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他看到了哨樓。哨樓是一座粗大的空中碉堡，秦帥北很想馬上跑上去，看看與我們對峙的他們。但他在這時恰好看到了喀喇泉。他決定把自己洗滌一新再上哨樓。因為你在看到他們的時候，他們也將看到你。 秦帥北為他對喀喇泉的所有想像而道歉。 喀喇泉像一只深藍的眸子，凝望著天穹。烏瘴的風沙，竟然不曾留給它一絲塵翳。或者說它像一個深邃古老的黑洞，將黃沙毫無痕跡地吞噬了。泉不大，水塘只有一間屋子大小。他掬起一捧，才發現水並不是黑的，而是極清純明冽，滲出迷濛的幽藍。這樣美妙的泉水，難道會置人死地？不可思議！秦帥北不敢造次，只用它洗臉，並無不適感覺。終於忍不往嚥了一小口，甘甜爽口，並無異味。 秦帥北開始洗衣服。軍衣泡進盆，未及揉搓，灰塵便霧樣散落，水渾濁了。秦帥北潑掉再取一盆，水又自動渾濁。他不知何因，三盆之後，衣服已自動潔淨，全然不用肥皂洗衣粉。秦帥北這才明白，這藍如墨水的泉中，不知溶有何種化學成分，不由為自己吞下去的水擔心。 腳面覺得毛茸茸，低頭一看，是默默。他用泉水給默默洗了個澡，又在懷裡捂干，小紅狗乾淨而蓬鬆，像一團上好的毛線。 「這是你的狗娃？」池可信端著盆走來。 「是我的。」秦帥北想，這麼些年，池可信的個子一點沒見長，真可惜了部隊的糧食。 「養不活。」池可信說。 已經是兩個人說這話了。多可愛的小紅狗，怎麼會死？「為什麼？」 「因為喀喇泉的水有毒。」池可信把清涼的泉水甩在臉上，洗得很愜意。 「哎呀！我剛才還喝了一口。」秦帥北後怕。 「喝一口沒事，不過是拉稀跑肚三次。五口之內，你照這個比例推算就是了。五口之上，就沒救了。」池可信說得很平淡。 「你怎麼知道？」秦帥北大為驚詫世上有這種藥泉。 「我試過。所有站上的人，都忍不住喝過喀喇泉的水。現在，有時也還喝一口半口的。」 「那是為什麼？」秦帥北已感到肚子隱痛。 池可信看了他一眼，很久才移開：「因為閒。呆著無聊，跑跑肚，也算個調劑。」 秦帥北來不及吃驚，趕緊去跑廁所。回來端衣服時，見池可信正一腳把默默踢得翻飛，尾巴豎在空中，像一把散開的茅草。 「你這是幹什麼？」秦帥北很氣惱。 「我是在救它。這狗娃一不懂數學，二不懂量變質變的道理，一陣狂飲，回去就得挺屍。」 「這怎麼辦呢？」秦帥北為默默發起愁來。 池可信說：「我有個辦法，試試吧。你不要心疼。」 秦帥北想，為救默默一命，心疼也忍著。 秦帥北幾乎不敢看默默那雙象圍棋子一樣的眼睛。 皮肉之痛終於熬不過乾渴，默默這次小心翼翼地向前挪動腳步，你只看出它的紅毛在隨風飄蕩，簡直覺察不出它在移動，突然，它像箭一樣地竄到泉邊，顯示出令人咋舌的攻擊速度。它又忽然靜止，用黑眼睛掃視著兩個年青的軍人。池可信眼望別處，無動於衷。默默用靈巧如絲絨的鼻子嗅著水氣，吹出的氣息把如鏡的泉面漾出漣俯…… 池可信又是穩准狠地一腳。 如是者三。默默已是遍體鱗傷，蜷在秦帥北腳下。 「好啦，黑臉我唱，紅臉該你扮了。領到桂蘭那兒給它喝淨水。它要是只聰明狗，就死不了了。」 秦帥北把默默抱給桂蘭，桂蘭說：「誰這麼狠？」 秦帥北說：「我。你以後記著給它喝水。」 桂蘭說：「忘不了。我再給它找點骨頭。」 秦帥北說：「得找肉。」 桂蘭拍拍空案子：「哪有肉！最後一點肉，昨個都歡迎你了。」 秦帥北說：「老班長，您甭想蒙我，今天食譜有魚，有羊，有蛋！」 桂蘭大睜著眼，他那原本就分隔得很開的方眼睛，似乎是準備分散到腦袋後面集合：「哪個耍笑你哩！羊……魚……蛋……對頭嘍！就是洋芋蛋！學名叫馬鈴薯，也叫土豆、山藥蛋……你咋個就信了呢！」 哨樓的梯子又高又陡，每一步膝蓋都幾乎抵到大腿根兒。哨所象起重機的操作室，懸掛在半空。望遠鏡支架在地當央，像一挺英勇的重機槍。值勤哨兵的臉，貼在望遠鏡上，只露出一個毛烘烘的三角下巴。 「秦參謀，你來了，你的小狗不錯。」哨兵懶洋洋地說。他是劉堆子。 「你在哪兒看見我的小狗了？」秦帥北想莫非劉堆子從一排宿舍向機要室張望過？這可影響保密。 「在這兒。」劉堆子拍拍纖塵不染的大望遠鏡，然後側開身子：「你看吧。」他深諳所有初上哨樓人的心理，就像好客的主人給客人挾了一筷子好菜。 秦帥北伏在望遠鏡上。喀喇泉像一塊厚重的啤酒瓶子底，唰地被拖到眼前，藍得令人犯暈。品字形的戰壕，包繞著哨所周圍，一旦發生戰事，我們將憑借它殊死抵抗，只可惜已被昨夜的風沙基本淤平，龍站長正在巡視，預備加深塹壕。再遠處，便是浩瀚無際的沙海。 他眼睛酸了，看望遠鏡是費目力的事，尤其在金光閃爍的沙漠裡。躲開鏡片，秦帥北突然看到遠方有一串移動的黑點。他以為是錯覺，太陽已把沙漠烤熱，像瀑布一樣的熱氣流已在冉冉浮動，一切都不真實起來。 「這是外出巡邏的弟兄們回來了。」劉堆子象電影中的畫外音一樣解說。 秦帥北把望遠鏡對準他們：槍、大衣、乾糧袋子……臉上的皮象無數張被烘烤過的江米紙，剝脫皺裂。距離如此貼近，秦帥北甚至看到他們唇角凝結的血滴。 「巡邏一趟，要多長時間？」秦帥北問。 「沒準。少則一周，多則半月。人家有汽車，咱們是兩條腿。一趟下來，幾百里。要看天氣。就像鋤地，你說鋤十畝要多長時間？要看草深草淺，鋤頭利不利。還要看你自己身子骨強不強。」劉堆子說。 部隊上的兵，五湖四海的都有。戰士們入伍時都和老鄉扎堆，講家鄉話。時間長了，天南海北語言混雜，兵們創造出一種類似普通話的語言，連劉堆子也掌握得很熟練了。 「看看界碑吧！這是喀喇泉的一景，像北京的天安門。」 秦帥北看到了界碑。水泥澆鑄，方方正正，只有一人高，不威武也不雄壯、大智若愚的樣子。兩個國家，就被這樣一塊象石頭似的普通樁子，永遠地切割開了。 秦帥北把望遠鏡對準更遠方。 他看到了他們的營房、塹壕、瞭望塔……一切的一切，都同我們的設施是那樣相似，包括房屋的平頂和塹壕淤沙的程度，險惡的地理氣候，規定了人們只能用這種方式生存。甚至他們也有一根光禿禿的旗桿。 「為什麼不懸掛國旗呢？」秦帥北問。 「為什麼要懸掛國旗呢？」劉墳子問。 「因為這是國境。」秦帥北認為不言而喻。 「正因為這是國境。只有國境裡面的人，才需要老用國旗來提醒自己關於祖國什麼的。這裡不用，所有的人沒有一分鐘會忘記了這一點。」劉堆子說：他每天站在崗樓上，已將這個問題想出了哲學意味。 是的。國境線同別的地方不一樣。微弱的火星也會激起大戰，微小的疏忽也會釀出慘禍，這裡的規矩同別處不一樣。 「咱們這兒懸掛國旗隨意思是：要求邊界會晤。」劉堆子站哨寂寞，願意同人閒聊。 「然後呢？」秦帥北很感興趣，他想到了那間帶有秘密夾道的會晤室。 「然後人家就坐著吉普車過來了，該談什麼談什麼唄！」 秦帥北大徹大悟，除了外交部長和遞交國書，還有這種土特產式的外交途徑。 「為什麼邊防站不修在界碑那兒？我原來以為是那樣的。」 「那就不叫鄰國，叫鄰居了。真打起來，這點路算什麼呢？不過一邁腿的功夫。」劉堆子淡淡地說，「也許沒等你這不帶長的參謀把電報擬出來，沒等電台的搖機員把發電機打著，人家就把咱們破了。若真的兩國開仗，咱們至多只能起個報信的作用。」劉堆子瞇著雙眼，彷彿這一切象電影似地在他面前演過。 太老的兵是一種妖怪。他們什麼都懂，什麼都明白。劉堆子一當兵就分到另一個邊防站，組建喀喇泉，又把他調了來，歷盡滄桑。 秦帥北最後看了一眼對方兵營，他很想看到一個活人，不然總覺得像舞台佈景似的不真實。 「今天是星期天，人家在睡懶覺。」劉堆子什麼都知道，彷彿他正有一架望遠鏡對準別人的腦袋。 秦帥北開始收拾機要室，他發現了一個極大的好處。當兵這許多年來，他第一次享有了一個獨立的房間，這是保密條令賦予他的特權。他把被子隨便團起來，故意不使它見稜見方。說實話，他一點也不以為這樣美觀，像一個鬆散的麵包團。他只是想放鬆，想不規範。片刻之後，他驚訝地看到，被子自動地收縮成方正的豆腐塊。棉絮經過多年的塑造，已像有記憶的金屬，自己完成了有稜有角的造型。 秦帥北已經徹頭徹尾成了一個兵。 「今天訓練科目——低姿匍匐前進。」遠比現在年青的龍鳳虎，站在新兵連面前。他穿一身潔白的軍裝，這是軍裝中的珍品，六十年代製作的軍綠染料不過關，多次日曬洗滌之後就掉色至灰白。這個時候綴上兩塊鮮如丹楓的領章，軍服就顯出爽心悅目的優美。但軍服洗到這種程度，雖白也舊了，難得的是色澤雖白，質地仍新，也就是說軍衣純粹是洗白的而不是穿在身上磨白曬白的。 龍鳳虎是南方水鄉人，他在乾旱的大西北，仍舊頑強地保持了勤於洗唰的習性。今天，他特地穿上這套最爽潔的軍服。 冬未春初，凍土未融。冰窪裡閃現著雲母一樣薄而破碎的冰屑。 「看我的示範。」龍鳳虎向新兵們不正常地顯示了他的軍裝，然後，一個虎步，隨著脆如玻璃一般的聲響，他厚實而靈巧的身軀，拍在了水地上。 整個隊伍寂靜無聲。 龍鳳虎以極優美洗練的動作，低姿匍匐向前，身後留下一條宛如蜈蚣爬過的輕淺痕跡，當然攜有點點水痕。 說實在活，新兵們此刻並不特別關注連長的姿勢，他們更關心的是連長的衣服，急切地等著他站起來。 龍鳳虎終於站起來了。那身整潔如雪的軍裝成了上等宣紙，筆墨揮灑，洋洋大觀。 龍鳳虎現在需要找一個穿著最清潔的新戰士。他相中了秦帥北。 「向前三步走——向左轉——向前三步走——向右轉——立定。」 隨著連長短促的口令，秦帥北出列，面對著一攤不亞於剛才的水泊。 秦帥北早有預感，新兵連長看不上他，幾乎所有的倒霉事都要從他開刀。 「臥倒——」龍鳳虎發佈口令。 秦帥北臥倒了。眾目睽睽之下，他側移了半步，躲開了那個佈滿狼牙般冰屑的水窪。剩下的步驟精確無誤，作為只看過一遍示範的新兵，能把要領掌握到這個地步，龍鳳虎感到意外。他巴不得他在匍匐時把屁股翹起來，這是新兵們極易犯的一個毛病，那時候他就可以走過去，大張旗鼓地在他屁服上狠踢一腳。像給新鮮豬肉蓋紫藥水圖章那樣，把大頭鞋底上的泥水，清晰地喘在他那依稀可以看出褲線的後屁股蛋上。 秦帥北站起來了，衣服上有浮土，那很容易拍掉。 新兵們看看秦帥北．看看連長。 「你剛才多做了一個動作。」龍鳳虎說。 秦帥北不響。 龍鳳虎嘶啞著聲音：「回到你剛才的位置上。」秦帥北乖乖地退回去，面對著一汪水窪。龍鳳虎又把口令重複一遍，秦帥北又側移半步，龍鳳虎喊：「停——」秦帥北的腿象被炸斷了一樣，僵在半空。 「為了這個多餘的動作，在戰場上你要付出血的代價。」龍鳳虎痛心疾首。 「沒那麼嚴重！」秦帥北不服。父親身經百戰，仍然極愛整潔。龍連長，你對於打仗的知識，還不是從電影上看來的，並不比我知道得多！ 「你為什麼不就地臥倒？怕弄髒衣服？」龍鳳虎穿著骯髒的軍服發問，使他的話孔武有力。 「是。我只有這一套乾淨衣服了。」秦帥北並不隱瞞。 「是衣服重要，還是生命重要？！」 「平時衣服重要，戰時生命重要。」秦帥北依舊振振有辭。 「衣服髒了可以洗！養成這種瞻前顧後婆婆媽媽的作風，腦袋掉了，沒有人給你往頸子上縫！」龍鳳虎真火了，這麼難纏的兵！ 「說得好聽，衣服髒了可以洗，一個月只發半塊肥皂，還不夠洗襪子的呢……」秦帥北仍舊小聲辯駁。 「今天晚上你到連部，我給你肥皂。」龍鳳虎認為這是小事，關鍵是要訓練出敢於不怕苦不怕死的兵。 新兵發出一片「噫唏」聲。這小子，惹惱了連長，倒白撈了一條肥皂！ 然而秦帥北並不受寵若驚：「有了肥皂也還要時間和力氣，明明可以不弄髒……」 「我的衣服，就不是衣服了嗎？我都不怕，你還怕什麼？」龍鳳虎的忍耐已到極點，年年帶新兵，只要身先士卒，就一呼百應。今天碰到一個軟硬不吃的。 「您當然不怕洗衣服了，有人搶著洗。」秦帥北小聲但仍舊很清晰地說。 大家不由自主側頭。鐵絲上晾著發白的軍衣。這是龍鳳虎昨夜泡在盆子裡的。 「誰偷著給我洗了衣服，誰給我寫檢查！」龍鳳虎咆哮起來：「秦帥北，我現在命令你，就地臥倒——」 細皮嫩肉清俊瀟灑的新兵秦帥北，不由得雙膝一軟，臥倒在冰水之中。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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