的新窩兒給佔了。到了這個時候，喜鵲才知道，對付惡人，光逃避是不行的，得想點辦法。她飛到另外一座樹林子裡，找到了另外一隻喜鵲，共同商議。那只喜鵲是個男的，性情溫和，但是很勇敢，當下就邀她搬過來，另造一個新窩居住。那女的一想也對，就搬了過來，和他做了鄰居。沒幾天，斑鳩住厭了，又想找現成的新窩兒。他飛到另外那座樹林裡，果然找到了喜鵲的窩兒。可是他這回碰到的不是一隻喜鵲，而是兩隻喜鵲。他們打了起來。打得十分激烈。樹林子裡的其他鳥兒都飛出來，給喜鵲助威。結果，斑鳩輸了，趴在地上，差點兒都飛不起來。從此之後，斑鳩只好住在舊窩兒裡。那三個窩兒慢慢都壞了，先是有了破洞，接著就一個一個地散開。斑鳩不會造窩兒，又不肯學，只是對付著居住。到了那年冬天，風很大，又下著大雪，斑鳩冷得不行，就又飛到喜鵲住的樹林子裡，想找個便宜窩兒避避風雪。可是別人都防範得很嚴，使他無從下手。想放蠻強搶，但是想起上回吃過的苦頭，又不敢動手，最後，在一個天寒地凍的晚上，斑鳩冷得全身僵硬，誰也沒有在意，就漸漸地結束了他自己那橫蠻霸道的、很不光彩的一輩子。——這齣戲叫做『鳩鵲爭巢』，到這裡也就完了。」 張紀文、張紀貞兩個孩子聽了，都齊聲叫好，都說一定要演這齣戲。周炳再問誰演斑鳩、誰演喜鵲，兩家又垂下了頭，仔細尋思，答不上話來了。周炳又說：「演斑鳩要硬，演喜鵲要軟；演斑鳩要凶，演喜鵲要善；演斑鳩的可以用身子去擠喜鵲，拿爪子去抓她的腦袋，使硬嘴去啄她的羽毛，可是喜鵲只能忍受，一直到最後那一場大戰，她才起來反攻。你們誰來演斑鳩？」張紀貞膽怯地搖擺著腦袋，張紀文又想了一想，就挺起胸膛道：「要是這麼著，我來演斑鳩！」大家商議定了，正準備搬動桌椅，忽然聽見一陣陣哭泣的聲音，從樓上隱隱約約地傳下來。周炳定一定神，聽聽清楚，果然是有人傷心。從那聲音聽起來，還不止一個人。周炳說，「你們先練習練習，我去去就來。」他跟著哭聲一口氣跑上後樓，果然看見江媽和春蘭對面坐著，悲傷飲泣，那小外甥趴在床上，睡得正熟。那兩個女人看見他上來，開頭驚了一下，後來看見他沒有惡意，就索性放聲大哭起來。周炳問她們什麼事，她們只是哭，卻說不出來。周炳沒辦法，只得瞪著眼乾著急。又哭了一陣子，還是春蘭先開口道：「我們炳哥叫黑心爛肝的警察抓走了！」周炳暗暗吃驚道：「炳哥？你們哪個炳哥？」江媽斷斷續續，上氣不接下氣地說：「江炳……我的兒子……全家靠他吃飯的……他們砍腦袋的說……共產黨……」春蘭恨恨地說：「真是共產黨，一定是好人！」周炳點頭同意道：「對。他在什麼地方幹活？」江媽擦淚道：「他是電機工人。人家都說他手藝不錯。可不像他爹那樣不中用，一年四季躺在床上鬧病不起來……」春蘭扯一扯她的衣角，說：「哎喲媽，人家問的是什麼地方。」江媽說，「什麼地方？不是寅豐？你知道為什麼不說？」春蘭有點害臊地接著說：「說是叫個寅豐搪瓷廠。誰知道究竟怎麼樣？」看著她倆的神情態度，周炳對於她們之間的關係，好像有所領會，正準備說幾句話，安慰安慰她們，忽然聽見寅豐搪瓷廠這幾個字，他自己也就想起許多事兒來，一時說不出話了。他想起五月底那一天，正是在這間寅豐搪瓷廠大門口，他眼睜睜地看著他的麥榮大叔叫憲兵押上囚車，而他自己卻想不出什麼法子幫幫他的忙，他們之間也沒說上一句半句話，——他害怕這會成為他的終身遺恨。春蘭見他想得出神，就說：「怎麼，舅老爺，你知道寅豐搪瓷廠麼？」周炳不住點頭道：「知道，怎麼不知道？我還有熟人在裡面做工呢！」江媽說，「你看可巧！那就拜託舅老爺你想想辦法吧！」周炳十分作難地說：「我有什麼辦法呢？你們跟我表姐夫說說看行不行吧。」江媽一挺身從座位上跳了起來，連連擺動兩手阻攔道： 「做做好心，千萬別告訴老爺，千萬別告訴老爺！」周炳不明白道：「為什麼呢？他肯行方便就行方便，不肯，也只當白講，還怕他把你吃了不成？」 江媽說，「難說，難說。怕一張揚出去，人倒沒救出來，我們的工先叫老爺辭退了，那可真活不成了！」 周炳拍著胸脯，一力擔承道：「不要緊，你不敢說，我給你說去。不信他能把我怎樣！」 說完了，周炳就回到樓下書房裡。只見桌、椅、書、紙，翻亂地上，張紀文和張紀貞兩個打了又哭，哭了又打，把那「鳩鵲爭巢」整齣戲，大概至少已經演過三遍，也就分不清誰是斑鳩，誰是喜鵲了。恰好那天晚上，張子豪回家吃飯，還叫了周炳一塊兒吃，看來滿有興致的樣子。阿雲和阿秀兩個廣東娘姨，按照太太的吩咐，把飯開到前樓張子豪的書房裡，還開了一瓶斧頭牌白蘭地酒助興。喝了幾杯，張子豪就心胸開朗地笑著對家庭教師道：「聽說你教孩子們演了一出鳩鵲爭巢的戲，還倒滿有意思。你演戲，是有名的。孩子們如果能學到你的一成，也就很了不起了。」周炳有點不好意思地說：「那也不算什麼正經事。只是他兩個不願上正課，有點煩了，就加上那麼一點輔助的遊戲，也灌輸一點善惡之間的觀念就是了。」張子豪又喝了一杯，咂咂嘴道：「讓他們向你學點藝術，我是十二萬分的贊成，可是說到那善惡之間的事兒，你的觀念就顯得十分迂遠，簡直有點學究氣了。」周炳平心靜氣地請教道：「倒想聽聽表姐夫的見解。」陳文英這時候插嘴道：「說是說，可不許吵鬧。那會妨礙腸胃呢。」張子豪瞅了她一眼，說：「放心吧。我是說在這個問題上，千萬不要忽略那著名的物競天擇，適者生存的法則，把那弱肉強食的道理，也該透透徹徹地給孩子們灌輸下去。讓他們不光知道善與惡的道理，也要知道強與弱的道理。讓他們知道強的不一定都是惡的，弱的不一定都是善的」。周炳正準備駁斥那位區長，只見陳文英向他遞了一個眼色，意思好像是叫他不要多談，因此他躊躇著沒開口。後來在飯後閒談的時候，周炳索性把那個問題撂過一邊，直截了當地提出江媽的兒子江炳被捕，一家人衣食無著的問題，問他能不能釋放江炳。張子豪把那圓圓的腦袋斜斜地擱在那短短的脖子上，瞇起那雙小小的眼睛，似笑非笑地留神聽著。周炳望了望他的臉孔，只見兩顴高聳，連眼睛都給擋住了。有時分明瞅見他笑了，仔細一看，卻又沒有笑。聽完之後，他沒有回答這件事，卻另外向周炳提了一個問題道： 「我聽說你不願意教書，卻願意去做工，有這回事麼？」 周炳點頭承認道：「有這回事。可是——那是另外一回事了，等以後再談吧。」 張子豪說：「不。不是另外一回事。兩件事可以一道解決。」 周炳十分疑惑了，說：「怎麼一道解決法呢？」 張子豪用短小的兩手拍著巴掌說：「很簡單，很簡單。我們先安插你到寅豐搪瓷廠做工，你就認真去當工人，這是第一步。以後，我們又通知憲兵把你抓進監牢裡，自然，是抓著玩兒的，這是第二步。再往後，我們裝模作樣把你審問一通。然後把你和你那個朋友江炳一道放出來，讓你們一道回廠裡做工，這是第三步。這就妥了。」 周煩若有所悟，但還不太有把握，就再問道：「回廠以後又怎樣？」 張子豪撫摩著那吃飽了的肚子說：「那你就不用擔心了。大概會有些人來找你，跟你做好朋友，你只要把你所見所聞的通通告訴他們就行了。」 周炳好像明白了，說：「哦，原來是這樣！」 張子豪說，「是呀，不過是這樣！」 周炳低頭沉思一會兒，繼續說：「這不是當工賊，當暗探了麼？」 「張子豪哼的一笑道：「名字沒有關係。不過正式的稱呼應該是諜報員。」 如果和這一次所受到的侮辱比較起來，那麼，周炳一生曾經受過的侮辱只能算是輕微的冒犯了。因為這次侮辱的份量是如此沉重，以致周炳都不想發怒了。他只是漲紅著臉，像硃砂一樣，在考慮怎麼回答。他在抑制著自己的全身——因此，他那英俊的，白中泛紅、紅裡泛紫的大圓臉也扭歪了，他的寬闊的薄薄的嘴唇也扭歪了，呼吸也變得急促和梗塞了。陳文英坐在一旁，呆呆地望著，完全不明白將要發生什麼事。沉默了幾分鐘，周炳使喚一種十分明顯的偽裝笑著說道： 「要我那樣做，本來也沒有什麼，只是你要答應我一樁事。」 張子豪點頭笑道：「說吧。我喜歡開誠佈公，直言無隱的人。」說著，又拿過酒瓶，滿滿地斟上兩杯白蘭地，加上說： 「讓我們喝一點酒，把這樁買賣乾乾脆脆地談妥它。」 周炳輕輕推了一下那杯酒，說：「白蘭地對我不吉利。前年在大表哥家裡，他也拿出了白蘭地酒。可是不久，仗就打起來了。」 張子豪十分神氣地說：「喝吧，沒要緊。方今山河一統，娛樂昇平，連張學良都換上了青天白日旗，吃軍界飯的都要失業了，哪裡還有仗可打？」 周炳平心靜氣地開言道：「那麼，你聽我說吧。我一不要錢，二不要官。只要……這件事說起來也簡單，就是請老蔣下台，另外組織一個工農兵民主政府，沒收一切大工廠，全部土地收歸國有，救濟貧民，打倒帝國主義。——表姐夫你答應我這一樁事，我就答應你那一樁事。」 張子豪緊張起來了。憤怒起來了，他覺著他這一生中，還沒人敢用過這種滿不在乎的腔調對他說話。但想哈哈大笑幾聲，表示輕蔑，可是竟笑不出來。他想用幾句俏皮話回敬周炳，可是竟想不出怎麼說法。他的短短的胳膊發抖了，他的矮矮胖胖的身軀也整個兒發抖了。不安的空氣統治了整個書房，統治了整條金鑫裡，統治了整個世界。最後，經過幾番掙扎，張子豪才想出了回話道： 「那就是一場不折不扣的戰爭。——至少，你得像廣州暴動一樣，在南京也搞一場暴動，也許能過幾天那樣的癮。不過，我看表台你恐怕一時還不見得有這樣的力量。」 陳文英到這個時候，才看出勢頭不對，就站起來，想要扭轉這個局面，大聲對外面說：「咖啡好了沒有？快把咖啡端來吧！」然後又擰回頭對丈夫和表弟兩人說：「我是虔誠的信徒。博愛一切人，愛親人，愛朋友，愛敵人，這是我的信念。我深深地厭惡戰爭，我每天每夜都在祈禱和平。家庭要和平，世界也要和平。說老實話，如果說到戰爭，那就不管誰是誰非，都是沒有意義的。就算戰爭能獲得一個天堂，我也不需要它。中國經歷了多少苦難，才得到了和平，以後大家相親相愛，抱著博愛的理想過日子就好，別的都用不著。就算阿炳教孩子們那齣戲，我看也不完全符合博愛跟和平的偉大宗旨。子豪你講的弱肉強食，也不見得符合我們的教義。——不過這些事情，茶餘酒後，閒談一下倒也罷了。怎麼一扯又扯到別人的事兒上去了，一扯又扯到魔鬼的身上去了，這才真是犯不著呢！」 周炳站起來，舉起小酒杯說：「我早就說過，白蘭地是個不祥之物，讓我把它消滅了吧！」說完，他像一個英雄人物一樣昂著頭，敞開衣襟，把那杯酒一飲而盡。喝完了酒，他也不等咖啡，就旁若無人地退出書房，逕上三樓而去。這裡丟下區長張子豪，無可奈何地望著周炳的身影，全身竟是不停地打抖。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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