| 後一頁 前一頁 回目錄 |
有一個盛夏之夜，廣州三家巷裡，何家的大媳婦陳文娣在床上翻來覆去地睡不著覺。那墊著的「嗎辰」籐席象燒過的金屬薄板，那掛著的珠羅輕紗帳像一個密不通風的大罩子，那平時陰潤清涼的臥房如今象輪船上的鍋爐一樣。最可恨的，是何家二少爺何守義和他的狐朋狗友羅吉、林開泰、郭標幾個人在第二進神廳裡打麻將，那辟辟啪啦的聲音像一顆顆的子彈打進她的腦子裡，半分鐘都靜不下來。那羅吉，她是早就知道的。那林開泰和郭標，二娘何白氏房裡的使媽阿蘋這兩天才告訴她，一個是南關青雲鞋鋪的少東家，一個是河南濟群藥鋪郭掌櫃的侄兒，都是周炳的對頭，不知怎麼的就跟何守義、羅吉這些人攪拌在一起，陳文娣忽然想起，她從前的小叔子的對頭竟成了如今的小叔子的酒肉朋友，真是天造地設，令人慨歎。她的丈夫何守仁自從當了南海縣的教育局長，每天晚上都得出去打牌應酬，很晚才回家，有時甚至不回家，而小叔子就是怎樣吵鬧，她做嫂嫂的也無權過問。左思右想，心緒不寧，她索性穿起旗袍，拿把鵝毛扇，走到大門外石頭長凳上去乘涼。 三家巷裡冷靜沉寂，只有小蟋蟀一聲、兩聲地點綴著。陳文娣四面張望，竟找不到一點寄托。天空呆板，星星不亮，枇杷不但開了花，而且已經結了果，如今只剩下空枝空葉。白蘭花也早已開過，如今都謝去了。周家二姨爹坐了牢，周金早已死掉，周榕去了香港，周炳去了上海，——如今只有二姨周楊氏一人在家，看那大門緊團，燈火全無，竟是奄奄一息，毫無生氣的模樣。陳文娣歎了一口氣，站起身來，走到自己娘家門口，扒在鐵門上往裡望，也只是一片寂靜，既沒有燈光，也沒有人聲，那花圃裡的各種異卉名花，如今都彫殘零落，東倒西歪。她抬起頭往樓上看，見陳文雄、周泉的住房裡也沒燈光。大概她哥哥還沒回來，周泉又懷孕八、九個月，快要臨盆，一早就睡了。她倒退幾步，重新坐在石頭凳上，想起三年之前，這裡是何等熱鬧和興旺。那時候，一個個青年人都是龍神馬壯，氣吞牛斗，爭論起世界國家大事來，都是口若懸河，當當不斷，慷慨激昂，誰也不讓誰。又想起七年之前，這裡是何等神聖和甜蜜。那時候，這裡曾經發生過多少純潔的盟誓，曾經發生過多少迷人的幻想，太陽只照耀這裡，月亮只撫慰這裡，一提到「三家巷」，就使人感到興奮、戰慄、幸福。那時候，不可能想像這裡會出現麻將牌的聲音，更不可能想像這裡也有那麼一天，會除了麻將牌的聲音之外，其他竟一無所有。陳文娣想到這裡，只能恨恨地咬著嘴唇。……不知已經到了什麼更鼓，那牌局完了，宵夜也吃過了，林開泰和郭標醉醺醺地從裡面鑽了出來，這周圍才算開始清靜。陳文娣覺著頭昏腦脹，渾身麻痺，連忙跑回家裡，關上大門，摸黑走進臥房。她揭開珠羅帳，和衣倒下，便昏昏沉沉地睡去。 林開泰和郭標走了，羅吉卻還沒走。何守義拉著他回到大奶奶房間後面的套間裡，上床抽煙，順便等胡杏燒好百合冰花糖水，送來給他們過口。兩個人就著煙盤子，一左一右，勾著腿躺著。羅吉拿起煙扦對著煙燈，將一枚煙棗子搓來揉去地燒著，燒好了，又把那枚煙棗子端端正正地戳在煙斗的窟窿眼兒上，才給何守義遞過去。何守義滋、滋、滋地抽完了一鍋，羅吉自己也抽了一鍋，又開始搓揉第三枚煙棗子。這回，他一面耍弄那小黑蛋蛋，一面笑著問何守義道：「二哥，給我說句真心話，那黑觀音——你還是想呢，還是不想？」何守義翻開那薄薄的嘴唇，自作聰明地說：「想呢是怎樣，不想呢又是怎樣？」羅吉說：「你要是不想呢，就把她讓給我，我今天晚上就把她帶回家去，看我有法子泡製她。你要是想呢，我君子不奪人所好，另外還有一條妙計奉上，只要你事成之後，擺一席上等的酒菜酬謝我。」何守義抓住他的手央求道：「兄弟，有妙計快拿出來。你沒有瞧見我想的都快要發狂了！」羅吉體貼入微地笑道：「快不要說那些沒來由的話！一個臭丫頭值得什麼？別說是翻生區桃，就是真的區桃下凡，也不值得為她發狂。這些都不過是逢場作戲，誰會去把它當真的不成？倒是自己的身體要緊！」何守義躺著不動，拿一隻腳頓著床板催促道：「是咯，是咯。都依你的，——快說吧！」羅吉又慢吞吞地吸了一鍋煙，才一個字一頓地說出來道： 「這、叫、做——過——五——關。哪、五、關呢？就是金——木——水——火——土——這、五、關。」 說完了，他又閉上眼睛，好像已經睡熟的樣子。何守義連忙搖他的肩膀，又拿煙去噴他，他才悠悠甦醒，接著往下說道：「當年關雲長過得了那五關，可是萬萬過不了這五關的。更別說胡杏這麼個小把戲了！——哪五關呢？頭一關是金關。大凡金、銀、珠、寶、珍珠、鑽石、翡翠、瑪瑙，都在這一關上。只要她還有人性，沒有不愛錢財的，說不定這一關就能把她擒住。倘若她不吃甜頭，就該給她吃點苦頭，因此第二關是木關。這一關好辦；籐條、茅竹、戒方，枴杖，樣樣都行。只是記住：一不打腦袋，二不打心窩，三不打節骨。除了這三不打，其餘的死皮賤肉，你狠狠地給我打。只要她還是個血肉之軀，斷斷沒有不怕疼的，我看這一關她就過不去。如果她竟然是個蠻子，連這一關都熬過了，那麼硬的不行，該來軟的。你就該珠淚雙流，苦苦哀求她。這就叫做水關。那娘兒們不比咱們男子漢，心腸多半是極其柔軟的——」說到這裡，何守義忽然插進去道：「這卻不容易。哪裡來的現成眼淚呢？」羅吉把那已經高高聳起的肩膀還聳上一聳道：「我說二哥，你真是個老實厚道之人！難不成世上的眼淚，顆顆都是真的麼？使薄荷油唄。你拿油一抹，眼淚不登時象噴泉一樣？只怕你用都用不完呢！」何守義欽佩地點頭道：「高見，高見。那麼第四關呢？」羅吉漫不經心地說：「火關用不著多說，是誰都明白的。一根洋火是火，一粒紅炭也是火。當年的諸葛孔明，就是最愛用火攻的。」何守義一面點頭，表示領悟，一面又自作聰明地問道：「那麼第五關的土關，該不是在地裡刨一個大坑，用土把她活埋起來？」羅吉笑起來道：「那樣粗魯，怎麼成事！這土關不是泥土的土，卻是咱們抽的這鴉片煙的土。」說著他就爬起身來，大蚊帳鉤子上取下自己的白綢褂子，又摸了半天，才摸出一包胡椒面那樣的小紙包來，鄭重其事地遞給何守義，悄悄說道：「這是一包春藥。你拿半杯茶，放上蓮子般大小的一顆煙灰，再把它放進去，攪勻了，給那胡杏一喝，——你瞧那靈驗，就是仙丹也不如它！那時候，不用說，你用不著去求她，倒挨著她來求你呢！——這是秘方，兄弟花了好大的價錢，才尋了來給二哥你，算是表表我的心意的！」何守義接過了小藥包，只是千道謝、萬道謝。不久，胡杏把百合冰花糖水捧出來，兩人吃了糖水，看看已是四更天氣，客人才告辭走了。 何守義的媽媽何胡氏已經上了點年紀，睡覺沒年輕人那麼要緊。那天晚上，她躺在床上，似睡非睡，似醒非醒，倒把羅吉和她兒子的商量計議，聽得清清楚楚。她暗地裡佩服羅吉的足智多謀，覺著有了這五道關卡，哪怕胡杏當真長了翅膀，看樣子也難得飛過去；又從心底裡對羅吉發出了感激之情，覺著就是父子、兄弟，也斷斷沒有照顧得這麼體貼入微，盡心盡意的，將來何守義如果有時來運轉的好日子，一定要重重地酬謝他。客人走了之後，何胡氏更加沒有了睡意，只是瞪大了眼睛，看著那些妙計怎樣發生效驗。果然不多一會兒，胡杏洗完了鍋、盆、碗、盞，衝過涼，回到房間裡，準備上床睡覺，何守義就從套間裡走出來了。看那神情舉動，他這時候倒是神智清醒的。胡杏端莊地坐在床沿上，他走上前去，對準胡杏作了一個揖，就動手扯胡杏的袖子，又指指套間，意思是套間裡有好東西，叫她去看。胡杏明白了這個意思。她的睫毛動了一動，跟著，她左臉上那個深深的笑渦兒也動了一動，最後，她仍然端莊地坐著，輕輕地搖了搖頭。她的儀態沉靜大方，沒有一點怒容，可是十分堅決。何守義瞧著她這搖頭的樣子，覺著就是天仙下凡，也不能這麼美妙柔婉，不知不覺就瞧呆了。何胡氏在床上，隔著帳子看見這種情況，怕何守義叫胡杏鎮住，不敢施為，心中著急，就輕輕咳嗽了兩聲。何守義經那咳嗽聲提醒，立刻想起羅吉的話，轉身走進套間裡，拿出一疊鈔票，一個鑽石金戒指，一個十八Ｋ西金手錶來。他躊躇了一下，不知先拿一樣出來好，還是通通一齊拿出來好。往後還是把所有的東西一齊放在胡杏床邊一張茶几上，指著那些財寶對胡杏說： 「你看一看。可不要眼花繚亂！只要你點一點頭，這些東西全是你的！」 胡杏不看，也不動，她的眼睛注視著屋頂的瓦桁，只有眼白露在下面，好像希臘古代的藝術家雕刻的女神一般。她的小小的圓臉像一朵向日葵一樣微微仰起，那上面閃亮的汁珠跟露水珠兒一樣。她那粗大的黑辮子擱在左肩上，劉海散亂地蓋著眉毛，滿臉發出棕色的閃光，好不威嚴。也正是她這種凜然不可侵犯的神情，使她看起來比隨便什麼時候都更加可愛。 何守義急了，說：「你先看一看再說，你不看，怎麼知道好歹呢？」 胡杏總是不看，也不動。何守義沒法，只得說：「別那麼不識抬舉！人家叫你見見世面，你倔什麼？告訴你，這是美國銀紙，一塊錢，夠你全家大小花銷一個月！這只鑽石戒指，夠你全家使喚十年！說到這個金錶，那麼，它足夠你全家老小吃、喝、穿、戴整整一百年呢！這樣的東西，別說你沒見過，就是那些有錢人家，也沒幾個能見得著呢！」 胡杏仍然不看，也不動，只是嘴裡緩緩說道：「既是這樣好的東西，你給自己留下來吧。貪心別人一個銅板，就得還給人家一個銀錢！」 何守義眼睜睜看著就要失敗，這第一關恐怕不濟事了，一時心急火起，倒拿一根雞毛帚子，朝胡杏的大腿就是一籐條，一籐條，又一籐條……嘴裡胡亂罵著：「給你人心，你當狗肺！狗咬呂洞濱，不知好醜人！——你倔，你倔，我叫你倔！」 那籐條一抽在胡杏的肌肉上，她不免全身搐動一下。那疼痛一直戳進她的心裡，就像一把針往裡扎。她渾身發燙，臉上黑中泛紅，像一朵大玫瑰花。她不言不語，只拿一雙淺棕色的圓眼睛，牢牢地盯著何守義的眼睛。這時候，她彷彿當真看見周炳脖子上掛著紅領帶，帶領著幾十個赤衛隊，從惠愛路外面走進竇富巷，向官塘街狂奔而來，搭救自己。她的小小的嘴丫角扭歪了，她的長長的，微微向上彎起的眼角掛著小淚珠，可是她的臉上即沒有悲哀，也沒有痛楚，——只有在堅定不移的信念之中，帶著一點對何守義的鄙視。那乾癟瘦弱，拱背聳肩，眼黑唇翅，不成人樣的何守義，最怕的就是跟胡杏這麼對望。他覺著胡杏的眼光逼得他喘不過氣，他覺著胡杏的眼光裡有千軍萬馬在吶喊奔馳，望著，望著，他的手就軟下來，他的腦袋就搭拉下來，再也掙扎不起來。他索性丟下了雞毛帚，頹然地坐在椅子上，按照羅吉的謀略，也不用擦薄荷油，就當真嗚嗚有聲地哭開了。他一面哭，一面含糊不清地訴苦道：「我爹、媽都百依百順地將就我，心疼我，就是你這狠心的鄉下女，全不依心為心，我都快要死了。——狠心的，你一點也不將就我，一點也不心疼我！看起來，你把我比成一隻蟑螂，不，比蟑螂都不如呢！我這回是一定要死的了，我這回准活不成了！」說著，還用拳頭去捶打自己的胸膛。他的訴苦埋怨和遠處的雞叫聲一唱一和，此起彼伏，極有韻致。胡杏聽不清他在嘮叨什麼，也就落得歇口氣，自在自在，因此不去管他。何胡氏在床上聽見他說出這些孱頭的話，又看見周圍的情景，生怕這一關也逮不住胡杏，不由得心裡著急，出了滿身大汗。 何守義見哭訴也不管用，不覺淒酸一過，狠上心來。他從椅子上一躍而起，在茶几底下拿起電熨斗的插頭，就往牆角上的插銷插進去。胡杏看見他這樣做，猜不透什麼用意。又見他極不耐煩地在房間裡來回走著，喉嚨裡的痰聲閣閣作響。約莫過了一袋煙工夫，胡杏看見他的臉色越過越蒼白，生怕他自尋短見，就娉娉婷婷地站起身來，伸手去摘下那電熨斗的插頭。這時電熨斗已經燒得極熱，不過從外面看不出來。何守義見胡杏拔掉插頭，要擋她也擋不住，料想電熨斗已經熱了，就拿起電熨斗，朝胡杏的胳膊下節捺下去。登時滋的一聲，冒起一片焦臭氣味，胡杏的右臂叫他烙傷了。那一陣陣的刺痛，火滾滾地，麻辣辣地，簡直比拿刀子挖下去，還要難受。胡杏退回自己的床沿上，坐下來，用另外一隻胳膊托起受傷的手，用自己的嘴唇不停地去壓那紅腫的地方，用自己的舌頭不停地去舔那燒壞了的皮肉。何守義本來打算高聲對她說：「你曉得味道了？你依不依？你想活不想活？」趁著這個機會，威懾她一番的。不知怎的，他的喉嚨卻說不出話來，只是對著胡杏乾嚎咆哮，像一隻餓了一冬的瘦狼一樣。乾嚎一通之後，看看沒什麼可做的，就拿起一個玻璃水杯，走進套間裡，先放進去一坨大煙灰，又把羅吉留下的那包粉末倒進去，從熱水瓶裡倒出大半杯熱茶，用煙扦子和勻了，然後拿出正房來，放在胡杏面前，假仁假義地勸她道： 「阿杏，把這杯藥喝下去吧。它能解熱毒，能治火傷，能叫你開心歡喜。」 胡杏只把眼睫毛動了一動，冰冷地說：「不喝。」 何守義又低聲下氣地勸道：「你攀得那麼高，要提防跌下來重。看樣子，你還沒把我當人看待呢！為什麼不喝，難道怕我拿毒藥毒死你麼？」 胡杏雖然十分檢點，終於不免露出一點嬌憨的神態，說： 「毒藥不毒藥吧，反正我是不喝的！」 何守義一想，反正那是春藥，喝一點，不礙事，就舉起玻璃杯，咕嘟咕嘟喝了半杯，說：「你怕毒藥，我喝給你看。 你的身價難道比我更高？喝吧！」 胡杏只是不喝，何守義左勸不聽，右勸不聽，急得抓耳扒腮，沒得辦法。後來他一手揪住胡杏的頭髮，一手舉起玻璃杯，要灌她喝。可是哪裡灌得下去，只見這裡灑一點，那裡潑一片，床上地下都打濕了，還沒信兒呢。原來羅吉給何守義留下的，並不是什麼春藥，只是一包麻藥，這藥喝到肚子裡，慢慢地就發作起來。經過這麼一番騰挪，何守義只覺著腦門上跳了兩下，忽然就天旋地轉，心悶眼花，吧噠一聲摔倒地上，昏昏沉沉地睡了過去。這時天色漸亮，曙光滿院，胡杏雖是十分困乏，也就不能再睡。只得叫起何胡氏，兩個人把何守義搬回套間床上安置。安置妥當之後，胡杏搓搓眼睛，理理頭髮，就到廚房去劃著洋火，點起柴禾，生火燒水。 恰巧這一天是陳文娣媽媽陳楊氏的生日，陳文娣一早就回了娘家。才上二樓，就叫嫂嫂周泉一手拖住，問她何家昨天晚上，搞了個什麼名堂。她把胡杏過五關的事情，一五一十說了一遍。周泉靜靜地聽著，歎息感慨不已。上了三樓。見了陳文婕，又把昨天晚上的事情，從頭到尾說了一遍。這三樓上，原來住著她們幾姊妹的，如今陳文娣、陳文婷都出嫁了，只剩下陳文婕一個人，住了一層洋樓，十分寬敞，十分自由自在，把她的性格住得越發狐高了。當下聽了她二姐這番敘述，陳文婕不禁拍了一下桌子，義憤填膺地說： 「真正豈有此理！為人權，為自由，二姐你不能挺身而出麼？」 陳文娣搖一搖頭，歎一歎氣道：「三妹，我可比不上你。你和李民天哪天一結婚，就可以組織小家庭，風流快活，自由自在。我那家庭是個什麼家庭！複雜得很呵！」陳文婕糾正她道：「不。我們固然沒有大家庭，也決不組織什麼小家庭。說老實話，我總認為跟榕表哥那樣的生活方式是最理想的。」恰好這時候周泉挺著大肚子從二樓跑了上來，聽見陳文婕這句話，只是抿著嘴笑。陳文娣一時找不著話回答，登時把那鵝蛋形的臉兒紅了半邊。陳文婕知道說錯了話，要收也收不回來，正在為難，忽然聽見樓梯登登地響，大家走到樓梯口一看，原來是四妹陳文婷佻佻撻撻地上樓來了。周泉一把將陳文婷拖上來，大家走到前面書房裡坐下。陳文婷要聽胡杏過五關的詳細情形，陳文娣只得把那些講過的話再講了一遍。陳文婷一面聽，一面嘻哈大笑，聽完了，她就說：「如果我是胡杏，我就把那杯藥喝了下去，看他能把我怎麼的！」周泉說，「四妹，你還拿人家尋開心。那可憐的孩子，今年才十四歲呢！她樣子長得好，可不能算她的過錯呀！」陳文婕正正經經地提議道：「我看應該提給婦女聯合會去辦。哪怕只發一張抗議傳單也好。」陳文婷反對道：「這年頭，婦女聯合會還敢管這些事？不怕別人說是共產黨麼？我主張咱們大家湊點錢，讓胡杏逃走。逃到香港去也行，逃到上海去也行。」陳文娣規勸她倆道：「婦女聯合會固然不成氣候，逃亡也只是空虛的幻想。凡人說話做事，都要切合實際。」最後，周泉提議道：「咱們大家找文雄哥跟守仁哥談一次話，看有什麼好辦法。他兩個一定同情我們，也同情胡杏的。對人權和自由，他們也一定維護的。何老伯那邊，文雄說話，還有些份量。守仁哥最近升了官，說起話來，氣也粗些啦！」大家都認為穩健可行，都同意了。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
後一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||