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第三章

　　一條小小的輪渡劃子，慢吞吞地游動著，在江心裡掙扎了好半天，還靠不攏岸。
　　牛角沱碼頭上擠滿了等候過江的人。成瑤排在一個老太婆背後，性急地蹬著腳，又踮起腳尖朝前望。前面，一條線的人頭一直排到躉船邊。躉船上站著兩個戴黑眼鏡的人，嘴角上叼著煙卷，在那裡指手劃腳。這兩個傢伙是幹啥的？以往渡江時好像沒有見過。很可能是兩個特務。等輪渡劃子靠了岸，旅客下船時，果然不出所料，兩個傢伙正在盤查往來過江的旅客，怪不得不是熱天也要戴上膏藥眼鏡。成瑤不覺把手緊緊按住書包，像是書包裡有什麼寶貝怕人搶劫似的。過了許久，才輪到成瑤上船。前面那個老太婆邁著小腳，一步一步地踏著動盪的跳板，不住搖晃。成瑤立刻機靈地上前去扶住了她。
　　「走快點！」戴膏藥眼鏡的傢伙猛喝一聲。
　　成瑤望了特務一眼，扶著老太婆踏上躉船，後邊又有人擠過來。盤查的特務立刻攔住幾個工人搜查，放過了她和老太婆。
　　過了江，北岸高高的石級，爬得成瑤直喘氣，襯衣有點濕了，江風吹來，背心涼颼颼地很不舒服。擦擦額角上冒出的汗珠，漸漸望見了一座熟悉的煙囪的上半截，到家了！她高興地跑完最後一段石級，順眼望了一下遠處炮廠工人的宿舍區域，那片火燒場上，出現了一列列快要完工的房屋。她回頭便跨進那座掛著「長江兵工總廠修配廠」牌子的工廠大門。
　　和前幾次回家一樣，仍然聽不見嘈雜的金屬撞擊聲和電動機嗡嗡的低鳴，廠裡全是靜悄悄的。成瑤不管這些，朝一座小小的灰色磚房的樓上直跑。
　　「媽媽！二哥呢？」
　　像只百靈鳥似的，成瑤在二哥的寢室窗口望了一眼，回頭闖進媽媽的房間。
　　「啊，瑤兒，你回來吶！快坐下來喝杯水，看你滿頭大汗，像匹野馬！」媽媽說著，體貼地拿起面盆。「我給你打盆水洗洗臉。」
　　「二哥在哪裡呀？」
　　「剛從總廠開會回來，又到辦公室去了。」
　　「各廠工人都罷工，總廠開會有啥用？」成瑤跳起來就跑。「死丫頭，鬼打慌了！」媽媽溺愛地罵著，跨出房門，扶著樓欄杆喊：「回來洗臉！」
　　「我找二哥！」
　　女兒頭也不回，剛剛轉過彎，便見余新江迎面走來。成瑤一把抓住他，高興地問道：「小余，火燒場上新房子快修起了！明天我再去幫他們搬磚，你去不去？」還沒等到回答，她又興沖沖地說：「我們學校還在給炮廠募捐咧！」余新江微笑著，沒有說話。
　　「你再給我講點工廠裡的事，同學們就是想多聽點！」余新江點點頭，「先找你二哥吧。」
　　「二哥在哪裡？」
　　余新江朝辦公室一指，成瑤放開手就跑。她剛跑了兩步，忽然又回過頭來，故意放低聲音說：「陳松林問候你。你們兩個硬是城隍廟的鼓錘——一對！」
　　吃罷晚飯，成瑤挽著她二哥——成崗的手臂，從飯廳出來。成崗和他伶俐活潑的妹妹不同，寬肩，方臉，豐滿開闊的前額下，長著一雙正直的眼睛。他是中等身材，穿一件黃皮茄克，藍嗶嘰燈籠褲套在黑亮的半統皮靴裡。領口圍著紫紅色圍巾，襯托出臉上經常流露的深思的神情。兩兄妹親暱地踱到樓口的陽台上，向遠處瞭望。這地方，面對著嘉陵江，風景好，地勢高，差不多每次回家，成瑤都要習慣地把二哥拖到這裡，向他講學校裡最近發生的事情。
　　夕陽斜照著流水，碧綠的江面上搖曳著耀眼的金光，成瑤無心去看這些，她興奮的臉蛋在晚霞中映滿了光彩。「二哥，別看嘉陵江了，你聽我說嘛！」
　　「你說吧。」成崗的目光正望著遠處的一片紅巖，不肯移開。那是中共辦事處住過的地方，有名的紅巖村。
　　「二哥，我跟你說嘛！許多同學都要走了……」
　　成崗猛然回頭，看著妹妹，妹妹端正的鼻樑上面，一雙秀目，認真地看著他，等待回答。從那雙認真的眼光中，成崗發現這個少女已經不再是咿咿呀呀的乳雛，她已成長為一隻練羽的海燕，只待一聲春雷，就要衝向暴風雨！成崗略帶幾分激動地凝望著妹妹。
　　「真的！到農村去，馬上就要出發。」妹妹說得很興奮，一雙晶亮的眼睛珍珠般地閃耀著，好像她憧憬過多日的，那些未必能實現的美夢和幻想，都有可能如願以償似的。她渴望和派到農村去的同學一樣，去參加農民起義，參加武裝鬥爭，到山上打游擊，直接消滅反動派，過那種充滿浪漫色彩的戰鬥生活。可是看到哥哥一直沒有回答她的話，少女明澈的眼光很快就變得暗澀了。她的心情憂鬱不安，茫然地自語著：「你一定又說我年輕不懂事，不讓我去……」
　　成崗方正的臉上，表情沒有什麼變化，妹妹的心事，他已經猜透了，但他並不急於插話。
　　「二哥，我們班上走了三個，最近還要走……我多麼希望……」
　　「希望總是有的。但是希望不是幻想。」
　　成瑤看了看二哥，也把目光投向那金光閃爍的江濤。她不太滿意二哥這種抽像的回答。她覺得自己嚮往的是新生活，而不是幻想。
　　「我考慮一下再回答你吧。」成崗終於給了妹妹一線希望。停了一下，他又問道：「小妹，你們還在罷課？」「我正要告訴你咧！」妹妹又興奮起來，「學校已經被迫開除了那個姓魏的，而且不得不宣佈保障全校師生的安全。聽說教育部還來電報查問，弄得學校當局很傷腦筋。」「教育部？」成崗微笑了。「教育部會查問什麼？你們又發快郵代電，把事情鬧出去了？」
　　妹妹點點頭：「學聯還在上海的報紙上登了通訊……警備司令部一看著慌了，怕事態擴大，連忙寫信來說：『該生密報校友，純係發洩私憤……』還厚著臉皮聲明什麼：『本部並無干涉校政之初衷……』真是此地無銀三百兩！活見鬼！不過魏吉伯還是沒有交出來，他們說是：『本部查無此人；一有下落，當即函告』……」
　　成瑤說著，忽然想起了什麼，話頭一轉：「喲，我的書包咧？我的書包咧？」一邊叫著，一邊慌慌忙忙地離開了陽台。「你到哪裡去？」
　　「拿書包，給你看個東西。」
　　成瑤很快就轉來了，帶著神秘的語調說：「專給你帶回來的！只許你一個人看！」
　　成崗微笑著，向成瑤伸出手；成瑤雙手按住書包，又提出條件：
　　「你馬上看，看完就還我，明天我要還他……」「……還他？他是誰呀？」成崗帶笑地問。
　　一片羞澀的紅雲，使成瑤低下頭去。成崗卻一下子搶下她的書包，邊笑邊把手伸進去找東西。
　　「鬼丫頭，別想捉弄我，我來檢查你的秘密！」
　　成瑤急得漲紅了臉，搖著肩膀和雙臂，鼓起腮巴叫喊：「把書包還我！」
　　成崗從書包裡翻出一疊粉紅色的打字紙，上面密密麻麻地全是油印的字跡，他翻開一看，第一頁上清楚地印著幾個鮮明的紅字——《挺進報》。
　　「《挺進報》？」成崗遲疑了一下，沉下臉問：「把這拿回來幹啥？」
　　「給你看的。」
　　成崗搖搖頭，聲音裡帶著妹妹難以理解的責難：「誰叫你帶回來的？」
　　成瑤惶惑地望著成崗。她滿腔的熱情，被迎頭的冷水澆滅了。但她昂然挺立，不肯讓步。
　　成崗指著《挺進報》嚴厲地說道：「這東西以後不准帶回家來，給人發現了可不是好玩的事！」
　　妹妹像受了天大的委屈，激動地反駁著：「我沒有碰到危險！」
　　「你太冒失了。」成崗搖了搖頭。「這不是勇敢而是冒險！難道你沒有看見到處都在搜查《挺進報》？車站、碼頭，到處都有特務！」
　　激動中的妹妹，看到二哥越冷靜，心裡越是生氣。她倔立著，簡直被這種冷靜激惱了。
　　「危險？我是冒失鬼？」妹妹的臉蛋氣得失去了血色，她咬了咬嘴唇，衝著成崗，一口氣說了下去：「怪不得人家說你當了廠長就變了！你——膽小，你——害怕，你——不敢和過去的朋友來往！你……好，好！我不連累你……」
　　說到這裡，成瑤陡然住嘴，清泉一樣瑩潔的淚珠，驟然間沿著她痛苦的面頰往下湧流。她曾經那樣地信任二哥，尊敬二哥，可是現在……她難過，失望，突然從成崗手裡奪回《挺進報》，幾下子撕得粉碎，一把一把的紙片，塞進書包，擰轉身，飛快地跑出陽台。
　　成崗愣了一下，似乎感到自己太粗暴了些。但他又一轉念，覺得採取這種嚴厲的態度，是完全應該的。因此，他只微微緩和了語氣，喊道：「小妹，小妹！你轉來！」不管二哥怎樣喊叫，成瑤頭也不回，叮叮咚咚地衝進自己的小屋，碰的一聲關上了門，撲到床上，失聲地痛哭起來……成崗沒有生氣，他沉思了片刻，便走到妹妹的門口，拍了拍門。妹妹沒有理睬。他又站了一陣，暫時也不想多作解釋，便轉身回到自己的臥室去了。
　　成崗默默地躺在床上，雙手枕在頭下。夜已深了，他還沒有入睡。傍晚時，妹妹的談話，仍然牽動著他的思緒。妹妹這次回來，似乎有一種和過去不同的變化。她看《挺進報》了，也許和地下組織有了更多的聯繫？是的，她正在接觸生活，而且開始投身到革命激流中來了。她年輕、單純，不懂得怎樣鬥爭，而且有些任性，可是，在鬥爭風暴的鍛煉下，會一天天地成熟起來的。
　　成崗想著妹妹，許多往事，都在眼前浮現出來，抗日戰爭初期，成崗跟著父母，流亡到四川。１９４３年，父親病故後，他失學了。後來，考進長江兵工總廠，當了一名職員——廠本部辦公廳庶務科的辦事員。跨進這座國民黨反動派控制森嚴的兵工廠，成崗直接接觸到死氣沉沉的黑暗世界。高級職員們穿著美式軍裝，一天到晚跑金融市場，投機、操縱、貪污、囤積……瘋狂地吮吸著人民的血汗。面對著這些事情，年輕的成崗，感到有說不出的惱怒和厭惡。辦公室裡，多半是些油頭滑腦的傢伙，每天的工作，不外乎看報，聊天，吹電影，談女人……還有幾個很少上班的女同事，都是憑裙帶關係進廠的交際花一般的女人，除了領薪水，平時很難見到她們的影子。
　　第一次領過薪金後，沒幾天，庶務科裡，一個花枝招展的女同事，突然變得每天準時上班了。她穿的衣服又緊又小，渾身顯出曲線，一來，就坐在成崗對面打毛線衣。不時地停下針，瞟著成崗。
　　「喂，小伙子，你是剛來的？我頭髮上的夜巴黎香水不會使你討厭吧！」
　　「成崗，你喜歡女人的口紅麼？」
　　有一次，她竟然坐到成崗的寫字檯上，伸出尖尖的塗滿寇丹的指甲，嬌聲嬌氣地說：「小伙子，幫我剪剪指甲，嗯……」
　　「老成，何樂而不為呀！」旁邊有人在湊趣。
　　成崗不理睬旁人的挑逗，他鄙棄地直視著這個無聊的寄生蟲，冷冷地說：
　　「小姐，你這是幹什麼？請自愛點！」
　　有個同事笑嘻嘻地勸解著：「人生一世，逢場作戲而已，何必認真嘛。」
　　這件事立刻在辦公室裡被議論開了：「送到嘴裡的自來食也不吃，哈哈哈……」
　　「人家是出污泥而不染呀！」
　　「啥喲，沒見過世面的小傻瓜！」
　　兩年的時間，就在這發霉的環境裡過去了。可是成崗並不感到寂寞，因為他有一批朋友，一些過去的進步同學和廠裡工人讀書會的成員，經常在一起閱讀《新華日報》，討論時事，參加各種進步活動。
　　年輕朋友們一心嚮往著解放區，聯名給《新華日報》寫了信，請求幫助。
　　成崗完全沒有想到，持著他們的信，悄悄找到家裡來訪問的，竟是抗日戰爭初期到延安去的久已失去聯繫的大哥！「大哥！」成崗擁抱著久別重逢的大哥問：「你怎麼也在重慶？」
　　「去年才調到中共辦事處工作，住在紅巖村。」大哥解釋道：「一來重慶，就到處打聽你的消息，直到報館把這封信轉給我。」
　　「啊，太好了，」成崗忍不住問道：「大哥，我們都能去解放區嗎？」
　　「不一定。」
　　「為什麼？」成崗不能不驚詫了。
　　「國民黨統治區也需要人。」
　　成崗立刻同意了這個看法。大哥根據他的朋友們的情況，作了安排，一批朋友走了，一批朋友留了下來。成崗入黨，是他大哥介紹的。
　　抗日戰爭勝利以後，復員、還鄉的浪潮，捲著工廠裡的大大小小的頭目，隨著官僚資本和反動政權到南京、上海發接收財去了。可是，許許多多從外地流亡來的工人，熬到了勝利，仍然有家歸不得。同時，工廠減產，停工和解雇，威脅著工人的生活，到處都是飢餓和混亂。
　　一天，總廠辦公廳突然通知成崗，要他到長江兵工總廠附屬的修配廠去作管理員。這是座小廠，只有三幾百工人，抗日戰爭結束，便停工了。國民黨反動派有自己的算盤：要機器，美國會源源送來，用不著這個破工廠來製造；要武器，更有的是，美軍剩餘的戰略物資，一船船無償地送進港口。現在這個廠，留下的遣散不走的工人，日夜請願、鬧事，影響到總廠，給他們添了不少麻煩。辦公廳對付不了，感到頭疼，才把年輕的成崗，勉強塞去收拾這個爛攤子。
　　成崗把調動工作的事，向黨組織匯報了。大哥聽了情況後，立即告訴他說：要作好這件工作。這個廠裡的基礎比較薄弱，只有個姓肖的老師傅是黨員。要成崗團結工人，恢復生產，組織鬥爭。成崗把黨的指示牢記著，接受了新的任務。
　　成崗來到修配廠。廠裡只有幾座冷落破爛的車間，到處野草叢生。幾百工人，擠在破舊不堪的捆綁工棚裡，拖兒帶女，無處可去——他們都是抗戰期間和工廠一道從外省遷移來的，停工以來，一文錢的工資也沒有發。這個爛攤子現在丟給了成崗，要他「管理」的，就是那些破銅爛鐵和幾百個打發不走的失業工人。
　　眼看著工人生活的艱難困苦，成崗心裡感到十分痛楚。他在幾座工棚裡轉來轉去，想和工人商量。工人卻冷淡地用不信任的眼光，打量著新來的管理員，始終保持著沉默，像火山爆發前的沉默……
　　成崗偶然走到佈告欄附近，闖進他的眼簾的，竟是幾張充滿憤怒的標語：
　　「我們要吃飯！」
　　「打倒國民黨反動派！」
　　成崗的眼睛睜大了。這些標語是工人用粗放的筆鋒寫的。他心裡熱呼呼地，馬上感到一種力量。
　　和工人的標語貼在一起的，還有些紙色發黃的陳舊佈告，最大的一張上寫的是：國防部長江兵工總廠奉國防部兵工署通令工字第０２７２號
　　為通令事，查本部所屬各廠，概系軍事機關，所有員工，具有軍人身份，怠工罷工，均屬違犯軍紀行為。此後本部所屬各廠，如有上項事情發生，該廠即行停辦，並將肇事首要分子扭送軍法機關訊究！……「罷工要停廠，這裡的工人沒有罷工也被停廠！」成崗氣憤地繼續往下看。
　　……查勝利以來，各工廠的產品滯銷，生產相繼停止，即本廠產品，亦無存在之必要，只系兵工署為大眾生活，苦心孤詣保持之下得以生存……凡我員工，自應仰體斯旨……
　　佈告上面，有人用紅鉛筆批了兩個大字：「放屁！」旁邊，又是一張被撕掉了的佈告，還剩下一行大字，寫的是：國防部長江兵工總廠為所屬修配廠暫停生產……就在撕掉佈告的地方，寫著一行粉筆字：「不准停廠，立刻開工！」
　　工人們漸漸圍上來了，一些人臉色激動，更多的人緊握拳頭，沉默著。
　　成崗回轉身來，迎著逼上前來的憤怒不語的人群。一個結實的年輕工人，敞開衣襟，雙手叉在腰間，突然大聲質問：「你是管理員？我問你，工廠到底還辦不辦？」成崗沒有回答。
　　一個衰弱不堪的工人上前幾步，嘴唇哆嗦著說：「管理員，我們的東西賣光了，買米的錢也沒有……」「救救我的孩子吧，支點錢去撿付藥……」
　　「…………」
　　斷炊的工人們眼中噴射出怒火！
　　「勝利，這是什麼勝利？」
　　「他媽的，發夠了國難財，現在又去發『劫（接）收』財，老子連家也回不了……」
　　「把工廠分了！」最先講話的青年工人，揮動雙手叫了一聲，又回過頭對著人群喊：「我們把機器拿去賣！」「賣機器？」成崗心裡動了一下，但他沒有把握：靠賣機器能夠養活幾百工人嗎？
　　「賣？誰要這些破機器？」一個老工人說：「余新江這個辦法要不得，賣了機器，我們工人更活不下去！」老工人大聲說著，分開眾人，走到成崗面前。
　　「你們到底發不發工資？」
　　成崗心裡很高興。工人兄弟昂揚的鬥志，鼓舞著他；可是，他不能在這裡表白自己，他不能這樣作。
　　「他媽的不講話，裝死，捶他狗日的！」還是那個敞開衣襟，露出黑胸膛的青年工人余新江，叫得最響。「揍他！」幾個青年工人跟著湧上前來，一個圓臉小伙子，長得矮篤篤的，揮著拳頭吼叫。他是余新江的好朋友陳松林。「慢點！」成崗擺了擺手，高聲說道：「弟兄們，聽我說。我和你們一樣，也是回不了家鄉的。我們都不是發國難財、接收財的人！我們是受苦人，可是我們要活下去，而且要活得像個人！我們工人……」
　　「媽的，少囉嗦！我們要馬上復工。答不答應？」又是余新江的聲氣，那個圓臉小伙子也在附和。
　　「馬上復工！」工人的聲音聚在一起，震盪著。
　　成崗看著面前黑壓壓的幾百工人，盡量沉住氣，不慌不忙地大聲回答：
　　「我完全同意，馬上復工！」
　　喧嘩立刻平息下來，一些工人的臉上，微微出現了喜悅，可是另一些工人卻冷笑著，不肯相信。
　　「我們自己接生活來做，行不行？」又是那個老工人在問。「對，就照肖師傅的主張，我們自己接生活來做！」一個工人立刻補上了一句，眼睛猛盯著成崗。
　　肖師傅看見成崗一時還沒有懂得他的意思，就繼續說道：「管理員，停工以來，廠裡的電表沒有下，那麼大的安培，還給不給『底度』電費？」
　　「要給。」成崗原來在庶務科作事，他當然知道，不用電，也要給底度的電費。
　　「只要我們用的電不超過電表的底度，根本不要求哪個花錢。我們自己去接生活來做，保險養得活這座廠。」
　　好幾個老師傅擠攏來，嘈雜地議論著肖師傅的辦法，都說行得通。幾個青年工人仍然站在旁邊不講話。
　　成崗聽著老工人的談論，懂得了他們的想法，肖師傅說的，是個好主意，這樣就解決了成崗一直發愁的經費開支的困難。他注視著肖師傅——大概這個老工人就是肖同志吧？成崗帶著興奮的心情問道：「老師傅，靠這些舊機器生產，能行嗎？」
　　「行！」肖師傅聽到這和婉的口氣，就率直地說，「以前也是靠這些機器做生活！」
　　「我們廠雖的老師傅手藝可高啦，他們出來承個頭，做出生活來，還怕沒有人要？我們可以幫私家的廠子修配機器……」圓臉小伙子突然插嘴。
　　「只要管理員肯幫忙，工廠就撐得起來！」
　　「對！我們一起來幹！」成崗在工人的鼓舞下，興奮地說道：「我們馬上開工，自己管工廠，發工資！」停了一下，成崗又向大家徵求意見：「現在，我們先推幾位老師傅出來承頭，商量開工的問題！大家說要不要得？」
　　「要得！我們推肖師傅！」余新江叫的聲音最大。他背後站的都是年輕工人。
　　「劉師傅……」
　　「還有譚師傅。」
　　「小余——余新江也算一個！」
　　第二天早上，下暴雨了。愈下愈大，成了山城少見的狂風驟雨。成崗冒著雨，赤著腳，跑到總廠辦公廳去，提出了報告；說明工人生活的困苦，復工的要求和具體辦法，要求同意復工。辦公廳主任聽了成崗的報告後，冷淡而狡猾地回答：經費不能開支，能幹就干，叫成崗自己去想辦法；要是出了毛病，辦公廳不負任何責任。對於成崗的書面報告，連看也沒看一眼，就塞進文件櫃裡去了。臨走時，辦公廳主任才吞吞吐吐地說：開工以後，按月得送上四成紅利，作為他默允復工的交換條件。
　　成崗憤怒地回到廠裡，把事情告訴工人，工人咬牙切齒地咒罵：
　　「這些狗日的，還要在我們身上刮油！」
　　「他媽的！不管他那一套，我們幹起來再說！」
　　全廠工人活躍起來，幾個領頭辦事的老師傅，指揮著工人檢查機件，清理原材料，清除垃圾，打掃環境，還派了一群工人冒雨檢修那些漏雨的工棚。
　　工廠在工人手裡彷彿得到了新的生命，儘管是大風大雨，不過半天工夫，便清理好了。機器全都是好的，原材料也有的是，起碼可以用上一兩年。只有一部主要的馬達壞了，不能開動。工人商量以後，決定把本廠和附近各廠工人捐助的錢，全拿出來修理馬達；所有的錢湊起來，還是不夠，斷炊的工人們，又從口袋裡掏出了最後一點錢……暴雨不斷地下……
　　成崗、肖師傅和那個圓圓臉的青年工人陳松林，在城裡一家電機廠裡等了一整天，又冷又餓，直到黃昏時分，馬達才修好。可是抬到江邊時，洪水早已淹沒碼頭，水還在一股勁朝上漲，輪渡和木船都封渡，過不了江。而且，就是等到明天，也不知道能不能過江，嘉陵江發洪水，雨又下個不停，不是一天兩天就能開渡的。
　　這時候，幾百工人拖兒帶女，正在廠裡焦急地等待著，盼望他們把送去修理了好幾天的馬達，快運回來。
　　商量了好久，還是沒有其他辦法，要過江只有冒險。不能叫全廠工人一天又一天地餓著肚子。
　　總算找到了一隻敢於渡他們過江的小船。老船夫聽了他們的懇求，看了看奔騰的江水，讓他們把馬達抬進船艙，把穩舵，說道：
　　「這河水猛得很咧！過不過得去，我也拿不穩……」
　　成崗他們三個人，輪換著劃兩支槳，小船搖搖晃晃地衝向急流劃去。
　　漩渦播弄著小船，洪水直衝船舷，浪花一陣又一陣地飛過船頭，灌進船艙。老船夫剛叫了一聲：「不要慌……」
　　突然，一個排山般的巨浪，平空掀起，向小船撲來，成崗只看見滿江的洪水，咆哮著，遮沒了視線……等到浪濤過去，小船已被沖了幾十丈遠，幾個人身上全濕透了，頭髮上水珠和冷汗混在一起往下滴，艙裡幾乎裝滿了渾黃的江水。天漸漸黑盡了，小船還隨著洪水飄流，在茫茫的江心，他們已經和惡浪搏鬥了一個多鐘頭，精疲力竭，連槳都無力划動了。
　　忽然遠遠地傳來一陣呼喚：「……成——管——理——員……」
　　河風粗暴地刮斷了聲音，變成斷斷續續的單字：「成——崗……」
　　「肖——師——傅……」
　　「成——崗，管——理——員……」
　　許多喉嚨齊聲在喊。
　　成崗抬起頭來，看見遙遠的河岸沙壩上，一片火把的紅光；廠裡的工人冒雨來接他們了。
　　巨大的力量，藉著火光傳到江心，成崗和小陳渾身是勁地划著槳，大聲回答著：「我們——回——來——啦……」
　　一會兒，便看見黑暗的江面上，劃來一隻小船，余新江和幾個年輕力壯的工人，趕上前來，迎接自己的夥伴……工廠終於恢復了生產。
　　煙囪冒著濃煙，車間裡閃耀著鐵水澆鑄砂型的火花，流著汗水的工人，操縱著車床，車床飛快地旋轉，工人辛勞的臉上露出了笑容。
　　不久，廠本部辦公廳知道修配廠有了盈餘，也不禁對成崗的「領導有方」大加讚賞。總廠廠長到修配廠來視察以後，很器重成崗的才幹，居然破例地任命他為修配廠代理廠長，後來又提升為廠長。
　　在這期間，廠裡的黨組織也有了發展。先後吸收余新江和譚師傅入黨，修配廠成立了黨的支部，由肖師傅擔任支部書記。接著，又發展了陳松林和兩名老工人入黨，黨的力量進一步增強了。後來，炮廠擴大，肖師傅和一批工人被調到炮廠去了。余新江繼任支部書記時，成崗和上級改成了單獨聯繫，他雖然深切地關懷廠裡工人的活動，但是嚴守著黨的紀律，沒有再和廠裡的支部發生組織聯繫。
　　時局的發展，一天天惡化。蔣介石在美帝國主義的支持指使下，不顧全國人民的反對，撕毀了停戰協議，公開進攻解放區。１９４７年春天，內戰的烽火日緊，國民黨反動派突然包圍了中共辦事處和《新華日報》。住在紅巖村的成崗的大哥和中共辦事處的工作人員一道，被強迫撤回延安。
　　成崗的組織關係突然斷了。他心裡十分痛苦，但他遵守著紀律，不肯隨便找人接頭，一直焦急地等待著黨。直到一個多月以後，才有個不相識的中年人來家找他。這個人身材瘦長，面容清懼，額角上嵌著幾條明顯的皺紋，深沉的眼神裡，充滿熱情和毅力。客人似乎對成崗的家很熟悉，他毫無客套地走進屋來，拿出一個折得很小的紙片，遞給成崗，「你大哥有封信，托我帶給你。」
　　成崗馬上拆開信，大哥熟悉的筆跡，寫著寥寥幾句珍貴的話：
　　我早已安全抵家，參加部隊工作。一切均好，勿念。
　　我相信你得到這封信時，一定能回到最親愛的人的懷抱，祝你永遠幸福！
　　「你？……」成崗注視著來人，嘴唇有些發抖。「老成同志信上，已經講清了。」客人說到這裡，熱情的目光傾注在成崗身上。
　　「啊！你終於來了！」成崗猛然抱住正在說話的人，用盡渾身的力氣緊緊擁抱著，激動的淚水，湧流出來，「我到底等著了！」
　　火熱的手，互相緊緊抱著。「你組織工人搞讀書會的時候，黨就知道你了……黨認為你是一個好同志。」
　　「我為黨做的工作太少了！」
　　「地下黨決定恢復和你的聯繫，從今以後，你回到了黨的懷抱。」
　　成崗的手抱得更緊，週身熱血沸騰，對方也和他一樣，緊緊地擁抱著他。
　　「我們的黨，敵人破壞不了。紅巖村給我們留下了革命的種子和鬥爭傳統，黨的工作，永遠不會撤退！」
　　心裡充滿了激烈的共鳴，使成崗來不及告訴對方：每天黃昏，遙望著嘉陵江對岸的紅巖村，那中共辦事處附近的紅色巨岩，他都在想，明天，明天黨一定會派人來的！「我叫許雲峰。我高興認識你，黨決定派你幫助我工作，」停了一下，象徵求意見似的，熱情地低聲問道：「你願意嗎？」「只要是為黨工作，我沒有不願意的！」
　　從此，成崗成了許雲峰同志的交通員。根據老許的意見，成崗完全停止了在工廠內的活動，以便利用「廠長」的社會地位更好地隱蔽和工作。同時，老許還叫他注意和總廠廠長搞好關係。
　　和老許在一起工作久了，成崗愈來愈感到他是個火一樣熱情，鋼一樣堅強的人。他那明亮深遠的目光，充滿了洞察一切的力量。在他面前，從來沒有克服不了的困難和解決不了的問題。他雖然經常改變裝束，但衣著都很簡樸，無暇注意生活瑣事；然而他對待自己的同志，卻是那樣無微不至的關心。老許的經歷，成崗知道得很少，只知道他是工人出身，曾在長江兵工總廠當過幾年鉗工，所以他幾乎認識全廠的工人群眾。他是那樣勤勤懇懇地為自己的階級兄弟工作，每逢聽到哪個工廠發生工人鬥爭，他都要親自前去，為工人策劃，部署，忘記了疲勞和休息……這一切，很自然地使成崗把老許當作自己的榜樣，從他那裡不斷吸取鬥爭經驗和力量。半年以後，當成崗被調動黨內工作時，心裡老是平靜不下來，他捨不得離開老許，而工作調動以後，就很難再經常和老許見面了。
　　「你說過『只要是為黨工作，我沒有不願意的！』現在怎麼樣？打算收回自己的話？」老許嚴肅地說：「私人感情應該服從黨的利益。我們共產黨人有更豐富、更高尚的感情，那就是毛主席講的：『全心全意為人民服務！』如何對待黨分配的工作，正是一種考驗……」
　　「我服從黨的需要。」成崗有力地回答。
　　「還有，」老許的聲音很平靜，懷著飽滿的熱情，「不能把對黨的忠誠，變成對某個領導者的私人感情，這是危險的，會使自己迷失政治方向。你懂得我的話嗎？」
　　成崗的臉紅了；他抬起頭來，堅定地說：「懂得，我一定改正。」
　　老許笑了，信任地拍拍成崗的肩頭：「好啦，這件事就這樣決定了。」他看了看天氣，很有興致地說：「你看，天氣這樣好，出去玩玩好嗎？今天下午我沒有事。走，一起到公園裡逛逛，順便領略一下又麻又辣的水煮牛肉。……在四川住了這麼久，你一定要學會吃辣椒！」
　　第二天，一個女同志，按照約好的時間和接頭暗號，來到成崗家裡。這個女同志是個安詳穩重的人，不到三十歲，中等身材，衣著樸素，藍旗袍剪裁得很合身。她坐下來不慌不忙地告訴成崗：
　　「我姓江，江雪琴……我的歲數比你大一點，你就叫我江姐吧。」
　　成崗愉快地叫了一聲，「江姐。」
　　江姐溫和地笑了。
　　「你經常讀市委的黨刊——《進攻》嗎？你對它有什麼意見和建議？」
　　「《進攻》？我讀到第二十一期了，很好，沒有意見。」成崗說著，心裡浮現出一個長久以來就有的想法，就全部說了出來：「《新華日報》被迫停刊以後，廠裡的工人都感到苦悶，他們渴望得到黨的消息，得到解放戰爭的勝利消息。可是《進攻》是黨內刊物，群眾看不到，可不可以想辦法，滿足群眾的需要？」
　　「你的意見很對，」江姐點頭說道：「市委早已考慮到了。為了把勝利的消息，及時告訴人民，決定出一種群眾性的宣傳刊物。刊物定名為《挺進報》，每週出版一期，著重報道解放戰爭的勝利消息，評介時局和宣傳黨的政策法令……可以發到可靠的積極分子手裡。市委希望它成為團結、教育廣大群眾的一種有力的武器。」
　　成崗眼睛裡閃耀著興奮的光采，忙問：「讓我參加《挺進報》的工作嗎？」
　　「聽許雲峰同志說過，你對這樣的工作，會感興趣的，對嗎？」江姐微笑著說，「你從前在學校的劇團裡，愛搞佈景、燈光之類的後台工作，現在要你搞的，又是後台工作，市委打算把秘密印刷所設在你這裡。」
　　「對，我這裡挺合適。敵人輕易不會懷疑我這個當廠長的人。」成崗懇切地望著江姐：「工廠裡的情況，你大概已經知道了，我這裡比較安全。」
　　「從今天起，你是《挺進報》的工作人員了。你負責印刷，每一期印好的《挺進報》，由我負責處理……」
　　江姐不慌不忙地說著。從聲音裡，成崗覺得她和老許一樣老練、成熟，他高興地聯想著：「我們黨內，不知有多少優秀的同志！」見面不過半個小時，成崗已經對這位平易近人的領導人產生了尊敬和無限信任。江姐的目光，仍然是那樣的溫和，她彷彿已經察覺這位年輕同志的心情，卻沒有去妨礙他，只稍微提高了聲音，來引起他的注意。
　　「成崗同志，你要知道：《挺進報》是市委的宣傳刊物，發行以後，它對群眾的影響很大，必然會引起敵人的注意。你一定要嚴格地遵守秘密工作原則，盡量減少和朋友們的來往，停止一切群眾工作。否則，不僅你會遭到危險，而且還會給黨帶來重大的損失！」停了一下，江姐又進一步說：「今後，有些朋友，也許會因為你不參加社會活動而發生誤解，但我相信，為了黨的利益，你是不會計較這些的。」
　　成崗默默地聽著，感到這個新的工作，比擔任老許的交通員更複雜，要求更嚴格，自己的責任也更大。他咬著嘴唇，站起來，緊緊握住江姐的手，嚴肅地說：「我向黨保證。」
　　莊嚴的瞬間，正是無數共產黨員都曾經有過的，決心向黨獻身的時刻。成崗的心情分外激動。江姐安詳地注視著他，聲音裡帶著深深的溫暖：「黨給了你最大的信任。」
　　從這時起，寢室後面那間小小的儲藏室，收拾乾淨了，變成了《挺進報》的秘密印刷所。白天，成崗是工廠的廠長，更謹慎、更小心地執行著自己的職務；一到晚上，他便成了黨報的印刷者，通夜不眠地做著秘密印刷工作。
　　…………
　　「嗒，嗒嗒。」耳邊的聲響，忽然打斷了成崗的回憶。
　　有人輕輕地敲門。成崗定了定神，從床上坐起來，順手扭亮了床邊的台燈。
　　「崗兒，你還沒有睡？給你瓶開水……」媽媽問了一聲，推門進來，放下水瓶，四面看看，又習慣地囑咐道：「夜深了，不要盡熬夜，早些睡吧。」
　　「妹妹睡著了？」
　　「早睡啦，做夢還在和人吵嘴哩！」
　　「你也睡吧，媽媽。」
　　成崗把媽媽送出門，回到房內拿起水瓶，倒出一大杯開水，放在桌上。桌上的鬧鐘，的嗒的嗒地在靜夜裡清脆地響著。成崗側耳聽了一會，整個工廠都沒有人聲，媽媽大概也睡了。喝完了水，成崗的腦子十分清醒，沒有絲毫睡意，他望了望寢室後面那扇熟悉的儲藏室的小門，站起身來，走到門邊，開了鎖，扭著把手，推開小門，扭亮儲藏室裡的電燈。又轉身出來滅了床邊的台燈，然後再走進儲藏室，關上小門，從裡邊鎖上暗鎖。
　　他面前擺著一部自己改裝的油印機，粉紅色的打字紙整齊地堆在桌上，在這工作慣了的小房間裡站著，剛才那些被妹妹引起的回憶和思緒，自然地消失了。他熟練地穿好圍腰，戴上手套——這樣，油墨就不會弄髒手和衣服，即使有人找他，他也可以從儲藏室裡出來，不會帶著叫人疑心的痕跡。成崗打開了油印機，鋪上蠟紙，滾筒沾上調勻了的油墨，輕快地印出了第一頁……時間一秒一分地過去，印完一張蠟紙，又換上另一張。
　　成崗印得很快。此刻，他完全不像一位廠長，而像一個很熟練的印刷工人。
　　微帶寒意的薄霧漸漸散開，遠處的山巒在晨曦中顯現出起伏的淡影；迎著初升的旭日，鳥兒清脆地叫著，飛向遠方。在一塊伸向江岸的懸巖上，成瑤已經坐了好久——昨晚上她睡得不好，惡夢纏繞著她：時而彷彿是大哥回來了，說要帶她到延安去；時而是華為週身流血，和她同關在警備司令部，審問她們的正是那個特務魏吉伯；時而又擠在船上，二哥和她一道，那份《挺進報》被別人發現了，她藏來藏去，不知怎的老是在書包裡。天還沒有亮，她就被夢中追上船來的戴黑眼鏡的特務驚醒了。
　　最近以來，她的心境很不平靜，熾熱的生活，吸引著她，使她眼花繚亂，應接不暇；狂熱的心使她特別容易興奮，也容易激動。和二哥鬧彆扭的事，早就像陽光下的烏雲一樣散去，她此刻的心情，正似朝陽一般的明朗。早上，她曾到窗口去偷看蒙著被子打鼾的二哥，她輕輕地敲過門，二哥沒有醒……成瑤感到內疚和羞愧：自己按著書包，心裡還咚咚地跳著，怕特務檢查，卻反而說二哥是膽小鬼！二哥的話並沒有錯啊，勇敢不是冒險。她的臉蛋驟然變得緋紅，又漸漸回想到過去：是二哥給剛學扎髮辮的自己，講八路軍抗戰，講敵後游擊隊，講毛主席和延安……她剛上高中那年，二哥有天深夜才回家，一進門，就悄悄告訴自己：在飛來寺中蘇文協，他真的見到毛主席了；二哥看見毛主席和周副主席從他面前走過，正頻頻向他和擁擠著的工人招手致意，他忘記了還有特務監視的危險，他禁不住高聲喊了起來：「毛主席萬歲！」直到二哥過了江，在家裡給自己講這件事時，還是那樣的激動！還有那一回，二哥半夜裡回來，滿臉鮮血，是滄白堂事件、還是較場口事件？她記不准了，但她記得二哥不准她聲張，洗淨了血污，第二天照常去上班，卻說是夜裡走路自己跌傷了的。還有一件平凡的往事，忽然也兜上了心頭，使她心裡一動。那是二哥的生日，煮好了面，他卻不回來，媽媽說：「呃，又是在車間。」果然在車間裡找到了他，滿身油污，和工人一起幹活。在回家的路上，她高興地告訴他：「二哥，你多麼像個工人！怪不得別人都說你這個廠長沒得一點架子。」可是二哥的臉色立刻陰沉下去了。以後，再也看不到他和工人在一起……
　　成瑤猛然從巖坎上跳下來，許多往事的聯想，使她激動地感到自己忽然聰明了，猜到了許多事情：她自己不是也保守著秘密，沒有把參加新青社的事告訴二哥麼？二哥一定和自己一樣，參加了她不知道的活動，擔負著秘密的工作任務，也許，他和大哥一樣，是個最勇敢的共產黨員！
　　從對岸開航的早班渡輪靠了岸。過一會，輪渡劃子又嗚嗚地叫了兩聲，開向對岸。這時天色大亮。成瑤想著二哥該起床了，也許二哥正等著她咧，是該回家的時候了。
　　回到工廠，成瑤發現一個穿藍旗袍的女人，也跟著她進了廠門。成瑤感到奇怪，天色這麼早，她來這裡找誰？在家門口，兩個人不約而同地站住了。
　　「你是不是成瑤？」陌生女人微笑著問她。
　　「嗯，你怎麼知道？」成瑤警惕地打量著對方，反問了一句。
　　「聽你二哥說的。」女人娓娓的聲音分外親切。「我姓江，來看你二哥。」
　　成瑤被對方平易近人的表情吸引著。而且，她發現對方笑得那樣坦率、自然，像個老大姐一樣。她心裡一動：定是個和二哥有特殊關係的同志吧？她連忙說：「請裡邊坐吧。」房門關著，二哥大概還沒有起床。成瑤用力拍響屋門，心裡充滿了一種好奇的興奮，像知道了二哥的一切秘密。「二哥！快起來，有人找你！」
　　門開了。成崗揉著睡眼。他的眼睛通紅，眼珠上脹滿了血絲。
　　「昨晚上你也沒有睡好？」成瑤心情一變，降低了聲調，歉疚地說。
　　「睡得很好。」成崗笑嘻嘻地問：「誰找我？」「一個女的，姓江……」
　　「啊，江姐來了，快請她進來。」
　　成崗還沒有來得及把床鋪疊好，江姐就輕快地進來了。成瑤看出二哥興奮的神情，心裡又愉快起來。她確信自己一點也沒有看錯，來的正是二哥的好同志！她滿心歡喜地給江姐送了茶，不聲不響地站在旁邊，還想逗留一會兒，卻又怕妨礙了他們的談話。她猶豫了好久，終於悄悄走了出去。走到門邊，她又回過頭來，依戀地仔細望望江姐，似乎想從她身上找出點與眾不同的地方。
　　「江姐，你今天來得好早。」妹妹一走開，成崗就興沖沖地說。
　　「你又熬了個通宵？」江姐在床邊側坐下來。
　　「不，睡了兩小時。」成崗倒水洗著臉說。
　　「想和你多談一會兒，所以一早就來了。」話裡聽得出，江姐的心情很愉快。因為交代工作，她有好幾天未和成崗見面了。
　　「江姐，近來你好像很忙……我早就想找你談談。」「今天，我就是專門來聽你談的呀！」江姐溫和地笑了。「好吧，」成崗歇了一下，也笑了。他解釋說：「我反正是談《挺進報》……」
　　江姐寧靜地坐著，點點頭，「你談吧。」
　　「我覺得，刻鋼板和印刷，由兩個人做不太方便，最好把它合起來，給一個人干。」
　　「你早就這樣想過嗎？」
　　成崗從這句問話裡，感到江姐對這個建議很有興趣，他心裡很是高興。這個想法，在成崗的腦子裡，已經醞釀了好久，只因往日江姐來去匆忙，成崗沒有機會把自己的意見告訴她。現在，有了機會，他就馬上談了。
　　「我覺得由一個人干，有兩個好處：第一，可以給黨節省一個人力；第二，減少一個人，也就減少一些暴露的危險，工作的人愈少，愈安全……」其實，成崗還有第三條理由，那就是從他第一次印刷失敗，撕破了蠟紙時就想到了的：除非他自己會刻鋼板，否則不管怎麼會印，也總是提心吊膽的。所以從那時起，他便決心練習刻鋼板。現在他已經學會了，而且刻得出一手方方正正的仿宋字。
　　「你的意見是交給誰來幹呢？」江姐意味深長地問。「交給我吧。我學會了刻鋼板，你看，這是我寫的仿宋字。」成崗一面說著，一面從抽屜裡拿出一張蠟紙，上面刻寫了精細的字跡。
　　「我猜，你還有一條理由，沒有說出來。你大概從第一次印刷撕破蠟紙那天起，就想到了這個辦法，對嗎？」
　　成崗笑了起來，江姐的判斷真準，她什麼都猜到了。「對，為了節省人力，更好地保密，都有道理。你知道，最近為了支援農村黨的工作，我們的同志調走了不少；同時，《挺進報》幾個人辦，幾道工序，工作起來不太方便……不過我擔心你的身體吃不消，所以一直下不了決心……」「你看我的身體！」成崗自豪地用手拍著胸脯，「我才二十幾歲，正年輕力壯哩！」
　　江姐忍不住笑了起來。
　　「你真是個不知道疲倦的人。」江姐親切地說：「這樣做，你的任務更重了。不過，你還得注意身體，我們的日子長得很呢！我們這一代，不僅要推翻蔣家王朝，還要親手建設一個新中國。那時，你還是要像今天這樣年輕有勁才好！」「江姐，我們都不會老的！我真願意和你，和老許，和更多的同志，永遠戰鬥在一起！」成崗好像從江姐的話裡，看到了未來。他略微停了一下，又意味深長地說：「即使有一天，這個世界上沒有了我，共產主義的真理也必然勝利，一定會有更多更多覺醒了的人為它戰鬥！」
　　戰友的心裡充滿了共同的感情。
　　媽媽送來了開水。老人家高興地招呼著江姐，留她在這裡吃早飯。江姐微笑著，點了點頭。媽媽出去以後，江姐把話題一轉，「你妹妹最近被批准入社了。她給我的印象不錯，雖然還有點孩子氣。」
　　「任性得很，小資產階級習氣總是改不掉！」
　　「做哥哥的不能太性急。」江姐說道：「資產階級的學校教育和舊社會的影響，不是短時所能清除的，我們能說自己已經完全無產階級化了嗎？只要好好引導，年輕一代會在鬥爭的烈火中逐漸地成長的。哦，成崗，你知道嗎？你妹妹已經在戀愛了。」
　　「她在學校裡和華為很接近。」
　　江姐點點頭。「華為是個好青年，你見過他？」成崗搖搖頭笑道：「她怕羞，不好意思帶他到家裡來。」「華為最近就要離開學校。你妹妹也想下鄉，申請了幾次，沒有得到批准。這回，華為走了，她的思想會起波動的，你要細心地幫助她……」
　　「如果可能，讓她下鄉去鍛煉一下也好。」
　　「鄉下的鬥爭也很尖銳，等些時候，情況好了，再讓她去吧。」
　　江姐停頓了一下，微笑著說，「我還想和你談個問題。成崗，你為什麼還不給你媽媽找個好媳婦？」
　　成崗笑了。「我現在不想談戀愛。」
　　「啊？」江姐似乎有點意外，「為什麼呢？」
　　「妨礙工作。」
　　「你的看法，恐怕不完全對吧？」
　　「從道理上，我知道戀愛並不妨礙工作，還會互相鼓舞鬥爭的勇氣和熱情。可是我看見一些人，因為戀愛、結婚，很快就掉進庸俗窄小的『家庭』中去了。一點可憐的『溫暖』和『幸福』，輕易地代替了革命和理想……」
　　「你的話有點道理，在這動盪多變的時代，確有一些人為了個人眼前的『幸福』而拋棄了崇高的理想。不過，你的話也不全對，許多革命領袖，馬克思，列寧，……你知道，馬克思和他的夫人燕妮，感情多麼深厚，而他們相互間的幫助，又是多麼的大呀！」
　　「不過，家庭生活，特別是對女同志……」
　　「我是女同志，我有個可愛的孩子，他並沒有妨礙我的工作。」
　　「等解放以後，我再考慮這個問題。」成崗認真地回答。「我喜歡你這種嚴肅的態度……雖然過於偏激。」江姐笑道：「我今天說得太多了些，不過，同志們，老許也在內，大家都關心你……我們要分別了，所以特別和你談談這些個人生活問題。」
　　「怎麼，我們要分別了？」
　　「我調動了工作，最近要下鄉去。你把昨晚印好的《挺進報》交給我吧。」
　　「以後誰領導我呢？」
　　「一個姓李的，李敬原同志。市委很重視《挺進報》的作用，今後就由市委負責同志直接領導你了。」江姐握著成崗的手微笑著，「你知道嗎，我正想找一個人來接替我的一部分工作，結果你卻把我的工作搶去了！」
　　成崗象猛然醒悟，立刻把江姐的手拉到自己面前，他清楚地看見，江姐的食指和中指，隱隱地現出鐵筆磨傷的痕跡。
　　一股火熱的、強烈的激情，立刻湧上他的心頭。「原來刻寫鋼板的——就是你！」
　　江姐微笑著，沒有說話。
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